C254, 255
Capítulo 254
La retribución del sol.
En la larga historia del Imperio de Avalon, hubo algunos juicios para la línea real, pero fueron raros.
Excepto por traición, la familia imperial rara vez fue considerada responsable de sus crímenes. El Sol del Imperio, el Emperador, era el único que podía castigar a la Familia Imperial por sus crímenes. Especialmente por el delito de traición, o algo peor.
Por lo tanto, todos los ciudadanos tenían el deber de denunciar cualquier tipo de traición al Palacio del Emperador si la descubrían.
"¿Están todos aquí?" El rostro del emperador Marcus estaba bastante rígido.
"Con el Duque Agnus como el último, todos los nobles de alto rango ahora están aquí, Su Majestad".
"Llama a todos, incluso a los nobles de menor rango, y también a los Caballeros, si quieren participar".
Las palabras de Marcus hicieron que el Consejero Militar Zegar se quedara boquiabierto ante el Emperador, pero luego bajó obedientemente la cabeza.
"Escucho sus órdenes, Su Majestad".
El asesor militar Zegar salió por la puerta.
“El juicio comenzará cuando todos estén en la sala. Y…"
Se dio la vuelta, dejando que sus palabras se desvanecieran en el silencio. Primero se volvió para mirar al Príncipe Kaiser y al Príncipe Kaizen; sus caras eran difíciles de leer. Luego, su mirada se volvió hacia las Doce Familias y los Cinco Duques antes de finalmente fijarse en alguien.
“Adén…”
"¿Si su Majestad?"
"Probablemente lo escuchaste antes de venir aquí, ¿verdad?"
"Sí, así es, Su Majestad".
Duke Agnus también estaba actuando fuera de lo normal. El emperador Marcus vio cómo se endurecía el rostro del duque Agnus.
“No te preocupes demasiado,” continuó el Emperador. “Después de todo, le dije a tu hijo que hiciera lo que quisiera”.
“...”
“Para mí, no importa si Kasselon está vivo o muerto. Esta es la selección natural; si estás vivo, serás exaltado, y si estás muerto, serás olvidado. Las personas que se quedarán al final son, después de todo, la Familia Imperial”.
“...”
Incluso si eso fuera cierto, era una forma cruelmente fría de tratar a su propio hijo, especialmente a su muerte.
"Pero…"
Por un segundo, los ojos del emperador Marcus tuvieron un brillo de frialdad. “La situación es diferente cuando hablamos de la Retribución del Sol. Esto pone en juego la dignidad de la Familia Imperial, no solo el orgullo de sus miembros individuales. Lo entiendes, ¿verdad?
"Entiendo, Su Majestad".
Duke Agnus era el líder de los aristócratas. El emperador Marcus, al comprender su situación, suavizó su expresión.
“Si Kaiser realmente mató a su hermano y lo convirtió en un no-muerto, el castigo se cumplirá en consecuencia. Teniendo en cuenta los fanáticos de Hubalt y Hermes, tenemos que exiliarlo lo más lejos posible; es la cosa justa que hacer."
“...”
La multitud permaneció en silencio; no fue una decisión inesperada. Aunque el emperador Marcus no era de los que se preocupaban por los países vecinos, tampoco era de los que eran blandos con su propia sangre.
Todos allí sabían cuál era el destino de un miembro de la Familia Imperial desterrado del Palacio. Solo hablando de los hermanos del emperador Marcus, ninguno de ellos había sobrevivido a su destierro. Si alguien fue expulsado del Palacio Imperial, era seguro decir que era un exilio permanente.
"Kaiser, ¿tiene algún problema con lo que he dicho hasta ahora?"
La respuesta provino de un lado del trono de Marcus.
"Ninguno, Su Majestad", respondió Kaiser con una expresión ilegible.
Kaizen se acercó a Kaiser.
"No te preocupes", animó al príncipe más joven, "yo te ayudaré".
Kiser, el Primer Príncipe, también se le acercó y le dijo: "Yo también te ayudaré".
"Hermano mayor…"
Kaiser se sorprendió por el apoyo de Kiser.
“No es el momento de discutir entre nosotros. ¿No estás de acuerdo?
