C176
Después de permanecer en el palacio de verano durante unos días, Astelle recuperó sus fuerzas.
No sé si es por la vida tranquila en el palacio de verano, o por la estabilización natural con el tiempo.
Después de unos diez días, no hubo más mareos y su apetito mejoró. Astelle en realidad estaba comiendo mucho mejor que antes de quedar embarazada.
Después de unas breves vacaciones, el grupo comenzó a prepararse para regresar al palacio imperial según lo programado.
Kaizen parecía querer quedarse unos días más, pero Astelle decidió regresar después de pasar solo los días planeados.
Kaizen había dicho varias veces que podía cancelar el baile, pero Astelle ignoró sus palabras cada vez.
Sorprendentemente, Theor no se arrepintió mucho.
“Porque mi mamá ya no está enferma”.
Theor accedió de buena gana a regresar al palacio imperial.
"Regresaré al palacio imperial y repartiré guijarros a otros".
Diciendo eso, llenó una pequeña caja con bonitas piedritas de colores inusuales. Parece ser un recuerdo a su manera.
Incluso Theor accedió a volver, por lo que Kaizen ya no pudo insistir en extender las vacaciones.
El emperador, el padre, no pudo insistir en jugar más cuando su hijo pequeño le dijo que volvería al palacio.
Tenía que ir de todos modos.
¿Es porque Kaizen es el emperador que puede jugar como le plazca? Pero Fritz y Seibel parecían desconcertados ante la idea de extender las vacaciones.
“Entonces supongo que tendré que volver primero. Tengo mucho trabajo que hacer."
Ahora que lo pienso, estos dos habían pospuesto su trabajo y los habían seguido de vacaciones.
No podía dejarlos ir primero porque quería descansar un poco más.
Al final, el grupo regresó al palacio imperial de acuerdo con el cronograma, como insistió Astelle.
***
Incluso después de regresar al palacio, todos los días transcurrieron sin problemas.
Astelle ya no luchaba; su apetito es mejor que antes, y su mareo ha desaparecido.
Pero surgió otro problema.
“No tengo náuseas matutinas en absoluto”.
Definitivamente fue un momento en que comenzaron las náuseas matutinas, pero Astelle no tenía ningún síntoma de náuseas matutinas.
“Algunas personas no tienen náuseas matutinas. No creo que debas preocuparte demasiado”.
Gretel la tranquilizó después de examinarla de cerca.
"¿Es eso así?"
Astelle se acarició el vientre. Ella está en su segundo mes, pero su estómago todavía está plano.
“Tuve náuseas matutinas severas cuando tuve a Theor”.
"Es la segunda vez, por lo que seguramente será diferente de su primer embarazo".
Astel asintió.
"¿Cómo te sientes, Gretel?" preguntó Astelle ansiosamente.
Fueron juntos al palacio de verano, pero Gretel durmió en su habitación al llegar, diciendo que estaba cansada.
Era difícil ver su rostro porque durmió casi durante las vacaciones.
Astelle no dejó que nadie la despertara porque pensó que debía ser porque estaba muy cansada.
"Estoy bien ahora. Supongo que alivié mi fatiga ya que dormí mucho en las vacaciones”, respondió Gretel mientras preparaba medicinas para Astelle en el acto.
Entonces entró una criada con una pequeña caja de regalo.
“Su Majestad la Emperatriz. La condesa de Roden te ha enviado un regalo.
"¿Condesa?"
Dentro de la caja de regalo hay tres botellas de vidrio llenas de hojas de té. También hay una carta que explica que el té es beneficioso para el embarazo.
Inmediatamente después de regresar al palacio, las damas nobles visitaron a Astelle y estaban tratando de verse especialmente bien.
Es por Fritz.
Astelle dejó escapar un suspiro mientras dejaba el regalo de la condesa sobre la mesa.
Gretel preguntó: "¿El duque?"
“Todos me envían regalos al escuchar que estoy buscando pareja para Fritz para el próximo baile de máscaras”.
Entonces escuchó un ligero tintineo.
Se dio la vuelta y vio a Gretel limpiando la medicina derramada sobre la mesa.
Gretel, ¿estás bien?
“Sí, sí, estoy bien. Se me resbaló la mano”.
