C104. De permiso (4)
Park Yu-Min se puso serio rápidamente e hizo un gesto a Kang Jin-Ho. "Por ahora, entra".
"Me gustaría hacer eso, pero..." Kang Jin-Ho miró a todos los niños que se aferraban a sus piernas.
Park Yu-Min estalló en carcajadas mientras caminaba hacia su amigo. "¡Ahí ahí! Chicos, por favor dejen entrar a Jin-Ho, ¿de acuerdo?
“ ¡Está bien~! ”
Una vena levemente abultada en la frente de Kang Jin-Ho.
'Parece que el efecto de mi educación ya ha sido olvidado'.
Antes de su alistamiento, Kang Jin-Ho poseía suficiente influencia para asustar a los niños para que se pusieran en fila con una sola palabra. Sin embargo, solo les tomó tres meses a los soldados una vez leales olvidarse de su influencia y ocuparse de aferrarse a él.
Kang Jin-Ho finalmente respiró aliviado cuando los niños soltaron sus piernas y luego siguieron a Park Yu-Min al interior del edificio. Le preguntó a su amigo mientras miraba el cucharón: "¿Estabas cocinando?"
"Sí. Tengo que alimentar a los niños, ya sabes.
"¿Ese es tu trabajo? ¿Desde cuando?"
"Resultó de esa manera de alguna manera".
Kang Jin-Ho frunció el ceño. Park Yu-Min debería estar hasta las rodillas en la práctica a esta hora del día, pero ¿por qué estaba en 'casa' cocinando comida para alimentar al resto de los huérfanos? "¿Qué está pasando, Yu-Min?"
“Hablemos de eso más tarde. Supongo que todavía no has comido nada, ¿verdad?
"...Sí."
“Espera un poco. Prepararé la comida en un santiamén.
" Hmm... " Kang Jin-Ho tenía muchas cosas que decir, pero... Era un poco más tarde de la hora habitual del almuerzo. Después de pensar en cómo los niños afuera deben estar muriendo de hambre, Kang Jin-Ho no pudo retrasar más a Park Yu-Min.
Park Yu-Min miró hacia el exterior. "¿Puedes cuidar a los niños mientras cocino?"
"Me niego."
"Claro..." Park Yu-Min sonrió mientras se deslizaba dentro de la cocina.
Con el supresor llamado Park Yu-Min desaparecido, la atención de los niños comenzó a concentrarse nuevamente en Kang Jin-Ho.
" Huh... " Más sudor frío goteaba por la frente de Kang Jin-Ho.
***
“El menú de hoy es curry. Espero que estés bien con... Huh. Park Yu-Min cargando platos de comida fuera de la cocina se olvidó de lo que quería decir después de presenciar la transformación de Kang Jin-Ho en un parque temático para niños. " ... Uhm, ¿Jin-Ho?"
“He estado pensando…” Kang Jin-Ho sentado en el suelo y dando paseos en avión a los niños con ambas manos habló en un tono rígido, “... Estos niños parecían haberse vuelto mucho más alborotadores últimamente. ¿No lo crees?”
Park Yu-Min se rió mientras colocaba los platos sobre la mesa. “Están creciendo, ya sabes. Son casi dos años mayores que cuando los conociste, por lo que es imposible que sigan siendo un grupo de niños dóciles”.
"Sin embargo, no eran dóciles en ese entonces". Kang Jin-Ho continuó acariciando y reprimiendo suavemente a los niños que se precipitaban hacia él desde prácticamente todos los lados. Afortunadamente, su paciencia finalmente valió la pena cuando los niños notaron la comida en la mesa. "Ven, es hora de comer".
Todos los niños corrieron hacia la mesa, finalmente trayendo paz a los alrededores de Kang Jin-Ho. Se levantó desgarbadamente y se dirigió a la cocina para ayudar a sacar los platos.
