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“Esto me recuerda a los viejos tiempos”, dijo Sienna, con los labios en línea recta mientras se giraba para mirar a su alrededor.
Abordar un barco tan grande como este y ser despedida con una exhibición tan grandiosa, casi como si fuera una celebración, todo esto le recordó su pasado de hace trescientos años.
De hecho, las cosas no eran tan similares. En ese momento, cuando Sienna acababa de conocer a Hamel y zarpaban juntos hacia Helmuth, el barco en el que todos viajaban estaba mucho más deteriorado que en el que se encontraban ahora.
Se estaba movilizando una flota tan grande para someter a un solo elfo oscuro: Iris, pero cuando el héroe Vermouth y sus compañeros zarparon hacia Helmuth hace trescientos años, los barcos que habían partido con ellos eran menos de diez.
No se pudo evitar. En aquel momento ningún otro barco de la ciudad portuaria estaba dispuesto a zarpar hacia Helmuth. Después de todo, ¿cómo podría haber tanta gente con deseos de morir dispuesta a participar en un viaje donde el resultado más probable sería que todos murieran horriblemente?
Sin embargo, con solo liderar la vanguardia, el Héroe Vermú logró cambiar el rumbo de la guerra. Incluso entonces, hace trescientos años, innumerables personas simplemente esperaban que alguien les diera un empujón en la espalda o los arrastrara hacia adelante, tomándolos de las manos.
“Entremos”, sugirió Eugene en voz baja.
Incluso después de escucharse a sí mismo hablar con su voz mágicamente alterada varias veces, todavía no podía acostumbrarse. El hecho de que tuviera que ser tan cuidadoso con sus gestos también hizo que Eugene se enfureciera por dentro. Si fuera posible, preferiría encerrarse en su habitación y no salir hasta que hubieran llegado al mar de Solgarta.
Lo afortunado fue que el barco en el que se encontraban actualmente Eugene y los demás había sido reservado para uso exclusivo de los Lionhearts. Puede que hubiera muchos otros marineros y soldados a bordo, pero todos miraban a los Corazones de León, es decir, Carmen y Ciel, en busca de órdenes.
Esta fue una consideración dada por Ortus, quien se desempeñaba como comandante de la fuerza de subyugación. De hecho, a Ortus también le resultaría incómodo viajar en el mismo barco que Carmen. Si bien era cierto que Ortus era el comandante en jefe, eso no significaba que Ortus estuviera en posición de darle órdenes a Carmen.
“¿Qué tiene de bueno viajar en el mismo barco que un miembro de la realeza?” Ciel dijo con un bufido mientras giraba la cabeza con desdén.
El buque insignia que navegaba a la cabeza de la flota tenía el emblema de la familia real de Shimuin bordado en sus velas en una muestra de majestuosidad y prestigio. Con manos enanas dando forma a todo, desde su diseño hasta su construcción, este era el buque de guerra más fuerte de Shimuin, el Laversia.
Además de Ortus, otros dos miembros de la familia real de Shimuin viajaban actualmente en ese barco.
Eran Scalia Animus, el vicecomandante de los Violent Tide Knights, también conocida como la Princesa Caballero, y su medio hermano, Jafar Animus.
“Puedo entender por qué viene la princesa Scalia, como miembro de Violent Tide Knights, pero ¿por qué trajeron a un príncipe también?” preguntó Eugenio.
“Para ganar algo de prestigio”, respondió Ciel en un tono que sugería que la respuesta era obvia. “Como ya sabrán, la princesa Scalia había sido considerada la mascota de la familia real. Después de todo, este país se jacta de ser la Tierra de los Caballeros”.
La familia real de Shimuin estaba obsesionada con el apodo de su país, la Tierra de los Caballeros. Los innumerables coliseos que existieron dentro de este reino, así como las numerosas políticas que favorecían a los caballeros andantes y a los mercenarios, fueron todos diseñados para difundir ese apodo.
Sin embargo, eso por sí solo no fue suficiente. Para poder llamarse verdaderamente la Tierra de los Caballeros, la propia familia real necesitaba ser conocida por sus caballeros. Como resultado, la princesa Scalia había sido cuidadosamente convertida en una mascota que la familia real podía utilizar para atraer al público.
—Esta princesa se esfuerza demasiado en estar a la altura de las expectativas de quienes la rodean. Entrena diligentemente y no duerme, pero, sinceramente, su nivel de habilidad es mediocre. No es lo suficientemente malo como para que lo llamen terrible, pero tampoco es lo suficientemente bueno como para justificar que lo llamen Princesa Caballero.
