C135
El duque de Reston se dirigió al estudio para buscar a su hijo.
Pero Fritz salió al pasillo antes de subir al segundo piso.
"Padre."
El duque de Reston se quedó inmóvil.
Iba a encontrarse con Fritz y hablarle apropiadamente, pero no parecía que lo necesitara.
La respuesta ya estaba revelada en los ojos de su hijo que lo miraba en silencio.
El duque dio un paso más cerca de Fritz como si no pudiera creerlo.
"……¿Estás de acuerdo?"
Fritz suspiró y respondió: "Lo siento, padre".
El duque de Reston miró a su hijo sin decir palabra, sintiendo una gran sensación de traición.
De hecho, nunca pensó en renunciar a su título aunque Astelle lo amenazara.
Preferiría morir antes que hacerlo.
Pero cambió de opinión en el momento en que se dio cuenta de que Fritz se había puesto del lado de su hermana.
"Bien. Ya veo."
Fritz miró a su padre un poco sorprendido.
"Ha pasado un tiempo desde que alcanzaste la mayoría de edad, por lo que no sería extraño que asumieras el título ahora".
El duque habló como si fuera un asunto trivial, pero Fritz no lo creyó fácilmente.
"¿En serio?"
“Sí, te lo daré si quieres que lo haga. De todos modos, va a ser tuyo algún día.
El duque agitó la mano, indicándole que se fuera.
“Estoy cansado y quiero descansar. Hablemos de este asunto de nuevo más tarde.”
“……”
Cuando el Duque estaba a punto de entrar al estudio, detuvo sus pasos y miró a su hijo.
"No me estarás pidiendo que me vaya de esta casa también, ¿verdad?"
"……de ninguna manera."
El Duque entró al estudio con pasos ligeros, pero su corazón estaba hirviendo de ira.
***
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Al día siguiente, Fritz visitó a Astelle y le contó lo sucedido en la mansión.
“Estuvo de acuerdo fácilmente”.
Astelle se sorprendió un poco al escuchar lo que dijo su hermano.
Pensó que su padre tendría una discusión con su hermano durante al menos unos días.
'¿Quizás tiene otros planes?'
Dada la personalidad de su padre, era difícil imaginar que renunciaría fácilmente a su título.
Tal vez tenía otros pensamientos que podrían cambiar esta situación.
Yo también sospecho. No hay forma de que simplemente se dé por vencido”.
El marqués interrumpió: "Está buscando una oportunidad para vengarse".
Astelle estuvo de acuerdo con su abuelo materno.
Fritz suspiró. "Como vivimos juntos en la mansión, puedo vigilar lo que está haciendo".
"¿Estarás bien?"
"No puedo evitarlo".
Un ligero sentimiento de culpa cruzó los ojos de Fritz.
Astelle entendió su corazón.
Como hijo, definitivamente se sentiría culpable por tomar a la fuerza el título de su padre.
A pesar de la personalidad del duque, Fritz tiene un fuerte vínculo con su padre, ya que fue criado como el único heredero.
“La carta de nombramiento oficial se emitirá dentro de mañana”. Astelle cambió de tema.
“Nunca imaginé eso”.
Fritz también parece muy sorprendido.
Kaizen dijo que nombraría a Fritz como Ministro del Interior, aunque aún no se ha anunciado oficialmente.
Después de que Fritz se despidiera, Astelle se quedó sola con su abuelo materno.
"No puedo creer que ese niño se convierta en duque..."
El marqués suspiró y notó que Astelle tenía una expresión complicada.
“No hay necesidad de preocuparse demasiado. No importa cuán enojado esté, no puede lastimarlo. Es su único sucesor. Tú también.
"Supongo que sí."
Aunque su padre es un ser humano egoísta y cruel, valora a su familia por encima de todo.
Si Fritz muere, no habrá sucesor en el Ducado.
El duque tampoco puede lastimar a Astelle.
Todo fue gracias a Astelle que ahora Kaizen favorece a la familia Reston.
