C166. Descubierto (1)
"Esta es tu última advertencia. Ese no es un lugar al que ustedes, tontos, puedan entrar. Vuelve al lugar de donde vienes. ¡Os perdonaré la vida si lo hacéis!”
'¿De qué está hablando?'
Jo Gyu-Min hizo una mueca leve, incapaz de entender nada de lo que decía este hombre de aspecto enloquecido. Las escasas habilidades del idioma chino de Jo Gyu-Min significaban que necesitaba que la otra parte enunciara cada palabra lo más claramente posible, ¡pero aún tendría problemas para entenderlo! No importaba lo bueno que fuera su curso acelerado en la escuela intensiva, la limitación de tal aprendizaje siempre sería evidente e imposible de superar.
Entonces, cuando el orador mezcló el dialecto local y habló sin parar como una ametralladora, no había forma de que Jo Gyu-Min pudiera entender lo que se decía. Aun así, podía averiguar una cosa.
Este hombre de aspecto enloquecido lo estaba amenazando a él y a Kang Jin-Ho. No fue tan difícil descifrar esa parte por el lenguaje corporal, la entonación y la mirada que puso la piel de gallina en los ojos del hombre de aspecto enloquecido visible entre los mechones enmarañados de su cabello.
"M-Señor Jin-Ho, ¿este hombre parece un poco loco?"
"Kekeke..." Kang Jin-Ho de repente dejó escapar una risa baja.
Mientras pensaba que su propio aliado tampoco debería ser subestimado en el departamento de 'salud mental', Jo Gyu-Min se deslizó en silencio hacia una esquina que parecía segura y se agachó.
Será mejor que no me meta en esto.
Incluso él podía decir que no era necesario para la situación actual.
"¿Quieres que me vaya?" Kang Jin-Ho se rió en voz baja.
El hombre de aspecto enloquecido asintió. "¡Así es!"
“Para ser más específico, ¿a qué lugar no quieres que entre? ¿Este lugar o esa cueva?
El hombre de aspecto enloquecido bajó lentamente su postura. Para Jo Gyu-Min, parecía un depredador feroz que se preparaba para atacar a su presa.
"Kekeke..." Kang Jin-Ho continuó riéndose como si algo lo complaciera mucho. Sin embargo, ¿cómo podría no estar complacido? ¡Él podía sentir 'eso', después de todo!
El aura de las artes demoníacas se estaba escapando del hombre de aspecto enloquecido desde hace algún tiempo, pinchando sin cesar la piel de Kang Jin-Ho. Con tanta estimulación, ¿cómo podría no estar complacido?
Finalmente lo había encontrado. ¡La evidencia de que el culto demoníaco todavía existía en la era moderna! Como si la decepción de hace unos minutos no hubiera sido más que una ilusión, el corazón de Kang Jin-Ho latía con fuerza por la emoción.
"¡Ahora pagarás el precio por poner un pie en el área prohibida!" El hombre de aspecto enloquecido gruñó como una bestia mientras se acercaba lentamente a Kang Jin-Ho. Sus ojos también comenzaron a brillar carmesí, y solo mirar la silueta de este hombre envió un escalofrío por el cuero cabelludo y la columna vertebral de Jo Gyu-Min.
"... ¡Kuwaaah!" El hombre de aspecto enloquecido rugió mientras cargaba directamente contra Kang Jin-Ho. Al mismo tiempo, una débil aura azulada brotó de su figura.
Kang Jin-Ho arqueó una ceja. "¿Hoh-oh?"
¿El Qi de la Llama Azur? Aunque bastante débil, el aura emitida por el cuerpo del anciano de aspecto enloquecido contenía el rastro inconfundible de Azure Flame Art.
'¿Es descendiente de Azure Demon, entonces?'
Sin embargo, ¿no murió Azure Demon ese fatídico día? Lo que debería haber llevado a que la herencia del Azure Flame Art se perdiera para siempre.
