C154. Descargado (4)
El cuerpo de Nam Tae-Sik se estremeció de miedo. “¡Heu-euuuhk!”
No estaba siendo retenido. ¡Sin embargo, todo su ser estaba gritando de terror solo porque Kang Jin-Ho estaba sentado junto a él!
El que sirvió Nam Tae-Sik, ¿podría esa persona...
¿Podría esa persona mostrar este nivel de poder? ¿Como Kang Jin-Ho?
¡Nos equivocamos!
No solo entendieron mal las habilidades de Kang Jin-Ho. ¡También habían calculado mal su temperamento! Este hombre, él... ¡Era muchas veces más peligroso de lo que esperaban!
Kang Jin-Ho apartó lentamente la mano del rostro de Nam Tae-Sik y volvió a fumar. “Mayor Nam, gracias por su entretenida historia. Sin embargo, no parece preocuparme, señor. Ya que viniste hasta aquí para verme hoy, asumo que tu grupo realmente no puede contactarme a menos que sea en una base militar. ¿Estoy en lo correcto?"
Nam Tae-Sik sabía que no debía confirmar ni negar tal suposición. Sin embargo, su cuerpo actuó por sí solo mientras asentía en silencio. Incluso no se dio cuenta de que Kang Jin-Ho había vuelto a hablar con cortesía.
Cuando Nam Tae-Sik lo miró sin comprender, Kang Jin-Ho sacó sin decir palabra su propio cigarrillo y lo colocó entre los labios del mayor aturdido.
"Importante. ¿Importante? ¿Puedes escucharme?"
“¿S-sí? ¡A-ah, sí, puedo!” Nam Tae-Sik casi saltó de la sorpresa y miró a Kang Jin-Ho.
Kang Jin-Ho se rió de eso. “No hay necesidad de asustarse, señor. Para mí, no eres alguien a quien deba pisotear.
Nam Tae-Sik se puso serio al instante ante las significativas palabras de Kang Jin-Ho, luego interiormente agradeció al cielo que no regresara.
A pesar de que Kang Jin-Ho sonaba relajado y bondadoso en este momento, sus palabras podrían interpretarse como una amenaza al desempacarlo correctamente. Si Nam Tae-Sik hubiera regresado o hubiera sido discípulo de uno, ¡ahora no estaría de una pieza!
Kang Jin-Ho continuó: “No pienso unirme a sus pequeños juegos, mayor. Me gustaría enfatizar que mientras tu lado me deje en paz, tampoco te enemistaré”.
"... Pasaré su mensaje, señor Kang".
"Ah, y una cosa más."
“Y-yes?”
Kang Jin-Ho preguntó sin ningún cambio en su expresión: “¿Sabe qué tipo de desgracia cayó sobre Kim Hak-Cheol y Noh Su-Bong, mayor?”.
"... No, no conozco los detalles completos".
“Si usted o su jefe quieren averiguarlo, pueden provocarme. Transmita ese mensaje también, mayor.
Las palabras 'Sí, lo haré' no se atrevieron a salir de la boca de Nam Tae-Sik. El sudor que le caía por la espalda empapaba su ropa y humedecía el asiento del conductor. Al menos, eso era lo que se sentía. Todo lo que Nam Tae-Sik podía pensar en este momento era escapar de aquí lo antes posible.
De hecho, estaba agotando una cantidad considerable de su fuerza de voluntad solo para detener el impulso de abrir la puerta del auto y saltar afuera.
"Fuu-woo..." Kang Jin-Ho exhaló largamente el humo del cigarrillo, luego aplastó la colilla en el cenicero del Retona antes de apoyarse en el respaldo del asiento. "¿Volvemos ahora?"
"¡S-sí, señor!" Nam Tae-Sik asintió apresuradamente.
Kang Jin-Ho miró sin decir palabra al Mayor Nam antes de dirigir su atención fuera de la ventana. Mientras tanto, el Retona aceleró bruscamente. A juzgar por ese repentino estallido de velocidad, Nam Tae-Sik no parecía tan emocionado por la idea de pasar un segundo más con Kang Jin-Ho en un espacio cerrado.
El vehículo pasó rápidamente junto a la caseta de vigilancia y se detuvo con un chirrido frente a los barracones. Kang Jin-Ho salió ligeramente y luego saludó con elegancia al Mayor Nam. "¡Victoria!"