Eso fue lo que Noir, la Reina de los Demonios Nocturnos, había dicho con una risita después de robar el control del cuerpo de Scalia.
Fue una evaluación precisa de la princesa. Scalia había demostrado cierto talento para la espada desde una edad temprana, pero ni siquiera eso era lo suficientemente excepcional como para justificar que recibiera una aclamación tan unánime.
Aun así, la familia real había colocado a la fuerza a la princesa Scalia en esa posición. La habían nombrado Vicecomandante de los Caballeros de la Marea Violenta, una de las órdenes de caballeros que siempre se mencionaba cuando se discutía la cuestión de quiénes eran los caballeros más fuertes del continente.
“De hecho, la princesa Scalia está bastante avanzada en la línea de sucesión al trono. Sin embargo, el príncipe Jafar es un asunto diferente. Es el tercero en la línea de sucesión, lo que le da motivos más que suficientes para aspirar al trono”, explicó Ciel, con el ceño fruncido mientras hablaba del Príncipe Jafar.
Mientras observaba la expresión de Eugene, Ciel se aclaró la garganta ligeramente y continuó: “La corona puede estar a su alcance, pero aún así será necesario mucho esfuerzo para que el tercero en la fila ascienda al trono. Esfuerzos como esconderse detrás de su hermana mientras lo acompaña en una misión de subyugación con una posibilidad garantizada de victoria, o si no… ejem, casarse con una joven de un prestigioso clan extranjero”.
¿Casamiento? Ante esta palabra, Eugene entrecerró los ojos y se volvió para mirar a Ciel. Ya era obvio por qué Ciel estaba sacando a relucir este tema ahora, pero Eugene quería escuchar todos los detalles.
Ciel hizo una pausa para aclararse la garganta una vez más, “Ejem…. Bueno, como ya deberías saber, el nombre del clan Lionheart tiene un significado extremo que no tiene nada que ver con la fuerza que también posee el clan. Suficiente para atraer el interés de un príncipe de la Tierra de los Caballeros”.
"Pero definitivamente no tienes intención de aceptar su interés", afirmó sin rodeos Eugene.
Ciel hizo un puchero: “Puedes ser realmente a veces, ¿sabes? Como ahora, por ejemplo”.
Sienna y Kristina estaban honestamente preocupadas de que Ciel pudiera romper a llorar una vez más, pero afortunadamente, Ciel no lloró. En cambio, simplemente frunció el ceño y pateó a Eugene en el muslo.
“¿Definitivamente? Aunque dijiste que definitivamente no me ves de esa manera, aun así actúas como si supieras todo sobre mí”, se quejó Ciel. un>
"¿Cuándo hice eso?" Eugenio empresario.
Ciel resopló, “Bueno, en cualquier caso, ¡por supuesto que no! No tengo ningún interés en el Príncipe Jafar en absoluto. Me ha enviado varias cartas invitándome a tomar una taza de té, pero las he ignorado todas”.
“¿Entonces es por eso que nos mira así?” Eugene refunfuñó en voz baja. “¿Y no sabes que deberías tener más cuidado? Patear a alguien al aire libre donde otras personas puedan verte. ¿Está realmente bien si atrapan a la noble Rosa Blanca haciendo algo así?
“Estás siendo tan molesto”, se quedó Ciel, incluso mientras levantaba la cabeza para mirar con expresión perpleja.
De hecho, fue tal como había dicho Eugene. Se podía sentir una mirada descarada dirigida hacia ellos desde el buque insignia Laversia.
Se podía ver a dos personas de pie en la popa del barco. Un hombre y una mujer, ambos pelirrojos. El hombre tenía una barba que no le sentaba bien y llevaba una armadura igualmente mal ajustada. Este hombre probablemente era el Príncipe Jafar.
En cuanto a la mujer que estaba a su lado, Eugene ya sabía quién era. Era Scalia Animus. Cuando se conocieron en Ruhr, ella tenía círculos negros debajo de los ojos debido al insomnio, pero su tez se veía mejor ahora que en aquel entonces.
Sin embargo, por lo apagado de sus ojos, todavía no parecía tan saludable. Eugene recordó haber visto a Scalia decapitando la cabeza de un cadáver.
—No estoy atacando a esta princesa; en cambio, la estoy ayudando. Aunque no puede evitar su verdadera naturaleza….
La princesa Scalia había masacrado a los mercenarios en el campo nevado porque las pesadillas que Noir le había mostrado la habían vuelto loca. A los ojos de Scalia en ese momento, los mercenarios parecían villanos que merecían la muerte.
