C109: La Llama (1)
"Ugh", Kristina volvió en sí con un gemido.
Inmediatamente trató de levantarse, sólo para detenerse con sorpresa. En lugar de estar tumbada en el suelo, Kristina estaba ahora mismo descansando horizontalmente en el aire.
-¿Has dormido bien? preguntó Eugenio mientras la miraba.
Sin responder inmediatamente, Kristina miró primero a su alrededor. Acababan de estar dentro del Árbol del Mundo. Después de lanzar el hechizo sobre ella... parecía haber perdido el conocimiento. Kristina no sabía qué había pasado después, pero estaba segura de una cosa.
No estaba dentro del Árbol del Mundo, ni en ningún lugar del dominio de los elfos.
"¿No funcionó?" - Kristina decidió primero preguntar por el resultado de su intento.
Kristina temía haber fracasado. Sospechaba... no, estaba segura de ello. Incluso antes de desmayarse, había previsto su propio fracaso. El poder divino de Kristina no pudo curar las heridas de Sienna ni despertarla.
Sin embargo, la razón por la que Kristina no podía evitar sentir la necesidad de hacer esta pregunta... era por el extraño estado en que se encontraba su cuerpo. Para lanzar un hechizo divino de esa magnitud, tenía que forzar su cuerpo para extraer el poder divino hasta el límite y verter todo lo que tenía en el hechizo.
"Pero mi cuerpo se siente ligero"
Su mente tampoco se sentía sobrecargada, y en realidad estaba bastante fresca. Su poder divino también estaba completamente cargado, como si no hubiera hecho ningún hechizo.
"Fue un fracaso", respondió Eugenio mientras bajaba a Kristina al suelo. "Fue un gran destello de luz, pero al final, no fue suficiente para revivir a Lady Sienna".
"Como pensaba", dijo Kristina con decepción.
"¿Parece incapaz de recordar con claridad lo sucedido?" preguntó Eugene.
"Sí", confirmó Kristina con el ceño fruncido mientras sus pies tocaban el suelo. "Sé que fallé, pero ¿qué estoy haciendo aquí? -
"Estás aquí porque te he traído conmigo", explicó Eugene.
"Por supuesto que lo sé", respondió Kristina. "Lo que pregunto es por qué dejamos el Árbol del Mundo". Sólo porque fallé una vez, ¿realmente nos rendimos? -
En lugar de responder inmediatamente, Eugene miró a Kristina. Eugene no tenía la capacidad de leer la mente, pero podía decir que Kristina estaba diciendo la verdad. Aunque realmente no había ninguna razón para que ella mintiera. Kristina no parecía saber nada de Anise, que se había convertido en un ángel.
"Anise me reconoció", recordó Eugene.
Esa fue sin duda la razón por la que apareció y realizó semejante milagro.
Por ahora, Eugenio decidió no investigar el asunto de Anise. Era un tema complicado que sólo traería perjuicios si intentaba ahondar en él antes de tiempo; además, si quería saber la verdad, en lugar de Kristina, tendría que investigar a sus superiores. Esto significaba ir tras el cardenal Rogeris, que había adoptado a Kristina, y el Papa, que había asignado a Kristina como candidata a Santa.
"No nos hemos rendido", respondió finalmente Eugenio, encogiéndose de hombros. "El hechizo falló, pero ocurrió un milagro".
"¿Eh?" Kristina jadeó, incapaz de procesar inmediatamente lo que le acababan de decir.
"En el momento en que perdiste la conciencia, la luz pareció explotar. Entonces yo... recibí una revelación -reveló Eugene.
No era necesario decir nada sobre el encuentro con Anise y Sienna. Este asunto era tan complicado que no sabía por dónde empezar a explicarlo. Sin embargo, mientras dijo la palabra "revelación", fue bastante fácil convencer a Kristina.
"¡Aaah!" Kristina estaba realmente convencida por su declaración.
Dejando escapar otro jadeo, juntó las manos frente a su pecho.
Eugene se sintió un poco culpable por mentir, pero...
"No, no es realmente una mentira. Porque Anise apareció, transformada en un ángel, y realizó un milagro. Así que si lo miras desde cierto punto de vista, podrías llamarlo una revelación".
Eugenio se convenció descaradamente de que sólo decía la verdad.
Aun así, no le parecía bien decir que el dios le había hablado, así que explicó: "Oí la voz de un ángel".
Al oír la palabra "ángel", los ojos de Kristina empezaron a brillar.
