Capítulo 317: ¿Es como la punta de una lanza o como una hoja de bambú?
Jegal Seun, el líder de la Heaven and Earth Alliance, notó algo crucial a través de la actitud vacilante de Yang Soran, al representante del Yoomyung Cult. Al igual que la Heaven and Earth Alliance, la Yoomyung Cult también deseaba poner fin a la guerra.
Con el resultado predeterminado del fin de la guerra, comenzó una intensa batalla de nervios entre ambos equipos de negociación.
Yang Soran volvió a sentarse frente a Jegal Seun. Ambos se miraron fijamente a los ojos sin decir una palabra.
El prolongado silencio de Jegal Seun hizo que Yang Soran hablara con una expresión de disgusto.
“¿Retienes a alguien que quiere irse sin decir una palabra?”
“Lady Yang, usted sabe tan bien como yo el orgullo y la obstinación de las Grandes Sectas y las Familias Prestigiosas. No se trata solo de oponerse a la Yoomyung Cult, sino de no poder aceptar una restricción de cien años.”
“Si esto continúa, las Grandes Sectas y las Familias Prestigiosasno evitarán la aniquilación. No estamos pidiendo que cierren sus puertas, solo que no se enfrenten a la Yoomyung Cult. ¿Rechazar eso significa que quieren continuar la guerra?”
“Ja, ja, por supuesto que no. Pero piense en esto: en el Jianghu, a menudo las familias luchan entre sí. No se puede decidir fácilmente si luchar o no, especialmente durante cien años. ¿Puede el Yoomyung Cult prometer no oponerse a las Grandes Sectas y las Familias durante cien años?”
La contrapropuesta de Jegal Seun hizo que Yang Soran se burlara.
“¡Ja! Nuestra secta nunca ha atacado primero, ya sea a las sectas justas o a las sectas malvadas. ¿Lo has olvidado? Hace treinta años fue igual; esta vez también, la Justice Alliance atacó primero.”
“…”
Jegal Seun se quedó sin palabras por un momento.Él intentó ponerse en el lugar del otro, pero no logró su objetivo.
Yang Soran habló fríamente.
“No podemos reducir ni un solo día de esos cien años. Decidan.”
“La vida es incierta, no podemos prometer cien años.”
Jegal Seun también se mantuvo firme. No había razón para ceder cuando la Yoomyung Cult también deseaba el fin de la guerra.
“¿Puedo interpretar esto como que desean continuar la guerra?”
Los ojos de Yang Soran destellaron con intención asesina. Dependiendo de la respuesta, podría haber derramamiento de sangre. Los cinco Demon Warriors al lado de ella también emitieron una aura asesina.
‘¡Gulp!’
Han Baek-sang, Líder de la secta Byeokgeom, tragó saliva. Si las negociaciones fallaban, el equipo de negociación sería aniquilado. Aunque él tenía a los Líderes de la Familia Gong y la Familia Peng a su lado, se enfrentaban a los Demon Warriors.
‘Nunca debí haber venido. No debí unirme a este equipo…’
Él ahora lamentaba haber aceptado la propuesta de Jegal Seun. Si hubiera sabido que sería tan peligroso, lo habría rechazado.
Él miró de reojo a Ma Gon, Líder de la secta Seungcheon. Ma Gon también tenía el rostro pálido.
‘Ah, las orugas deben comer hojas de pino para sobrevivir…’
Deslumbrado por el poder en Namjikrye, ahora estaba en una situación mortal. Han Baek-sang se lamentó de su propia estupidez mientras se secaba el sudor de la frente con el dorso de la mano.
Mientras tanto, Jegal Seun sabía que había llegado el momento de un enfrentamiento decisivo.
‘¿Será en serio? ¿O solo una amenaza vacía?’
Si esa intención asesina era real, el equipo de negociación moriría allí mismo. Pero si era solo una amenaza, la situación cambiaría. Si lograban superarla, el equipo de negociación obtendría un gran mérito.
Jegal Seun soportó la aura asesina de Yang Soran mientras él deliberaba. Era la primera vez desde el inicio de la guerra con el Yoomyung Cult que enfrentaba una situación de vida o muerte.
