C178
Gretel tartamudeó sorprendida por la sugerencia de Fritz.
"Estoy bien……."
“Es porque tienes que recorrer un largo camino por el camino de la montaña. Me gustaría acompañarte si me lo permites.
Gretel siempre se avergonzaba cada vez que mostraba esta cortesía caballeresca. Pero ella no tenía intención de rechazarlo de plano.
Se sentía mal si lo rechazaba sin rodeos cuando él estaba así de preocupado por ella y, por otro lado, estaba deseando irse con él.
'Bueno, creo que estará bien.'
Fritz había estado atrapado en las montañas durante mucho tiempo, por lo que debe estar un poco frustrado.
Es cierto que los caminos de montaña son traicioneros.
Siempre se movía con cautela cuando estaba sola, pero parecía sentirse aliviada cuando estaba con el duque.
"Excelente. Sería bueno si pudieras ir conmigo.
Gretel estuvo de acuerdo, pero se sorprendió cuando vio a Fritz salir solo después de un rato.
"¿Vas a ir solo?"
Fritz, que estaba de pie junto al caballo, miró a Gretel y respondió: "Solo voy a pasar por debajo de la cordillera, así que no necesito escolta ni sirviente".
"Pero……."
Es raro llevar a mucha gente solo para ir al mercado, pero ¿no sería más raro ir solo?
Mientras Gretel vacilaba, Fritz le dedicó una sonrisa amistosa y le tendió la mano cortésmente.
"Señorita Gretel".
Bajo el cielo rojizo, sus ojos verde claro de aspecto amigable se podían ver claramente.
De pie contra el telón de fondo de las montañas nocturnas, Fritz se veía absolutamente guapo y maravilloso con su cabello rubio platino que brillaba dorado bajo el sol poniente.
Gretel vaciló por un momento antes de finalmente tomar su mano.
***
El mercado nocturno se extiende alrededor del puerto deportivo junto al lago.
Los transbordadores cargados de mercancías iban y venían sin cesar cerca del puerto deportivo.
Había una luz brillante y un ruido fuerte.
Tan pronto como Gretel llegó al mercado, entró en la tienda que conocía.
Era un puesto con productos de una región lejana al otro lado del lago.
El dueño, que estaba sentado en el puesto, la reconoció y quedó encantado.
Ella dijo: "Has estado aquí antes".
"¿Recibiste el artículo que pedí?"
"Sí, aquí está."
Lo que sacó fue una caja de madera lo suficientemente grande para unos cuantos libros.
Después de comprobar el contenido de la caja, Gretel la sostuvo en sus brazos y le entregó el dinero.
Fritz detrás de ella parecía curioso acerca de lo que sostenía.
"¿Te gustaría verlo?"
"¿Es esto algo que puedas mostrarme?"
Gretel salió de la calle llena de puestos con el libro todavía en sus brazos.
Siguió un pequeño sendero hasta la orilla de un lago sereno y se detuvo en el paseo de madera que había allí.
Gretel eligió un lugar limpio y sacó el objeto de la caja.
Fritz, que la siguió, pareció un poco desconcertado cuando vio qué artículo sacó.
"¿Muñeca?"
“Es un osito de peluche”.
Lo que salió de la caja fue un oso de peluche marrón esponjoso con una cinta alrededor del cuello.
Gretel rápidamente enrolló el pequeño resorte en la espalda del osito de peluche.
Después de dar cuerda al resorte principal y dejarlo en el suelo, el osito de peluche comenzó a caminar en círculos, agitando los brazos como si bailara.
Una dulce melodía fluía del osito de peluche que caminaba.
Era como una muñeca bailando con la música.
Una sutil sonrisa apareció en el rostro de Fritz como si hubiera presenciado algo lindo.
“¿Es una combinación de una caja de música y una muñeca de cuerda? Eso es inusual."
Era tan inusual que parecía extraño.
Gretel frunció los labios y abrazó al osito de peluche.
La muñequita esponjosa todavía se contoneaba en los brazos de Gretel.
“A Su Alteza el Príncipe Heredero le gustará. Le gustan mucho los osos”.
A medida que pase este invierno y llegue la primavera, será el cumpleaños de Theor.