"Es solo..."
“No importa cómo esté el Emperador, existe la posibilidad de que los aristócratas puedan tomar el control de la situación. Especialmente porque ese tipo, Joshua Sanders, está en el centro de todo”.
“...”
“Concéntrate y no dejes que tus pensamientos divaguen”.
Kaizen simplemente se encogió de hombros cuando escuchó a Kiser hablar con frialdad en lugar de su actitud amable habitual.
"Lamento ser una molestia".
Kaizen y Kiser se detuvieron y se giraron para mirar a Kaiser al mismo tiempo.
"No creo que necesite la ayuda de mis dos hermanos mayores... Simplemente aceptaré tu intención y tus sentimientos con gratitud".
"Hm..."
¿Podría ser que tuviera un rayo de esperanza en la oscuridad total?
El emperador Marcus dejó de lado la inusual camaradería de los hermanos y habló.
"Pero... Si Joshua Sanders pasó por todo este problema con motivos ocultos..." Una fuerza repentina, como una tormenta, surgió de su forma relajada. "Yo personalmente le cortaré la cabeza por sus transgresiones contra la familia imperial".
“...!”
“Pero espero no tener que romper mi juguete favorito con mis propias manos”.
Algunos de los nobles se estremecieron. Por la forma en que habló, parecía que se preocupaba mucho más por Joshua que por su propio hijo. No se había visto tan solemne o triste cuando hablaba del Cuarto Príncipe.
“La retribución del sol pronto comenzará cuando todos en el salón estén reunidos… Así que llama a Joshua Sanders de inmediato”.
“¡Escucho tu orden!” Algunos de los Caballeros Imperiales saludaron y salieron a buscar a Joshua.
Necesitaba estar allí, después de todo. Él era el protagonista.
***
Al otro lado del Palacio del Sol había una sala de recepción. En él, dos mujeres estaban sentadas una frente a la otra en una mesa. Una mujer tenía cabello rubio, que recordaba a una diosa que descendió de los cielos. Su nariz bien definida, sus labios rosados como pétalos y su piel blanca como la porcelana eran perfectas, pero su mejor activo eran sus brillantes ojos dorados.
Después de mirarse fijamente durante mucho tiempo, la otra mujer, una criada, dada su vestimenta, habló primero.
"¿Estás bien?"
Ligera y relajada, Ellen. En realidad."
Los ojos de Ellen se llenaron de lágrimas después de escuchar las palabras de Sersiarin, pronunciadas no con la habitual voz enfermiza, sino con una saludable.
“Todavía no puedo creer lo que está pasando… La Princesa, que había estado enferma desde que nació, casi muriendo… sentada y de pie… y hasta tus ojos se han recuperado…”
“Siento lo mismo”, respondió Sersiarin con una pequeña sonrisa.
Ellen vaciló por un momento antes de preguntar cuidadosamente: "¿Tú... todavía no te acuerdas?"
"... No, todavía no tengo recuerdos desde que cumplí diez".
Ellen apretó las manos y miró a la princesa con determinación.
“No te preocupes Princesa. Te ayudaré a crear recuerdos más hermosos para compensar los que faltan. ¡Así que por favor, no te preocupes en absoluto!”
“Gracias…” Serciarin sonrió con una sonrisa muy grande.
"Más importante…"
“...?”
“¿Estás seguro de que estás bien? Todavía no te has recuperado por completo, pero tuviste que lidiar con cosas como esta en el momento en que despertaste…”
“Lo hice porque quería”.
Ellen se mordió el labio con fuerza.
“Nunca pareció así, pero supongo que no se puede juzgar un libro por su portada”.
“¿...?” Serciarin miró a Ellen confundido.
“Bueno, es posible que Su Alteza no recuerde esto bien, pero es muy popular entre las sirvientas, especialmente en todo el Imperio. Creo que fue porque su imagen ya es genial”.
“...”
“No solo sus habilidades, sino también su apariencia… sin mencionar que a pesar de ser joven, todavía mostraba respeto por los que estaban debajo de él mientras decía todo lo que necesitaba sin ser manso con los que estaban por encima de él. En cierto modo, es como la luz para los nobles de rango inferior”.