A Nam Tae-Sik no pareció importarle el saludo ya que su automóvil se alejó rápidamente y desapareció de la vista. El comandante de la batería que observaba la situación desde la oficina de administración salió corriendo y le preguntó a Kang Jin-Ho: "Jin-Ho, ¿qué quería ese tipo de ti?"
Kang Jin-Ho negó brevemente con la cabeza. "Yo mismo no estoy seguro, señor".
Entonces, ¿qué te preguntó?
—No creo que estuviera aquí como investigador, señor. Solo me preguntó sobre asuntos personales”.
"¿En realidad? Eso es un alivio." El Comandante de la Batería suspiró grandiosamente. Dado que la empresa a su cargo había producido tres intentos de suicidio consecutivos, sentía que su corazón dejaría de latir cada vez que aparecía alguien del Comando de Seguridad de Defensa. "Por cierto, Jin-Ho...?"
"¿Sí, señor?"
"Serás dado de alta mañana, ¿verdad?"
"...Sí, señor."
El comandante de la batería de repente sonrió con sospecha. "Hey hombre. Tú... Después de reincorporarte a la sociedad civil, no olvidarás convenientemente que te cuidé bien, ¿verdad?
“...”
“Yo, eh, estaba bromeando la última vez, pero mi situación significa que mis bromas ya no son bromas. ¿Qué haré para poner comida en mi mesa después de que me echen de aquí?
"...Haga lo mejor que pueda, señor".
“¿J-Jin-Ho? ¿E-espera, Jin-Ho? El comandante de la batería gritó alarmado cuando Kang Jin-Ho entró en el cuartel sin siquiera mirar atrás una vez. Ahora solo, el comandante de la batería solo pudo gemir largamente. “Urgh. Maldita sea, debería haber hablado con él antes…”
***
La última noche como soldado alistado estaba aquí.
Kang Jin-Ho tiró de la manta para cubrirse y luego miró al techo. Siempre había visto esa vista todos los días durante los últimos dos años. Pero, al día siguiente, nunca volvería a verlo.
"¿Sargento Kang Jin-Ho, señor?"
“¿Mmm? ¿Qué es?"
“…Nah, no es nada, Jin-Ho. Trabajaste duro, hombre”. Jang Jae-Hwan acostado junto a Kang Jin-Ho le sonrió.
Kang Jin-Ho asintió brevemente. "Mm..."
“Todos aquí saben cómo luchaste contra los mayores y otros oficiales comisionados para hacernos la vida más fácil. Es por eso que todos te estamos agradecidos”.
"Sin embargo, esa no era realmente mi intención".
“También lo sabemos. Aún así, lo que hiciste nos ayudó a disfrutar de una cómoda vida militar, y estamos agradecidos por eso. Estoy seguro de que te irá bien después de reincorporarte a la sociedad, pero aún quiero desearte lo mejor. Y no te olvides de llamarnos, ¿de acuerdo? Me iré de aquí muy pronto, de todos modos.
"Mmm". Kang Jin-Ho simplemente asintió sin decir nada más.
Aunque técnicamente era un joven soldado para Kang Jin-Ho, Jang Jae-Hwan en realidad era un año mayor. "Sí, sí. Sé que no eres realmente un fanático de este tipo de cosas. Pero todavía tenemos que hacer cosas que deben hacerse, ¿verdad?
"... ¿Mm?" Antes de que Kang Jin-Ho pudiera decir algo, la puerta se abrió de repente. Ju Yeong-Gi se apresuró a entrar. “¡Jin-Ho! ¡¡¡Jin Ho!!!”
"...¿Qué pasa ahora?" Kang Jin-Ho se sentó y arqueó una ceja.
“¡Date prisa, quieres! ¡Tenemos que despedirnos de todos antes de que se vayan a dormir!”.
"... ¿No puedo saltarme eso?"
“¡No, no puedes! ¡Es algo que tienes que hacer, hombre!”.
Kang Jin-Ho gimió suavemente. ¿Por qué sintió que hoy era un día particularmente ocupado para él, con visitantes y muchas tareas?
Ju Yeong-Gi agarró y levantó a Kang Jin-Ho por los hombros. Kang Jin-Ho solo pudo suspirar de nuevo antes de caminar penosamente hacia la sala de estar número 1.
Ju Yeong-Gi inmediatamente encendió las luces después de entrar. Como era de esperar, los abucheos y las burlas comenzaron casi de inmediato.
