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El Rey Demonio de la Furia: había creado un frenesí salvaje en el mundo, fiel a su nombre. Se había obsesionado con jugar a la familia con aquellos que no compartían ni una sola gota de sangre con él, y al final incluso se sacrificó por sus hijos. Pero visto desde otro ángulo, tal vez había accionado como tal porque estaba loco.
"¿No lo habéis experimentado todos antes? La magia de Iris, el poder del nuevo Rey Demonio de la Furia. ¿No sintieron todos lo mucho que sacude la mente? - pronunció Eugenio.
Sus alrededores todavía estaban llenos de la oscuridad invasora, el hedor pútrido de los cadáveres en separación y el chillido de los insectos voladores. El mar de sangre también despedía un olor rancio.
"El poder oscuro del Rey Demonio de la Furia puede volver loca a la gente. En casos graves, incluso te hará incapaz de diferenciar entre amigos y enemigos. Terminarás apuñalando a tus aliados por la espalda o, peor aún, incluso cortándote el cuello”, continuó Eugene, y la gravedad de sus palabras caló profundamente en los presentes en la flota.
Las cejas de Ivic se movieron levemente después de escuchar las palabras de Eugene. Echó un vistazo a Ortus y, en ese fugaz momento, Ortus volvió su mirada hacia Ivic también. Sorprendidos por el contacto visual repentino e involuntario, ambos se lanzaron una mirada severa antes de darse cuenta de la vuelta con una burla.
Después de exponer los problemas, las palabras de Eugene se volvieron esperanzadoras. "Bueno... si nos preparamos mentalmente de antemano, es posible resistir este poder corrosivo. Afortunadamente, esta vez también tenemos al Santo con nosotros”, dijo. Dijo Eugene antes de girar la cabeza para enfatizar su punto. Kristina estaba con un grupo de personas a lo lejos y estaba profundamente absorta en una conversación con ellos.
El número de magos movilizados para someter a la emperatriz pirata Iris no fue lo suficientemente grande. Estaba Maise Briar, comandante de los magos de la corte de Shimuin y archimago del Octavo Círculo, así como unos veinte magos de batalla pertenecientes a los Mercenarios Slad.
Pero, por el contrario, la fuerza expedicionaria incluía un número considerable de clérigos pertenecientes a la iglesia.
El Sacro Imperio de Yuras no era el único lugar que adoraba al Dios de la Luz. El Dios de la Luz era una deidad con mayor número de seguidores en el continente, y su fe incluso se expandió hasta Shimuin. Como tal, la Catedral de la Luz de Shimuin había enviado sacerdotes y paladines para esta expedición de subyugación. Además, otra deidad, el Dios de los Caballeros y el Honor, tenía tanta reputación como el Dios de la Luz en Shimuin.
En tercer lugar en el ranking de gladiadores estaba el Paladín Adol, un autoproclamado gran guerrero del Dios de los Caballeros y el Honor. También se le vio prestando oído a las palabras de Kristina. Alrededor del Paladín Adol había docenas de sacerdotes que también servían al Dios de los Caballeros y el Honor.
El hecho de que adoraran a diferentes dioses y tuvieran diferentes religiones no importaba en este momento. Aunque estos clérigos normalmente se referían unos a otros como herejes y mantenían distancia unos de otros, ante una batalla contra un verdadero Rey Demonio, no tenían más remedio que unirse a pesar de sus diferentes creencias.
Anteriormente, la Luz que Kristina había conjurado, el magnífico poder divino que aparentemente no era de origen humano y el despliegue de ocho grandes y hermosas alas y ángeles convocados eran un espectáculo tan sagrado que incluso los creyentes de diferentes religiones tenían que reconocerlo.
No hace falta decir que los seguidores del Dios de la Luz quedaron muy afectados al ver a su Santo en acción. Algunos ni siquiera pudieron limpiar las lágrimas que quedaron en sus mejillas mientras escuchaban atentamente las palabras de Kristina. Para ellos, las palabras de Kristina eran casi como palabras de su dios.
