C153. Alta (3)
Nam Tae-Sik definitivamente estaba sonriendo. Sin embargo, su expresión también invitaba a una sensación de falta de armonía cuanto más se miraba. Las comisuras de sus labios estaban curvadas hacia arriba, pero sus ojos estaban completamente quietos. Ese rostro era tan antinatural como una pintura hecha con un pincel duro, y Kang Jin-Ho se sintió algo molesto por eso.
Sin embargo, lo que dijo Nam Tae-Sik hace un segundo lo molestó mucho más.
'¿Retornador?'
Ese término fue usado por 'ellos' para denotarse a sí mismos... así como a Kang Jin-Ho. ¡Un término para describir a aquellos que habían viajado al pasado y regresado a la era moderna!
La expresión de Kang Jin-Ho se arrugó. "... ¿Quién o qué eres?"
"¡Jajaja!" Nam Tae-Sik se rió como si no pudiera creer hacia dónde se dirigía esta conversación. "No puedes estar preguntándome eso porque no lo sabes, ¿verdad?"
Kang Jin-Ho se quedó sin palabras. Estaba cada vez más confundido porque no podía pensar con claridad.
Nam Tae-Sik continuó: “¿No se lo dijo ya, señor? Estamos en todas partes. Y ciertamente haremos todo lo posible para vigilar a alguien de su calibre, señor Kang”.
Kang Jin-Ho cerró la boca y miró a Nam Tae-Sik. ¿Pasó por alto las señales obvias? ¿Podría ser eso?
No, eso no podría ser posible. Incluso si su mente hubiera estado caótica durante la primera reunión, Kang Jin-Ho habría notado que la persona que estaba justo frente a él estaba ocultando sus poderes. Tal cosa era inconcebible.
“Tu reacción es la esperada”, sonrió Nam Tae-Sik como si se estuviera burlando de Kang Jin-Ho. “Pero, descanse sus preocupaciones, señor Kang. Tus sentidos no te han engañado. Solo soy una persona normal. Sin embargo, sirvo a un ser bastante similar a usted, señor Kang”.
La expresión de Kang Jin-Ho se volvió fría y serena. Lo que Nam Tae-Sik acababa de revelar insinuaba muchas cosas. Uno de ellos fue que estos llamados retornantes se habían infiltrado profundamente en muchas facetas de la sociedad moderna. Otro fue que algunas personas comunes estaban al tanto de la existencia de los retornantes y estaban confabulados con ellos.
Lo que significaba que Kang Jin-Ho no debería simplemente clasificarlos como una mera alianza de retornados.
“Sin embargo, señor Kang. Debo aconsejarle que no sea demasiado complaciente. Algunas personas poseen poderes muy diferentes a los tuyos, después de todo. Algunos de ellos pueden pasar fácilmente por personas normales, ¿ves? Ni siquiera tú podrás distinguirlos. De ahí la afirmación... estamos en todas partes”.
Kang Jin-Ho abrió lentamente la boca para hablar: "¿Te acercaste a mí con un objetivo en mente en ese entonces?"
“Mm…” Nam Tae-Sik organizó sus pensamientos primero antes de responder: “Ciertamente deseaba encontrar justicia para Ju Yeong-Gi. Sin embargo... Digamos que el deseo de ver tu respuesta fue mayor.”
"¿Fue tu decisión?"
"Por supuesto que no. Después de todo, soy simplemente un subordinado, una herramienta. Aquel a quien sirvo deseaba ver tu reacción, así que llevé a cabo su voluntad. Porque eres una existencia bastante única, ya ves.”
"¿Único? ¿Cómo?"
“Aquellos con poder desean usar ese poder. Esa es la razón por la que nuestro mundo todavía ve el abuso de poder todos los días. El que tiene poder político quiere mostrar ese poder, mientras que otra persona que se jacta de una riqueza inconmensurable estaría sedienta de la oportunidad de mostrarlo”. Nam Tae-Sik sonrió y comenzó a parlotear sobre algunas cosas de teoría básica. “¿Cuál sería el punto de acumular riqueza que ni siquiera puedes presumir? Por eso los ricos se ven obligados a ser ostentosos. Para algunos, esa riqueza es literalmente eso, una riqueza de dinero. Para otros, es violencia. Fuerza física. Y finalmente, también podría ser el poder político. Sin embargo, aquí hay algo de lo que todos no se habían dado cuenta…”
“Cuando los humanos se atreven a mostrar su poder, también exponen su yo oculto”.