"¡Que demonios!"
“¡¿Ahjussi?! ¿No puedes irte ya? Deja de molestarnos, ¿quieres?
“¡Argh, de dónde viene este olor a moho! ¡Ahjussi, deja de ensuciar el aire y sal de aquí!
Kang Jin-Ho volvió a gemir. Simplemente no veía el punto de recorrer diferentes cuarteles solo para que lo hablaran mal de esta manera. Sin embargo, a Ju Yeong-Gi no pareció importarle eso. Se rió y bromeó mientras se despedía de todos, por lo que Kang Jin-Ho también se unió y comenzó a estrechar las manos de todos los soldados superiores. "Gracias por tu duro trabajo."
"Ustedes dos, Jin-Ho".
"Mocoso, deja de ser tan TOC con la limpieza, ¡de acuerdo!"
Sin embargo, algunos soldados estaban abiertamente apenados por la partida de Kang Jin-Ho por alguna razón.
“... ¡Nooo, sargento Kang! ¡Por favor no te vayas!”
Kang Jin-Ho solo podía mirar estupefacto a un soldado a punto de romper a llorar. ¿Qué hizo él para ganar este tipo de reacción?
Solo para asegurarse, pidió una aclaración: "¿Estás realmente triste por mi alta?"
"¡Sí, señor! ¡Me está matando por dentro!”
"...¿Cómo?"
El soldado lloroso contuvo su sollozo y se explicó. “¡Con usted fuera de la base, sargento Kang, la señorita Se-Ah ya no vendrá a visitarnos! ¡Eso también era lo único que había estado esperando durante mi alistamiento...!
Kang Jin-Ho miró sin palabras a Lee Sang-Yeop, el actual comandante del 1er Escuadrón.
Lee Sang-Yeop asintió y usó su pulgar para dibujar una línea debajo de su barbilla. “No se preocupe, señor. Me aseguraré de disciplinarlo apropiadamente.”
Kang Jin-Ho asintió con satisfacción. ¿Por qué? Los tontos como este soldado necesitaban probar el infierno; ¡Por eso!
Kang Jin-Ho y Ju Yeong-Gi se mudaron a la siguiente sala de estar y experimentaron aproximadamente el mismo trato.
¿Cómo te atreves a meterte aquí y despertarme así? ¿De verdad crees que estás presumiendo o algo así al decir adiós? ¡Fuera de aquí!
"Ha sufrido mucho, sargento Kang".
“Sabes que te internarán en un hospital militar si te caes y te rompes algo al salir, ¿no? Ya he engrasado el camino fuera de la base.
"Eh. Como era de esperar de un escuadrón de transporte..."
En cierto modo, lo que dijeron estaba dentro de las expectativas. Mientras estrechaban la mano de todos y cada uno de los soldados, intercambiaron breves palabras de buenos deseos. Eso fue todo. Sin embargo, este tipo de despedida era una larga tradición de Charlie, una base de artillería independiente de poco menos de cien efectivos.
Para cuando Kang Jin-Ho y Ju Yeong-Gi terminaron de visitar el último cuartel, la sala de estar número 5, habían pasado varias horas. Los dos hombres no regresaron inmediatamente a sus barracas, sino que se dirigieron a la zona de fumadores. Después de encender sus cigarrillos, se sentaron en un banco y fumaron tranquilamente.
Ju Yeong-Gi finalmente rompió el silencio primero. "¿Oye, Jin-Ho?"
“¿Mmm? ¿Qué es?"
"Algo... se siente un poco emocional, ¿no?"
Kang Jin-Ho sonrió suavemente, aunque no se atrevía a molestar a Ju Yeong-Gi. En cambio, miró su mano derecha. Todo lo que hizo fue estrechar la mano de las personas que había conocido durante su servicio militar, pero... Kang Jin-Ho también sintió algo un poco extraño burbujeando en su pecho.
'Derecha. Realmente se acabó.
En pocas horas, esta larga vida militar terminaría para siempre. Cuando salía el sol por la mañana... No, incluso antes de que la oscuridad de la noche se disipara, Kang Jin-Ho probablemente estaría saliendo de esta base de artillería para regresar a casa.
Kang Jin-Ho nunca oró para que su servicio militar terminara antes. Después de todo, él no veía este lugar bajo esa luz. Sin embargo, superar un obstáculo para pasar a la siguiente fase de la vida seguía siendo algo bueno en su libro.
