C252, 253
Capítulo 252
"¡C-Comandante!"
No hubo tanto como un golpe antes de que la puerta se abriera de golpe. El caballero que entró corriendo recibió miradas de asombro del Knight Commander Rod y Valmont.
De repente hubo una ráfaga de actividad fuera del edificio, pero lo más importante, el caballero intruso era Marlon, capitán del 4.º Batallón, que había sido enviado tras Joshua.
"¿Por qué te preocupas?" Rod, al darse cuenta de la urgencia de la situación, se levantó. "¿Atraparon al perpetrador?"
"¡No importa!"
"¿Eh?"
"¡La persona enmascarada estuvo involucrada en la desaparición del Tercer Príncipe!"
Los ojos del Knight Commander Rod y Valmont se agrandaron.
"¿D-Dónde están ahora?"
“El Conde Sanders atrapó al criminal y ahora está en el palacio del Segundo Príncipe”
"¿Por qué está en el palacio del Segundo Príncipe?"
"El asesino dijo que el Cuarto Príncipe Kaiser fue quien lo hizo".
Rod se puso rígido.
"Vine directamente aquí, pero acabo de ver al 9º Batallón en el palacio del Cuarto Príncipe..."
Fue una sorpresa tras otra. Todos estaban tan confundidos que ya no podían escucharse hablar a sus espaldas.
"Disculpe primero, por favor".
Los pies de Valmont se movían tan pronto como estuvo listo.
"Tenemos que irnos. Cuéntame los detalles en el camino.
El Knight Commander Rod colocó su espada en su costado y se preparó para irse.
"Creo que tienes que ir a ver por ti mismo... Para cuando finalmente estemos allí, creo que estará hecho..."
“¿Qué se hará?”
“Cuando llegamos a la escena, no había ningún cuerpo, pero había tanta sangre que solo podíamos suponer que el conde Joshua Sanders ya había terminado con su trabajo. Lo espeluznante fue que la sangre pertenecía a muchas, muchas personas, pero no quedaba nadie allí”.
“¿Dijiste mucha gente? ¿La persona tenía subordinados? ”
"Quiero decir, si lo que vi fue correcto".
El Knight Commander Rod lo miró con incredulidad.
"¿Está usted seguro de eso? Esto es Arcadia, el corazón del Imperio. Que mucha gente no sería capaz de eludir nuestro sistema de vigilancia—” El Knight Commander abruptamente dejó de hablar cuando un pensamiento cruzó por su mente. El criminal se escondía justo al lado de Rod y Rod nunca se dio cuenta hasta que se movieron. La multitud no podía explicar eso... Esa persona enmascarada era increíblemente buena para esconderse.
Si hubiera docenas de asesinos que fueran tan buenos en el sigilo... No, esa ni siquiera era la peor parte.
"En tan poco tiempo... ¿Muchos estaban muertos pero no queda rastro de ellos?" El Knight Commander expresó su confusión.
Joshua estaba por delante por cinco minutos como máximo. Eso significaba que en esos 5 minutos, se encargó de todos los asesinos aparentemente de clase alta sin dejar un solo cuerpo.
Como se esperaba de él…
"Eh."
Los ojos del Knight Commander brillaron. Dejó escapar un largo suspiro y apretó la mandíbula mientras apartaba sus pensamientos.
"Aparte de eso, ¿estás diciendo que la persona enmascarada entregó su historia?"
"Bueno... el Conde Sanders les susurró algo al oído, pero estaba demasiado bajo para que yo lo escuchara".
"Él sabe algo".
Marlón asintió.
"Sí, lo que sea que les dijo les hizo decir la verdad..."
"¿Qué está pasando con los otros caballeros?"
“¿Tú tampoco escuchaste eso? No podemos hacer nada hasta que Su Majestad nos dé órdenes”.
“Hmm…” El Knight Commander miró en silencio el lejano palacio del Segundo Príncipe. "Al final, supongo que no tengo más remedio que ir a ver por mí mismo".
"Sí."
"Démonos prisa".
Por fin, el Caballero Comandante pateó el suelo y se fue tan rápido como pudo hacia el palacio del Segundo Príncipe.
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Cain se paró frente al palacio del Segundo Príncipe y miró a los caballeros imperiales que estaban en un círculo a su alrededor.
“Maestro, ¿tiene un plan? …¿Maestro?" volvió a llamar, pero nadie respondió.
Cain miró a Joshua con tristeza. Su maestro tenía los brazos cruzados y simplemente miraba el palacio del Segundo Príncipe. Había estado así desde que le gritó al Príncipe que saliera.