Los ojos de Kang Jin-Ho se volvieron aún más fríos y retraídos.
“Cuando un gobernante sabio y benévolo recurre al uso de su poder político, ya no puede reprimir a su tirano interior, por lo que estaba obligado a desatarlo en el resto del mundo. Asimismo, si los que aborrecen la violencia tuvieran que recurrir a la violencia, se volverían más crueles y viciosos que nadie. Solo así... Los humanos están obligados a revelar su verdadera naturaleza cada vez que puedan desatar su 'poder'".
“Es por eso que hemos estado esperando pacientemente, señor Kang. Para averiguar si eres un ser destructivo como sugería el informe inicial. Para ver si desatarías ese lado tuyo de nuevo. Nam Tae-Sik se encogió de hombros. "Sin embargo... Por alguna razón, parecías menos dispuesto a utilizar tus poderes a pesar de poseer destreza física y medios financieros, tanto que incluso comenzamos a sospechar si realmente eras un regresador".
"¿Asi que? ¿Qué estás tratando de decir aquí?"
Nam Tae-Sik notó la frialdad en la mirada de Kang Jin-Ho y rápidamente agitó las manos. “Ah, ah… Por favor, no me malinterprete, señor Kang. No incitamos a esos dos pedazos de basura a lastimar al señor Ju Yeong-Gi. No nos gusta interferir en la vida de la gente común, ya ves. Además, esa basura humana se puede encontrar prácticamente en todas partes del mundo, ¿no?
Kang Jin-Ho tuvo la intención de estar en desacuerdo con esa declaración, pero no pudo. Sabía tan bien como cualquiera que este mundo estaba repleto de innombrables bastardos malvados. Solo una mirada a un boletín de noticias sería suficiente para confirmarlo.
“Es por eso que te hemos estado monitoreando por un tiempo más. Y bueno, recibimos una respuesta muy inesperada de tu parte”.
“...”
“Según nuestra estimación, tu personalidad debería haber sido suave. De trato fácil. Disfrutas apegarte a las reglas, evitas causar problemas y no deseas nada en particular. Estas personas suelen preferir apegarse a los caminos que su sociedad ya ha trazado. Pero entonces... Justo cuando nuestro interés en ti estaba decayendo... Llegamos a verlo. Tenemos que ver de lo que eres capaz.
Kang Jin-Ho no dijo nada. Desafortunadamente para Nam Tae-Sik, no se dio cuenta de que los ojos de Kang Jin-Ho se habían vuelto aún más retraídos y fríos que antes.
“Fue entonces cuando nos dimos cuenta de la verdad, señor Kang. Nos dimos cuenta de que una peligrosa bestia dormía dentro de ti. Por lo tanto, lo designamos como un individuo peligroso. Por lo general, cuanto más 'normal' te ves por fuera, más corrupto y podrido estás por dentro. Hemos tenido en cuenta este punto al tomar nuestra decisión, señor Kang. Y esa decisión es acercarme a ti pase lo que pase”.
Kang Jin-Ho asintió lentamente. "¿Eso es todo lo que tienes que decir?"
“Hay alguien que desea tener una reunión cara a cara contigo. Esa persona quiere tratarlo con el mayor respeto, y es por eso que he venido personalmente para facilitar la reunión, señor Kang".
En este punto de su conversación, Kang Jin-Ho había terminado de fumar el cigarrillo ofrecido. Entonces, sacó otro; era suyo esta vez y lo pronunció. Luego, sin usar un encendedor, simplemente movió su dedo y creó una chispa en el aire vacío para encender su cigarrillo.
La gente normal que presenciara tal escena se habría sorprendido, pero no Nam Tae-Sik. Parecía tener una amplia experiencia en el trato con 'regresantes', por lo que no mostró ni una pizca de sorpresa.
Kang Jin-Ho exhaló tranquilamente el humo y murmuró: "Voy a hacerte algunas preguntas".