"¿Por qué no asistes también y te diviertes?" Astelle preguntó mientras ayudaba a Gretel a limpiar la medicina.
"¿Sí?"
Gretel se sonrojó de vergüenza. "Oh, no. Nunca he estado en un lugar como ese……. Ni siquiera sé bailar”.
“Está bien ir solo para echar un vistazo. Gretel es la benefactora que salvó a Su Majestad el Emperador, por lo que nadie dirá nada”.
Por supuesto, salvar la vida de Kaizen no se anunció oficialmente, pero Gretel todavía era conocida como una asistente cercana de la emperatriz.
Es un lugar para ocultar la identidad y divertirse, así que no importa si Gretel asiste.
Gretel, sin embargo, se negó sin dudarlo.
"No, estoy bien".
"Veo. Supongo que dije algo mal. No importa."
Astelle sintió pena por hacerla sentir incómoda.
“No, Su Majestad. Gracias por invitarme. Es que no sé bailar”, dijo Gretel con una sonrisa incómoda.
Así terminó la conversación con Gretel.
Astelle comenzó a invitar a la gente en serio.
"Ambos van a asistir, ¿no es así?"
"Por supuesto, Su Majestad".
Fritz y Seibel respondieron tan obedientemente.
Pero al día siguiente, Seibel se acercó a Astelle con una expresión de disculpa.
“Me disculpo, Su Majestad. Voy a ser enviado al norte por un tiempo.
Astelle lo sentía mucho, pero no había nada que pudiera hacer ya que se trataba de su trabajo.
"¿Eres? No puedo evitarlo.
Se preguntó por qué la misión de despacho había sido enviada repentinamente.
"Hannah, señorita Naen, por favor asistan como invitados".
Astella también invitó a Naen, quien no pudo ir al palacio de verano con ella porque fue sola a la casa de su pariente.
"Está bien, Su Majestad".
Afortunadamente, ambos se veían muy emocionados de asistir al baile.
Astelle espera el día del baile con gran anticipación.
***
La mascarada se celebró a última hora de la tarde en el jardín central del palacio imperial, como era costumbre.
Originalmente, se llevó a cabo a principios de verano, pero esta vez se llevó a cabo al final del verano debido a las vacaciones de la familia imperial.
El baile, celebrado al aire libre por la noche, creó un ambiente especial.
Hermosas linternas colgadas de los árboles y macizos de flores en la gran terraza y el jardín, así como en el salón de baile.
Los pequeños faroles de cristal que llenaban el jardín creaban un ambiente elegante y romántico.
En todas partes se preparaban pequeños postres y vino frío.
Todos los nobles invitados parecían estar satisfechos e impresionados por el baile de máscaras que se había llevado a cabo por primera vez en mucho tiempo.
Sin embargo, Astelle no estaba satisfecha.
“……Me disculpo, Su Majestad.”
Hannah no pudo asistir porque tenía un fuerte resfriado de verano.
Fue lo mismo con Naen.
“Salí con Hannah, y debo haberme resfriado entonces”.
Aparentemente, los dos habían salido del palacio a comprar vestidos. Entonces parecieron pescar un resfriado juntos en ese momento.
Aunque no es hora de que la joven Naen encuentre una pareja para casarse, Astelle quería que se divirtiera y hiciera amigos en el baile.
Pero Hannah tenía edad suficiente para casarse. Así que esto fue algo muy lamentable para Astelle.
Había otra cosa que era decepcionante.
"¿Qué pasa con Fritz?"
El asistente que había ido al palacio exterior sacudió la cabeza con una mirada de disculpa.
“Me disculpo, Su Majestad. Nadie sabe dónde está el duque.
“…….”
Fritz no aparecía por ningún lado desde que comenzó el baile.
Dijo que asistiría.
Fritz no es alguien que rompe promesas fácilmente. Entonces Astelle estaba preocupada por lo que podría haber sucedido.
Se puso en contacto con la familia del duque para ver si pasaba algo en casa, pero la respuesta fue diciendo que no pasaba nada en particular.
'Entonces, ¿dónde está?'
Al final, nadie asistió, incluidos Fritz, Seibel, Hannah y Naen.