Park Yu-Min le entregó un plato de curry. "Toma, esto es tuyo".
“ ¿Mmm...? Kang Jin-Ho miró el plato con al menos tres veces más comida que los otros niños y comenzó a preguntarse si su amigo lo veía como un elefante o algo así.
Park Yu-Min notó la mirada extraña en el rostro de Kang Jin-Ho. “¿Sin embargo, escuché que los soldados comen mucho? ¿No es verdad?"
"En términos generales, tienes razón". Kang Jin-Ho tuvo que reconocer la veracidad de esa afirmación después de recordar cuánto aspiraban los soldados superiores la comida en la base. También había notado la leve punzada de su propio hambre, por lo que aceptó la comida ofrecida sin decir nada más.
Lo que esperaba era una comida tranquila, pero...
“ ¡Waaaaaaah! ”
"¡No toques el mío!"
“ ¿Obba, obba~? ”
Kang Jin-Ho casi había alcanzado el estado de nirvana en medio de todo el caos.
Esto debe ser un infierno.
Finalmente había aprendido lo que era sentarse a comer rodeado de una docena de niños de no más de seis años. Apenas había logrado aferrarse a su cordura que amenazaba con abandonarlo, por lo que la idea de tocar su comida ni siquiera estaba en su mente en este momento.
Ignoró su propio plato por ahora y se ocupó de alimentar a los niños sentados cerca. Eso no fue todo; sacó a un niño que intentaba subirse a la mesa, capturó a otro que intentaba escapar y amenazó a otro niño que estaba teniendo una rabieta por no querer comer. ¿Cuántas veces tuvo que repetir estas tareas antes de que todos los niños finalmente fueran alimentados? Después de que los niños se levantaron de la mesa, Kang Jin-Ho se desplomó sobre su silla exhausto, hundido como un trapeador empapado.
'¡Ser el enemigo número uno de gangho es mejor que esto...!'
En ese entonces, todo lo que tenía que hacer era luchar contra los enemigos que apuntaban por su vida. No importaba quiénes fueran, ya que él no era una persona tan bondadosa como para renunciar obedientemente a su vida por algunos extraños al azar.
Desafortunadamente, la historia fue diferente con estos pequeños y adorables niños. Era imposible luchar contra estos nuevos 'enemigos' que apuntaban a su mente. Las palabras no llegarían a ellos, literalmente, mientras que Kang Jin-Ho tampoco podía perder la calma con ellos. Obviamente, golpearlos también estaba fuera de discusión.
Enfrentado a un grupo de enemigos contra los que no se podía luchar, Kang Jin-Ho se encontró completamente indefenso e impotente.
“ Chicos~, es hora de ir a la sala de juegos. Tus hermanos mayores volverán a casa pronto, ¿sabes? Park Yu-Min anunció con una sonrisa.
Los niños panzudos se levantaron desgarbadamente y se dirigieron a la sala de juegos. Park Yu-Min los acompañó, distribuyó varios juguetes para que jugaran y luego regresó a la mesa del comedor. Notó la figura hundida de Kang Jin-Ho, completamente exhausto, y se rió antes de señalar el plato de curry. "¿No vas a comer?"
"... Perdí el apetito".
"Aún así, tienes que comer algo, ¿verdad?"
" Mm... " Kang Jin-Ho tomó lentamente una cuchara. Justo cuando colocaba una cucharada de curry medio frío en su boca, notó que Park Yu-Min devoraba la comida apresuradamente. Kang Jin-Ho arqueó una ceja. "Reduce la velocidad, Yu-Min".
"No puedo. Tengo que terminar rápidamente aquí, limpiar y empezar a prepararme para la cena.
La expresión de Kang Jin-Ho se puso rígida, la luz en sus ojos se retiró. Park Yu-Min no debería tener que hacer todas esas tareas, entonces, ¿por qué? “¿Qué pasó con el director? ¿Donde esta ella?"