"Maldita sea. Si hubiera sabido que esto sucedería, habría apuñalado a todos los que vi antes…”
No hace mucho tiempo, este hombre protegió a la Familia Imperial. Ahora estaba apuntando su espada hacia ellos. ¡Cómo giran las tornas!
Sin una palabra de respuesta de su maestro, Caín no tuvo más remedio que sufrir en silencio. Josué no prestó atención al sufrimiento de su sirviente, sus pensamientos estaban completamente ocupados con un solo pensamiento.
El problema fue la conversación que tuvieron justo antes de ir al Palacio Imperial. De hecho, no habría estado trabajando tan duro si no fuera por eso. Pensar en esa conversación trajo una profunda tristeza a sus ojos.
Evangeline abrió lentamente los ojos.
"Puaj."
Ella respiró hondo. La cara que temía que apareciera en sus sueños todavía estaba justo frente a ella.
“Josué… Sanders…”
"Dime…"
"¿Q-Qué quieres decir...?"
Joshua se acercó al oído de Evangeline.
“Dime dónde está el cuerpo de Kasselon III…”
Evangeline lo miró boquiabierta.
“Debes tener un niño pequeño, ¿verdad? Evan, ¿era eso? El hijo que tuviste con Galahad.
La voz baja de Joshua hizo temblar a Evangeline como si le hubiera caído un rayo.
“¿Cómo… esto es imposible?”
¿Cómo diablos sabía este hombre su secreto?
Cuando volvió a oír su voz, sonaba como un segador del infierno.
"Si no lo dices... lo encontraré y lo haré pedazos con mis propias manos".
Evangeline ya estaba asustada, pero esa amenaza la rompió. Incluso si su hijo estaba marcado como de baja sangre, él era todo para ella.
“Pr-Prométeme…”
“Te juro que no pondré una mano sobre tu hijo”.
“Yo… ni siquiera sé el lugar exacto…”
Los ojos de Joshua se oscurecieron.
Una mirada rápida a tinyurl.com/2p9emv8w lo dejará más satisfecho.
"¡P-Pero!" Evangeline gritó apresuradamente, gesticulando ansiosamente.
No podía recordar un momento en que había sentido un miedo como este.
[Quiero decirte algo.]
—¿Duque Altsma?
Joshua miró a un lado, apartando los ojos de Evangeline, que estaba empezando a hiperventilar. Su Caballero de la Muerte lo estaba llamando.
[Escuché sobre el lugar antes... pero hay algo que me molesta sobre esto.]
'¿Qué es?'
[Tiene algo que ver con la persona que me hizo así.]
Los ojos de Joshua se abrieron un poco. Su conjetura fue Berber y Evergrant. El Caballero Negro tenía toda su atención.
[Hizo más Caballeros de la Muerte que solo yo.]
'¿Qué significa eso?'
[Estuve con otro Caballero de la Muerte justo antes de que fueras al castillo y lucharas contra los caballeros del Imperio Hubalt.]
'Dos... ¿Caballeros de la Muerte?'
Fue una gran sorpresa. Incluso hacer un Caballero de la Muerte fue difícil: dos era una hazaña de la que estar orgulloso.
[No tuve tiempo de preocuparme por eso en ese momento porque mi ego, aunque podía pensar por sí mismo como lo hace ahora, era débil. Incluso después de renacer, no podía adivinar qué era. Según lo que sé, solo su habilidad con la espada sugería que estaba relacionado con la familia real de Avalon, pero...]
¿No se te ocurre nada?
El Caballero Negro asintió.
[Escuché que un Caballero de la Muerte puede ser contratado dentro de los cien días posteriores a su muerte. Incluso entonces, las posibilidades de éxito disminuyen a medida que pasa el tiempo. Sin embargo, durante ese tiempo, no recuerdo a nadie que muriera con un cuerpo y alma de clase A que estuviera relacionado con la familia real de Avalon.]
'¿Pero cómo?'
[Hubo una cosa que dijo que me llamó la atención.]
Una brillante luz roja salió disparada de ambos ojos del Caballero de la Muerte.
[Lobo Azul de Golondrina, ven aquí...]
Duke Altsma también fue llamado el "Lobo Azul" mientras estaba vivo.
[La incomparable luz de Avalon caerá en nuestras manos... No pasará mucho tiempo antes de que la gran voluntad de Heimdall se extienda por todo el Imperio.]
Mientras hablaba el ex duque, Joshua se quedó tan quieto como una estatua de piedra.