Entonces, ¿qué se suponía que debían hacer los sacerdotes en la batalla contra el Rey Demonio?
Afortunadamente, todos los sacerdotes enviados a esta expedición punitiva de subyugación eran sacerdotes de batalla. Poseían conocimientos adecuados sobre la lucha contra los demonios, aunque desafortunadamente carecían de experiencia en combate, ya que nacieron en una era de paz sin guerras ni conflictos.
En términos de experiencia, ni siquiera habían luchado contra bestias demoníacas, y mucho menos contra la gente demonio. Su experiencia en batalla se limitaba a cazar magos negros trastornados, nada más. En esta época de relativa calma, los principales adversarios de los sacerdotes y paladines de combate eran herejías o monstruos creados por humanos.
Por lo tanto, determinar qué debían hacer en la batalla contra el Rey Demonio era una cuestión crucial pero difícil, ya que su conocimiento se limitaba a teorías aprendidas en los libros de texto.
Afortunadamente, eso no fue un problema en esta guerra.
Dentro de Kristina reside Anise, la única Santa en esta era con experiencia real en combate contra los Reyes Demonio.
Frente al Rey Demonio de la Furia, quien, al igual que hace trescientos años, ejercía un poder que podía volver loca a la gente, la tarea de los sacerdotes era clara: proteger firmemente las mentes de sus aliados. Tendrían que purificar las mentes de sus camaradas. Para esto, se les exigiría suprimir su miedo a través de la protección divina, hacer juicios fríos y racionales para diferenciar a los aliados que podrían salvarse de aquellos que no pueden ser salvados, y no dejarse arrastrar debido a sus intensas emociones en el fragor de la batalla.
"Está bien ser así después de que termine la batalla. Pero pase lo que pase, no debes actuar según tus emociones durante la batalla”. Anís declaró con voz firme.
El arrepentimiento siempre persistía después de cada batalla. ¿No podrían haber salvado a más personas? ¿No podrían haber reducido ni siquiera ligeramente el número de cadáveres? ¿Y si en su lugar hubieran hecho esto o aquello? Era inevitable tener esos pensamientos.
Sin embargo, Anise lo sabía bien. Independientemente de sus arrepentimientos futuros, siempre había elegido la mejor opción. La forma más confiable de reducir la cantidad de bajas y cadáveres era derribar al Rey Demonio para asegurar la victoria en la batalla. Y para derrotar al Rey Demonio y ganar la batalla, uno no debe centrarse en los débiles sino solo en los fuertes, como lo había hecho Anise al priorizar a Vermut, Hamel, Molon y Sienna por encima de todos los demás. Eran las únicas personas formidables en el campo de batalla que podían liderar firmemente la lucha y clavar sus espadas en el cuerpo de los Reyes Demonio.
Por lo tanto, Anise siempre había puesto sus ojos sólo en esos cuatro individuos, indiferentes a la difícil situación de los demás, ya sea que estuvieran cayendo o muriendo. Habían luchado y ganado sucesivamente de esa manera y solo de esa manera. Después de conseguir una victoria, siempre deambulaba por el campo de batalla, curando a quienes podía, realizando milagros aquí y allá y orando por las almas de los difuntos que no podía proteger, siempre sangrando por las heridas de sus estigmas. Se sentiría invadida por un sentimiento de culpa por aquellos a quienes pasaron por alto y no pudo salvar.
“En la subyugación de Iris, el Rey Demonio de la Furia, todos debemos centrarnos en una sola persona. Incluso en una situación en la que la mayoría de nuestros aliados están muriendo, todavía tenemos que elegir proteger y salvar a una sola persona”, declaró solemnemente Anise.
Incluso el clero que no servía al Dios de la Luz sabía a quién se refería esa “única persona”. Incluso Adol, el autoproclamado gran guerrero del Dios de los Caballeros y el Honor, no podía albergar otras dudas u objeciones a la declaración de Kristina.
Esto se debía a que era bastante obvio. A diferencia de Adol, que afirmaba ser el gran guerrero de su dios, ese hombre era auténtico.
