C128: Impotente (3)
¿Cuándo empezó a ir mal? Kang Jin-Ho no podía decirlo.
Se sentía como si la niebla de impotencia que se elevaba desde el suelo lo hubiera envuelto y lo estuviera arrastrando más y más hacia un atolladero sin fin. La cama en la que yacía parecía haberse vuelto más blanda, como si se lo estuviera tragando.
Esta sensación de impotencia... Qué sentimiento inútilmente familiar era. Era algo que Kang Jin-Ho nunca quería volver a sentir.
Su vida siempre había sido una lucha contra la mano que le tendía. Desde el momento en que perdió a su familia, el destino nunca le había sonreído. Ni una sola vez. Siempre trataba de arrebatarle algo, o si no, lo atormentaba.
Durante su primera vida, Kang Jin-Ho era demasiado impotente para resistir su destino. Todo lo que pudo hacer fue ser golpeado por los vientos en contra y huir. Lo mismo solía ocurrir también en Zhongyuan. Parecía destinado a otra vida de ser aplastado por el destino, solo para dominar las artes marciales y crecer lo suficientemente fuerte como para finalmente resistir.
Se rebelaba cuando lo presionaban. Luchó y se defendió cuando fue atacado.
'Sin embargo... todavía fallé.'
Los recuerdos finales de Zhongyuan nunca podrían llamarse agradables en ningún sentido de la palabra. Kang Jin-Ho aún podía recordar vívidamente las miradas hostiles de las personas que siempre había considerado enemigos... así como el hombre que creía que era su aliado. Nunca se había abierto a ninguno de sus aliados, pero aún creía que lo respaldaban. Sin embargo, eso resultó ser falso al final.
Sin embargo, todas esas cosas cambiaron después de su regreso a la era moderna. La vida de lucha constante de Kang Jin-Ho contra las fuerzas que querían robarle finalmente ganó su calma. La nueva vida era pacífica como mínimo. Ya no tenía que estar constantemente nervioso para protegerse a sí mismo y a sus cosas.
Eso fue hasta ahora…
Otros nunca lo entenderían realmente, pero este evento se sintió como una señal de bengala para Kang Jin-Ho. Una bengala alertándolo de que ese bastardo llamado destino estaba a punto de acabar con su paz y empezar a robarle la vida una vez más.
'No, espera.'
Eso no puede ser. Kang Jin-Ho juró que ya no dejaría que le quitaran nada.
'Mis pensamientos son desordenados...'
Kang Jin-Ho se levantó de la cama. Para empezar, nunca había tenido el sueño pesado. Además, siempre había sido más difícil dormir en días como hoy. A pesar de que el sueño podría liberarlo de todos estos pensamientos inútiles que hacían un lío en su cabeza, sabía cuándo renunciar a las cosas que por el momento era incapaz de realizar.
Abrió la puerta y salió de la habitación. Kang Yu-Hwan estaba en la sala de estar y le sonrió alegremente a su hijo. "¡Hijo! ¿Cómo es posible que ni siquiera saludes a tu propio padre después de volver a casa?
"Mis disculpas, padre". Kang Jin-Ho se inclinó cortésmente.
Eso puso nervioso a Kang Yu-Hwan. "E-eii, no seas tan rígido, hijo".
Kang Jin-Ho se rió un poco y trató de tranquilizar a su padre. Pasaron algunas cosas, eso es todo. No hay necesidad de preocuparse, padre.
"¿En la fuerza militar?"
"No padre."
Kang Yu-Hwan entrecerró los ojos. "... No pasó nada mientras estabas sirviendo, ¿verdad?"
"Si padre. Por favor, no te preocupes.
"Ya veo. Entonces es un alivio. Kang Yu-Hwan asintió lentamente.
Kang Jin-Ho se dirigió a la entrada. "Voy a salir un rato".
Kang Yu-Hwan frunció el ceño un poco. "¿Vas a encontrarte con alguien?"
"No padre. Es solo que... me gustaría tomar un poco de aire fresco.
“Mm… ya veo. No te quedes fuera por mucho tiempo, hijo.
"Si padre." Kang Jin-Ho volvió a inclinarse y luego salió de la casa.
"Hmm..." Kang Yu-Hwan dejó escapar un profundo suspiro. Se había estado preguntando si las preocupaciones de Baek Hyeon-Jeong eran en vano, pero ahora... Habiendo visto la expresión de Kang Jin-Ho, finalmente entendió por qué su esposa estaba tan preocupada.
Su hijo nunca había sido una persona expresiva. Toda la familia ya se había acostumbrado a su rostro inexpresivo, por lo que su tristeza se notaba especialmente hoy.
"Espero que no sea nada serio..." Kang Yu-Hwan murmuró en voz baja mientras miraba la puerta por donde salía su hijo.