Él miró de reojo a Gong Son-il, Líder de la Familia Gong, y a Peng Manho, Líder de la Familia Peng. Ambos estaban visiblemente tensos.
‘Mantener la calma frente a los Demon Warriors no es fácil… ¿Qué hacer?’
Él sabía que las negociaciones serían difíciles. Las Grandes Sectas y las Familias Prestigiosas debían decidir si someterse al Yoomyung Cult durante cien años o no. El Yoomyung Cult tampoco quería dejar pasar esta oportunidad.
‘¿No hay alguna forma de satisfacer a ambos lados?’
Jegal Seun buscaba un punto de compromiso. La Familia Jegal, siendo una pequeña secta militar, tenía más libertad que las Grandes Sectas y Familias. Pero no había una solución fácil. Las sectas no aceptarían ni un solo día de sumisión. Esperaban que las negociaciones eliminaran las condiciones del Yoomyung Cult.
Jegal Seun sabía que si no lograba resolver esto, la Familia Jegal perdería su posición. Aunque el silencio de Jegal Seun se prolongaba, Yang Soran no presionó más. Finalmente, Jegal Seun habló.
“La Heaven and Earth Alliance no desea la guerra.”
Yang Soran esbozó una leve sonrisa. Parecía que se cumpliría el deseo de Maehwa de terminar la guerra.
“Pero no podemos aceptar la condición de no oponernos a la Yoomyung Cult durante cien años.”
“¿Qué? ¿Eso es todo lo que tienes que decir? Si no es así, solo queda la guerra.”
Yang Soran, incapaz de contener la ira de ella, gritó. Mientras más exasperada se mostraba, más calmado se sentía Jegal Seun.
‘Así que solo era una amenaza vacía.’
Yang Soran estaba usando palabras, no espadas. Aunque la aura asesina persistía, Jegal Seun lo interpretó como una táctica intimidatoria.
‘Que hable todo lo que quiera. Los perros que ladran no muerden.’
Jegal Seun escuchaba las palabras de Yang Soran sin tomarlas en serio.
‘¿Qué le habrá pasado al Yoomyung Cult para que quieran terminar la guerra?’
Si él supiera la razón, podría encontrar una salida.
Tras su torrente de palabras, Yang Soran se levantó.
“Estoy cansada de repetir lo mismo. Diles claramente que si las Grandes Sectas y Familias no cambian de opinión, la guerra continuará.”
Con esas palabras, Yang Soran y los Demon Warriors abandonaron el restaurante.
Han Baek-sang y Ma Gon, que habían estado de pie, se desplomaron en sus sillas, empapados de sudor. Jegal Seun, Gong Son-il y Peng Manho se sentaron en silencio.
Gong Son-il fue el primero en hablar.
“Es extraño. Pensé que nos matarían, pero se fueron tan tranquilamente.”
Jegal Seun respondió con calma.
“Al igual que nosotros, ellos también desean poner fin a la guerra.”
“¿Por qué detener una pelea que van ganando?”
“No lo sé. Si lo supiéramos, podríamos negociar desde una posición más fuerte.”
Peng Manho, con una expresión de incredulidad, preguntó:
“¿De verdad lo creen?”
Gong Son-il, conocido por su astucia en la estrategia, respondió primero.
“Los Demon Warriors son conocidos por su crueldad. Si hubieran querido la guerra, nos habrían atacado al rechazar su propuesta. Pero, aunque alzaron la voz, no atacaron. Está claro que también desean el fin de la guerra.”
“Así es. Yang Soran sabe que lo hemos notado. En la próxima negociación, podrían presentar una condición diferente.”
“¿Una condición diferente?”
Peng Manho frunció el ceño. No podían aceptar los cien años, y ahora hablaban de otra condición.
“Nos rechazaron esta vez, así que propondrán algo más. Después de todo, es su victoria en treinta años. No querrán dejarlo pasar fácilmente.”
“¿Qué condición propondrán?”
“No lo sé. Tendremos que pensarlo.”
Jegal Seun no dio una respuesta concreta. Él planeaba enviar espías para negociar en secreto. Ya que habían perdido, debían ceder algo.
‘Debo asegurarse de que lo que ceda sea lo que menos me importe.’
La ventaja de negociar en secreto es que podía ofrecer lo que él quería descartar. Cualquier cosa, siempre y cuando fuera algo que pudieran desechar.