'... ¡Ese maldito bastardo extranjero!'
¡Si no hubiera sido por ese bastardo…!
Kang Jin-Ho no habría terminado así, hurgando en el desierto cubierto de maleza para buscar su pasado.
Pero ahora no era el momento de reflexionar sobre esto. Eso podría venir más tarde. El puño derecho de Kang Jin-Ho se envolvió en un tono carmesí oscuro. Casi al mismo tiempo, los ojos del hombre de aspecto enloquecido se abrieron ante esa vista.
¡AUGE!
Los ataques de los dos hombres se entremezclaron, provocando un ruido de explosión absurdamente fuerte similar al estallido de una gran bomba. El suelo retumbó como un terremoto mientras las aves de la montaña que descansaban pacíficamente en las ramas de los árboles volaron hacia los cielos asustadas.
“¡Kuaaaaahk!” El hombre de aspecto enloquecido se alejó volando como un molinillo de viento y golpeado por los vientos de la tormenta.
¡Bang! ¡Bang!
Se estrelló y rebotó en el suelo varias veces antes de finalmente detenerse lejos. De alguna manera empujó su cabeza hacia arriba mientras soportaba su peso con ambas manos firmemente presionadas contra el suelo.
'Cielos, ese viejo también es bastante fuerte, ¿no?'
Jo Gyu-Min no pudo ocultar su sorpresa.
Debería haber sido físicamente imposible para una persona lanzar a otra persona tan lejos. Por otra parte, casi todos los eventos que habían tenido lugar durante esta excursión china hasta el momento podrían clasificarse como ilógicos, de todos modos. Sin embargo, una cosa era segura, y era el hecho de que este hombre de aspecto enloquecido era mucho más fuerte que el chino de hace unas noches. ¡Se demostró por cómo logró levantarse rápidamente, a pesar de que ese impacto parecía varias veces peor!
'...¿Eh?'
Eso no fue todo, ya que incluso su reacción también fue marcadamente diferente. El hombre de aspecto enloquecido parpadeó varias veces con incredulidad antes de que su figura comenzara a temblar en un torrente de emociones.
La mandíbula de Jo Gyu-Min cayó lentamente.
'E-espera un minuto, ¿está... ese hombre está llorando?'
No se equivocó. Ese hombre de aspecto enloquecido había comenzado a derramar gruesas lágrimas por alguna razón.
"... Ya no puedo seguir el ritmo de lo que está pasando aquí". Jo Gyu-Min suspiró profundamente. Ese anciano cargó primero, solo para ser abofeteado. ¿Él fue el perdedor de ese intercambio, pero se sintió agraviado por su pérdida? ¿O el dolor lo estaba haciendo llorar? Fuera lo que fuera, Jo Gyu-Min no podía entender por qué ese hombre de aspecto enloquecido sollozaba así.
'Aún así, la atmósfera se ha vuelto un poco rara, ¿no?'
Ver a ese anciano de aspecto enloquecido con un atuendo andrajoso arrodillado y llorando a carcajadas hizo que el corazón de Jo Gyu-Min también doliera. Las emociones contenidas en las lágrimas de ese anciano eran abrumadoras.
El hombre de aspecto enloquecido, no, un anciano sollozante, se arrastró lentamente sobre sus rodillas para acercarse a Kang Jin-Ho. Cubrió la distancia de más de veinte metros de rodillas para llegar a su oponente antes de mirar el rostro de Kang Jin-Ho. Más lágrimas inundaron las mejillas del anciano antes de que de repente plantara su rostro en la tierra y gritara en voz alta. “¡Todos saluden al Emperador Demonio! ¡La gloria del milenio sea tuya! ¡Nosotros, los diez mil demonios, exaltamos tu majestad!”
Jo Gyu-Min escuchó esas palabras incomprensibles y lentamente movió su mirada hacia los cielos distantes de arriba. "...Quiero ir a casa."
