C27
La noche había caído afuera cuando Matthias salió del baño después de terminar su ducha.
Con la correa de su túnica aflojada, se apoyó en el alféizar de la ventana que daba al jardín de abajo.
En comparación con la mansión Arvis, una propiedad en expansión famosa por sus hermosos jardines y bosques, el jardín de la mansión Ratz era considerablemente más hogareño.
Su jardín no era tan grande ya que la mansión estaba ubicada en el centro de la ciudad.
Ni los anteriores duques de Herhardt ni el propio Matthias tenían el más mínimo interés por el paisajismo o la floricultura. Por esa razón, el jardín de Ratz se ajardinó modestamente para agregar al estilo austero de la arquitectura de la mansión.
Una vez que llegó la temporada de primavera y las rosas de diferentes variedades importadas de Arvis estaban en plena floración, los canteros de flores transformaron los monótonos jardines en un sitio que bien valía la pena visitar.
Cuando el aroma de las flores comenzó a flotar en el viento, Matthias tuvo un pensamiento pasajero sobre regresar a la finca para las vacaciones de verano.
Antes de repente, la sombra de una niña que había estado vagando diligentemente por el jardín, ayudando al jardinero, lo sacó de su ensimismamiento.
Leyla.
Matthias sin darse cuenta frunció el ceño.
Esa chica olía a rosa.
Un jardinero con una aptitud natural para el cultivo de rosas había logrado con esmero hacer florecer una de las rosas más hermosas del mundo.
Pero nunca pensó que la preciosa rosa que el jardinero plantó en el bosque pronto se convertiría en su desgracia.
Leyla, la chica don nadie.
Ese era el nombre que había sido incrustado en ella.
Matthias cerró la ventana y se dio la vuelta. Gotas de agua de su cabello mojado salpicaron sus pies.
—Aún así, ¿acaso la fortuna no la favoreció ahora?
Alguien como Leyla Lewellin solo podía soñar con tener un compañero como el hijo de un médico.
Fue bendecida con una gran suerte única en la vida. Gracias a la tonta ingenuidad de Kyle Etman, podría convertirse en la futura Sra. Etman y asistir a la universidad en la capital de la nación.
“…Leyla.”
Matthias hizo una mención en voz baja de su nombre en voz baja. Reflexionó por un momento.
Tal vez, si esa cosa hermosa desapareciera de su vista, las cosas también podrían resultar mejores para él.
Suponiendo que esto fuera cierto, él debería darle un mayor aplauso por el matrimonio más que cualquier otra persona.
Incluso cuando cerró la ventana, el olor a rosas aún permanecía en la punta de su nariz.
Matthias vio un jarrón de rosas que habían puesto sobre la mesa de la consola. Alguien parecía haber arrancado las rosas que habían florecido en el jardín y las había colocado en su dormitorio.
Después de pasar por el jarrón, su mirada se posó en la jaula dorada que le había llevado a Ratz y luego se volvió hacia el jarrón nuevamente.
"Leyla".
Su nombre sonaba aún más dulce cuando lo decía con más claridad.
“Las rosas han florecido pero tú no estás aquí”.
Mientras tanto, estaba perdido en sus cavilaciones; Matthias de repente arrebató las codiciadas rosas del jarrón y las apretó firmemente con la mano.
Los recuerdos de Leyla, a quien le caían lágrimas por la cara, inundaron su mente. Las rosas de color rosa pálido le recordaron sus mejillas sollozantes, que estaban empapadas de lágrimas.
El agarre de Matthias sobre la rosa se hizo gradualmente más y más fuerte hasta que la flor se aplastó en un revoltijo de pétalos en sus palmas.
'Es algo bueno.'
Así lo creía conscientemente.
'Pero…'
Los ojos de Matthias se entrecerraron lentamente.
'¿Puede haber una estación en la que las rosas florezcan sin ti?'
'Las flores florecerán y yo regresaré, pero ¿por qué no estás allí conmigo?'
En esas preguntas, Matthias revivió un recuerdo que ni siquiera sabía que tenía.
Que el niño siempre estuvo ahí.
En el jardín de verano lleno de rosas, como si se hubiera convertido en una parte inseparable del mismo Arvis.
Lo que significa que ella también era parte de él.
Su pajarito amarillo cantó cuando no pudo volar después de que le cortó el ala. Matthias ahora sintió un fuerte impulso de matar a una persona por primera vez en su vida en este momento.
No estaba claro cuál de ellos, si era el hijo del médico.
….o esa mujer.