Sin embargo, el castigo que administró Scalia todavía era demasiado severo. Ella los había masacrado a todos mientras gritaba sobre cómo estaba castigando a estas sucias inmundicias. Eso podría tener algo que ver con la “verdadera naturaleza” de la que había hablado Noir.
“¿Pero por qué la princesa Scalia también está mirando de esa manera?” preguntó Eugenio.
"Porque odia a los Corazones de León", murmuró Ciel con un bufido. "Además, ella también me odia".
Eugene parpadeó, "¿Por qué?"
“¿No lo he dicho ya?” Ciel irritante. “El nombre Lionheart posee un inmenso significado. Aunque la princesa Scalia puede estar lejos del trono… ¿y si se hubiera comprometido con Cyan, quien ha sido confirmado como el próximo Patriarca? Es posible que la propia princesa no haya podido ascender al trono ni siquiera con eso, pero para la familia real, no puede evitar ser una gran decepción que su compromiso con Cyan fracasara”.
Había dos personas en la discusión sobre el posible prometido de Cyan.
La princesa Scalia de Shimuin y la princesa Ayla del Reino del Ruhr. Sin embargo, dado que la princesa Ayla sólo tenía una vez años, prácticamente se había confirmado que Cyan iba a estar comprometido con la princesa Scalia.
Si no se hubieran encontrado con la princesa Scalia en el campo nevado de camino a la Marcha de los Caballeros, claro está. Y si no hubieran visto cómo sus pesadillas la habían vuelto loca y organizada tal masacre.
“¿A quién le importa lo que ella quiera?” -susurró Ciel-. “Aparte de lo que vimos contigo en aquel entonces, ¿sabes cuánto nos ofendió mi hermano y yo cuando ella usó su condición de princesa para actuar de manera tan condescendiente con nosotros? Por eso Cyan decidió cambiar el objetivo de su compromiso. En primer lugar, ni siquiera estaban oficialmente comprometidos; simplemente estaban en el proceso de conversaciones”.
Eugene decidió seguir adelante: "¿Y cuál es la razón por la que te odia?"
“¿Realmente preguntas porque aún no sabes la respuesta? Deberías poder decir aproximadamente cuán famoso me he vuelto en Shimuin durante el año pasado. Después de todo, me llaman la Invicta Rosa Blanca. Además del hecho de que estoy más arriba en el ranking que la Princesa Scalia, existe la diferencia entre nuestro desempeño durante nuestros partidos, y bueno…” Ciel vaciló por un momento, pareciendo un poco avergonzada por tener que decir esto ella misma, pero Pronto controló su expresión y terminó con una sonrisa engreída: “nuestras apariencias”.
Eugene simplemente se quedó en silencio.
“Adelante, intenta refutarlo”, desafió Ciel. "¿Qué opinas? Entre la princesa Scalia y yo, ¿quién es más bonita?
"¿Realmente necesito responder eso?" -cuestionó Eugenio.
Ciel respondió a su pregunta con otra: "¿Pero qué pasa si realmente quiero escuchar tu respuesta?"
"Eres... más bonita, supongo", admitió Eugene con un profundo suspiro.
Estas palabras hicieron a Ciel tan feliz que sintió como si estuviera flotando, pero hizo todo lo posible para ocultar cualquier cambio en su expresión. En cambio, fingio reír con arrogancia.
“¿No es un poco fría la brisa del mar?” Sienna, que había estado observando a Ciel como si presenciara la actuación de un niño, de repente habló.
Aunque la actuación de la niña... ciertamente había sido linda, Sienna sintió que no podía permitir que Ciel continuara con su actuación en solitario precisamente por eso.
‘Después de todo, ¡todavía hay un orden jerárquico cuando se trata de estas cosas[1]!’
Aunque Eugene había dicho que no podía verla de esa manera, ¿existía realmente un árbol en este mundo que no sería talado después de haberlo cortado diez veces? Entonces, ¿qué pasaría si Sienna permitiera que Ciel, de veintiún años y rostro fresco, usara activamente su posición actual para comenzar a abrirse camino hacia el corazón de Eugene?
Sienna temía esta posibilidad y creía que había que tener cuidado con esta joven y apasionada mujer hacha.
Como tal, Sienna sutilmente lanzó una mirada hacia Kristina, que estaba parada a su lado.
Así es, todavía tenía a Kristina y Anise y, en opinión de Sienna, estos dos eran sus firmes aliados: los Santos dos en uno que a veces mostraban la astucia de los ancianos y otras veces mostraban su energía juvenil. Entonces Sienna tenía la intención de unirse al Santo y formar una barrera fuerte que bloquearía los golpes de hacha de Ciel.