La incomparable luz de Avalon: todas las pistas apuntaban a Josué y Babel.
[Sabíamos que los príncipes de Avalon son muy talentosos, pero no puedo creer que alguien pueda llegar a Clase A antes de cumplir los veinte... Por supuesto, desde que te vi, he cambiado de opinión sobre todo.]
Josué asintió.
"Tendría sentido que el Príncipe Kasselon fuera Clase A... Tiene un gran potencial".
[¿Qué quieres decir?]
Joshua bajó los ojos. En algún momento, había adquirido algunas ideas extrañas sobre el otro mundo.
Asmodeus, el poderoso demonio clasificado en el puesto 32, tenía una habilidad que, con su contratista, Berber, podría haberlo hecho realidad. Esa terrible habilidad otorgaba un gran poder a cambio de quemar lo último de la vida del receptor. Y si el contrato del Caballero de la Muerte se hizo en ese estado...
Los ojos de Joshua se iluminaron por un momento.
'¿A donde vamos?'
[Todo lo que podía recordar era que era una habitación secreta en algún lugar subterráneo del Palacio Imperial, y que estaba conectada a un pasaje subterráneo en las afueras de la ciudad.]
Creo que tengo una buena idea.
Era un lugar que había frecuentado en su vida pasada.
Después de que Kaiser finalmente tuvo todo el poder real del Imperio bajo su control, escondió su palacio y la creación de este lugar oculto de los ojos de los Caballeros Imperiales con la ayuda de Evergrant.
Palacio del Kaiser. El palacio del Cuarto Príncipe.
Después de todo, probablemente solo haya un camino a seguir a menos que sepas dónde está el pasaje.
La gente salía en tropel del palacio, con muchos caballeros siguiéndolos. El rostro pétreo de Joshua finalmente se abrió en una amplia sonrisa cuando vio al hombre rubio liderando a la multitud.
"Emperador."
Joshua apretó los puños tan fuerte como pudo. Ya no se agacharía.
La suerte estaba echada: serían enemigos de ahora en adelante.
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Capítulo 253
"¿Qué crees que estás haciendo ahora mismo?"
Kaizen parecía envalentonado por el hecho de estar parado frente a su propio palacio. Se paró frente a Joshua con los brazos cruzados y miró con furia al joven caballero.
“¿Estás sordo? Te pregunto, Joshua Sanders, por qué irrumpes en mi palacio de esta manera. Groseramente, además, podría añadir.
Después de que Kaizen repitió su demanda, todos se quedaron en silencio a la vez y se volvieron hacia Joshua. El Príncipe Kaizen era un Príncipe violento, y todos lo sabían. Su miedo enfrió el aire alrededor de los terrenos del palacio.
La boca de Joshua permaneció obstinadamente cerrada durante un largo momento.
"... Yo... Su Alteza el Segundo Príncipe... Usted y yo estamos parados en una plaza pública".
"¿EH?"
“Estoy parado frente a ustedes ahora no como Joshua Sanders, sino como un conde del Imperio Avalon y el capitán del Batallón Auxiliar de los Caballeros Imperiales”, declaró con orgullo Joshua. Esta simple afirmación de sus valores hizo que a todos se les salieran los ojos de las órbitas.
Nadie aquí era tan estúpido como para no entender lo que decía Joshua. Sus palabras no fueron una amenaza añadida como una ocurrencia tardía.
"Tú... ¿Qué estás diciendo de repente?"
Joshua lo miró desde arriba.
"Significa... que tienes que mostrarme algo de respeto".
“Tú…” Kaizen se burló y gruñó, visiblemente ofendido.
Para elaborar, Kaizen no fue tan bien considerado como Joshua a la vista del público. Su falta de un título más alto como "príncipe heredero" quizás solo agregó sal a la herida, sin mencionar la lucha de poder entre él y el Primer Príncipe.
El problema radicaba en las palabras de Joshua: ¿cómo se atreve un aristócrata a exigir "respeto" frente a la familia real?
No había respeto mutuo entre ellos. La familia real haría lo que quisiera y los aristócratas se arrastrarían bajo los pies de la familia más noble del país. Así habían sido siempre las cosas y así serían siempre.
O debería haber sido…
Los pasos de Kaizen resonaron silenciosamente en el aire inmóvil mientras avanzaba.
"¿Te estás burlando del Segundo Príncipe frente a estas personas?"
Antes de que ninguno de ellos se diera cuenta, la noticia corrió como la pólvora, atrayendo la atención de los nobles que estaban en el palacio para asuntos oficiales y no oficiales. Desde que comenzó la competencia por la Concubina de la Princesa, muchos nobles de alto rango aún se quedaban en el palacio.