***
Ju Yeong-Gi parpadeó. "¿Él no está aquí?"
Park Yu-Min asintió con frialdad. "Sí."
"¿A dónde fue después?"
“Dijo que irá a China por un tiempo”.
“¿Chinaaaaa?” Ju Yeong-Gi gritó consternado. "¡¿Que demonios?! ¡¿Le dije a ese bastardo loco que recogiera su maldito teléfono, pero saltó a China en su lugar?!”
“¿Pensé que puso su teléfono en roaming? ¿No respondió a tu llamada?
“Creo que está en algún lugar fuera de alcance. La llamada ni siquiera se realiza”.
"Oh bien. Entonces, no podemos hacer nada al respecto. Park Yu-Min se encogió de hombros.
"Hah..." Ju Yeong-Gi se dejó caer en una silla y gimió en voz alta. Finalmente terminó de poner en orden su antigua vida antes de viajar de regreso a Seúl, pero Kang Jin-Ho no se encontraba por ningún lado. En ese caso, ¿qué se suponía que debía hacer ahora?
"¡Hyung!" Ju Min-Gi rápidamente corrió hacia su hermano mayor, Ju Yeong-Gi. "La abuela te está llamando".
Ju Yeong-Gi miró a su hermano menor e inclinó la cabeza. "¿Eh? ¿Por qué?"
“Creo que quiere organizar el almacenamiento en la parte trasera del orfanato. Y ella quiere que la ayudes.
"¿Yo?" Ju Yeong-Gi se señaló a sí mismo, sus grandes ojos parpadearon estupefactos.
Ju Min-Gi asintió. "Sí."
"¡¿Que demonios?! ¿Te parezco un portero? ¿O un jornalero? Solo vine aquí para pasar un rato, ¿sabes? ¡¿Pero ella ya quiere aprovechar esta situación?!”
“¿Por qué te enfadas conmigo? Ve a quejarte con la abuela, Hyung”.
"¡Ja, dame un respiro!" Ju Yeong-Gi se puso de pie y gritó de nuevo: "¿Dónde está este maldito almacenamiento?"
Ju Min-Gi señaló la parte trasera del edificio. "Por ahí."
“¡Eii!” Ju Yeong-Gi se quejó en voz alta, pero aun así caminó hacia el almacenamiento a toda prisa.
Park Yu-Min sonrió suavemente mientras observaba este espectáculo.
'Es un tipo gracioso...'
Ju Yeong-Gi tenía una boca sucia, pero su afecto oculto era profundo. A veces podía ser una máquina de quejas, pero ese era uno de sus puntos divertidos: todavía hacía lo que se le pedía a pesar de todas las quejas.
Por lo que dijo Kang Jin-Ho, Ju Yeong-Gi parecía ser parte de una pandilla criminal en el pasado. Pensar que un hombre así ahora estaba trabajando en un orfanato. Qué divertido giro de los acontecimientos...
Park Yu-Min se frotó la barbilla.
'Bueno, como Min-Gi es un buen chico, Yeong-Gi tampoco debería ser una mala persona'.
Los hermanos pueden tener personalidades diferentes, pero un hermano que es una persona notablemente mala que su hermano rara vez sucede. Después de llegar a Seongsim, Ju Min-Gi comenzó a cuidar a los niños del orfanato y los trató con amabilidad y gentileza. También era obediente y escuchaba bien los consejos de los niños mayores que él. Ju Yeong-Gi era el hermano mayor de un niño tan bueno, por lo que debería ser seguro asumir que, en secreto, también era una persona amable.
"¿Yu-Min?" La abuela de Ju Yeong-Gi salió de una de las habitaciones y gritó.
“¿Sí, abuela?”
“Los desechables para las chicas están a punto de agotarse, Yu-Min. ¿Con quién debo hablar para obtener los nuevos suministros?”
"Oh eso. El gerente general está a cargo de eso, abuela. Pero se ha ido a casa por el día, así que se lo diré mañana”.