Gretel había estado esperando durante meses para comprar esta muñeca por adelantado para ese día.
"¿Viniste aquí para conseguir esto?"
"Por supuesto. Llevo varios meses esperándolo desde que me puse en contacto con el propietario.”
Esta es una artesanía de una región lejana.
"Estoy seguro de que a Su Alteza el Príncipe Heredero le gustará".
Fritz miró el osito de peluche que sostenía Gretel y agregó en voz baja: "Yo también estoy siempre agradecido".
"¿Sí?"
"La señorita Gretel es una benefactora que cuidó de Su Majestad la Emperatriz y Su Alteza el Príncipe Heredero".
“Me da vergüenza oírte decir eso. De hecho, me divertí mucho gracias a ellos”.
Gretel vivió con su madre desde que era una niña, y después de convertirse en adulta, vivió sola.
Cuando conoció a Astelle, se hizo amiga de Theor y pudo permanecer cerca de ella como su propia familia.
"Más bien, recibí mucha ayuda de la Emperatriz para desarrollar una poción que puede cambiar el color de los ojos".
La poción era una aplicación de un método de teñido de un libro heredado de su madre, y pudo desarrollarla rápidamente gracias a que Astelle se ofreció como sujeto de prueba.
Gretel continuó felizmente: “Gracias a ella, también pude escribir mi propia receta en mi libro”.
El libro que contiene los secretos familiares que posee es una reliquia que se transmite de generación en generación.
Su madre lo heredó de su abuela materna y su abuela materna lo heredó de su bisabuela.
La persona que recibió el libro anotó la medicina que él mismo desarrolló en él.
Fritz, que estaba escuchando la historia, expresó honestamente su admiración: “Eso es increíble”.
"¿Es eso algo asombroso?"
“Creo que es maravilloso haber trabajado como farmacéutico manteniendo la tradición familiar durante generaciones”.
'¿Es eso así?'
Si lo pones así, también eres similar.
El padre de Fritz fue una vez canciller del imperio, y escuché que su abuelo y bisabuelo también fueron cancilleres.
'¿Obtendrá este hombre ese puesto algún día?'
Gretel estaba preocupada de que este hombre recatado frente a ella pudiera manejar una responsabilidad tan pesada.
"¿Tiene su familia alguna razón para transmitir habilidades solo a las hijas?"
“No tiene que ser así”.
Originalmente también transmitieron sus habilidades a los hijos.
Sin embargo, incluso si los hijos aprendieran medicina herbal, saldrían a la ciudad y trabajarían como médicos.
Si se convierten en médicos de pleno derecho, tendrán buenos ingresos y muchos beneficios.
Por otro lado, no tuvo más remedio que trabajar como boticaria por el resto de su vida porque a las mujeres no se les permitía convertirse en doctoras en el imperio.
Lo cierto es que ni su madre ni su abuela tuvieron nunca un hijo varón, por lo que no le quedó de otra.
'Tengo que pasarle el libro a mi hija algún día.'
Su madre siempre decía que algún día debía pasarle el libro a su hijo.
Pero Gretel realmente no quería casarse y ni siquiera tenía la confianza para criar a un hijo.
Bueno, estaría bien si traes a un discípulo y le pasas el libro.
De hecho, Gretel quería a Astelle como su aprendiz.
Porque la personalidad tranquila y meticulosa de Astelle llegó a su agrado. También es buena trabajando con hierbas.
Si Theor muestra interés en la herboristería, puede pasarle el libro a Theor.
Si Theor elige otro trabajo, entonces la esposa o los hijos de Theor…….
¿No estaría uno de ellos interesado en la medicina herbaria?
Gretel imaginó una escena pacífica en la que ella, como abuela, cultivaba hierbas con la hija pequeña de Theor.
A su lado está el viejo Astelle regañando a los dos para que no se manchen la ropa.
Qué imaginación pacífica.
Es una pena que no pueda mantenerse al día con las tradiciones de su familia, pero no puede obligarse a sí misma a dar a luz a un niño para transmitir el libro de hierbas.
De repente miró a Fritz, que estaba bebiendo té.
Este hombre no creería eso. Porque es un noble.
