C46
Había querido tomar un poco de aire fresco porque se sentía sofocada en casa, pero no había querido salir con un vestido. Por eso había pedido prestada la ropa de Lianne. Quería pasar desapercibida.
Ercella bajó lentamente del carruaje. Caminaba con cuidado, pensando que su esguince de tobillo de ayer sería bastante doloroso, pero era soportable. Ella fue un poco lenta por eso, pero no estuvo mal. Deambuló por la ciudad sin un asistente.
“¡Señorita, aquí! ¡Compra este collar! ¡Oh, sería perfecto para una chica guapa como tú! "
"…Oh, estoy bien."
“También hay pulseras. ¡Tengo algunos de Conrad!
"... Gracias, pero estoy bien, de verdad".
Los comerciantes intentaron atraerla desde sus puestos. Sólo entonces Ercella se dio cuenta completamente de que vestía un atuendo de plebeyo. Habló con incómodos honoríficos y declinó cortésmente. Se sentía extraño tratar a los plebeyos con respeto y no como subordinados.
Rara vez salía, por lo que no tenía muchos planes. Además, muchas personas asumieron que era una doncella o una esposa joven debido a su cabello trenzado. Ercella se sintió libre. Era como si le hubieran quitado las cosas que la habían estado atando.
“¡Vaya, qué lindo! Tus padres deben haberte criado con mucho cariño. Ven aquí y prueba esto. Es fruta seca pero es muy dulce ".
Ercella quedó atónita por esa llamada. Ella estaba muy avergonzada por dentro porque nunca la había llamado con un gesto tan alegre, pero lentamente se acercó al vendedor.
En el carro se exhibieron varios tipos de frutos secos. Se sorprendió al encontrar cerezas, ciruelas, uvas, mandarinas y otras frutas que estaban fuera de temporada. El anciano sonrió y le entregó una ciruela, ”Estos fueron importados de afuera. Intentalo."
“Gracias”, decía habitualmente y rápidamente se llevaba la ciruela a la boca. Cuando empezó a masticar, el olor a ciruelas pasas frescas se esparció por su boca.
Aunque obviamente estaba seco, la pulpa era suave y masticable. Sus ojos se abrieron porque era más delicioso de lo que esperaba.
"¿No es bueno?"
Asiente con la cabeza.
Su cabeza se movió hacia arriba y hacia abajo cuando el anciano le preguntó. La dulzura que aumentaba gradualmente fue muy satisfactoria.
"¿Qué tal un puñado?"
"…¿Cuantos son?"
Pensó que no estaría de más comprar ciruelas pasas. Puede que Lianne me regañe, pero le encantará cuando le dé un poco. Quiero que Vicente también tenga, aunque no le gusten las cosas dulces.
Vicente no era honesto, por lo que aunque fueran muy deliciosos, no mostraría su cariño por ellos frente a Ercella.
Simplemente dirá que es bueno, ¿no es así?
Al principio, se sintió reacia, pero cuando se imaginó que el rostro de su hijo lo encontraría delicioso, se rió automáticamente. Luego, los restos de recuerdos pasados comenzaron a dispersar sus pensamientos nuevamente.
Ercella negó con la cabeza y trató de no recordar. Había salido porque no quería estar deprimida como antes. Decidió no pensar en nada de eso ahora mismo.
"Un centavo de plata".
"Sí, empaquételos". Ercella sacó una moneda de plata del bolsillo de Lianne y se la entregó al anciano. En realidad, una moneda de plata era demasiado cara para que la compraran los plebeyos, pero Ercella, que no tenía sentido del dinero, no tenía ni idea.
Incluso ahora, tenía muchas monedas de oro en su bolsillo. El anciano llenó una bolsa con ciruelas pasas y se las entregó. Ercella tomó la bolsa de papel y continuó su paseo.
Mientras caminaba, escondió la bolsa de dinero en el fondo de su bolsillo por si acaso. Temía que si la gente descubría que tenía tanto dinero, se convertiría en el objetivo de los ladrones.
Todavía es de día y los guardias están ahí fuera, pero debería ser cauteloso. Pensando así, sacó una ciruela pasa de la bolsa de papel y se la comió.
"Delicioso."
Estaba tan delicioso que se comió otro. Por lo general, no comía muchas frutas secas porque no le gustaban, pero ahora que probó las ciruelas pasas, le parecieron mejores de lo que esperaba.
Le diré al chef que los ponga sobre la mesa de vez en cuando. Después de pensar en cosas triviales, deambuló y miró los artículos en exhibición.