Era el representante de la Luz, el maestro de la Espada Sagrada y descendiente del Héroe del pasado, el Gran Vermú.
Él era el héroe de esta época.
“¿Crees que podemos hacerlo?” preguntó Eugenio. Caminaba hacia el timón del barco real, Laversia. Nadie lo seguía, ya que no había nada que pudiera hacer juntos en este momento.
"Lo hicimos hace trescientos años, ¿no?" respondió Siena. Caminó junto a Eugene, sosteniendo a Akasha y Frost en cada una de sus manos. Miró los dos bastones y se rió suavemente. “De hecho, ahora estoy en una condición mucho mejor en comparación con cuando matamos al Rey Demonio de la Furia hace trescientos años. Es cierto que el Agujero Eterno ha sido levemente dañado… pero no causará un problema significativo”.
Sienna estaba segura de que el Agujero Eterno no se vería agobiado si apuntaban a una batalla a corto plazo. Incluso si se convierte en una batalla prolongada y prolongada, el bastón mágico forjado con el Corazón de Dragón podría compensar el defecto en su Agujero Eterno hasta cierto punto.
Sienna continuó: “Durante la batalla, tendrás que usar Akasha, pero eso no será un problema para mí, la Sabia Sienna. Déjame asegurarte, Eugene, que ahora soy más fuerte que hace trescientos años, cuando nos enfrentamos al Rey Demonio de la Furia”, reiteró, hablando con sinceridad.
En aquel entonces, ella no podía crear el Agujero Eterno. De hecho, ni siquiera había creado por completa la Fórmula de los Círculos.
Contrariamente a la confianza de Sienna, Anise, que caminaba junto a ellas, estaba un poco apagada. “No estoy muy segura”, intervino finalmente. “Kristina y mi poder divino son más fuertes en comparación con el mío de hace trescientos años, por supuesto. Después de todo, me convirtió en un ángel. La propia Kristina también posee un notable nivel de poder divino. Pero no sé si seremos superiores a mi yo pasado de hace trescientos años”.
Kristina no llevaba los sagrados estigmas. Ella tampoco lo había tallado a la fuerza en la Fuente de Luz.
En el pasado, Anise logró crear milagros como volver a unir miembros amputados y revivir a personas moribundas empuñando la Luz para vencer la oscuridad. Sin embargo, su capacidad para ejercer milagros tan potentes se debía únicamente a que llevaba un gran estigma en la espalda.
Ella había sido una Encarnación de Luz de Imitación casi perfecta, creada usando los restos del primer Santo Emperador y los Santos anteriores. Anise había sido un santo nacido con estigmas. A diferencia de los otros Santos, no había sido grabado a la fuerza sino que era una habilidad innata. Los estigmas en su espalda habían sido pequeños inicialmente, pero se expandieron y sangraron cada vez que realizaba un milagro divino.n𝔬𝗏ℯ(𝓵𝒷.En
Pero Kristina, una réplica de Anise, aún no había sido dotada de los estigmas. No pudo evitar preguntarse: ¿habría recibido los estigmas si hubiera concluido el ritual en la Fuente de la Luz?
‘Si lo hubieras hecho, Kristina, Hamel no te habría salvado’ dijo Anise con una sonrisa agridulce después de leer los pensamientos de Kristina. Ella continuó: ‘Kristina, si consideramos lo completa que eres como Santa, eres superior a mí. Aunque los estigmas aún no te han marcado... algún día, seguramente lo harán. La huella divina que me marcó sangró porque mi existencia era incompleta, pero la que te marcará no sangrárá.’
[Hermana], dijo Kristina, exhalando profundamente, con una carga cargada en su suspiro. [Algún día no es suficiente. Necesito los estigmas ahora. Necesito su poder para la próxima batalla.]
‘Entonces… no tenemos más remedio que orar’, concluyó Anise.
Ella entendió la urgencia de Kristina. Se enfrentaron a la abrumadora realidad de que esta vez se enfrentaban a un verdadero Rey Demonio, y sin los estigmas, ella no podía rescatar a Eugene de una herida fatal.