"Bueno..." Park Yu-Min dejó su cuchara después de notar la mirada en el rostro de Kang Jin-Ho. "Planeaba decírtelo más tarde, pero..." Park Yu-Min reflexionó un poco sobre sus palabras antes de suspirar suavemente. "Necesito mostrarte algo".
***
Park Yu-Min esperó hasta que los niños mayores regresaron a casa de la escuela y luego les entregó el bastón figurativo. Llevó a Kang Jin-Ho fuera del orfanato. Una vez fuera de las puertas, Park Yu-Min preguntó tímidamente: "... ¿No podemos tomar un taxi?"
Kang Jin-Ho inclinó la cabeza. "¿Por qué? ¿Vamos a algún lugar lejos?
"Bueno, no exactamente, pero..." Park Yu-Min miró al Elefante Dorado mostrando con orgullo su estructura y gimió largamente.
'¿Tengo que montar en esa cosa otra vez?'
Por supuesto, ya había aceptado que la bicicleta de Kang Jin-Ho era más rápida y contaba con un viaje más cómodo que un taxi normal. Además, con el control sobrehumano de Kang Jin-Ho, había casi cero posibilidades de tener un accidente.
Sin embargo, ninguna persona en su sano juicio querría subir voluntariamente a bordo de un tren fuera de control. Eso era simplemente lo que dictaba la naturaleza humana. Cuando estaba montando en bicicleta por conveniencia, Park Yu-Min no había sido completamente consciente de ello, pero no estar bajo la influencia maligna del Elefante Dorado durante un tiempo había permitido que un cierto nivel de miedo regresara a su corazón.
Park Yu-Min intervino con cautela. "¿Jin Ho?"
“ ¿Mmm? ”
"Los humanos tienen el producto de la ciencia llamado automóviles, ¿sabes?"
"¿Mi Elefante Dorado es más rápido, sin embargo?"
'Por supuesto. Por supuesto, tienes razón. Pero mi amigo...'
Park Yu-Min estaba a punto de expresar su opinión, pero luego Kang Jin-Ho se le adelantó. "En ese caso, ¿deberíamos volver a mi casa a buscar mi auto?"
"... Encantado de verte de nuevo, Elefante Dorado". Park Yu-Min cambió rápidamente de actitud después de recordar el terror de viajar en un automóvil conducido por Kang Jin-Ho.
"Deja de hacer el tonto, ¿quieres?" Kang Jin-Ho se rió entre dientes mientras deshacía el candado de su bicicleta, luego se subió al sillín. "Vamos."
Park Yu-Min hizo una rápida señal de la cruz, luego se subió a la parte trasera de la bicicleta, con una mirada de resignación en su rostro. Agarró el mango con fuerza y murmuró: "Si tengo un accidente, recuerda que no quedará nadie para cuidar a los niños, Jin-Ho".
"¿Accidente?" Kang Jin-Ho frunció el ceño profundamente como si su orgullo estuviera herido. “Cada vez que te llevo, voy a la mitad de mi ritmo habitual para asegurarme de que no nos metamos en uno”.
¡¿Eso era la mitad de su ritmo habitual?! Park Yu-Min había aprendido algo nuevo hoy. Esa velocidad insana... era Kang Jin-Ho frenándose. Park Yu-Min tragó saliva y preguntó con cautela: "¿Puedes, eh, ir a una cuarta parte de tu ritmo habitual?"
"...Agárrate fuerte."
Park Yu-Min se rindió y agarró el mango del Elefante Dorado con la mayor fuerza posible.
Kwa-kwakwakwakwa!!!
Su oído fue bombardeado por el ruido de los pedales de bicicleta siendo abusados. Si uno mantuviera los ojos cerrados, podría engañarse y pensar que el sonido provenía de un motor V12 o algo similar.
Kang Jin-Ho preguntó sin mirar atrás: "¿A dónde vamos?"