"De acuerdo. Gracias." La abuela de Ju Yeong-Gi sonrió y asintió.
Se suponía que se quedaría en el hospital para recuperarse, pero a menudo se escapaba desapercibida para comprobar que Min-Gi permanecía en el orfanato. Inicialmente, sus visitas eran solo eso, una visita para ver a su nieto. Sin embargo, una vez que sus visitas se hicieron lo suficientemente frecuentes, parecía estar cada vez más interesada en buscar cosas en las que pudiera ayudar dentro del orfanato.
'Estoy agradecido, por supuesto...'
Verla cuidar a los niños discapacitados como si fueran sus propios nietos conmovió el corazón de Park Yu-Min y se sintió muy agradecido por su presencia. Sin embargo, había un pequeño problema...
“¿Yu Min? Hay un olor agrio antihigiénico que viene de las habitaciones de los niños. Eso debe ser porque los chicos no se lavan con la suficiente frecuencia, Yu-Min. Las maestras aquí son mujeres, por lo que debe ser incómodo para ellas hablar con los niños de ciertas edades sobre este asunto”.
"... S-sí, abuela".
“En ese caso, ¿no deberías estar prestando más atención? Estos niños al menos pretenden escucharte, después de todo. Por lo que escuché, no estás haciendo nada importante en estos días y solo desperdicias la comida del orfanato, entonces, ¿por qué no puedes ser útil cuidando más a tus hermanos menores? ¡Esa es la definición misma de bueno para nada, Yu-Min! ¡Un bueno para nada!”
Park Yu-Min se estremeció.
“Date prisa y llena el baño con agua caliente. ¡Y asegúrate de lavar a los niños después!”
"S-sí, señora..."
“¡Y también, dígales a los niños que cualquiera que no se lave correctamente será perseguido afuera desnudo! Así que será mejor que se laven muy bien, ¿de acuerdo? Entiendes lo que quiero decir, ¿no?
"Sí, señora..."
La abuela continuó insistiendo: “Empezando por entre los dedos de los pies... Si no se lavan bien... No lo dejaré pasar, y...”
Park Yu-Min cerró los ojos con fuerza. ¡Si escuchaba más de estas molestias, sus oídos podrían comenzar a sangrar!
'¿Qué maravilloso sería si regañara un poco menos?'
No podía decir si su edad la hacía propensa a preocuparse o si esa era su verdadera personalidad. Sin embargo, una cosa era segura: la abuela de Ju Yeong-Gi era una generadora de nags que vivía y respiraba. Tal fue la intensidad de su regañina que ni siquiera Ju Yeong-Gi se atrevió a levantar la bandera de la rebelión contra ella.
Park Yu-Min se dirigió a la habitación de los niños para buscar a los niños 'olorosos' cuando comenzó a pensar en Kang Jin-Ho nuevamente.
'Él no está contestando su teléfono, ¿verdad?'
No debería ser nada malo. Después de todo, ¿quién era el amigo de Park Yu-Min? No era otro que Kang Jin-Ho, ¿no? Ese tipo sin duda se iría bien incluso después de que un tanque lo hubiera atropellado.
'Mantente a salvo y vuelve pronto, Jin-Ho.'
La abuela lo regañó con tristeza: “¡¿Qué estás haciendo, Yu-Min?! ¡Date prisa y lava a los niños!
"¡S-sí, abuela!" Park Yu-Min se apresuró a entrar en las habitaciones de los niños.
***
El anciano con la cara aún besando la tierra permaneció postrado como si las emociones abrumadoras lo hubieran vencido. Su cuerpo tembló levemente como una señal de cuán poderoso era el torbellino de emociones que lo envolvía.
"Levántate", dijo Kang Jin-Ho en voz baja y grave.
El anciano levantó lentamente la cabeza. "Ofrezco mis saludos al descendiente del Emperador Demonio".