"Que la voluntad divina nos cuide. Que la Luz nos abrace”, dijo. Murmuró Anise, sus labios temblaron ligeramente mientras giraba su mirada para estudiar el rostro de Eugene.
Sus ojos eran fríos y carentes del fervor de la excitación. Tenía los labios firmemente cerrados y los músculos de la mandíbula se contraían mientras apretaba los dientes; Era una visión familiar, aunque muy extrañada. A Hamel siempre le gustaron las batallas y la emoción bailaba en su rostro cada vez que se dirigían a una pelea.
Sin embargo, cuando llegó el momento de ascender a las fortalezas de los Reyes Demonio, Hamel no escuchó. Ni siquiera un atisbo de sonrisa bailó en sus labios, dejando a los demás adivinando si estaba preparado para morir o decidido a sobrevivir. Anise apreciaba esta expresión de Hamel.
‘El vermut se acabó’ pensó Eugene mientras ascendía lentamente al mascarón de proa en la parte delantera de los barcos, sus movimientos deliberados y medidos. Anise y Sienna permanecieron quietas, sin seguirlo más. Agarrando la Espada Sagrada, Eugene respiró hondo y rápidamente.
‘Molon también se fue’ Los pensamientos de Eugene continuaron, dolorosamente consciente de las personas desaparecidas de su grupo.
Era diferente hace trescientos años. Molon, que siempre corría para proteger a los demás, estaba ausente, al igual que Vermouth, quien una vez empuñó la Espada Sagrada y la Espada Luz de Luna en el corazón de su grupo.
¿Quién podría reemplazarlos? ¿Carmen, Ortus o Ivic? Todavía no se habían coordinado adecuadamente entre sí y Eugene tampoco tenía intención de confiar en ellos.
Porque el papel de Eugenio era llenar el vacío dejado por Molón y Vermú.
¿Yo? ¿En serio? Eugene estaba consciente de la Espada Sagrada en sus manos. Lo levantó lentamente sobre su cabeza y sintió su peso desconocido. Sintió una gran cantidad de emociones que venían detrás de él. Había miradas cargadas de diversas expectativas, temores sobre la próxima batalla y confianza en el Héroe y el descendiente de Vermut.
Luego, hubo fe.
"Es pesado", dijo. Eugene murmuró con una sonrisa irónica. También había sentido este peso hace trescientos años, cuando todos depositaban grandes expectativas en Vermouth y sus camaradas. En aquel entonces, ellos eran la "esperanza" pero Vermut siempre siguió siendo el verdadero centro de esa esperanza, soportando una presión incomparable a la que sentía Hamel.
Tomando otra respiración profunda para aclarar el ruido en su mente, se aseguró de que su agarre en la espada estuviera libre de tensión innecesaria.
El mundo permaneció ajeno a que Iris se convirtiera en el Rey Demonio. No sabían que aquí, al otro lado de este mar distante, se había iniciado una batalla entre el Héroe y el Rey Demonio después de trescientos largos años.
Pero las personas presentes lo sabían. Lo sabían y sus expectativas se transformaron en una atmósfera de presión.
Agarró la Espada Sagrada con ambas manos. Era consciente del Anillo de Agaroth en su dedo anular izquierdo, que permaneció en silencio. No se escuchó ninguna revelación, pero sintió un aumento de poder adicional a través de la ya pesada espada.
Agaroth: el antiguo dios de la guerra. ¿Estaría deseando una batalla fiel a su nombre? La Luz de la Espada Sagrada aumentó.
Lo que la gente detrás de él esperaba no era asunto de Eugene. Su tarea, ya sea como héroe o no, permaneció inalterada con respecto a lo que había sido hace trescientos años durante su época como Hamel.
Fue para matar al Rey Demonio.
—Tienes que ser tú.
La voz de Vermut resonó en su mente desde el momento en que se conocieron en su vida anterior y el tiempo que Eugene pasó en la quietud del Cuarto Oscuro.