“...”
“Esa es la razón por la cual Joshua Sanders siempre es mencionado como la persona más popular en la capital… No, en todo el Imperio. Pero…"
Mientras hablaba, el rostro de Ellen se tiñó de decepción.
“Mucha gente se molestará por esto”.
"... ¿Crees que hay algo mal con él también, Ellen?"
"¡Por supuesto!" Ellen respondió sin dudarlo. “¡No tiene sentido que él afirme que el Príncipe Kaiser convirtió al Príncipe Kasselon en un no-muerto! Porque mientras estabas enfermo, el Príncipe Kaiser fue una de las pocas personas que visitó el palacio Hwahwagung”.
“...”
“Sé que está pasando algo más. No soy muy inteligente, así que no estoy seguro de qué es exactamente, pero…”
Elena negó con la cabeza. Sin embargo, cuando vio a Sersiarin, había un extraño aire de disonancia en ella.
"Princesa, ¿es posible que pienses lo contrario?"
"Uhm..."
"¿Sí?"
Sersiarin devolvió la mirada confusa de Ellen con una sonrisa.
Sersiarin vio el rostro de un hombre pasar rápidamente por su mente. No era el rostro del desaparecido Kasselon ni del problemático Kaiser que la había visitado. Solo había visto la cara del hombre una vez después de despertarse, pero extrañamente, hizo que su corazón se calentara rápidamente.
Serciarin apartó sus pensamientos y miró a Ellen.
“La verdad siempre es difícil de aceptar”.
***
En caso de emergencia, se desplegaron ochocientos caballeros en el Palacio Imperial, pero, por supuesto, los Caballeros de los Batallones 11 y 12, que estaban cerca de Joshua, no se veían por ninguna parte.
Con una audiencia de dos mil, incluidos los nobles, incluso este amplio espacio se sentía abarrotado.
Un hombre simplemente entró en este campo de batalla político, atrayendo la atención de muchas personas. El eco de sus tacones los hizo sentir conmocionados y sofocados.
El conde más joven. El maestro más joven del continente. El Superhumano que mató al Rey Mercenario y la persona que podría rivalizar con el Caballero Comandante. El orgullo del Imperio, que acaba de saltar a un pozo de enemigos donde podría ser tildado de traidor con un movimiento en falso.
“¿Qué es esta hostilidad? Yo no soy el criminal.
"Engreído…"
Joshua miró a los nobles y se rió.
“Joshua Sanders,” llamó la voz del Emperador Marcus en la distancia. “Escuché todo. No perdamos más tiempo; llegaremos al meollo del asunto de inmediato”.
El emperador Marcus miró a Joshua desde lo alto de su trono y le hizo la pregunta más apremiante de todas:
"¿Tienes alguna prueba?"
"Sí. Sí."
Los ojos del emperador Marcus se iluminaron.
“Debes saber que las palabras sin fundamento no son un muy buen argumento. Ahora que todo se reduce a esto, la manipulación es algo muy fácil de hacer, ya sea que provenga de la tortura o de otra cosa”.
“...”
"Ahora... hay dos formas de añadir credibilidad a tus palabras". El emperador Marcus se puso de pie. "Trae el cuerpo de Kasselon aquí, o..."
“...”
"Si eso no es factible, solo trae a Kasselon, el no-muerto, aquí".
Josué inclinó la cabeza.
"Su Majestad, falta algo".
"¿Mmm?"
“El lugar donde han ocurrido los experimentos. Estoy seguro de que el poder demoníaco todavía se puede encontrar allí… Ese lugar…”
"¿Estás al tanto de la ubicación?"
Joshua miró a Kaiser antes de hablar.
"Está en el Palacio del Príncipe Kaiser... específicamente, en el sótano".
Los ojos del emperador Marcus cayeron.
"...Recuerdo claramente haber dicho que solo hay dos formas".
“...”
"Veo dos problemas en que uses esa ubicación como evidencia".
“...”
"En primer lugar, incluso si está debajo del palacio de Kaiser como dijiste, ¿cómo lo encontrarás?"
“...”