Ercella también compró una pulsera barata por ocho centavos. El brazalete marrón rojizo contrastaba con su muñeca blanca pálida.
Como si estuviera pulido, el brazalete brillaba al sol. Estaba feliz de que le sentara bien. Olvidando su tobillo dolorido, Ercella entró en una tienda que había visto.
Pasó por muchos lugares donde frecuentaban los plebeyos, no solo joyerías o tiendas de ropa, y se sorprendió al ver muchas cosas bonitas. Algunos de ellos coincidían con su gusto, como lindos vasos de cristal, velas hechas a mano y pañuelos con lujosos bordados.
Ahora que lo pienso, Vicente participará en un concurso de caza cuando sea ordenado caballero. Por lo general, las mujeres le daban a los caballeros pañuelos o gemelos.
¿Le gustará si le doy un pañuelo? Ercella sonrió levemente y compró un paño sin bordado. En consecuencia, también compró un montón de hilos de varios colores. Ercella pensó que necesitaba practicar el bordado ya que no era muy buena con las manos.
Al ver su bolsa llena, Ercella tomó una bolsa de papel más grande y puso las cosas juntas en ella. Afortunadamente, todavía estaba iluminado porque solo tenía algunas cosas.
Ercella decidió terminar sus compras. Si su bolso se agranda aún más, será difícil de transportar.
De repente, dejó de caminar. Ella reflexionó sobre qué hacer. El mercado seguía siendo interminable, pero podría olvidar su camino si iba más lejos. Mientras contemplaba, escuchó una voz suave detrás de ella.
"¿Te escapaste?"
Levantó el hombro y lentamente miró hacia atrás. Sus labios se abrieron levemente, "¿Señor ... Juan?"
Ercella tartamudeó su nombre. Es el tipo que conocí en la librería la última vez. Su suave impresión con su cabello castaño y ojos marrones similares fue bastante memorable. Los labios de Juan se levantaron levemente ante la llamada de Ercella.
Señora Ercella. Que bueno verte aquí." Como si la recordara, Juan naturalmente también la llamó por su nombre. Ella simplemente asintió.
"¿Por qué estás aquí solo sin un asistente?"
No lo dijo directamente, pero sus ojos dijeron: "¿Y con ese atuendo?" Ercella hizo la vista gorda y respondió: "... Sólo para tomar un poco de aire".
"Veo." Él la miró a la cara. Ercella apartó la cara cuando recordó que todavía tenía los ojos hinchados. Afortunadamente, no dijo mucho. Ercella se dio cuenta de que estaba siendo considerado al quedarse deliberadamente sin preguntar.
"¿Qué le trae por aquí, señor?" Sintiéndose tranquila, Ercella naturalmente cuestionó con un corazón más ligero. Juan se rascó la barbilla y la miró. Ercella encontró fascinante que sus ojos marrones parecieran cálidos incluso cuando estaba de pie contra el sol. Poco tiempo después, Juan respondió: "Estoy aquí para holgazanear, señora".
La boca de Ercella se abrió ante la inesperada respuesta. ¿Está aquí para holgazanear? Entonces, ¿no debería tener al menos un amigo cerca? Parecía que estaba aquí solo.
"¿Solo?"
“Sí, hoy es el día en que muchos mercados están abiertos. Incluso habrá fuegos artificiales más tarde esta noche ".
"¿Esta noche?"
Había notado que estaba más concurrido de lo habitual, así que hoy debe ser el festival que se realiza una vez cada seis meses.
El festival se celebraba dos veces al año y se conocía como un día creado de forma independiente por los plebeyos para relajarse de su arduo trabajo diario.
A medida que se acercaba la noche, se encendían fuegos artificiales para decorar el cielo. No puedo creer que sea hoy. De repente, Ercella se interesó, "¿Qué hora es?"
“Bueno, por lo que tengo entendido, son alrededor de las 10 en punto. Escuché que hay un gran lugar para ver los fuegos artificiales cerca de la torre del reloj, pero no habrá lugar si llega tarde. ¿Está pensando en verlo también, señora?
"Sí, ha pasado un tiempo desde que vi los fuegos artificiales ..." Ercella se detuvo en medio de la conversación. Sería muy tarde si fuera a ver los fuegos artificiales a las diez. Tenía miedo de que la gente de su país se preocupara para entonces. Esta no sería la primera vez que llegaría tarde, pero por lo general se tranquilizarían, ya que en esas ocasiones estaría acompañada por sus asistentes.
Que me permitan salir solo ya es bastante sorprendente.