Sin embargo, la reacción de Kristina fue completamente diferente a las expectativas de Sienna. Ella no parecía sentir ninguna cautela hacia Ciel, en lugar de eso mostró una sonrisa brillante.
Esos no eran los ojos de alguien que mira a un niño alardeando. En este momento, Kristina estaba simplemente animando a Ciel. Incapaz de adivinar la razón por la que podría ser eso, Sienna inclinó la cabeza confundida. Pronto, llegó a una conjetura aterradora y aterradora. Kristina, de veintitrés años, y Ciel, de veintiuno, ya deben haber unido sus manos.
En cuanto a Anise, con forma de serpiente, que había sobrevivido hasta ahora transformándose en un ángel después de morir al final de su vida natural hace trescientos años, siempre se escondía detrás de Kristina cada vez que se burlaban de Sienna por su avanzada edad. Entonces, ante esta alianza de veinteañeros, Sienna seguramente quedaría completamente aislada.
¡Vaya!
Justo en el momento en que Sienna estaba a punto de desahogar su enojo por haber sido colocada en tal posición, alguien cayó a la cubierta con una ráfaga de viento.
"Hmm", Carmen, que había estado apoyada contra la barandilla, se enderezó y saludó al intruso por su nombre, "Ivic".
Este era el hombre conocido como el Rey Mercenario. Levantándose de su posición en cuclillas, Ivic giró su cabeza hacia Carmen.
Eugene tenía bastante interés en Ivic. La razón era sencilla. Fue por el apodo de Ivic como Rey Mercenario.
‘Me recuerda el pasado’ pensó Eugene.
Hace trescientos años, antes de convertirse en camarada de Vermouth, Hamel era originalmente un mercado. Él tampoco era un mercenario cualquiera, sino un mercenario excepcionalmente famoso. Incluso en esa época terrible, todavía podía fijar un precio alto por sus servicios y estaba orgullosa del hecho de que siempre realizaba un trabajo mucho más allá de lo que había cobrado.
Por supuesto, no sólo era famoso en el buen sentido. Antes de que Anise limpiara sus modales, Hamel realmente tenía una personalidad sucia y era especialmente cruel cuando se trataba de tratar con otros mercenarios en la misma industria que él.
Pero eso no se pudo evitar. Hamel había sufrido demasiadas malas pasadas durante su trabajo como mercenario. Por supuesto, había sido traicionado muchas veces, pero cuando era más joven, incluso hubo momentos en que la castidad de su trasero estuvo en peligro.
Como tal, aunque Hamel era un mercenario, odiaba a otros mercenarios.
‘Sin embargo, todavía era muy respetado como mercenario’ recordó Eugene con aire de suficiencia.
Aunque pueda parecer extraño, Eugene, o más bien Hamel, no sintió mucha vergüenza por elogiarse así.
Hamel era definitivamente un mercenario legendario. Si dejas de lado su personalidad de mierda y solo miras sus logros, nadie podría negar su condición de mercenario legendario.
De un mercenario que dominaba el campo de batalla, se convirtió en la camarada del Héroe, e incluso ayudó a matar a tres Reyes Demonio. Si alguien así no podía ser llamado legendario o rey de los mercenarios, ¿quién diablos podría?
‘Definitivamente debería respetar a Hamel’ pensó Eugene mientras examinaba a Ivic.
Cuando incluso el Patriarca del prestigioso clan Corazón de León respetaba a Hamel más que a su propio antepasado, no había forma de que un hombre llamado Rey Mercenario no reverenciara a Hamel.
'Aunque no hay manera de que pueda preguntarle eso cuando estoy vestido así...', pensó Eugene con pesar.
Pero antes que nada, ¿por qué había venido Ivic aquí? Eugene se inclinó ligeramente para esconderse detrás de la espalda de Ciel. Aunque su disfraz de mujer era casi perfecto, si fuera un maestro al nivel de Ivic, podría ver a través de los defectos que quedaban en la forma de Eugene.
Ivic se acercó a ellos. Carmen mordió su cigarro con expresión exasperada y metió la mano en el bolsillo de su abrigo. Dio un paso adelante frente al grupo como para evitar que Ivic se acercara más.
Fue Ivic quien dio el primer paso. Extendió una mano como para ofrecer un apretón de manos y luego, al instante siguiente, desenvainó su espada. El corte de espada que se curvaba hacia arriba desde su cintura voló hacia la garganta de Carmen.
Carmen respondió sin el menor pánico. Su mano extendida casualmente detuvo la espada mientras su otra mano disparaba a la nuez de Ivic.