Kang Jin-Ho se rió huecamente ante eso.
'Descendiente, es...'
Por otra parte, este anciano de aspecto loco nunca adivinaría que el llamado 'descendiente' era en realidad el mismísimo Emperador Demonio.
“Dime, ¿qué te hace decir eso?” Kang Jin-Ho lanzó una pregunta que sonaba vaga.
Sin embargo, el anciano aún entendió el quid de la pregunta y rápidamente comenzó a explicarse: “¡A mí, me enseñaron que el Asura Qi del Emperador Demonio podía suprimir las técnicas de todas las sectas ortodoxas, mi señor! En el momento en que intercambiamos movimientos, sentí que mi energía almacenada se dispersaba en el éter. Esa es prueba suficiente, mi señor. ¡No he podido reconocerte, solo para aprender la noble verdad después de atreverme a levantar mis puños contra ti! ¡Merezco tu castigo, oh, mi señor!”
"No hay necesidad", murmuró Kang Jin-Ho mientras negaba lentamente con la cabeza.
'Parece que ha estado esperando durante mucho tiempo'.
A juzgar por el atuendo del anciano, parecía haber pasado la mayor parte de su vida en el desierto de esta montaña. Justo lo que mantenía a este hombre atado a este lugar, reflexionó Kang Jin-Ho en voz baja. "Aunque tengo muchas cosas que preguntarte, tendrá que esperar por ahora".
Kang Jin-Ho apartó la mirada del anciano arrodillado y se quedó mirando la entrada de la cueva. Algo lo estaba llamando desde algún lugar muy adentro.
“Regresaré pronto”, dijo Kang Jin-Ho mientras caminaba hacia la cueva. El anciano volvió a plantar la frente en el suelo con reverencia.
Los pasos pausados de Kang Jin-Ho lo llevaron más allá de la boca de la cueva. Una tensión y una emoción inexplicables comenzaron a acumularse dentro de su corazón.
'Llamándome, ¿verdad?'
Una leve sonrisa apareció en los labios de Kang Jin-Ho. ¿Cuánto tiempo había pasado desde la última vez que sintió tanta anticipación después de su regreso al mundo moderno?
Navegó más allá de la entrada oscura y estrecha de la cueva para llegar a un espacio abierto.
'... La Cueva del Demonio Celestial.'
En el pasado, este lugar se llamaba la 'Cueva del Demonio Celestial', un área prohibida que solo el líder del culto demoníaco podía ingresar. Para ser más específicos, otros podrían entrar tan lejos como Kang Jin-Ho estaba parado en este momento. Sin embargo, el interior más adentro era inaccesible a menos que uno fuera el líder del culto demoníaco que poseía el Asura Qi.
¿Mmm? ¿No estaba lejos?
Se sentía como si la 'cosa' que lo llamaba no estuviera escondida en lo profundo del área prohibida, sino en algún lugar cercano. Kang Jin-Ho se adelantó tranquilamente y siguió la voz que lo llamaba. Eventualmente, descubrió un enorme altar.
Sus ojos se volvieron retraídos y contemplativos ante los artículos que descansaban sobre este altar: dos espadas. Un par de espadas idénticas, excepto por un hilo rojo de estilo antiguo atado al final de la empuñadura de una y un hilo azul en la otra para diferenciarlas...
"...Azuremourne y Crimson Destiny, eh".
Kang Jin-Ho lentamente extendió la mano y agarró las empuñaduras de las espadas. Cuando cerraba los ojos, los recuerdos entraban y salían de su mente. Todos esos recuerdos de cuando luchó junto a esta espada...
Y ahora...
"... Está a punto de comenzar de nuevo".
Al final resultó que, esos días llenos de luchas de vida o muerte aún no habían terminado. Los días llenos de combates aparentemente interminables estaban a punto de volver a entrar en su vida y continuar.
Una sensación de presentimiento sobre su destino se instaló en su corazón y recorrió todo su ser después.