Juan miró a Ercella, “Supongo que no puedes verlos. Entonces, ¿qué tal esto? Cuando oscurezca, también habrá un festival nocturno, y podrás disfrutarlo en lugar de los fuegos artificiales. Si la seguridad es su preocupación, seré su guardia por el día ".
¿También hay un festival nocturno? De repente se preguntó qué tipo de festival sería. La sugerencia de Juan fue tan tentadora que casi la aceptó, pero Ercella negó con la cabeza cuando vio lo que llevaba puesto.
"¿Cómo puedo tratarlo como un guardia, señor?"
Parecía un noble vestido con ropa bonita, sin importar cómo lo mirara. Parecían muy caras. Además, no podía andar con un guardia que no conocía bien. Como si supiera el motivo de su negativa, Juan sonrió,
“No soy una gran persona. Por favor, siéntete cómodo ".
Ercella vaciló un momento. Se dice que la ciudad capital es segura, pero también es donde los criminales despiadados han estado activos recientemente. Sería incluso más peligroso por la noche que durante el día. Si algo salió mal, no puedo enfrentar a Wendelman, quien confió en mí y me envió. Ercella pensó por un momento y asintió.
"Entonces, si no le importa, ¿puedo pedirle que me acompañe al festival nocturno?"
"Por supuesto señora." Juan se encogió de hombros como si no fuera algo difícil. Ercella de repente sintió hambre. Se dio cuenta de que solo había comido dos ciruelas pasas hoy. Supongo que olvidé que tenía hambre porque he estado deambulando todo el día.
Ella miró hacia Juan. Se dio cuenta de la mirada de Ercella y se preguntó: "¿Qué pasa?"
"Señor…"
¿No tienes hambre?
Ercella selló sus labios por alguna razón. Fue muy vergonzoso preguntarle eso a un hombre al que apenas había conocido. Mientras continuaba dudando, Juan volvió a preguntar: "¿Tienes algo que decir?"
"... N-no, no".
Ella sonrió torpemente y luego siguió adelante. Juan la siguió, perplejo. Entonces, de repente notó que el andar de la mujer era extraño. Los ojos de Juan llegaron a los pies de Ercella. Luego sostuvo cortésmente a Ercella por el hombro.
"¿Qué ocurre?"
"Parece que te has lastimado el pie".
"Oh ..." Ercella entonces recordó algo que había olvidado. Cuando se levantó la falda y revisó su pie, pudo ver claramente la hinchazón. Al mirar el enrojecimiento de su pie, recordó el dolor. Ercella levantó los ojos y miró a Juan.
"¿Ahora que?" Juan estaba confundido.
"Me olvidé de eso, pero ahora gracias a Sir, siento el dolor de nuevo".
Ercella sonrió alegremente y le dio las gracias. Por supuesto, Juan sabía muy bien que no era gracias. Parecía herido, “No quise decir eso así. Estás siendo injusto ". Juan condujo a Ercella al frente de la plaza de la fuente, "Siéntate aquí por ahora".
Ercella se sentó en el borde de la fuente mientras decía. Juan fue a algún lado después de decirle que esperara un momento, y luego de un rato, regresó con un vendaje y un recipiente que parecía una medicina en la mano.
“¿Fuiste a comprar estos? Estoy bien, no necesitas ... "
“Es demasiado tarde para decir eso. El dinero ya salió de mis manos ”.
"Deberías habérmelo dicho de antemano".
"Realmente no dejas la última palabra".
Ercella se estremeció ante eso. Harsen me vino a la mente. Sus frías palabras de que ella hizo todo lo que quería vinieron a su mente. Juan se arrodilló a sus pies y la encontró repentinamente hosca.
"Perdóname."
Juan sacó con cuidado el pie de Ercella de sus zapatos. Llevaba unos finos guantes de algodón, tal vez pensó que no debía tocarle los pies directamente.
Comenzó a vendar los pies de Ercella con ternura, como si acariciara un rostro. Ercella, que estaba observando el proceso en silencio, se rió en voz alta: “Eres muy torpe. ¿Y por qué compró el medicamento si primero iba a envolver el vendaje? "
"... Ah."
Juan miró alternativamente el vendaje y luego la medicina colocada junto a él. Con una mirada desconcertada, comenzó a tirar apresuradamente de las vendas que había envuelto descuidadamente alrededor de su pie.
"Nunca he hecho esto antes." Parecía estar poniendo excusas avergonzado.
"Parece probable."