"¡Dijiste que había un ángel!" Señor Eugenio, ¿realmente vio un ángel en persona? preguntó Kristina con ansiedad.
"Bueno, la luz era demasiado brillante, así que no pude verlo con claridad, pero pude distinguir la forma en que extendía sus alas", respondió Eugene.
-¡Sus alas! exclamó Kristina. "Sir Eugene, para los ángeles del Dios de la Luz, el número de alas es un indicador de su clase". Por casualidad, ¿has visto cuántas alas tenía el ángel? -
Reveló Eugene con vacilación -Parecía que podían ser ocho alas-.
-¡Eso no puede ser! La voz de Kristina se alzó sorprendida. Inmediatamente se puso en el lugar, se arrodilló y comenzó a rezar.
Desconcertado, Eugene preguntó: "¿Hay algo malo en tener ocho alas?". -
"¡Señor Eugenio!" Según los registros de las escrituras, entre todos los ángeles enviados por el Dios de la Luz para descender a este mundo, el ángel al que Dios valoraba más sólo tenía seis alas", informó Kristina.
Eugenio sintió una tardía sensación de pesar. Habría sido mejor bajar un poco el número.
"Pero si el ángel que vio Sir Eugene realmente tenía ocho alas, entonces no era un ángel ordinario, ¡sino uno enviado personalmente por el Dios de la Luz! Kristina continuó emocionada.
"Aaah... ahora que lo pienso, probablemente no lo vi bien porque era demasiado brillante... Podrían haber sido sólo seis alas, en lugar de ocho- Mientras Eugene buscaba una excusa, recordó la apariencia de Anise. La luz que desprendía había sido realmente brillante, pero no se había equivocado. Definitivamente, Anise había desplegado exactamente ocho alas.
"¿Un enviado de Dios?"
"¿Esa Anise?"
"No", negó firmemente Kristina. "En el momento del milagro, es imposible que Sir Eugene se haya equivocado".
Eugenio gimió: "Soy yo el que siente que podría haberse equivocado, ¿cómo puedes estar tan seguro de ello si te desmayaste enseguida?". -
"No puede haber ningún error", insistió Kristina. "El Dios de la Luz debe haber enviado un apóstol para entregar una revelación a Sir Eugene, el Héroe y maestro de la Espada Sagrada".
Eugene se rindió. "Eh, eh. Bueno, piensa lo que quieras-.
"Entonces, Sir Eugene, ¿qué clase de revelación recibió?" Preguntó Kristin.
-Para que Lady Sienna despierte, debemos matar al Dragón Negro Raizakia-.
Una vez que dijo esto, Kristina ya no pudo reunir ningún deseo de exclamar con emoción, y su expresión de entusiasmo se desvaneció rápidamente también.
El Dragón Negro Raizakia.
Kristina era muy consciente de la terrible notoriedad que había adquirido el dragón. También conocido como el Dragón Caído y el Asesino de Parientes, Raizakia es uno de los tres Duques de Helmuth, un monstruo que era capaz de ocupar uno de los puestos vacíos para un Rey Demonio.
"Qué difícil", dijo Kristina débilmente.
-Por eso, hay algo que necesito discutir contigo -Eugene siguió caminando mientras continuaba hablando con ella -Según la revelación del ángel, el Raizakia de Helmuth no es el "verdadero".
-¿Qué significa eso? preguntó Kristin.
"Raizakia invadió el territorio de los elfos hace doscientos años. Parece que pretendía matar a Lady Sienna y a todos los elfos del lugar, pero no pudo tener éxito en su plan. Lady Sienna consiguió desterrar a Raizakia a una grieta dimensional, pero el veneno de Raizakia ha obligado a Lady Sienna y a los elfos a hibernar en el Árbol del Mundo-.
Kristina soltó un pequeño grito de sorpresa. Pensar que alguien era capaz de enfrentarse a un monstruo que se decía que era el dragón más fuerte de todos los tiempos, ¡e incluso desterrarlo a una grieta dimensional!
"Así que algo misterioso está pasando", razonó Kristina después de superar su sorpresa.
Los ángeles no eran capaces de mentir. Por supuesto, Eugene no creía en su Dios y había cometido una blasfemia al afirmar falsamente que había recibido una revelación varias veces antes. Sin embargo, era imposible que Eugene mintiera sobre algo así. Así que Kristina no tenía dudas sobre las palabras de Eugenio.
"Si fue desterrado a una grieta dimensional, eso significa que no lo encontraremos en nuestro mundo... Pero no he oído hablar de ningún problema con él en Helmuth", aportó Kristina.