"Si es como dijiste, entonces debe haber sido escondido hábilmente para esconderse de los ojos de todos en el Palacio Imperial".
Algunos de los nobles entendieron lo que decía el emperador Marco y temblaron.
“Segundo, ¿cómo encontrarás el poder demoníaco? ¿No me digas que traerás a los sirvientes de Hermes a mi palacio?
Aunque el templo estaba en el Imperio Avalon, era difícil saber si el sacerdote era un ciudadano real del país. Mientras siguiera siendo sacerdote, no tenía más remedio que mantener algún tipo de relación con el Imperio Hubalt, un estado independiente.
Sin embargo…
“Sé cómo hacer ambas cosas al mismo tiempo”. Joshua sonrió enigmáticamente.
"¿Qué?" El emperador Marcus lo miró con los ojos muy abiertos; otras personas no reaccionaron muy diferente a él.
'También puedo mantener mi promesa a ella.'
Joshua sonrió ampliamente cuando terminó: "La respuesta a ese problema está oculta en los Archivos Imperiales".
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Capítulo 255
En el medio del Continente, solo existía la ciudad neutral de Reinhardt.
Y en medio de la ciudad, había un edificio; y en el quinto piso, el último piso, se estaban haciendo negocios.
"Maestro."
Alguien se paró frente a la gruesa cortina. Él era la persona que le había dicho a Joshua sobre Moon Gate.
"¿Ganado?" La mujer de cabello plateado, Lilith, volvió la cabeza hacia Won.
"Tengo algunas noticias importantes para ti".
Por lo general, cuando Won aparecía sin previo aviso, significaba que había sucedido algo grave.
"¿Qué es?" preguntó Lilith, un poco nerviosa.
“El equipo de Blue Moon acaba de enviarnos un mensaje muy importante”.
"Si es la Luna Azul... ¿entonces es Avalon?" Los ojos de Lilith se agrandaron y metió la mano a través de las cortinas. "Dámelo".
"Aquí lo tienes."
Lilith agarró el pergamino y comenzó a leer a toda prisa.
"¿Es esto correcto?"
“Es de Blue Moon”, respondió Won a la defensiva.
Blue Moon había sido una parte importante de Avalon durante muchos años. Con eso considerado, el equipo era confiable en un 90%.
"Oh, ¿realmente van a comenzar la guerra continental?" Lilith murmuró, mordiéndose los labios. "Ganado. Si este es el caso, entonces existe la posibilidad de que esos monstruos realmente estén relacionados con la Familia Imperial de Avalon”.
“La probabilidad es alta. Pueden estar pensando en usar los monstruos para la guerra.
"Cómo... Dicen ser el centro del continente, entonces, ¿cómo podrían... con ellos fuera de todas las cosas..."
Durante tal tiempo de paz, un ataque preventivo no provocado probablemente los convertiría en enemigos del continente. Aún así, las fuerzas de Avalon avanzaron sin dudarlo.
Se había preguntado qué los hacía sentir tan confiados, pero parecía que era esto.
“Recientemente, la cantidad de tropas estacionadas a lo largo de las fronteras del Imperio Avalon ha crecido en más del 30%. Esto necesita ser monitoreado…” Mientras Lilith continuaba leyendo, su rostro se torció en disgusto. "¿Los mayores también conocen este hecho?"
"Sí. Por eso, todo el país está molesto en este momento”.
"La facción imperial podría rebelarse si se enteran de esto". Lilith frunció el ceño, como si pudiera saber lo que estaba pasando incluso sin mirar.
"Y desafortunadamente, el Emperador Marcial Zactor regresó a su residencia ayer". Won lanzó una mirada de disculpa a través de la cortina.
"¿Qué... qué acabas de decir?" Los ojos de Lilith se entrecerraron en rendijas.
Esta era nueva información. Junto con el Caballero de Dios Chrysler Jean Sebastina, el Emperador Marital Zactor fue una de las Nueve Estrellas. Había estado ausente durante los últimos tres años porque, como partidario del Emperador, había estado comprobando lo que estaba pasando en el continente. Pero ahora, había regresado al Palacio Imperial en lo que podría decirse que era un momento peligroso. Era como si hubiera estado esperando este día toda su vida.