La impresión relajada y juguetona de Juan había cambiado ligeramente. Ercella sintió pena por burlarse de un hombre inocente, pero honestamente fue divertido ver esa cara seria encogida por la vergüenza.
"Debes haber sido educado de manera preciosa".
"No debes burlarte de la gente".
Juan, que había recuperado la compostura, aplicó la medicina y terminó de vendar, luego le soltó el pie de las manos.
"¿Que es eso?"
“Con esos vendajes envueltos, pensé que estos zapatos no encajarían. Lo compré con prisa, por lo que puede que no encaje perfectamente, pero aún así será conveniente. Traté de combinar el color con el otro zapato para que no se vea extraño ".
El zapato en las manos de Juan era de un color similar a los zapatos ámbar que llevaba Ercella. No esperaba que fuera tan considerado. Ercella volvió a mirar a Juan. Además, ¿cómo hacía coincidir el tamaño de los zapatos tan perfectamente con solo sus ojos?
"Gracias."
"No es nada."
Ercella estiró las piernas y miró sus zapatos. Aunque eran diseños diferentes, eran tan similares que no podían llamarse desde la distancia. Después de quitarse los guantes, Juan enderezó las piernas dobladas con gracia. Luego alcanzó a Ercella, pero ella seguía inmóvil, solo mirándolo. De repente se preguntó qué tipo de persona era este hombre.
"Tu pie aún debe doler."
Juan suspiró levemente en comprensión. Se sentó junto a Ercella. Ella, obviamente, piensa que soy una persona terca.
“Deberías haber sido un erudito. Tu expresión parece que tienes curiosidad por mí ". Sacudió la cabeza con una mano en la frente, preguntándose qué significaban los ojos brillantes de Ercella. Fingió lo contrario, pero incluso su cabeza movida se veía elegante. Juan se tocó la barbilla como si reflexionara sobre sus palabras: “Después de graduarme de la Academia Gracyvan, fui a estudiar al extranjero en Rentua para convertirme en un académico. Pero finalmente volví a Grania sin convertirme en uno. Mis compañeros todavía están estudiando en el extranjero, por eso no tengo amigos aquí, así que estoy solo en la capital ”.
"¿Tan lejos? Estudiar en Grania sería suficiente, así que ¿por qué molestarse todo el camino hasta allí ... "
Un escolar. No es de extrañar que supiera tanto sobre neologismo , pensó Ercella. Debe ser una persona realmente inteligente, considerando que obtener una admisión en esa escuela ya es bastante difícil, pero luego graduarse es aún más difícil.
No podía entender por qué una persona así tenía que estudiar en el extranjero en Rentua, no en Grania. A excepción de la medicina, el nivel de educación sería mayor en Grania. Pensando en eso, Ercella soltó impulsivamente la pregunta.
Los ojos de Juan se tensaron un poco,
"... Bueno, digamos que me escapé".
"¿Huyó?"
“Sí, si puedo ser honesto. Aunque mi padre me atrapó y tuve que regresar ".
Después de esas palabras, Juan no dijo más. Al mirar su rostro enmascarado con una sonrisa, parecía que no quería hablar de eso, por lo que Ercella también decidió no hacer más preguntas. Esta vez Juan preguntó, ya que Ercella estaba callada: “Señora, usted conoce el nuevo idioma ludelsiano, ¿verdad? ¿Quizás conoces la teología de Heteron?
"He oído hablar de él, pero no lo he leído".
Heteron fue un teólogo rudelsiano que no era muy famoso. Juan pareció decepcionado por su respuesta insatisfactoria: “Es una pena. Me interesé en él cuando lo escuché por primera vez. Sentí aún más curiosidad cuando supe que no había traducción en graniano ".
"¿No hay ninguno en el idioma oficial de Helios?"
“Lo hay, pero no lo sé. ¿La señora conoce el idioma oficial?
"Lo aprendí cuando era joven".
Juan abrió mucho los ojos con sorpresa. "¿Hablas alguna otra lengua?"
"Puedo hablar Conradian".
De repente, se echó a reír: "¿Realmente no planeaste convertirte en un erudito?"
“No significa mucho. Y no es fácil para las mujeres convertirse en académicas ".
De hecho, en lugar de no pensar en convertirse en un erudito, sería correcto decir que no hubo momento para pensar en tal cosa. Si alguien quisiera convertirse en un erudito, normalmente pospondría el matrimonio, pero para cuando regresaran, no habría un solo hombre adecuado para su edad para casarse.
Tener citas en la academia sería inútil si las familias no lo aprobaran. El matrimonio por amor solo se permitía cuando las familias tenían un estatus similar.
