C35
Una chica estaba sentada en el patio del segundo piso bebiendo té, mirando con curiosidad. Charles, con el cabello ardiendo como un hermoso fuego abierto, miró por encima del borde de la terraza de donde escuchó voces provenientes.
"¿Timonel?" Cuando descubrió que Cox la miraba con el rostro sonrojado, Charles inclinó la cabeza.
"¡Princesa! ¡Ésto es una emergencia! ¡Tengo que decirte algo!"
“Primero cálmate, Cox, y luego habla”.
“¡Un nuevo C-Class Knight fue promovido aquí ayer! ¡Sí! ¡Aquí mismo!"
—Cox, por favor. En lugar de estar emocionado, Charles solo frunció el ceño. “Debes haber olvidado que esto es Agnus Estate—son famosos por producir grandes caballeros. Tanto alboroto por una promoción de Clase C. Ja . Esperaba más de ti."
"¿Qué pasaría si ese Caballero de Clase C tuviera solo nueve años, incluso más joven que la princesa?"
"¡¿Qué?! …De ningún modo."
"¡Sí! ¡Afortunadamente, el joven maestro Joshua finalmente ha sido reconocido por la familia imperial! ¡Ahora es un usuario legítimo de maná!”
"Sí, lo es".
"¿No estás sorprendido?" Cox estaba desconcertado por la tibia reacción de Charles. "Has estado encerrado en tu habitación durante bastante tiempo, así que pensé que las noticias no volarían tan rápido para ti, pero supongo que ya lo sabías".
"No", Charles negó con la cabeza. "De hecho, esta es la primera vez que lo escucho".
"Entonces, ¿por qué estás reaccionando así?"
“Tú eres el raro, Cox. Esto no es nada nuevo; ya conocíamos su talento”.
“Sí, pero esto es diferente de una evaluación tan informal. ¡El reconocimiento imperial oficial significa que será conocido en todo el Imperio Avalon como el usuario de maná más joven de la historia!
El rostro de Cox se arrugó de frustración. Su vida giraba en torno al dinero; rara vez pensaba en los caballeros como algo más que números en su chequera. En lo que a él respectaba, el dinero era el verdadero poder trascendental, pero ese talento ilimitado era una historia completamente diferente.
¿Qué sucede cuando el mundo conoce el increíble talento de Joshua? El mundo no podía dejar solo a Josué. Cox lo sabía mejor que nadie.
“Honestamente, cuando la princesa se interesó por primera vez en el joven maestro Joshua, mi cabeza se sintió pesada. En ese entonces, él era solo el hijo bastardo de una concubina con un poco de talento, o eso parecía. Pero ahora, es claramente diferente. Nunca antes en la historia del continente alguien se había convertido en usuario de maná antes de los diez años.”
Charles lo miró en silencio, lo que hizo que Cox se sintiera algo cohibido.
“La familia Pontier tiene dinero y fama en abundancia. Sin embargo, incluso la persona más talentosa no puede hacer mucho con él… A veces, el dinero no es la solución”.
"...¿Qué es?" La curiosidad se deslizó en la expresión de Charles.
"¿Sabes por qué tu padre nos envió a los dos aquí?"
"... Debe haberme enviado aquí para hacer algo con el hermano de Babel de alguna manera", murmuró Charles con amargura.
“Mitad bien, mitad mal”. Cox negó con la cabeza.
"¿Qué?"
“La cuestión importante es por qué quería a la Princesa y al Joven Maestro Babel juntos: el Rey Mercenario. Nadie pensó que estaría con el Marqués de Crombell”.
Carlos frunció el ceño.
El rey mercenario bárbaro: un maestro de la espada de nacimiento común, con la habilidad de un caballero de clase A. No, sería más exacto describirlo como un maestro del hacha. Empuñaba un hacha del tamaño de un hombre adulto en una mano y con ella se abrió camino a través del continente, reuniendo mercenarios a su paso. Por lo tanto, fue conocido como el "Rey Mercenario".
Se consideraba ampliamente que estaba justo debajo de las Nueve Estrellas; en realidad, podría ser uno de ellos si quisiera.
Desafortunadamente para la familia Pontier, hubo rumores de que el Rey Mercenario tenía vínculos secretos con el Marqués.
El marqués de Crombell fue el segundo noble más rico del Imperio de Avalon, después del duque Pontier. El cabeza de familia vivía en la misma zona que los Pontier, por lo que inevitablemente chocaban hombros de vez en cuando. En los últimos tiempos, sus enfrentamientos se habían intensificado; ahora, ha llegado al punto en que la guerra podría estallar en cualquier momento.
“Si los rumores no son ciertos, no importa, pero si es al revés, no hay nada que podamos hacer al respecto”, dijo Charles con una expresión seria. “No es como si estuviera en una situación en la que puedo contarles a las personas que me rodean sobre mi situación”.