La primera ronda de negociaciones terminó en fracaso. El equipo de negociación informó los detalles de la reunión con el Yoomyung Cult. Los guardaespaldas también divulgaron lo ocurrido, y los líderes de las sectas supieron que las negociaciones no estaban yendo bien y que el equipo de negociación estaba arriesgando sus vidas.
Aunque la negociación falló, la posición del equipo de negociación se fortaleció considerablemente.
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En ese contexto, Namgung Yeon visitó al líder de la Heaven and Earth Alliance, el Gran Maestro Mu Geuk. Fue en una tarde soleada, un día antes de la segunda ronda de negociaciones.
“Recientemente, me ha gustado beber té Gun San Eun Jin,” dijo el Gran Maestro Mu Geuk mientras vertía agua caliente en la taza de Namgung Yeon.
Las hojas de té que flotaban en la superficie comenzaron a hundirse lentamente.
“El té parece una punta de lanza, ¿no? O tal vez una hoja de bambú. ¿Qué opinas? ¿Se parece más a la punta de una lanza o a una hoja de bambú?”
Mirando la taza, Namgung Yeon levantó la cabeza. El Gran Maestro Mu Geuk la miraba con ojos significativos. Al ver la profunda mirada del líder, Namgung Yeon entendió de inmediato.
‘¿Él sabía lo que hizo Jegal Seun?’
Claro, todo en la Heaven and Earth Alliance estaba bajo el control del líder. Si él no lo supiera, eso sería más extraño. Si Jegal Seun tenía diez espías, el líder tenía cien.
Cuando las hojas de té se asentaron, Namgung Yeon tomó la taza. Aunque el aroma era claro, el corazón de ella estaba pesado.
“¿Me dio este té por alguna razón especial?”
“Eres perspicaz. Con discípulos como tú, el futuro del Jianghu es brillante.”
“Por favor, dígamelo directamente.”
“Mira las hojas de té. Parecen una punta de lanza, ¿verdad? Pero también se parecen a una hoja de bambú. Antes, era tan afilado como una lanza. Rompía todo lo que no coincidía con mi voluntad.”
“¿Y ahora ya no es así?”
Namgung Yeon esbozó una sonrisa amarga. Era extraño escuchar a un hombre justo hablar de su pasado afilado como algo que dejó atrás.
“Más bien, aprendí a ser paciente y esperar.”
“¿Paciente y esperar?”
“Seguramente conoces bien el bambú, ¿verdad?”
Namgung Yeon no respondió. Cuando se planta una semilla de bambú, tarda tres años en brotar. Incluso después de eso, pasa otros dos años extendiendo sus raíces subterráneas. Solo después de cinco años, crece rápidamente, hasta un metro por día.
El Gran Maestro Mu Geuk quería compararse con el bambú.
“La Heaven and Earth Alliance tiene menos de un año. Está en peligro de ser cortado antes de echar raíces.”
“¿Qué tipo de raíces quiere usted plantar en el Jianghu?”
Namgung Yeon colocó documentos relacionados con Jegal Seun sobre la mesa. La mirada del Gran Maestro Mu Geuk se posó brevemente sobre ellos. Por un momento, sus ojos temblaron. Su pasado de intransigencia ante la injusticia tocó su conciencia, aunque fuera por un instante.
Pero rápidamente él sacudió la cabeza. El destino de la Heaven and Earth Alliance y la futura alianza de sectas justas dependían de esas negociaciones. Jegal Seun era crucial. No podía deshacerse de él por una simple ofensa.
No, incluso si la ofensa era grave, necesitaban mantenerlo por ahora. Exponer las fallas del Gran Estratega en un momento en que las sectas justas estaban unidas era impensable.
‘No puedo destituir a Jegal Seun por un simple robo y asesinato de dos bandidos.’
Las Grandes Sectas y Familias Prestigiosas se levantarían en armas. Incluso el Sword Emperor, Namgung Byeok, no estaría contento. Pero él tampoco podía ignorar el asunto planteado por la Incomparable Entre Diez.
Después de reflexionar, el Gran Maestro Mu Geuk habló.
“Consultaré con el Sword Emperor y tomaremos una decisión. ¿Te parece bien?”