Ahora, incluso si dijera que encontraría una pareja adecuada, me casaría y tendría hijos para cumplir con mis responsabilidades como madre…
Con tales pensamientos, de repente se sintió deprimida.
Es una idea inútil.
Gretel luchó por alejar sus sentimientos sombríos.
Los dos caminaron un rato por el paseo marítimo.
Por supuesto, no era solo caminar en silencio.
Después de caminar unos minutos, Gretel se sentó en el paseo, arrancando la hierba que crecía entre las piedras del lago.
"Qué es esto……?"
“Este es Nekemeth. Es difícil de encontrar porque originalmente crece en el agua”.
La hierba de agua que Gretel señaló estaba entre las piedras grandes en el lago debajo del paseo marítimo.
Desde arriba, parecía muy poco profundo, pero cuando sumergió la mano, el agua era más profunda de lo que pensaba.
No importa cuánto extendiera la mano, las yemas de sus dedos apenas alcanzaban la hierba.
"Puaj……."
Al ver a Gretel meter la mano en el agua y forcejear, Fritz suspiró y sonrió mientras se acercaba.
"Deja que te ayude."
"¿Sí?"
Fritz bajó casualmente por el paseo marítimo.
Metió la mano y sacó la hierba, sin importarle que su ropa se mojara.
"¿Está bien sacarlo así?"
"Sí Sí. Puedes simplemente sacarlo. Gracias."
Fritz envolvió la hierba en un pañuelo y se la entregó, y ella la recibió desconcertada.
Obviamente, solo estaba siendo cortés con una dama, pero de alguna manera ella sintió cosquillas en una parte de su corazón.
'¿Es porque nunca he estado cerca de un noble de alto rango?'
Tal vez sea porque nunca he sido tratada como una dama por un hombre tan maravilloso.
Lejos de ser tratada como una dama, desde muy joven deambulaba de aquí para allá con su madre y experimentaba solo cosas peligrosas.
Debe haberse sentido extraña de ser tratada como una dama de repente después de vivir una vida así.
Por supuesto, ella sabía en el fondo que no era solo por eso.
Incluso si el padre de Fritz, que también era duque, la tratara como Fritz, no estaría tan nerviosa.
Más bien, sería espeluznante.
'Incluso si fuera otro joven noble como Sir Seibel o Lyndon... Estoy seguro de que no me sentiría así.
Los dos caminaron por el paseo marítimo de nuevo a lo largo de la orilla del lago.
La luna llena que brilla en el cielo oscuro ilumina el lago ondulante, embelleciendo la sombra de la noche tranquila.
Los transbordadores cargados de mercancías viajan sin cesar por el lago, atravesando el agua azul profundo.
Las linternas que colgaban sobre los transbordadores iluminaban tenuemente la profunda oscuridad.
Era un paisaje romántico que parecía salido de un cuadro.
Gretel caminó por el paseo tranquilo y observó la vista nocturna del lago.
"Señorita Gretel".
Una voz baja la llamó.
Sus ojos verde claro, tan hundidos como el lago iluminado por la luna, la miraban directamente.
“Después de pensarlo durante los últimos días, pensé que debería decirte mi corazón honestamente. Puedes darme cualquier respuesta.
"Qué……."
Gretel tartamudeó avergonzada.
Incluso los ojos de Fritz también estaban llenos de tensión rígida.
"Realmente me gustas, señorita Gretel".
Por un instante, su mente se quedó en blanco. También se estaba mareando un poco.
De repente, sintió que tropezó con sus pasos y cayó al agua.
Gretel logró recuperar la compostura y preguntó: "Um... ¿desde cuándo?"
Fritz respondió a su incómoda pregunta con una sonrisa un poco solitaria.
“No sé exactamente cuándo. Antes, no tenía tiempo para preocuparme por mis sentimientos. Pero mientras observo a la señorita Gretel de cerca, puedo decir con certeza cómo me siento”.
“…….”
No había mentira en su tono serio.
Gretel lo miró fijamente y tragó saliva seca.
Sería una mentira decir que no esperaba escuchar esto de él.
Claramente, hubo más que simples favores en las acciones de Fritz hacia ella. Y ese sentimiento se estaba extendiendo más y más como las olas del océano mientras pasaban tiempo juntos.