***
¡Fwhooooooosh-!
Kang Jin-Ho montó en su fiel Elefante Dorado y recorrió las calles. El aire que ingresó a sus pulmones comenzó a refrescarlo un poco, y sintió que la sensación de opresión en su pecho finalmente se estaba deshaciendo.
Desafortunadamente para los otros usuarios de la carretera, su aparición fue como un trueno repentino en el cielo nocturno.
"¡¿Q-qué diablos fue eso ?!"
"¿No era eso una bicicleta?"
"¡De ninguna manera! ¡Tenía que ser una moto! ¿Qué tipo de bicicleta puede ir tan rápido?
"¿Por qué no lo persigues y lo averiguas?"
"¡¿Estás loco?! ¡Seguir esa cosa es un accidente a punto de ocurrir!
"¿Todavía tenemos pandillas de ciclistas en este día y edad?"
Los ocupantes de varios autos estaban discutiendo mientras Kang Jin-Ho se alejaba en la oscuridad.
De repente aplicó los frenos y giró el mango de la bicicleta, lo que provocó que las llantas se deslizaran sobre el asfalto debajo, dejando atrás marcas negras de derrape. Eso desgastó mucho los neumáticos, pero el actual Kang Jin-Ho no estaba de humor para preocuparse por esas cosas.
"Fuu-woo..." Kang Jin-Ho respiró hondo y miró hacia arriba. Había estado pedaleando sin rumbo fijo y sin pensar mucho, y sus acciones lo habían llevado de regreso a un lugar bastante familiar. "Vaya..."
Realmente no estaba pensando adónde ir mientras andaba en bicicleta, pero su cuerpo parecía haber buscado los caminos familiares por sí solo. El agarre de Kang Jin-Ho en el mango de la bicicleta se hizo más fuerte mientras miraba el edificio del orfanato.
La suave luz que emanaba de las ventanas se veía tan... fría, distante.
'Ya lo veo...'
Kang Jin-Ho no era el que más sufría en este momento. De hecho, los niños del orfanato y Park Yu-Min estaban pasando por un momento difícil varias veces peor que el de Kang Jin-Ho. Después de todo, estaban a punto de perder a alguien tan importante como su madre.
Kang Jin-Ho se mordió el labio en silencio.
'No soy nada fuerte, Director...'
¿Qué vio la hermana Yi en él para decir que era fuerte? ¿No era tan patético que ni siquiera podía soportar algunas pequeñas olas e incluso estaba siendo arrastrado sin control?
Ahora no era el momento de perderse en su propio pequeño mundo y vagar así. No, debería concentrarse en apoyar con su fuerza a los niños que se tambalean y se tambalean. Kang Jin-Ho estacionó su bicicleta en el lugar habitual y se dirigió a la entrada del edificio.
Extendió la mano y agarró la manija de la puerta, pero no pudo abrir la puerta. Se quedó allí, con la cabeza apoyada contra el marco de la puerta. Eventualmente, sin embargo, abrió lentamente la puerta y entró.
'...Esta calmado.'
El orfanato no era el mismo de siempre. Todo parecía tan inquietantemente tranquilo. Eso solo hizo que todo se sintiera extraño. Al no escuchar las voces ruidosas y animadas de los niños, Kang Jin-Ho casi hizo que Kang Jin-Ho se preguntara si había entrado en el edificio del orfanato equivocado.
Después de suspirar suavemente, Kang Jin-Ho se quitó los zapatos y caminó por el suelo. Hizo todo lo posible para no dar pasos fuertes mientras se dirigía a la sala de estar.
Park Yu-Min trapeando el piso levantó la cabeza y descubrió a su amigo. "¿Oh? ¿Estás aquí de nuevo?
"...Sí."
“...Jin-Ho, el timbre no es para decorar, ¿sabes? Por favor, llame primero antes de entrar”.
"...Entiendo." Kang Jin-Ho desvió la mirada a escondidas después de esa reprimenda ligeramente punzante y escudriñó los alrededores. "¿Dónde están todos?"
“…¿Qué hora crees que es ahora? Los niños más pequeños ya se han ido a la cama. Sin embargo, los mayores aún no han vuelto de la escuela. Sin embargo, deberían estar en casa muy pronto. Espera un segundo. Park Yu-Min se levantó del suelo y llamó en voz alta a una de las habitaciones. "¡Jin-Ho está aquí!"
La puerta de la habitación se abrió de golpe y los niños comenzaron a salir en tropel.
"¡Usted vino! ¡Hyung!”
“¡Opa! ¡Qué gusto verte de nuevo!"
Todos los niños, incluso aquellos con problemas del habla, corrieron rápidamente hacia Kang Jin-Ho y se aferraron a sus brazos.
"...Mmm." Kang Jin-Ho se sorprendió por su saludo habitual. No prestaron atención a su reacción y continuaron recibiéndolo como si nada estuviera mal.