Aunque ninguno de los asistentes que ella quería estuvo presente, afortunadamente, el baile comenzó sin problemas.
Jóvenes nobles con varias máscaras llenaron el salón de baile. Astelle, con una máscara ordinaria, estaba mirando a las mujeres nobles bailar con los nobles.
Fritz, Hannah, la señorita Naen y ni siquiera sir Seibel.
Ninguna de las personas a las que intentaba atar estaba presente.
Que decepcion.
Cuando Astelle estaba a punto de moverse hacia las damas reunidas afuera, alguien se le acercó de repente.
"Dama."
Un hombre alto, fornido, de cabello negro, con el rostro cubierto por una lujosa máscara negra, le tendió la mano cortésmente.
“¿Me darás el honor de ser mi primera pareja de baile?”
Detrás de la máscara hecha de terciopelo negro, se podían ver ojos rojos escondidos en las sombras. Debajo de ellos, las líneas afiladas de la nariz y la mandíbula forman una hermosa armonía.
La dignidad y el honor resueltos emanaban de su cuerpo, que estaba vestido con un elegante atuendo formal.
Astelle solo parpadeó sin responder.
No sé de qué se trata esto.
"Su Majestad, ¿qué está haciendo aquí?"
“…….”
Podía ver los ojos rojos moviéndose levemente detrás de la máscara.
"¿De qué estás hablando? Solo soy un caballero que vino a invitarte a bailar, mi señora.
……Oye, sé quién eres.
"¿Dónde conseguiste la máscara?"
Lo que Kaizen lleva puesto es una máscara muy lujosa con incrustaciones de pequeños diamantes y obsidiana. Parece un producto hecho a mano bastante caro.
¿De dónde lo sacó?
Kaizen se quedó en silencio por un momento, luego suspiró.
Tomé lo que trajo Lannis.
Lannis es el nombre de su nuevo ayudante.
Es un joven que acaba de pasar la mayoría de edad. Él también iba a asistir a la mascarada.
Al ver una máscara tan espléndida, el nuevo ayudante debe estar decidido a encontrar un amante a su manera.
Pero el emperador se lo lleva
Astelle chasqueó la lengua, sintiendo pena por el joven ayudante.
“¿Por qué tomaste la máscara de tu ayudante? Devuélvemelo.
Astelle lo miró con incredulidad, Kaizen se aclaró la garganta y volvió a extender la mano.
“Si mi señora me da el honor de ser mi primera pareja de baile, ya ni siquiera necesitaré una máscara”.
¿Estás diciendo que lo devolverás después de bailar una canción?
"Sé quién eres, así que no lo necesitas ahora, ¿verdad?"
Astelle no es el único que lo conoce.
Los jóvenes nobles que lo reconocieron dudaron por allí.
Dado que el emperador pretendía ser otra persona y coqueteaba con la emperatriz, parecían estar contemplando si acercarse a saludarlo o fingir no conocerlo.
"Lo sé."
Astelle cedió y tomó su mano.
En lugar de llamar más la atención, sería mejor simplemente bailar una canción y salir a descansar juntos.
La siguiente canción acaba de empezar. Dulces y elegantes melodías llenaron el salón de baile al aire libre.
Astelle tomó la mano de Kaizen y se dirigió a la pista de baile.
Ahora que lo pienso, nunca he bailado en un baile de máscaras.
Esto se debe a que, incluso antes de que Astelle hiciera su debut social, ya era la prometida de Kaizen, por lo que no había necesidad de caminar por la pista de baile entre hombres y mujeres solteros.
Con el inicio del primer paso, las manos de Kaizen la guiaron hábilmente.
Kaizen es sorprendentemente bueno bailando. Sus habilidades exudaban la dignidad y la gracia de un monarca.
No sabía que eras tan bueno antes.
Astelle lo miró fijamente y una dulce sonrisa emanó de detrás de la máscara negra.
"Ha pasado un tiempo desde que bailamos juntos".
"Lo sé."
Hubo muchas ocasiones en que el palacio imperial organizó un baile, pero los dos rara vez bailaron.
De repente, los recuerdos de bailar con él en el baile en el Castillo Dentsu pasaron por su cabeza.