Joshua miró a su alrededor, reconociendo su presencia, antes de comenzar a hablar.
“No estoy aquí por ti, Segundo Príncipe. Creo que lo dejé muy claro”.
"¿Viniste a mi palacio y esperas que crea eso?"
“Aclararé esto… de nuevo. Vine aquí porque tengo algo que resolver con el Cuarto Príncipe, Kaiser. Ese es mi negocio.
Kaiser se estremeció y tembló de miedo.
Al final, Kaizen explotó.
“¡Veo que tu arrogancia no conoce límites! Caballeros imperiales, ¡¿qué están haciendo ahora mismo?! ¡¿Te pararás y verás cómo este hombre arrogante pisotea el orgullo de la Familia Imperial?!”
Casi trescientos Caballeros Imperiales sacaron sus espadas al mismo tiempo. Estos caballeros estaban bajo el mando directo de la familia imperial y Kaizen.
Pero el pueblo de Josué tampoco se quedó parado y mirando.
"¡Ayuda al Capitán!"
"¡Caballeros del Batallón 11 y 12, desenvainen sus espadas!"
Los otros caballeros y nobles se enfurecieron cuando las espadas silbaron contra sus vainas. Este es un espectáculo único en la vida, pero muchos se preguntaron si en el futuro habrá eventos similares.
Llamarlo un "desafío" sería quedarse corto. Estos caballeros, aunque se suponía que eran camaradas, ahora apuntaban sus espadas el uno al otro.
“Esto es una locura…” Kaizen inconscientemente apretó el puño.
Esta situación no sería tan loca si no fuera por su hermano.
Doscientos caballeros apuntaron sus espadas contra el Príncipe por orden de un niño que acaba de convertirse en Conde, un simple noble. E incluso más joven que Kaizen.
¿Qué diablos era este tipo Joshua Sanders?
Kaizen no pudo ocultar su lucha interna.
"Por favor deje de."
La cabeza de Kaizen giró hacia un lado hacia la voz.
"Hermano, hay muchos ojos mirando".
"Emperador."
El conde Sanders dijo que tiene negocios conmigo. En ese caso, es mejor enfrentarlo de frente.”
Kaiser avanzó.
“¡Man-Mantén al Príncipe a salvo!”
En caso de emergencia, el resto de los Caballeros Imperiales, que no tenían bando, se reunían junto a César. Quinientos en total.
“Ahora que lo pienso, creo que tu elección particular de palabras está reservada para los criminales. Dime —añadió cuando Joshua abrió la boca para hablar—, ¿cuál es mi cargo?
"Debo enfatizar que soy un Caballero al servicio de la Familia Imperial; nunca tocaría el cuerpo de un príncipe sin una razón adecuada".
Kaiser estuvo a punto de responder, pero la repentina sonrisa de Joshua lo hizo estremecerse.
"¿Por qué te ríes?" preguntó nerviosamente.
"La Familia Imperial define la traición como 'dañar a la familia Imperial', ¿verdad?"
"¿Qué?" Kaizen presionó para que se aclarara, pero la boca de Kaiser estaba firmemente cerrada.
"Además, ¿qué tipo de crimen es si hiciste un no-muerto de la familia imperial de la que hablaste tan bien?"
"¡Heup!" Uno de los nobles que observaba inhaló bruscamente.
Las palabras de Joshua fueron un gran shock para todos.
No-muerto, esa palabra hizo una gran diferencia.
Ese día, hace treinta años, todavía estaba grabado en lo más profundo de los corazones de los pueblos del continente. El día que el Reino de Gallas fue atacado porque estaban nutriendo a magos oscuros.
Los ojos de Kaiser se hundieron profundamente.
"Tus palabras... ¿Cuál es tu base?"
“Sé que has establecido un lugar separado para hacer experimentos con los muertos. ¿No es suficiente prueba?
“Ese lugar no existe, ¿verdad?” Kaizen murmuró, negándose a creerlo.
Ningún lugar del Imperio está a salvo de los ojos vigilantes de los sacerdotes. Si alguien intentara jugar con los muertos vivientes o con prácticas tan oscuras, los vigilantes se darían cuenta de inmediato.
“Sobre el suelo, sería imposible, sí. Pero si está debajo del palacio del gran Imperio Avalon, entonces…”
"¿Eh?" Kaizen quedó atónito incluso antes de que Joshua terminara de hablar.