Ju Yeong-Gi murmuró de nuevo: “Honestamente, estoy un poco preocupado, hombre. Todo es agridulce, ¿sabes a lo que me refiero?
Kang Jin-Ho lo miró. "El ejército no te conviene, Yeong-Gi".
“…Bueno, estoy de acuerdo con eso, ¡pero!” Ju Yeong-Gi trató de discutir, pero su expresión seguía siendo complicada. Había experimentado un par de eventos que cambiaron su vida durante su alistamiento, por lo que sus sentimientos deberían ser mucho más complicados que los de Kang Jin-Ho. Después de todo, casi había muerto dos veces. "...Hey hombre. ¿Jin Ho?
"Estoy escuchando."
“La gente suele decir que un hombre necesita servir en el ejército para convertirse en un verdadero hombre, ¿no es así?”
Kang Jin-Ho chasqueó la lengua. "Todo es una mierda, Yeong-Gi".
"... ¿Tú crees?"
"Sí."
"Incluso entonces... Dicen que te irás con algo al final de tu alistamiento, ¿no?"
Kang Jin-Ho no dijo nada y esperó a que Ju Yeong-Gi continuara.
Ju Yeong-Gi preguntó con voz insegura: "¿Nos... vamos con algo, Jin-Ho?"
"Me pregunto..." respondió Kang Jin-Ho; incluso él mismo no estaba seguro de ello. Había capeado tormentas mucho más duras y llenas de acontecimientos en su vida para sentir algo sobre los últimos dos años que había pasado en el sistema militar coreano. "No estoy seguro, Yeong-Gi".
"Sí yo también. No sé lo que ganamos, hombre”. Ju Yeong-Gi exhaló lentamente el humo del cigarrillo de sus pulmones antes de tirar la colilla. “Volvamos adentro. Podríamos recibir una paliza de nuevo por hacer demasiado ruido y despertarlos”.
'Sin embargo, está bien que te golpeen un poco más...'
Kang Jin-Ho pensó para sí mismo, luego se rió entre dientes.
Los dos regresaron al cuartel.
***
Kang Jin-Ho saludó primero. "¡Victoria!"
El oficial de guardia asintió y le devolvió el saludo. "Victoria. Ustedes dos lo hicieron bien. Cuídense mucho ahí fuera”.
"Gracias Señor."
Ahora que terminaron de presentar su informe final al oficial de servicio, Kang Jin-Ho y Ju Yeong-Gi salieron del edificio de administración como dos hombres libres. Mientras caminaban hacia la salida...
"...Jin-Ho, ¿por qué llevas eso, amigo?" Ju Yeong-Gi arqueó una ceja y miró a Kang Jin-Ho de manera extraña.
"¿Qué le pasa a mi atuendo?"
“¿Qué hiciste con tu uniforme de Clase A? ¿Por qué llevas esos andrajos gastados de uniforme, hombre?
Kang Jin-Ho negó lentamente con la cabeza. “No voy a usar uniformes militares Clase A fuera de la base. Así que se los di a todos a mis jóvenes”.
Ju Yeong-Gi miró a Kang Jin-Ho consternado. Sin embargo, no hubo cambio de opinión de Kang Jin-Ho. A decir verdad, Kang Jin-Ho nunca había entendido por qué sus superiores empacaron todos los uniformes bonitos y suministros militares al dejar el ejército. ¿No deberían reciclar las cosas buenas para que los soldados que aún están en servicio puedan hacer un buen uso de ellas?
“Jin-Ho, ¿qué pasa con tus deberes de reservista, hombre?”[1]
“...!”
“Santa vaca. ¿Quieres usar ese trapo mientras cientos de otros reservistas a tu alrededor están en sus uniformes de Clase A? Maaaan, vas a ser el centro de atención de todos”.
“...!!!”
Por un momento allí, Kang Jin-Ho consideró seriamente si debería regresar al cuartel y recuperar sus cosas, pero finalmente abandonó la idea. Ya los había distribuido a sus subalternos la noche anterior, después de todo. Pedirlos de vuelta solo lo sometería a más abuso verbal.
Cuando llegaron a la salida de la base con la caseta de vigilancia, Jang Jae-Hwan estaba allí, esperando. Ya era comandante de escuadrón, ¿pero aún tenía que trabajar como guardia? Tendría más sentido para él trabajar en la Oficina de Administración como la ardilla de un oficial de servicio, entonces, ¿por qué estaba aquí?