"Por favor adelante."
"En primer lugar... Estos retornantes de los que ha estado hablando, ¿están todos afiliados a una organización?"
Nam Tae-Sik sacudió la cabeza con tristeza. "Ese no es el caso, desafortunadamente".
"¿Y que?"
“Bueno, como ya sabrán, los que regresan son un grupo de personas bastante libres, lo que hace que sea prácticamente imposible que una... una sola organización o un sistema los controle. Sin embargo, algunos de ellos han formado organizaciones de algún tipo y, a veces, interactúan entre sí”, explicó diligentemente Nam Tae-Sik mientras el humo del cigarrillo de Kang Jin-Ho flotaba en el interior del Retona. "Excluyendo a los que aún no hemos identificado y a un puñado de personas con tendencias de lobo solitario, es seguro asumir que la mayoría de los que regresan están afiliados a una 'organización' u otra".
Kang Jin-Ho escuchó en silencio, sabiendo que esa información no sería gratuita. Lo que significaba que esto tenía que ser parte del esfuerzo de apaciguamiento. Dado que otros ya se habían unido a organizaciones, Kang Jin-Ho debería dejar de hacer las cosas por su cuenta y considerar seriamente unirse al grupo de Nam Tae-Sik; al menos, ese era el mensaje subyacente detrás de esta explicación.
"Ya veo. Y en segundo lugar..."
"¿Sí, señor Kang?"
“¿Cómo localizas a estos… retornantes? ¿No deberías tener ningún método para olfatearlos si eligen permanecer escondidos?
"... Señor Kang, ¿honestamente cree que mantendrán sus poderes ocultos para siempre?"
Kang Jin-Ho entrecerró los ojos y volvió a cerrar los labios.
“Los humanos buscan instintivamente a aquellos similares a ellos. Honestamente, no necesitamos buscar a los retornantes por nuestra cuenta. Estoy seguro de que ya has hecho esto antes, pero... Solo mezclándose en la sociedad, los que regresan descubrirán a otros como ellos tarde o temprano.”
Kang Jin-Ho asintió con la cabeza. Un ejemplo de esto fue cuando descubrió el rastro del cultivo marcial en sus días de escuela secundaria. ¿No se le acercó poco después ese hombre con sombrero de fieltro? En otras palabras, los que regresan, incluido Kang Jin-Ho, inevitablemente se sentirían intrigados si se encontraran con personas que poseen habilidades únicas que los distinguen del resto de la sociedad.
Eso fue porque los humanos buscaron a aquellos similares a ellos... Justo como lo había dicho Nam Tae-Sik hace unos momentos. Además, los que regresan siempre serían diferentes de otras personas, incluso si al final del día todos fueran humanos. Era inevitable que los que regresaban se acercaran a aquellos que emitían vibraciones similares a las suyas.
“Hay otros métodos, pero lamentablemente no tengo la libertad de revelarlos. Secreto comercial, ya ves. Nam Tae-Sik sonrió.
Kang Jin-Ho asintió contemplativamente. "De acuerdo. Por último..."
"¿Sí?"
"¿Por qué ese tonto, tu jefe, quiere verme?"
La expresión de Nam Tae-Sik se arrugó ligeramente. Parecía que no estaba complacido con la palabra 'tonto'. Por otra parte, nadie en su sano juicio estaría feliz de escuchar que la persona a la que sirvieron de todo corazón sea referida como un tonto.
Sin embargo, la expresión de Nam Tae-Sik rápidamente recuperó su tranquilidad. Todavía no estaba contento con la actitud de Kang Jin-Ho, pero su objetivo actual era apaciguar. Pensó que revelar sus emociones era innecesario. Primero se aclaró la garganta antes de responder: "¿No es bastante obvio por qué el que sirvo desea conocerlo, señor Kang?"
"¿Obviamente, dices?"
"Sí. El que sirvo lo quiere a usted, señor Kang.
"Sería bueno si me das más detalles".
"Por supuesto. No estamos hablando simplemente de su fuerza, señor Kang. El que sirvo te quiere a ti. Tu propia existencia. El compañerismo de ser un compañero de retorno, y la curiosidad de cómo ha sido tu vida... La persona a la que sirvo te quiere, quiere saber más de ti en todos esos aspectos”.