"Lo mismo digo", dijo Eugene sacudiendo la cabeza.
La Reina de los Demonios de la Noche, Noir Giabella.
La Espada del Encarcelamiento, Gavid Lindman
El Dragón Negro, Raizakia.
Estos tres individuos son llamados los Tres Príncipes de Helmuth y sus posiciones en este triunvirato no habían cambiado en cientos de años.
Eugene compartió lo que sabía. "Si uno de los Tres Príncipes, Raizakia, hubiera desaparecido hace cientos de años, es imposible que los otros demonios de Helmuth no apuntaran a su puesto vacante. Sin embargo, el territorio de Raizakia, el Castillo del Dragón Demoníaco, sigue bien, y alguien con su nombre sigue sentado en el asiento del Duque-.
"La duquesa Noir Giabella es una representante de la facción moderada entre los demonios de alto rango". Kristina siguió la pista de Eugene mientras compartía lo que podía recordar. "El duque Gavid Lindman todavía dice ser el subordinado del Rey Demonio de la Prisión, y no interactúa mucho con el mundo exterior. Aunque no estoy seguro de cuáles son sus puntos de vista exactos, parece que el duque Raizakia siempre ha mantenido la posición política exactamente opuesta a la de la duquesa Noir Giabella-.
Noir Giabella nunca había estado en contra de la inclusión de humanos en Helmuth. Eugene no sabía qué clase de infierno encarnado escondía esa perra maldita dentro de su pecho, en cualquier caso, esa perra se había involucrado activamente con los humanos desde que Helmuth había abierto sus puertas a los de su especie.
Raizakia no había seguido su ejemplo. Ese tipo era simplemente violento y loco. Aunque el dragón decía ser un mediador del equilibrio, no era más que un bastardo que había matado a su propio señor y devorado su corazón. Aun así, seguía siendo lo suficientemente desvergonzado como para mostrar la arrogancia tan característica de los dragones.
Consideraba que todos los más débiles que él eran criaturas inferiores que no merecían vivir.
Kristina continuó: "Incluso en Helmuth, los extranjeros tienen estrictamente prohibido entrar en el territorio del duque Raizakia. Se sabe que odia ferozmente a los humanos, y aunque no se le ha visto últimamente, los rumores de su infamia pasada siguen corriendo entre ellos-.
Al menos, esto significaba que no había surgido ningún incidente cuando el falso Raizakia seguía vagando por Helmuth. Sienna había planteado la hipótesis de que podría ser una cría o un clon que se hiciera pasar por Raizakia.
"Dicho esto, tampoco podemos atacar directamente el Castillo del Dragón Demoníaco".
Si realmente era una cría o un clon, entonces debería ser mucho más débil que el verdadero Raizakia. Pero, no sería bueno subestimar a un dragón. Al menos por ahora, Eugene había logrado confirmar que Sienna seguía viva e incluso había tenido una buena charla con ella.
"Confiaré en ti, pondré mis esperanzas en ti y te esperaré"
Sienna le había dicho estas palabras antes de dejarla.
"No debo apresurarme", se recordó Eugenio, reprimiendo sus crecientes emociones.
Lo que tenía que hacer ahora era regresar a la aldea de los elfos. Estaba claro que trasladar a todos los elfos que vivían allí fuera de Samar sería un asunto tedioso incluso por sí solo. No se trataba de uno o dos elfos, sino que tendría que guiar a más de cien elfos a través del bosque hostil.
Después de escoltar a los elfos de vuelta a la finca principal del Clan Corazón de León, podría volver a Aroth y echar mano de Akasha.
Aunque probablemente se vería obligado a tratar con los magos de Aroth en relación con este asunto, mientras presentara pruebas del reconocimiento de Sienna y de su legítima reclamación del bastón, no tendrían más remedio que mantener la boca cerrada.
"Hm," Eugene tarareó para sí mismo mientras enumeraba todas las cosas que tendría que hacer en el futuro, y luego deslizó sus manos dentro de su capa.
"Señor Eugene, ¿es eso...?" Kristina se interrumpió mientras se acercaba a él con una expresión de sorpresa en su rostro.
Sus ojos se abrieron de par en par cuando vio la larga rama cargada de hojas que Eugene sostenía.
"Empieza uno", comentó Eugene con indiferencia.
Kristina jadeó. "¿Está permitido?" -
"¿Por qué no iba a estarlo?" Eugene se encogió de hombros. "Ya has visto lo grande que es el Árbol del Mundo". Cortar una de sus ramas no le hace ninguna diferencia-.