"No es bueno. Esto no es bueno en absoluto." Lilith sacudió la cabeza de un lado a otro mientras se levantaba. “Tengo que volver al templo ahora mismo”.
“El Emperador determinado y el Papa moderado… El resultado es predecible. Por mucho que el Papa llame a la paz, no se puede detener si esto continúa. Si realmente estalla una guerra, eventualmente serán los sacerdotes quienes perderán todo”.
"¿Estás insinuando que deberíamos esperar?"
"No", respondió Won con firmeza. "Todavía hay cosas de las que no te he informado todavía..."
"Qué-?"
"Si los demonios y Avalon están realmente conectados, ¿no deberíamos encontrar el Santo Grial lo antes posible?"
Cuando Won mencionó el Santo Grial, Lilith se estremeció y dejó de caminar.
Hubalt consideraba sagrado el Grial, pero incluso en el enorme Imperio, muy pocos conocían los secretos que ocultaba.
“Pero dijo que el Santo Grial se guarda en los Archivos Imperiales de la Familia Imperial de Avalon. No podemos hacer nada en este momento”.
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"Ahora que lo pienso, he estado escuchando extraños rumores sobre ese lugar desde hace un tiempo".
"¿Eh?"
“Iba a contártelo después de investigarlo más a fondo, pero…” Won se apagó antes de continuar con sus palabras. "La gente dice que la Retribución del Sol está ocurriendo actualmente en el Palacio Imperial del Imperio Avalon por primera vez desde hace muchos años".
“...!” Los ojos de Lilith no podían agrandarse mucho ahora.
“Todavía se está investigando. Pero una de las partes es… Los ojos de Won brillaron. “Es ese Conde, Joshua Sanders”.
***
“No se puede hacer”.
Cuando resonó la voz del emperador Marcus, el silencio cayó en el salón. Sus labios se curvaron lentamente mientras continuaba.
"Incluso si hay algo que no sé en los Archivos Imperiales, ¿por qué debería prestarte mis pertenencias cuando ni siquiera eres mía?"
“...”
“Si lo hiciera, entonces no sería diferente a ayudarte. Por encima de todo, este juicio debe llevarse a cabo en igualdad de condiciones donde ninguna de las partes tiene la ventaja. De lo contrario, ¿dónde estaría la imparcialidad?
Eso fue pura tontería. El objeto que Joshua había mencionado era solo una forma de ayudar a discernir la verdad; no necesariamente ayudó a Joshua.
Incapaz de ver esto por más tiempo, Serciarin dio un paso adelante.
“Su Majestad, creo—”
"Tú. Quedarse quieto."
Sersiarin se congeló.
"Estoy tan contento de que te hayas despertado bien, Serciarin".
"Su Majestad…"
“Pero eso me preocupa aún más. No ha pasado ni un día desde que te recuperaste. ¿Qué pasa si te enfermas de nuevo porque te esforzaste demasiado? ¿Cómo crees que yo, tu padre, me sentiría?
Desde el exterior, esta escena era la de un padre que se preocupaba profundamente por su hija. Pero, por supuesto, ninguno de los presentes lo creyó. Para el emperador Marcus, el afecto de un padre era un concepto totalmente extraño.
"¿Y qué piensan los príncipes de esto?"
“También estoy preocupado por la salud de mi única hermana, Su Majestad”, respondió el Primer Príncipe Kiser.
"Me siento muy honrado de ser testigo de la sabiduría de Su Majestad". Kaizen hizo una reverencia y habló inmediatamente después de Kiser.
Los labios de Kaiser se curvaron en una profunda sonrisa mientras también inclinaba la cabeza.
"¿Qué pasa con el resto de la nobleza?"
"Los pensamientos de Su Majestad son los pensamientos de los nobles", respondió el Asesor Militar por los nobles menores.
Con una expresión satisfecha, el emperador Marcus se volvió para mirar al otro lado. "¿Crees que estoy yendo demasiado lejos, Aden?"
Duke Agnus miró a Joshua antes de sacudir la cabeza.
"No, Su Majestad".
"Bien."