Kang Jin-Ho se frotó lentamente la barbilla. “Estoy intrigado por tu mención de mi fuerza. ¿Estás insinuando que habrá razones para usar tales poderes en esta era?
Nam Tae-Sik suspiró suavemente. “No estoy seguro de cómo ve la era actual, señor Kang. Sin embargo, permítanme decir esto. El poder que poseen los retornantes tiene una influencia mucho mayor en este mundo que en el que has vivido antes.
Kang Jin-Ho también estuvo de acuerdo con esa evaluación. Si el Emperador Demonio Carmesí Celestial poseyera el mismo reino de cultivo que el actual Kang Jin-Ho, habría sido demasiado débil para hacer algo digno de mención en Zhongyuan. Para ser claros, Zhongyuan no estaba repleto de expertos de ese nivel como si fueran guijarros en el camino. Sin embargo, la mayoría de las sectas o familias conocidas tenían uno o más expertos que superaban el nivel de cultivo actual de Kang Jin-Ho.
Ese fue el caso de Zhongyuan, pero ¿qué pasa ahora? Si Kang Jin-Ho se tomara algo en serio, nadie podría rastrearlo. Ser un superhumano no sería tan difícil en la era moderna.
“Uno de nuestros roles es aceptar a tales individuos y ayudarlos a aclimatarse a la forma de vida actual. Y para evitar que usen sus poderes de una manera... 'incorrecta', por supuesto.”
Kang Jin-Ho asintió en silencio.
Nam Tae-Sik sonrió profundamente. "Bien entonces. ¿Qué opina, señor Kang? ¿Estás dispuesto a conocer al que sirvo?
Kang Jin-Ho le devolvió la sonrisa a Nam Tae-Sik. Sin embargo, este último se había olvidado de sonreír cuando miró la expresión de Kang Jin-Ho. Todo fue por la sonrisa... La sonrisa era diferente de lo que Kang Jin-Ho había estado haciendo hasta ahora. Fue tan espeluznante y aterrador que a Nam Tae-Sik se le puso la piel de gallina.
Kang Jin-Ho gruñó. "Ahora, déjame informarte de una cosa".
Nam Tae-Sik no dijo nada. No podría aunque quisiera. Su atención se centró únicamente en la expresión de Kang Jin-Ho y su mano que se acercaba lentamente, dejándolo sin libertad mental para pensar en nada más. La mano de Kang Jin-Ho se cerró tranquilamente antes de agarrar la cara de Nam Tae-Sik. Su agarre definitivamente no era fuerte en absoluto. No, aparte de una pizca de fuerza, no parecía nada de qué preocuparse.
Sin embargo, Nam Tae-Sik no pudo moverse ni un centímetro. Eso fue porque instintivamente lo sabía. Si Kang Jin-Ho quisiera, podría aplastar la cara de Nam Tae-Sik en un abrir y cerrar de ojos.
“No quiero saber quién es tu jefe. No estoy ni remotamente interesado. Sin embargo, quiero que me transmitas un mensaje. Kang Jin-Ho mostró sus colmillos como un depredador gruñendo. “Como una persona normal, no me molestas. Sin embargo, la historia cambiará drásticamente con estos regresores que sigues mencionando”.
El cuerpo de Nam Tae-Sik comenzó a temblar involuntariamente. Estaba seguro de eso ahora. ¡No se había equivocado al respecto! En este momento, de la figura de Kang Jin-Ho...
Un extraño 'aura' brotaba de Kang Jin-Ho en este momento. ¡Un aura que Nam Tae-Sik nunca antes había sentido! Y esta aura estaba constriñendo el corazón de Nam Tae-Sik, todo su cuerpo e incluso su alma mientras los aplastaba lentamente.
“Dado que tu jefe vive bajo el mismo cielo que yo, ese tonto no debería haberse atrevido a enviar a un subordinado como tú. Ve y diles que vengan personalmente y se postren ante mí. Si son practicantes de artes marciales como yo, ni siquiera se atreverían a levantar la cabeza en mi presencia”.
El gruñido depredador de Kang Jin-Ho rezumaba un poder aterrador.