Si Astelle muere, el favor de Kaizen desaparecerá como una burbuja.
Las personas que protegerán a Theor también desaparecerán.
Es por eso que el duque no puede lastimarlos a los dos.
Tampoco pondría en peligro a Theor, la esperanza de la familia, por un rencor personal.
“Dado que Fritz vive con él, podrá monitorear lo que está haciendo”.
"Así es."
Aunque el marqués estuvo de acuerdo con Astelle, se sintió un poco incómodo.
Astelle y el emperador parecían estar tratando de deshacerse del duque de la manera menos problemática posible.
Probablemente por el bien del futuro de Theor.
Si su abuelo materno se convierte en pecador, Theor será etiquetado como el nieto de un traidor por el resto de su vida.
'No digo que esté mal, pero...'
Entiende los sentimientos de Astelle, pero no está de acuerdo con los dos.
El duque de Reston no se quedará de brazos cruzados.
Pensó que sería bueno deshacerse del Duque y disfrazarlo como un accidente.
Eso sí, sería difícil hacerlo de forma ordenada para no dar pie a rumores sospechosos.
Creo que estoy siendo demasiado frío.
Aún así, el duque de Reston es el padre biológico de Astelle y Fritz.
Matar a sus padres no puede ser una decisión fácil.
***
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Después de eso, por un tiempo, la noticia del nuevo duque se convirtió en tema de discusión.
Ha habido muchas especulaciones sobre la transferencia abrupta del duque de Reston del título a su hijo.
Pero la mayoría de ellos no pensaron mucho en eso.
El Duque de Reston fue una vez enemigo del Emperador.
Ahora, su hija se ha convertido en emperatriz y ha cautivado el corazón del emperador, pero es demasiado difícil volver al puesto de primer ministro nuevamente.
Entonces todos supusieron que estaba tratando de entrometerse en la política al poner a su hijo en el asiento del primer ministro en lugar de él.
Afortunadamente, este chisme sobre el duque fue impulsado por noticias más importantes.
A fines del verano, Theor fue coronado oficialmente príncipe heredero.
***
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Ese día, como es costumbre, se llevó a cabo una gran celebración en el Palacio Imperial.
Theor, tan lindo como una muñeca, de pie con una túnica azul recién hecha para asistir formalmente a la celebración.
La criada admiró a Theor.
"Te ves muy bien en él".
Astelle miró de cerca a Theor y preguntó: "¿No es incómodo?"
"¡No!"
Después de ingresar al Palacio Imperial, toda la ropa de Theor estaba recién confeccionada, pero ahora la ropa recién confeccionada es de una talla más grande.
“Has crecido mucho en solo unos meses”.
Astelle volvió a sentir el paso del tiempo.
Ahora, la ropa que solía usar en el campo es demasiado pequeña para usar.
De todos modos, ya no usará ropa tan sencilla.
"Hoy, tienes que estar tranquilo al lado de Su Majestad".
dijo Astelle, acariciando suavemente su cabello negro bien peinado.
Ante el hecho de que Theor iba a convertirse en príncipe heredero, estaba un poco asustada.
Theor asintió con la cabeza con confianza.
"Sí, puedo hacerlo. Practiqué con mi abuelo”.
Theor dio un paso adelante e hizo los corteses saludos de los nobles.
Es lindo cuando un niño parecido a una muñeca imita a un adulto. Es bueno a su manera.
Astelle se echó a reír al ver a Theor actuando como un adulto.
Hannah, que estaba a su lado, también se rió levemente.
Theor, que estaba haciendo el saludo a su manera, los miró a los dos y gritó.
"¡No te rías!"
"Sí, sí, eres bueno en eso".
Astelle tomó la mano de Theor.
"Ahora, vayamos al pasillo".
*
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Durante la celebración, Theor permaneció confiado y recibió felicitaciones de los nobles junto a Kaizen.
Astelle también saludó a las mujeres nobles y luego salió a la terraza para refrescarse la cabeza por un momento.