Habiendo escuchado la respuesta del duque Angus, el emperador Marcus finalmente se sentó.
“Todos menos tú están de acuerdo con esto. ¿Qué harás ahora?"
“...”
Joshua mostró una sonrisa amarga cuando el emperador Marcus lo miró.
Sabía exactamente lo que estaba pasando. En primer lugar, sabía que no tenía aliados aquí. Marcus ben Britten era miembro de la Familia Imperial, sin mencionar que era el más poderoso de todos. No podría haberle gustado esta situación, donde la facción aristocrática de repente podría tomar el control. Joshua podía entender eso, más o menos.
Entonces, el duque Agnus, el líder de facto de la sociedad aristocrática, fue una desagradable sorpresa. Podría haber dicho algo diferente...
'... Pero a pesar de nuestros lazos de sangre, no puedo decir lo que está pensando.'
Joshua rápidamente apartó los pensamientos de su mente. En realidad, no importaba que su padre, el duque Agnus, y los otros nobles estuvieran aquí. No podía darse el lujo de desviar su atención del oponente al que se enfrentaba en este momento.
“Joshua Sanders, dime lo que piensas”.
“...”
La expresión de Joshua se volvió grave. Ahora, el emperador Marcus le estaba haciendo decidir. O ser la espada del emperador o ser arrojado a un lado.
Silbido.
Los dedos índice y medio de Joshua se dispararon por los aires.
“...?”
Rápidamente movió el maná en el aire, dejando a los aristócratas confundidos.
Wooooong!
“...!”
Los Caballeros Imperiales pusieron sus manos sobre sus espadas.
Cinco tipos diferentes de maná salieron de los dedos de Joshua.
¡Shing!
El claro sonido de las espadas sacadas de sus vainas resonó en el pasillo.
El emperador Marcus lo miró con frialdad.
"¿Esa es tu respuesta?"
Silbido.
“...!”
En lugar de responder, Joshua siguió moviéndose. Lo que hizo a continuación hizo que los ojos del Emperador se abrieran de par en par.
Su Aura, que se podía sentir incluso desde lejos, estaba siendo dirigida a su otra palma. Su boca se curvó en una pequeña sonrisa mientras observaba las gotas de sangre caer al suelo, ante la sorpresa no disimulada de la audiencia.
"No es como si no hubiera manera".
"¿Qué?"
"Sanar." A la breve orden de Joshua, un grupo de luces de color blanco puro estalló y llenó la habitación.
Su herida, que había comenzado a gotear sangre, se recuperó rápidamente.
"Tú-"
"Si no te gustan los sacerdotes, ¿qué hay de mí?"
La multitud zumbaba de sorpresa. Habían escuchado los rumores de Reinhardt, pero esta era probablemente la primera vez que lo veían en persona. Incluso Serciarin se quedó atónita por un momento cuando vio la magia divina por primera vez desde que recuperó la visión.
"Tengo mucha habilidad con el poder divino, así que si es algo así como un poder demoníaco, incluso yo podría sentirlo".
“...”
"Encontraré personalmente la prueba". Joshua dio un paso adelante. “Si esto tampoco funciona—”
El aura de Joshua brilló y chisporroteó en el sofocante silencio.
"Entonces, a partir de ahora, yo también haré todo lo posible para mantenerme a salvo".
"¿Te atreves... a amenazarme?" El emperador Marcus gruñó.
Joshua inclinó ligeramente la cabeza.
"Perdón por la rudeza, pero... ¿No es por eso que una espada tiene dos filos?"
Se enderezó lentamente.
Incluso Joshua se estaba arriesgando con esto. Al venir aquí, estaba cumpliendo una promesa que se había hecho a sí mismo: de ahora en adelante, solo habría un ganador.
"¡HAHAHAHAHAHAHAHAHAHA!"
Después de un largo período de silencio, el emperador Marcus comenzó a reír increíblemente fuerte.
“Joshua Sanders, realmente me gustas”.
'¿Eh?' Los nobles se miraron entre sí. ¿Qué estaba diciendo? Tal vez-
“Bien, lo permitiré. Elijo a Joshua Sanders para investigar el Palacio de Kaiser”.