Ju Yeong-Gi lo reconoció y agitó la mano. "¿Qué diablos estás haciendo aquí, mocoso?"
Jang Jae-Hwan sonrió. "¿Palo de golf? Estúpido, soy mayor que tú.
“...Ajajaja. Jae-Hwan Hyung, ¿qué te trae por aquí?”. Ju Yeong-Gi se rascó juguetonamente la nuca.
Jang Jae-Hwan se rió. “Tenía la sensación de que ustedes dos intentarían escabullirse de aquí a primera hora de la mañana sin despedirse. Mi superior está a punto de irse, así que debería hacer lo correcto y despedirlo adecuadamente, ¿no? Bueno, no vamos a obligar a los juniors a despertar de su tierra de ensueño, pero oye. Dormir un poco menos no nos hará daño, ¿verdad?
"¿A nosotros?" Ju Yeong-Gi inclinó la cabeza.
“Tiene razón, ¿sabes?”, dijo Lee Sang-Yeop mientras salía de la otra caseta de vigilancia con una brillante sonrisa en su rostro.
“¿Vas a mirar a estos dos imbéciles? Parece que es demencia masiva, ¿no? Ju Yeong-Gi trató de burlarse de ellos, pero también se estaba riendo con buen humor. "¿Crees que me impresionará esto, idiota?"
“Ja, este tipo. Sigue siendo el mismo hasta el final, ¿eh? Lee Sang-Yeop sacudió la cabeza con impotencia, sin dejar de sonreír. “Está bien, está bien. Multa. Es hora de irse, ahjussis. Date prisa en salir de aquí y recuperar tu humanidad, ¿quieres? Te seguiremos pronto después”.
“Hah, estos mocosos. Realmente ahora..." Ju Yeong-Gi apenas logró contener la risa. Incluso Kang Jin-Ho sonrió levemente.
"Bien. ¡Atención!"
Jang Jae-Hwan y Lee Sang-Yeop se pusieron de pie con elegancia con expresiones serias en sus rostros.
"¡Saludo!"
"¡Victoria!"
Cuando Jang Jae-Hwan y Lee Sang-Yeop realizaron un espléndido saludo, Kang Jin-Ho y Ju Yeong-Gi hicieron lo mismo y devolvieron el saludo.
"¡Ahora, piérdete!" Jang Jae-Hwan les gritó.
Ju Yeong-Gi apretó el puño y lo agitó juguetonamente. “¿Qué…? ¡Este mocoso...!”
"¡¿Me acabas de llamar punk ?!"
"¡Este hyung...!"
Los cuatro se abrazaron y se dieron palmaditas en la espalda por última vez. Sin embargo, incluso durante esta emotiva despedida, todavía hubo una persona que no se emocionó en absoluto ya que actuó como una manta mojada.
El capitán de la guardia que hacía una mueca apretada salió de la caseta de vigilancia y comenzó a gemir en voz alta. “¡Argh, solo vete ya, por favor! ¡¿Por qué diablos los Uno, Dos, Tres y Cuatro de Charlie están celebrando una fiesta de despedida frente a mi jardín?! ¡Ni siquiera puedo dormir por tu culpa!”
"Hah, deja de lloriquear, ¿quieres?" Ju Yeong-Gi descartó juguetonamente las quejas y luego miró a la base con una expresión ligeramente arrepentida en su rostro. Se quedó quieto por un momento, sus ojos contemplando la compañía de Charlie por última vez.
Kang Jin-Ho esperó pacientemente antes de llamarlo. "Vámonos, Yeong-Gi".
"S-sí". Ju Yeong-Gi asintió y arrastró sus pies involuntarios fuera de la caseta de vigilancia. "... Realmente ha terminado".
"Sí lo es."
“Nunca voy a volver aquí. Demonios, ni siquiera voy a orinar en esta dirección, ¡lo juro! Ju Yeong-Gi se quejó en voz alta, pero su expresión todavía estaba llena de melancolía. Él y Kang Jin-Ho caminaron lentamente por el camino de montaña que salía de la base mientras los jóvenes soldados los despedían.
Era el final. El final de esta larga vida militar.
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1. En Corea, un soldado recién dado de baja también debe servir como reservista durante otros ocho años. ☜