Eugene no se sentía culpable por arrancar una de las ramas del Árbol del Mundo. De hecho, sintió que hacerlo era inevitable. Aunque se había aferrado a la hoja que lo había traído al dominio de los elfos, una rama verde y sus muchas hojas parecían ser de más ayuda que una sola hoja seca.
Todavía tenían que trasplantar los plantones del Árbol del Mundo al bosque de la finca principal del clan. Aunque Eugene había roto la rama del árbol para ayudar en eso, no podía negar que esperaba que fuera útil de otras maneras.
Una hoja del Árbol del Mundo generalmente le permitiría viajar al territorio de los elfos sin importar en qué parte del mundo se encontrara. Había probado esa función mientras Kristina seguía inconsciente, pero parecía que la función de teletransporte no estaba habilitada mientras el dominio élfico estaba sellado.
Ahora que lo pienso... no hablé con Sienna sobre Signard . Este pensamiento cruzó tardíamente la mente de Eugene. "Bueno, no es que me haya dado algún mensaje de ella para dárselo a ella".
No era sólo de Signard de lo que no habían podido hablar.
Había muchas más historias que Eugene quería compartir con ella. ¿Qué hay de todas las cosas que le habían sucedido desde que se reencarnó? Sólo eso habría bastado para que pasaran unos días hablando de ello.
"Podemos hacerlo la próxima vez", le aseguró Eugenio.
Porque ésta no sería la última vez que se encontrarían.
Eugene podía sentir la presencia de Sienna desde la pequeña rama que sostenía en su mano.
* * *
Eugene había memorizado el camino de regreso a la aldea de los elfos. Como estaba protegido por su barrera, no podía entrar directamente, pero siempre que se acercara, Signard o alguno de los otros elfos debería encontrarse con él.
No se detuvieron en el camino, por lo que pudieron llegar al pueblo en dos días.
Pero ninguno de los elfos salió a su encuentro.
"Algo está pasando", murmuró Eugenio.
Tenía un mal presentimiento.
Eugene entrecerró los ojos y puso sus sentidos en alerta. La barrera que protegía la aldea era de un nivel lo suficientemente alto como para no dar una sensación de incongruencia incluso después de saber que existía una barrera.
Sin embargo, en estos momentos tenía una sensación de incomodidad. El maná que formaba la barrera parecía ligeramente distorsionado. Esto era muy diferente de cómo había sido hace unos días.
Eugene dejó de caminar y cerró los ojos.
No era sólo una ilusión. De hecho, el maná de la barrera se había distorsionado. Esta distorsión era la prueba de que la barrera se había roto recientemente. Pero, ¿por qué?
Eugene volvió a abrir los ojos. No era el momento de perderse en sospechas.
"Yo iré primero, así que sígueme", ordenó Eugene.
"Sí", respondió Kristina tras una pausa.
Kristina no sintió el mismo malestar que Eugenio. Sin embargo, fue capaz de predecir un vago presagio de peligro por la expresión y la voz de Eugene.
Eugene pateó inmediatamente el suelo y saltó hacia adelante. Kristina extendió sus alas de luz y siguió a Eugene. Aunque su vuelo era bastante rápido, Eugene era aún más rápido que ella.
"Sólo fueron unos días", se quejó Eugene en silencio.
En pocos días, alguien había atacado la aldea de los elfos. ¿Eran cazadores que buscaban tomar a los elfos como esclavos? Era imposible que se tratara de un grupo ordinario de esclavistas. La barrera que protege a la aldea fue creada por los retoños del Árbol del Mundo. Era imposible que un mago común sintiera la barrera.
Tenían que ser los elfos oscuros. Esos tipos eran conocidos por reclutar elfos para fortalecer su posición en Helmuth. Sin embargo, ¿no era el momento de esto demasiado casual? ¿Realmente encontraron la ciudad con la llegada de Eugene y la atacaron una vez que se fue?
"La distorsión en el maná, no parece que hayan atravesado la barrera con un hechizo. En cambio... parece que la han derribado por pura fuerza bruta", observó Eugene.
¿Los elfos oscuros realmente lo hicieron?
Entre las muchas preguntas que fluían por su cabeza, Eugene recordó una escena de hace unos días. Mientras todos los elfos se despedían de los dos, sus ojos estaban llenos de ferviente fe y esperanza.
Fwoosh.
Una llama blanca y pura envolvió el cuerpo de Eugenio.