"Sí", dijo. Eugene murmuró como en respuesta al Vermú, con los labios entreabiertos sin una sonrisa: "Tengo que ser yo quien mate al Rey Demonio". Así había sido desde hace trescientos años.
Hamel había albergado el deseo de matar a los Reyes Demonio, no sólo a uno sino a los cinco.
La Luz de la espada se elevó más alto y una columna de resplandor que se elevaba hacia los cielos surgió del alcance de Eugene. A pesar de poseer una Luz tan inmensa, Eugene no vaciló en lo más mínimo.
"Oye, Luz", dijo. Eugene murmuró en voz baja, la Espada Sagrada temblaba mientras irradiaba brillo. Miró la espesa y oscura cortina que obstruía su camino, la oscuridad que le impedía avanzar. Más allá de esa oscuridad, al otro lado del mar, esperaba el Rey Demonio.
"Voy a matar al Rey Demonio", dijo. Declaró Eugenio.
El dios, cuya voz nunca había oído, siempre le había concedido poder divino cuando lo deseaba. Esta bien podría ser su primera oración directa a esa deidad.
Eugene exclamó mientras sus manos, entrelazadas alrededor de la empuñadura de la espada, se superponían como si estuviera orando: "¡Así que será mejor que me des tu fuerza!".
¡Kwaah!
En respuesta a las palabras de Eugenio llegó un decreto unilateral. El pilar de Luz que se conectaba con el cielo se intensificaba, aparentemente impulsado por un brillo añadido desde los propios cielos altos. Un enorme rayo de luz atravesó las oscuras barreras del Devildom envolvió a Eugene mientras descendía.
Eugene se mantuvo erguido en medio del resplandor deslumbrante, sin preocuparse por los destellos cegadores que lo rodeaban.
En medio de la luminiscencia, miró hacia adelante. Tenía las manos entrelazadas alrededor de la empuñadura de la espada como si estuviera rezando. La espada emitía una luz tan brillante que el límite entre la hoja y la empuñadura se volvía imperceptible. En ese momento, la espada estaba en perfecta armonía con Eugene.
"¡Ah...!" Anise y Kristina exclamaron al unísono. La luz desbordante envolvió a Eugene, luego se expandió para envolver a Laverisa y fluyó hacia el mar. El mar carmesí estaba cubierto de Luz y toda la flota parecía flotar en el brillo oscilante.
Anís extendiendo sus alas. Kristina extendiendo ambas manos y las ondas de Luz se extendieron para tocarla. En ese instante, sentí una sensación de hormigueo en el medio de su palma izquierda. No había sangre, pero una delgada línea estaba grabada en su palma abierta.
Entonces, Eugene blandió la Espada Sagrada.
Un solo golpe fue todo lo que hizo falta.
¡Kwaarrarr!
La columna de luz que conectaba con el cielo se desmoronó, transformándose en un golpe masivo que partió la oscuridad por la mitad. Sincronizándose con él, Kristina levantó abruptamente su mano izquierda adornada con los estigmas.
¡Vaya!
Las partículas de luz se transformaron en plumas y revolotearon con gracia. El Mar de Luz onduló violentamente e impulsó a la flota hacia arriba.
"¡Dios mío!" Sienna había sido testigo de todo, pero no pudo evitar exclamar ante esta extraordinaria vista. No esperaba ver tal milagro tan pronto. Al observar la silueta de Eugene parpadear bajo el brillo luminiscente, sintió una agitación en su pecho.
La Luz y el Héroe; para Sienna, estos epítetos habían estado más cerca del Vermouth que de Eugene hasta ahora. Pero a partir de ese momento, sentí que ese ya no sería el caso.
Levantó a Akasha y Frost con ambas manos. El Agujero Eterno se abrió y los dos bastones derramaron oleadas de maná casi infinito.
Se levantó un viento tremendo. Un hechizo envolvió toda la barrera que rodeaba a la flota. Los vientos de atrás impulsaron a la flota hacia adelante mientras el Mar de Luz creaba olas.
La flota, abrazada por la Luz, se abrió paso a través de la oscuridad, avanzando con paso firme.