"... ¡Por ahora, sigue derecho!"
"Multa. Pero dime el destino.
"¡Un hospital!"
Kang Jin-Ho chasqueó la lengua tristemente. “Te lo digo, no tendrás un accidente”.
"Eso no es todo... ¡El hospital es nuestro destino!" Park Yu-Min gritó contra los fuertes vientos, pensando que realmente tendría que ser admitido allí como paciente en lugar de como visitante si seguían viajando a este ritmo.
***
“ …¡Blergh! Park Yu-Min se tropezó con el Elefante Dorado y comenzó a vomitar mientras se inclinaba sobre una pared.
Kang Jin-Ho chasqueó la lengua en voz alta. "Parece que tu constitución se ha debilitado".
"... ¡¿Solo por qué he estado montando en el pasado ?!" Park Yu-Min jadeó sin aliento mientras se limpiaba la boca. Se había dado cuenta de lo tonto e inmaduro que había sido su yo pasado por viajar hacia y desde la escuela en esa bicicleta mortal mientras estaba felizmente inconsciente de todos los peligros. “Es un milagro que todavía esté vivo…”
“ ¿Mmm? ”
“N-no, no es nada.” Park Yu Min negó con la cabeza. Tenía la sensación de que Kang Jin-Ho no lo entendería incluso si la verdad se pusiera al descubierto frente a sus ojos.
En cuanto a Kang Jin-Ho, desvió su atención de Park Yu-Min, que aún se estaba recuperando, al enorme edificio moderno que se cernía sobre él.
Su primera impresión del hospital moderno no fue tan buena, y todavía se sentía así. Una de las mayores diferencias entre los humanos modernos y sus homólogos antiguos fue, sin duda, su mayor esperanza de vida provocada por los avances en la medicina. Kang Jin-Ho estuvo de acuerdo con eso y sabía que los hospitales desempeñaban un papel vital. Sin embargo, algo en este lugar lo hizo menos que dispuesto a venir. Por supuesto, no muchas personas querrían visitar un hospital por diversión a menos que estuvieran enfermas, así que tal vez, él no era tan diferente de los demás en ese sentido.
Park Yu-Min finalmente se recuperó y se enderezó. "Vamos para adentro."
" Mm... " Kang Jin-Ho asintió y siguió a su amigo a la cabeza, aunque parecía que sus piernas no estaban tan entusiasmadas con la idea.
Pasaron por delante del atestado vestíbulo y entraron en un ascensor. Subió durante un tiempo sorprendentemente largo para llegar a la sala. Kang Jin-Ho no era exactamente lo que la gente llamaba 'discapacidad direccional', excepto por una vez, pero las diversas salas de un hospital parecían bastante perfectas para atrapar a alguien durante muchos días si no tenían cuidado.
"Es por aquí. Apuro." Park Yu-Min, que caminaba adelante, instó a su amigo más lento de lo habitual.
"...De acuerdo." Kang Jin-Ho asintió y lo siguió hasta que llegaron a una habitación de hospital.
"Estamos aquí", dijo Park Yu-Min.
Kang Jin-Ho miró en silencio la puerta, inmóvil.
"... Entremos, Jin-Ho".
“Mm...”
Park Yu-Min empujó la puerta y entró primero. Kang Jin-Ho suspiró por lo bajo y siguió a su amigo.
"Soy yo, director", dijo Park Yu-Min con voz cálida.
La directora del orfanato de rostro amable que yacía en la cama del hospital volvió la cabeza. "Hola, Yu Min".
“ Ah, y traje a Jin-Ho conmigo. Finalmente consiguió sus vacaciones, ya ves.
“ Oh… ” La directora asintió mientras una pequeña sonrisa se formaba en sus labios.
Kang Jin-Ho inclinó la cabeza ante el director del orfanato que yacía en la cama más cercana a la ventana. "Ha pasado un tiempo, señora".