“¡Opa! ¿Estás de vacaciones?
"...Sí", asiente Kang Jin-Ho.
Uno de los chicos dijo: “Vaya, ¿tienes uno tan pronto? ¿Está bien irse de vacaciones todo el tiempo? Quiero decir, se supone que eres un soldado, ¿verdad? ¿Cuándo vas a proteger este país?
Una chica rápidamente defendió a Kang Jin-Ho. "¡Está bien! ¡Oppa es demasiado guapo para eso! Los tipos feos protegerán al país en su lugar”.
“¡Los tipos feos llorarán si te escuchan decir eso!”
"Lo siento. Olvidé pensar en tu situación".
"¡Eh, tú!"
Con toda honestidad, Kang Jin-Ho estaba... nervioso. Supuso que el orfanato estaría envuelto en el mismo tipo de atmósfera que encontrarías en un funeral lleno de dolientes. Fue bastante inesperado, ya que los niños aquí se estaban comportando más o menos como de costumbre. Tanto es así que Kang Jin-Ho y su estado de ánimo deprimido se destacaron como un pulgar dolorido.
Park Yu-Min le dio unas palmaditas en la espalda a su amigo. "¿Has cenado ya?"
"Uh... Sí, lo hice".
"No, no lo has hecho, ¿verdad?"
La expresión de Kang Jin-Ho se contrajo. “...Se siente como si siempre estuviera comiendo cada vez que vengo aquí. ¿No puedo saltármelo esta vez al menos?”
La respuesta a su pregunta vino de otra fuente. "Hyung, ¿por qué no has cenado todavía?"
“¡Dios mío, Oppa! Has perdido peso, ¿no es así?!”
“¡¿Uwoo-oh?!” Seong-Eun, uno de los niños con problemas de audición, comenzó a agitar los brazos con ira después de seguir la conversación leyendo los labios.
Kang Jin-Ho vio esa reacción genuinamente enojada y no tuvo más remedio que levantar las manos y los pies en señal de derrota. "Bien vale. Cenaré aquí.
No le tomó mucho tiempo darse cuenta de que era un error cenar aquí.
***
"Yu-Min..." Kang Jin-Ho murmuró en voz baja.
Park Yu-Min levantó la cabeza y miró a su amigo. "¿Sí?"
"Sabes que no soy exigente con la comida, pero..."
"¿Sí?"
"... Pero, ¿por qué esto, de nuevo?"
“Bueno, eso es... El personal de la cocina ya se fue a casa por el día, ¿sabes? Recién regresarán mañana por la mañana.
"Yo sé eso. Aún así, esto…” Kang Jin-Ho suspiró profundamente al ver la comida colocada sobre la mesa ante sus ojos.
Park Yu-Min se puso a la defensiva. “Claro, quedan algunas guarniciones en la nevera, pero esas son para los niños, ¿sabes? ¿Imagina lo desagradable que será cuando el personal de la cocina venga a trabajar mañana y descubran que ya hemos terminado la comida que prepararon?
Kang Jin-Ho podía entender eso. Además, en realidad no estaba ansioso por una comida elegante, de todos modos. Por eso tuvo que preguntar: "¿No tienes un paquete de ramen?"
"¿Por qué ramen cuando preparé curry para ti?"
"...Eh." Kang Jin-Ho miró fijamente el plato de curry ante sus ojos y gimió profundamente.
Park Yu-Min tuvo que ser indio en su vida anterior o algo así. ¡Tenía que serlo! De lo contrario, ¡tenía que estar sufriendo de obsesión por la cúrcuma!
Park Yu-Min se mantuvo firme y habló con voz orgullosa: “Cociné esta obra maestra más temprano en la tarde. Te lo digo, esta vez será diferente. ¡Definitivamente es delicioso!”
Kang Jin-Ho echó un vistazo rápido alrededor de la mesa del comedor y se encontró con las miradas de otros niños. Todos estaban haciendo muecas sin impresionarse mientras negaban con la cabeza.
'Sí, no es delicioso.'
Hacer curry de mal sabor fue sin duda una habilidad notable, de acuerdo. Después de todo, hacer curry tenía que ser más fácil que hacer ramen, ¿no? En ese caso, ¿qué había estado haciendo Park Yu-Min para fallar en algo tan simple como el curry?
'No, espera. Esto no es un fracaso, ¿verdad?
Al ver cómo Park Yu-Min estaba tan seguro de su sabor, esto no podría haber sido una cuestión de sus habilidades culinarias sino de su lengua. ¡Tenía que ser defectuoso, de alguna manera!
Kang Jin-Ho recogió una cucharada de este curry y lo probó, solo para que sus ojos se cerraran por sí solos. Se había comido toda la comida que le habían arrojado los militares sin ninguna queja, pero este curry estaba un paso demasiado lejos, incluso para él.