Ercella miró a Juan. Para su sorpresa, él la miraba con expresión seria.
“Aunque es difícil, como dijo la señora, porque está ocupado por hombres, no es del todo imposible. Comenzando con la primera académica, Walcott Penelson, Gracyvan ahora admite cinco o seis estudiantes por año. Incluso entre ellas, solo unas pocas mujeres se convierten en académicas, pero no es exagerado decir que su alcance está aumentando gradualmente ”.
"¿No estás molesto?" Ercella pronunció reflexivamente. Ella no sabía por qué preguntó eso.
"¿Por qué dices eso?"
"El conocimiento está ... generalmente dentro del dominio de los hombres ..."
"Entonces, ¿por qué aprendiste cuatro idiomas?"
“Porque pensé que no estaría bien que mi vida fuera dirigida por otros…” Ercella dejó de hablar. Ella había aumentado sus conocimientos para valerse por sí misma, para demostrar su valía. ¿Pero cómo estaba ella ahora?
Ella dependía de Harsen para todo, incluso para su valor. En el mejor de los casos, los idiomas que había aprendido solo eran útiles cuando leía un libro, y no era nada en lo que pudiera ayudar a otros. Entonces, ¿por qué se molestó en adquirir conocimientos? Ella parecía amargada.
“En realidad, no lo sé. En mi vida, no hay necesidad ni uso para ello. Me pregunto, ¿por qué estudié? Fue inútil ... "
"Estás equivocado y lo sabes bien". Juan no se burló ni estuvo de acuerdo con sus palabras. Él simplemente la miró fijamente y sonrió: "Ningún conocimiento es inútil y cualquiera puede obtenerlo".
“…….”
"El conocimiento no se limita a los hombres".
“…….”
"Eso, ya lo sabes".
Ercella finalmente pudo mirar a los ojos a Juan. Sus ojos castaños sin torcer eran muy honestos, por lo que podía decir lo fuerte que era.
"Te has perdido por un momento".
¿Perder mi rumbo? Los ojos de Juan coincidieron. Ercella recordó cosas que había intentado olvidar. Una vida que no pudo tomar bajo la protección de Harsen, los días que pasó huyendo de la realidad que la enfrentaba y los momentos en los que había creído que eran felices para mostrarles a los demás que estaba satisfecha con su vida.
Mi vida ya está arreglada así. Entonces, ¿no debería seguir viviendo así? Para intentar cambiar ahora… ¿No es demasiado tarde? Sé que está mal, pero tengo miedo al cambio. ¿No es por eso que no me acerqué a Vicente hasta que morí?
"... ¿No es demasiado tarde ahora?" Ella sonrió con autocrítica. Los ojos de Juan todavía estaban rectos y erguidos. Le decían que solo estaba perdida y que podía encontrar el camino de nuevo.
Pero Ercella ni siquiera sabía en qué parte del camino se había perdido. Ni siquiera sé desde dónde empezar, o qué había perdido en el camino. Tal era el peso del tiempo transcurrido.
"He envejecido ahora ..."
A pesar de que era su segunda vida, todavía estaba ansiosa e insegura de sí misma. Estaba acostumbrada a caminar en lugar de correr y sentarse en lugar de caminar.
"Para empezar de nuevo ahora, sea lo que sea ..."
"Señora."
Por un momento, Ercella se detuvo al oír su voz suave. Sonreía amablemente, “Si quieres hacerlo, puedes hacerlo; si lo deseas, se hará realidad, y si caminas por ese camino y actúas en él, sucederá ".
Sus ojos marrones llenos de luz solar eran cálidos.
"Todo lo que tienes que hacer es anhelarlo".
Se sentía como si su corazón hubiera dejado de latir. ¿Alguien me ha dicho esto antes? Era ciego, sordo y un tonto que no podía hacer nada solo. Era. Yo estaba, de hecho ...
"Todo lo que tienes que hacer es anhelarlo".
Tan pronto como escuchó eso, fue como si el velo que había estado cubriendo su visión se hubiera levantado y el que bloqueaba sus oídos desapareciera. Las brasas que durante mucho tiempo se habían extinguido en las profundidades de su corazón se volvieron a encender. Como si las velas comenzaran a parpadear, difuminando lentamente la oscuridad. Finalmente se dio cuenta de que podía dejar atrás por completo los días oscuros, llenos de mentiras.
"Por decirme esas palabras ..."
Sus lágrimas se calentaron cuando el sol ardió en su corazón.
"Gracias enserio."
* * *