"Lo entiendes muy bien, princesa". Cox sonrió suavemente y asintió.
Ambas familias estaban estrechamente vinculadas a los mercaderes y, por lo tanto, eran muy sensibles a los rumores. ¿Y si surgieran rumores de una guerra entre sus dos familias? Sus clientes reaccionarían mal y sus competidores les pisarían los talones. El Palacio Imperial prohíbe la guerra sin justificación, pero la investigación que enviarían era un problema a su manera.
Por lo tanto, la lucha entre las dos familias quedó en las sombras.
“Si se lleva a cabo una batalla territorial, todo el mundo estaría mirando. La mejor solución sería terminar el trabajo en el menor tiempo posible… Al final, la clave es qué tan rápido puedes repeler a tu oponente.”
"'El dinero no es la solución'... ¿Te referías al Rey Mercenario?"
"Realmente eres la hija de la familia Pontier". Cox asintió.
“Es por eso que estaban tratando de entablar una relación con el hermano de Babel… Si se desarrolla, la familia Crombell no podrá quedarse quieta”.
"Si eso es."
"... También me gustan las personas fuertes, pero no puedo evitar sentirme amargado después de saber la verdad".
¿Qué? ¿Estaba equivocado o esta chica de espíritu libre había madurado en algún momento? Entonces… ¿voy a ser la piedra angular de esta operación?
"¿No podemos simplemente pedirle ayuda al tío 1 ?"
“No lo creo… ¿No sabes que esta no es una situación normal? Es el Rey Mercenario. No creo que lo impulse únicamente el dinero, así que no es una emergencia. No creo que sea necesario inclinarse y pedir ayuda primero”. Cuando la expresión de Charles no mejoró en absoluto, Cox suspiró. "... Eso es lo que piensan los ancianos de la familia... Puede que no lo entiendas todavía, princesa, pero para un noble, no hay nada más importante que su orgullo, incluso más frente a un noble de mayor rango".
"¿Quieres decir que no estás de acuerdo?" Carlos miró hacia arriba. "... Al menos no hago nada estúpido que ponga en peligro mi orgullo durante una crisis familiar".
“Dices eso, pero… te conozco, princesa. Pretendes estar interesado, pero en realidad no te gusta en absoluto Young Master Babel. He servido a la princesa durante mucho tiempo; Espero que su vida no sea sacrificada en nombre de su familia”.
“Cox…” Charles parecía conmovido.
“Pero… como vasallo de la familia Pontier, esta crisis no puede ser ignorada. Es mi deseo que la princesa y el joven maestro Joshua tengan una conversación seria al menos una vez, si ambos están dispuestos. Por un breve momento, de alguna manera fuiste diferente cuando trataste con el joven maestro Babel versus el joven maestro Joshua. No había nada extraño en ello. Sentí, ¿debería decir, 'sinceridad'?
Cox se rascó la cabeza.
“Lamento si me equivoqué… De hecho, es un gran revés para los Pontier tener un segundo hijo con un talento sin precedentes. No te preocupes demasiado por eso, solo lo dije por codicia.
No, Cox. Sacudiendo la cabeza, los ojos apagados de Charles se agudizaron. “Antes de irnos… organice una reunión con el Joven Maestro. Cuando ese niño esté disponible… Espero que Cox tenga la amabilidad de organizar una comida para los dos”.
La expresión de Cox se iluminó.
"¡Déjamelo a mí!" Cox hizo una reverencia y se alejó de la terraza.
¿Está esto realmente bien? Charles, solo en la terraza, dejó que la preocupación se reflejara en su rostro. Cox no lo sabía, pero Charles aún no podía olvidar la forma en que había reaccionado ese niño.
El suspiro de Charles flotó silenciosamente por la terraza.
Padre e hijo se sentaron uno frente al otro en la habitación del duque.
"¿Entiendes por qué dije eso?" El duque Agnus fue el primero en abordar el silencio.
“No quieres que la familia sangre; la batalla por la sucesión no es sólo un asunto entre los herederos. Muchos serán purgados, si estuviera dentro de mis habilidades, lo haría para que nadie saliera lastimado”.
El duque Agnus examinó el rostro de Joshua sin decir una palabra.
El tiene la idea correcta. Los talentos precoces de Joshua hicieron que el duque lo quisiera cada vez más.
“La confianza y la arrogancia están separadas por una delgada línea”. El duque se rió. “En ese sentido, tu confianza no es mala”.
"Ahora, antes de ir a Arcadia, tendrás que renunciar al nombre de 'Joshua von Agnus'".
"¿Eh?"
"Déjame darte un regalo". El duque Agnus le tendió algo a Joshua.
"Este es-?"
Duque Agnus ↩