Su ataque no aterrorizó. Esto se debió a que en el momento en que su espada fue detenida, Ivic dio un paso atrás sin dudarlo.
"Estás tan bien como siempre, hermana mayor", elogió Ivic.
Carmen suspir, "Y eres tan grosero como siempre, Ivic".
Ivic tenía una sonrisa maliciosa en su rostro. Mirando a Ciel y Dezra, de pie detrás de Carmen, les guiñó un ojo.
“Ha pasado un tiempo desde la última vez que nos vimos, jóvenes del clan Lionheart. ¿Cómo has estado? Ivic preguntó cortésmente.
"Está bien", respondió Ciel casualmente.
Dezra fue más educado: "Ha pasado mucho tiempo, señor Ivic".
Ivic se volvió hacia Carmen: “Estás siendo demasiado estricto con ellos, hermana mayor. Después de todo, no debería haber ninguna razón para que traigas a estos jóvenes con nosotros en una misión tan peligrosa”.
“Un león empujará a sus cachorros por un precipicio”, dijo Carmen después de apoyar su cigarro entre sus dedos.
En el momento en que dijo esto, Carmen se estremeció y se volvió para mirar en dirección a Eugene. Recordó que le había dicho esas mismas palabras a Eugene en el pasado, sólo para que le señalaran que estaba equivocada.
“Ivic, ¿sabes algo? De hecho, los leones no empujan a sus cachorros por los acantilados”, declaró Carmen con orgullo.
Ivic quedó desconcertado. "¿Qué?"
“Sin embargo, para que un león alcance su máximo potencial como león, debe superar muchas dificultades desde una edad temprana. Entonces, para convertir a estos dos en leones excelentes, los estoy sometiendo deliberadamente a dificultades”.
“Oh… como se esperaba de ti, hermana mayor”, dijo Ivic con una mirada incierta mientras asentía.
Carmen preguntó: “Entonces, Ivic, ¿por qué has venido a nuestro barco? A juzgar por cómo posaste y alardeaste antes, ¿solo buscas algunos elogios?
Ivic intentó negar esto: “¿Qué diablos estás diciendo, hermana mayor?”
“Se vería un poco más impresionante si al menos llevaras una capa”, criticó Carmen.
"No... parece que ha habido algún tipo de malentendido, pero realmente no estaba tratando de posar o presumir ante ti, hermana mayor", insistió Ivic.
“Pero definitivamente estabas posando para presumir ante alguien, ¿no?” Carmen acusó.
"En realidad estaba tratando de presumir ante mis fans que vinieron a despedirnos", admitió finalmente Ivic. “Como la joven Ciel ya sabrá, si quieres ganarte la vida en este país como luchador, tu base de fans es tan importante como tus habilidades”.
Mientras envainaba su espada desenvainada, Ivic murmuró en voz baja: “La otra razón por la que he venido aquí, hermana mayor, es que quiero hablarte sobre Iris”.
Carmen enarcó una ceja, “¿Tiene algo que ver con la fuerza de subyugación? Si es así, ¿es realmente algo que deberías discutir conmigo? El comandante de la fuerza de subyugación es Lord Ortus”.
"Ja ja…. Me temo que realmente no me llevo bien con Lord Ortus”, Ivis miró a Laversia a lo lejos antes de continuar hablando, “También sospecho que podría estar tramando algo. Especialmente porque alguien como yo incomoda a Lord Ortus en varios sentidos diferentes de la palabra”.
Carmen reflexionó sobre esto por un momento, “Hm…. Muy bien, lo aceptaré por ahora. Entonces entremos y hablemos. Sin embargo, Ivic, ¿qué puedes decirme exactamente sobre Iris?
“Hay muchas cosas que puedo contarte sobre ella”, dijo Ivic con una sonrisa antes de girar ligeramente la cabeza para mirar detrás de Ciel. "Por cierto, ¿quiénes son esas hermosas jóvenes?"
Mujeres bastante jóvenes.
Estas palabras hicieron que las mejillas de Eugene temblaran inconscientemente.
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1. Tuve algunas dificultades para traducir el idioma coreano original. El texto original se traduce literalmente como "incluso cuando bebes agua fría, debes prestar atención a la jerarquía". En la costumbre coreana, ser Cortés con tus mayores es extremadamente importante, por lo que este proverbio transmite la lección de que debes ceder el paso a tus mayores. incluso cuando se trata de cosas triviales como quién bebe primero. El concepto de orden jerárquico parecía la mejor manera de transmitir lo que Sienna está pensando aquí. ☜