"Conde Sanders, ¿está dispuesto a asumir la responsabilidad de lo que acaba de decir?"
“No digo cosas de las que no me puedan responsabilizar”.
Siguiendo el ejemplo de Kaiser, el lugar quedó en completo silencio. Incluso los Caballeros Imperiales tragaron saliva con nerviosismo. Los nobles ni siquiera podían respirar.
Una voz, una hermosa voz rompió el silencio eterno. Desafortunadamente, las palabras de la voz no encajaban con el estado de ánimo.
"Ese trabajo... ¿Necesitas ayuda?"
La voz provenía de la parte trasera del palacio, no de donde estaban parados los príncipes.
La multitud reunida no podía creer lo que veían, porque contemplaron un milagro.
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Un palacio prístino se alzaba en medio de Arcadia.
"Hah..." Alguien se paró frente a las escaleras del vestíbulo, que abarcaban toda la altura de la mansión, y suspiró profundamente. La mujer aparentaba apenas un día más de treinta. Tenía cabello azul bebé, ojos verdes y piel blanca como la porcelana.
Una figura solitaria se le acercó por detrás, haciéndola estremecerse.
"¿Qué pasa con el suspiro pesado?"
La mujer retrocedió en estado de shock, pero cuando se dio cuenta de quién era, inmediatamente inclinó la cabeza, aunque estaba confundida.
"Yo-saludo al duque".
"¿Qué pasa con el suspiro pesado?" Duque Agnus repitió, sin reconocer su saludo.
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"No fue... nada", respondió ella.
El duque Agnus la miró a los ojos y dijo: "Ya veo".
Las manos de Lucía estaban muy apretadas contra su falda.
“Debe ser por las acciones de Joshua, ¿verdad? No sé lo que estás pensando, pero incluso si envejeces, no puedes dejar esta mansión”.
“Pero… Usted… ¡Su Gracia!”
Los ojos del duque Agnus se volvieron fríos.
"¿Todavía no eres consciente de dónde estás parado?"
Sus palabras sugirieron que habían peleado por esto antes.
Lucía rara vez levantaba la voz, pero lo hizo ahora mismo, como si se negara a perder esta vez.
"Duke, nunca he salido de la mansión ni una sola vez, ¡nunca he ido en contra de tu orden ni una sola vez desde que estoy aquí!"
“Tú mismo lo dijiste, ¿no? Dijiste que te alegra estar en el mismo lugar que tu hijo. Además de eso, Joshua quería esto”.
Lucía se mordió los labios con fuerza.
"Pero-! Aunque suene grosero, voy a decir esto: estoy preocupada por él... estoy preocupada por mi hijo”.
Dicen que una madre siempre es fuerte.
Lucía no tenía ni una pizca de poder contra el duque, pero habló con tanta audacia.
“Mi Joshua todavía es muy joven. Ese niño no está manejando a cien, sino a mil caballeros por su cuenta.”
'Así que eso fue todo...'
La expresión del duque Agnus cambió un poco cuando Lucia expresó sus preocupaciones.
"Detener. No es nada de lo que preocuparse. Es mucho más fuerte de lo que crees”.
“Pero verás, Duque…”
"¡D-Duque!"
En ese momento, un hombre entró corriendo por la puerta de la mansión. Una mirada al rostro del hombre puso al duque Agnus en alerta.
"¿Por qué te apresuras, Armstrong?"
"¡Algo está pasando!"
Sin más detalles, el Duque Agnus solo podía permanecer confundido.
"¡Ésto es una emergencia! ¡La Retribución del Sol se llevará a cabo por primera vez en veinte años!”
"Qué…"
Sin embargo, las sorpresas no terminaron ahí.
“La persona que hace la solicitud es el Capitán Sanders del Batallón Auxiliar contra el 4º Príncipe Kaiser ben Britten. Es una solicitud de ejecución.
Antes de que Armstrong pudiera terminar sus palabras, el duque Agnus se puso de pie de repente con los ojos bien abiertos.
La Retribución del Sol no fue una orden fácil.
"Armstrong, sígueme".
“¡Escucho tus órdenes!”
"Lucía, recuerda lo que dije".
"¡P-Pero!"
El duque Agnus siguió caminando hacia adelante, sin hacer caso de los gritos de Lucía.
"Duke, necesito informar algo más".
El duque hizo una pausa cuando Armstrong habló. "Escucharé mientras caminamos".
"La princesa Serciarin estará presente como testigo".
El duque Agnus nunca dejó de moverse, simplemente inclinó la cabeza.
"¿Quien?"