Park Yu-Min sonrió y preguntó expectante: “¿Entonces? Es bueno, ¿verdad?
Kang Jin-Ho abrió los ojos y miró a su amigo. "Parque Yu Min".
"¿Sí?"
"Le diste esto a estos niños antes, ¿no?"
"Si, lo hice. ¿Asi que?"
"Eso... eso fue abuso infantil".
"¿Eh?"
Voy a llamar a la policía.
"... ¿Eeeeh?"
***
Después de terminar de alguna manera ese plato del llamado curry, Kang Jin-Ho esperó en el orfanato hasta que los niños en edad de ir a la escuela secundaria regresaron a casa de la escuela. Una vez que terminaron todos los saludos, Kang Jin-Ho y Park Yu-Min salieron del orfanato. Dado que un maestro nocturno estaba de servicio, no había una necesidad estricta de que Park Yu-Min se quedara.
Park Yu-Min miró al Elefante Dorado. "Deja eso aquí por ahora".
“¿Mmm? ¿Por qué?" Kang Jin-Ho inclinó la cabeza.
“Quiero decir, vamos a salir a tomar algo, así que andar en bicicleta no es una buena idea”.
"¿Por qué dices eso?" La cabeza de Kang Jin-Ho se inclinó aún más.
Park Yu-Min miró sin palabras a su amigo antes de finalmente decir algo: “No me digas que no lo sabías. Andar en bicicleta en estado de ebriedad también se considera conducir ebrio, ¿sabes?
"¿En realidad?"
"Wowsers, eras un accidente esperando a suceder, ¿no?"
Kang Jin-Ho se frotó la barbilla, con la cabeza todavía inclinada por la confusión. Inicialmente pensó que Park Yu-Min estaba bromeando, pero la expresión de su amigo decía lo contrario. Kang Jin-Ho preguntó una vez más para asegurarse, "¿Legalmente?"
“Sí, legalmente. Es conducir ebrio”.
"... No lo sabía".
Kang Jin-Ho podría tener una licencia de conducir, pero realmente no tenía idea de que existía tal ley. Se sentía arrepentido por eso, pero su Elefante Dorado tendría que quedarse quieto por ahora. Los dos comenzaron a caminar a pie hacia el centro de la ciudad.
Kang Jin-Ho miró a su amigo. "¿Deberíamos tomar un taxi?"
“No, está bien. No seas así. Park Yu Min negó con la cabeza. Parecía que había descubierto por qué Kang Jin-Ho quería andar en bicicleta a pesar de que este último no había dicho nada. "No tienes que preocuparte por eso, Jin-Ho".
"...De acuerdo."
Una de las piernas de Park Yu-Min no era 'buena' y atraía la atención de otras personas cada vez que tenía que caminar afuera. Eso molestó a Kang Jin-Ho. Bueno, después de todo, él sabía lo que se sentía al estar sujeto a tales miradas.
Como una persona discapacitada, Kang Jin-Ho había experimentado completamente esas miradas antes, y entendía completamente cuán frías y aterradoras podían ser: las miradas de las personas que miran a alguien diferente a ellos...
"Vamos para allá".
Kang Jin-Ho y Park Yu-Min se dirigieron a un pub con un ambiente tranquilo y pidieron una ronda de soju. Sin embargo, una vez que se calmaron... Su conversación se secó. No era que dejaran de hablar, sino más bien que no tenían idea de qué hablar.
Park Yu-Min finalmente rompió el hielo. “Debe haber sido difícil conseguir una nueva licencia tan pronto, Jin-Ho. No fue mi intención hacerte venir aquí, ya ves.
El 'Park Yu-Min' en el teléfono hablando con voz llorosa ya se había ido. En solo unas pocas horas, había vuelto a ser el mismo de antes. Kang Jin-Ho no podía entender por qué.
A este niño se le informó que una persona tan cercana como su madre no tenía mucho tiempo de vida. Entonces, ¿cómo podía mantenerse tan sereno? Pero, no fue solo Park Yu-Min. Incluso el orfanato no parecía diferente de lo habitual. Era como si el mundo no hubiera cambiado en absoluto, y solo Kang Jin-Ho estaba saltando nervioso, lo que lo hacía sentir bastante raro.
"Los niños están inesperadamente... tranquilos al respecto, ¿no?" Kang Jin-Ho habló con cautela. Los 'niños' en su pregunta también incluían a Park Yu-Min. Como no podía preguntar directamente sobre la compostura de su amigo, optó por andarse un poco por las ramas.
Park Yu-Min miró en silencio a Kang Jin-Ho. Justo cuando este último no pudo leer la intención detrás de esa mirada y se quedó desconcertado, Park Yu-Min habló lentamente.