“Jin-Ho, te ves más varonil con tu cabello más corto. ¿Y cómo estaba el ejército? ¿Fue dificil?"
"No, señora. Después de todo, es algo que la mayoría de la gente tiene que hacer”, respondió Kang Jin-Ho inteligentemente, pero su atención estaba en la figura de la monja escondida debajo de la manta.
"Déjame echarte un vistazo más de cerca, Jin-Ho". La mano delgada y huesuda de la monja salió de debajo de la manta.
“...!”
Kang Jin-Ho se quedó sin palabras por lo frágil que se veía su mano.
Ver esa mano hizo que algo dentro de él se hinchara. La directora del orfanato siempre había sido una persona delgada, pero esto... Se había vuelto tan demacrada que parecía que se había convertido básicamente en nada más que piel y huesos.
Kang Jin-Ho se acercó lentamente y sostuvo la mano extendida de la monja. Ella le sonrió suavemente. "Debe haber sido duro para ti".
"No, en absoluto, señora".
“Ya seas tú o Yu-Min... Debes haber pasado por mucho. Y Yu-Min ni siquiera puede practicar por mi culpa…”
“ Eii~. Por favor, no digas eso. Park Yu-Min agitó las manos. “Eso no es importante, ya sabes. Lo importante es que recupere rápidamente sus fuerzas y se ponga de pie, señora.
"Sí, por supuesto." Otra dulce sonrisa se dibujó en sus labios. “¿Cómo están los niños? ¿Están bien?"
"Sí, señora. Debería traerlos aquí al menos una vez, pero... Con la cantidad de niños que hay, pensé que podría incomodar a otros pacientes en el hospital, así que...”
“No, tomaste la decisión correcta, Yu-Min. Además, tampoco me gustaría que los niños me vieran en este estado.”
“Cheol-Jung y Su-Yeon dijeron que traerán a los niños mayores aquí más tarde, señora. Pero solo pueden venir durante las horas de visita, así que creo que tendrá que ser el fin de semana”.
“Dígales que está bien, que no tienen que venir. Deben estar tan ocupados con sus estudios, después de todo..."
Park Yu-Min comenzó a ordenar la cama. "¿Ha estado comiendo como le recomendaron los médicos, señora?"
"Sé que necesito comer y recuperar mi fuerza, pero... No es tan fácil, Yu-Min".
"Aún así, no debería rendirse, señora".
"Por cierto. Debo mejorar pronto.
Mientras Park Yu-Min y el director del orfanato se reían y charlaban, Kang Jin-Ho se sentó junto a una de las sillas en la esquina y mantuvo la boca cerrada. Simplemente se sentó allí, observando en silencio su interacción.
Después de un tiempo, había llegado el momento de partir. Park Yu-Min se levantó primero. “Lo siento, pero tengo que irme ahora, señora. Me gustaría quedarme un poco más, pero también me preocupan los niños en casa".
El director asintió lentamente. “Sí, siento lo mismo por ellos. Deberías darte prisa en volver a casa, Yu-Min.
“Volveré a visitarte pronto.”
"Gracias. ¿Y Jin Ho? Tú también disfrutas de tus vacaciones”.
"Sí, señora." Kang Jin-Ho inclinó la cabeza.
Cuando el director del orfanato se despidió, los dos salieron de la habitación del hospital y sin decir palabra se dirigieron al ascensor. Park Yu-Min no dijo nada, por lo que Kang Jin-Ho hizo lo mismo y permaneció en silencio mientras el ascensor los llevaba al vestíbulo.
El primer lugar que Park Yu-Min buscó después de salir del vestíbulo del hospital fue un área de fumadores al aire libre. Sin decir palabra, se dejó caer en un banco, su tez cenicienta.
Kang Jin-Ho miró a su amigo durante mucho tiempo antes de finalmente romper el pesado silencio. "¿Qué está pasando, Yu-Min?"