En ese momento, se vio obligada a bailar con Kaizen para recuperar a Theor. Apenas terminó una canción y se fue del piso sin mirar atrás.
Pero ahora es diferente. Astelle está felizmente haciendo coincidir sus pasos con los de Kaizen después de mucho tiempo.
Con el último paso, la tranquila melodía desapareció gradualmente.
Kaizen la condujo fuera del salón de baile tan pronto como terminó el baile.
“¿Vamos al jardín?”
Astelle no soltó su mano.
"Seguro."
Su cuerpo se sentía caliente después de bailar, así que estaba bien tomar un poco de aire fresco.
De todos modos, ni siquiera puedo ver dónde está Fritz.
Los dos salieron del salón de baile y bajaron por el sendero del jardín.
Sin embargo, la idea de descansar un rato en un jardín tranquilo es un gran error.
El jardín está lleno de gente. Dondequiera que iban, la gente se acercaba a ellos y los saludaba.
“Hay mucha gente afuera”.
Las personas que charlan en el jardín son nobles de mediana edad que no se molestan en encontrar pareja.
Asistían al baile como acompañantes de sus hijos pequeños y sobrinos o sobrinas, pero como ya están casados, se reunían y charlaban entre ellos sin ninguna intención de bailar.
Estas personas están disfrutando de su tiempo cerca de un área de descanso con una fuente o un pequeño lago donde se preparan bebidas.
Por otro lado, todas las parejas jóvenes están disfrutando de su cita con gran expectación en un lugar oscuro y cubierto de maleza.
Al final, los dos no tenían adónde ir.
Después de mirar a su alrededor y ser recibido por muchas personas, Kaizen señaló por encima de la pared del jardín central con una cara ligeramente cansada.
“¿Vamos allá?”
"¿No es eso demasiado lejos?"
Eso está más allá de los límites del jardín central.
¿Lo que hay por ahí?
Si saltas el muro, parece que puedes encontrar una especie de pequeño palacio allí.
Kaizen agarró la mano de Astelle con una sonrisa encantadora.
“Hay demasiada gente aquí para nosotros dos”.
Solo salgo a tomar aire fresco, pero ¿por qué deberíamos estar juntos?
Mientras pensaba eso, Astelle siguió impotente a Kaizen.
Fue porque quería alejarse del salón de baile de máscaras sin Fritz, Hannah, Seibel o incluso Gretel.
Kaizen llevó a Astelle a un rincón tranquilo del jardín.
Aunque estaba tranquilo, seguía siendo el jardín central del palacio, por lo que era hermoso y espléndido dondequiera que fuera.
El lugar al que se dirigieron los dos era un lugar con un pequeño pabellón a lo largo de un pequeño estanque. No mucha gente porque está muy al sur del centro.
Hay un pequeño pabellón revestido con columnas octogonales. Es una estructura simple, sin ventanas, con un exterior sombreado y sin interior visible.
No parece haber nadie allí.
“¿Vamos allá?”
Astelle se dirigió hacia el pabellón sin dudarlo con Kaizen. Pero después de dar unos pasos, Kaizen se detuvo de repente.
Astelle lo miró con cara de perplejidad y, de repente, se oyó un crujido desde el interior del pabellón.
'¿Bien?'
Mirando de cerca, hay un hombre y una mujer jóvenes detrás del pilar, abrazándose y besándose.
'Ay dios mío.'
Hay gente que está disfrutando de una reunión secreta. Después de todo, es algo apropiado para hacer en un lugar como este.
Astelle se dio la vuelta pensando eso. Kaizen también se dio la vuelta y la siguió.
Justo cuando estaba a punto de alejarse, accidentalmente pisó una pequeña rama.
Momentos después, un sonido ahogado vino desde atrás.
Parecía que la gente de allí había notado su presencia.
Oh mi.
Estaba a punto de huir para evitar la vergonzosa escena, pero escuchó una voz familiar desde atrás.
"¿Su Majestad la Emperatriz?"
Astelle detuvo sus pasos y se volvió de nuevo.
"¿Gretel?"
Una mujer con una máscara la está mirando.
Es Gretel, sin duda. Y la persona frente a ella…….
“¿Hermano Fritz?”
Astelle involuntariamente levantó la voz.