Alguien salió con cautela a la terraza, acercándose a Astelle.
"Su Majestad, ¿ha estado bien?"
"Señor, ha pasado un tiempo".
Ese es el conde Ecklen, el padre de Seibel.
Astelle no lo había visto desde la última reunión en el Palacio de la Emperatriz.
Sir Seibel se fue al norte y Theor estaba muy triste.
Con el envío de Sir Seibel al norte, la educación de Theor pasó a ser responsabilidad del marqués Carleberg durante un tiempo.
Mirando a Theor a través de la puerta de vidrio, el Conde Ecklen dijo: “Su Alteza el Príncipe Heredero está decidido frente a la gente. Seguramente se convertirá en un gran monarca”.
Se parece a Kaizen.
Poco a poco, Theor se volvió más y más como Kaizen.
"Ojalá no tengan la misma personalidad".
Mientras los dos tenían una breve conversación, otra persona abrió la puerta de la terraza.
Astelle se volvió hacia él involuntariamente, sobresaltada.
Aunque solo había pasado un mes, se sentía como si no hubiera visto a su padre en mucho tiempo.
Antes de que Astelle pudiera saludarlo primero, el duque sonrió cortésmente.
"Felicitaciones, Su Majestad".
El conde Ecklen también lo saludó.
"Ha pasado mucho tiempo desde que te vi, Duke".
"Sí, ha pasado un tiempo".
El duque respondió con rigidez. Su tono era rígido, pero sus ojos parecían mirar algo despectivo.
El Conde lo miró con calma y dijo: "Me enteré de las noticias de la sucesión".
Por un momento, el disgusto pasó por los ojos verde claro del Duque.
“Ahora que soy viejo, es hora de dejar las cargas pesadas”. El duque de Reston respondió con una sonrisa.
Fingiendo ser un padre cariñoso lleno de afecto por su hijo, agregó: “Es muy bueno tener un hijo para pasar al título. Él es mi propio hijo que heredó mi sangre, así que puedo confiar en él con cualquier cosa”.
Que infantil. Fue sarcasmo. El conde Ecklen adoptó a su sobrino porque no tenía un hijo biológico.
“Debes estar orgulloso de tener un gran hijo. El nuevo duque está impecable.
Por otro lado, el conde Ecklen seguía siendo cortés.
No es un hombre lleno de intimidación, pero su actitud honesta le da un sentido de dignidad.
"Conde, me gustaría tener unas palabras con mi padre por un momento".
Astelle sintió pena por el Conde Ecklen, por lo que decidió separarlos.
El conde se inclinó cortésmente y se retiró con calma.
"Cuánto tiempo sin verte, padre".
"Sí, ha pasado un tiempo".
Respondió en su forma habitual.
“Ha pasado mucho tiempo desde la boda nacional, ahora finalmente se ha convertido en un príncipe heredero”.
Su padre sigue siendo un duque.
Tomará algún tiempo para que el sucesor tome el título mientras el predecesor todavía está vivo porque el documento es complicado.
"Escuché de mi hermano".
Astelle quiso preguntarle qué pensaba que accedió tan fácilmente.
Pero no había duda en los ojos de su padre.
Incluso si tiene un plan, no hay forma de que lo revele.
¿No es eso lo que quieres? Si Fritz quiere el ducado, todo lo que tengo que hacer es entregárselo.
"¿Eso es todo?"
"¿Qué otra cosa podría ser?"
El duque miró a Theor de pie junto a Kaizen a través de la puerta de cristal.
"Incluso si no soy el duque, el hecho de que soy el abuelo materno del príncipe heredero no cambia".
Astelle intentó decir algo más pero en ese momento, la puerta de la terraza se abrió de nuevo.
Un sirviente entró y le dijo a Astelle. "Su Majestad, Su Majestad el Emperador lo está buscando".
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"Entonces lo veré en la ceremonia de sucesión, Su Majestad". El duque se despidió de Astelle.