No fue hasta que la noche se oscureció cuando Matthias soltó los pétalos que se convirtieron en un bulto duro. Su mano perfumada de rosas se estiró y tomó uno de los papeles sobre la mesa y lo rompió en pedazos.
Era un documento que debía presentarse a finales de la semana siguiente.
Un documento de elegibilidad para extender un año de servicio como oficial militar.
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“De todo corazón doy mi aprobación”.
Bill abordó enérgicamente sus largas palabras vaciladas.
Sentada al otro lado de la mesa, Leyla lo miraba con cara de perplejidad.
“Ese glotón, Kyle. Estoy de acuerdo. Tienes mi bendición.
“Oye, tío…”
Leyla frunció el ceño. Pero Bill siguió hablando sin parar.
“Deja de rechazarlo ahora. Casarse con él e ir a la universidad. Realmente quiero que hagas eso, Leyla.
"No puedo hacer eso".
"¿No te gusta Kyle, también?"
"Sí, no tiene sentido que me case con él".
“¿Qué quieres decir con que no tiene sentido? ¿Qué tiene de extraño que dos personas se gusten y se casen?
Bill se atragantó, pero los ojos de Leyla estaban fijos en él y no se movieron.
“Kyle y su familia se convertirán en los tontos de todos por mi culpa”.
"Dr. Etman también lo ha permitido”.
"Pero …."
“Leyla, deja de pensar en esto y aquello y solo mira dentro de tu corazón”. Bill elevó el tono de su voz. “Si te gusta Kyle, cásate, pero si no te gusta, no lo hagas. No necesitas pensar en nada más”.
Leyla parpadeó y cerró los ojos ante sus palabras y tomó un gran trago de la cerveza que tenía delante.
Bill la observó en silencio. El niño que había criado ahora se había convertido en un gran bebedor. Ahora, ambos eran los mejores compañeros de bebida del otro. Los que podían compartir sus problemas mientras bebían una pinta de cerveza juntos.
“Me gusta Kyle. No hay otro amigo en el mundo que sea tan cómodo, cálido y amable como él”.
Leyla se limpió la espuma de cerveza de la comisura de los labios mientras miraba a Bill con más severidad.
"Entonces, no quiero avergonzarlo".
“No, ¿qué te pasa, Leyla? ¿Por qué te menosprecias a ti mismo?”.
"No es así. Tío, me gusta la persona en la que me he convertido. No importa lo que otras personas piensen de mí, nunca me he avergonzado de quién soy. Todo lo que quiero hacer es ser un adulto bueno y responsable, como tú deseas”.
Leyla frunció el ceño. Sus ojos se nublaron con melancolía más allá de sus gafas.
“Pero, tío, no tengo ni idea de lo que se refiere al matrimonio. Si me casara ahora mismo, significaría que todos mis esfuerzos han sido en vano”.
"Decir ah. Espero que no estés pensando en pasar toda tu vida atrapada en esta cabaña como viuda vieja por el resto de tu vida, Leyla.
"Me encantaría. No quiero irme de este bosque de Arvis, tío. Y tú tampoco.
"Eso es algo terrible de decir".
“Ahora que tengo una certificación de enseñanza, voy a conseguir un trabajo en una escuela cercana. Y quiero vivir así para siempre. Viviendo aquí, junto a ti, tío. Tal vez yo también pueda ayudarte.
“¿Este bosque va a correr? No va a ninguna parte . Y siempre voy a estar aquí en este bosque. Bueno, tal vez algún día, cuando me haga mayor y no tenga la energía para seguir trabajando como jardinero, renuncie y deje este lugar. Sin embargo, todavía estoy sano y estaré en buena forma durante los próximos diez años también”.
Bill bebió su cerveza.
“Leyla, ya sea que te vayas de aquí, vayas a la universidad, te cases, estés donde estés, hagas lo que hagas, siempre serás mi pequeña Leyla”.
Bill se acercó y apretó suavemente la diminuta mano de Leyla sobre la mesa.
El examen de ingreso a la universidad estaba a la vuelta de la esquina, pero Leyla aún no tenía señales de cambiar de opinión. Bill estaba tan frustrado que había decidido arreglar esta conversación con ella hoy.
“Si te casas con la familia Etman, vivirás en el vecindario, no hay nada mejor que eso”.
"Tío."
“Leyla, hay un tipo de hombre muy raro en el mundo. Un hombre que me aseguró que sería un buen esposo y un buen padre. Y Kyle es el tipo de hombre que encaja en ese perfil”.
Mientras sonreía, Bill palmeó el dorso de la mano de Leyla con la palma.
"Piensa sobre esto. Espero que te cases con un buen chico y construyas una verdadera familia. Haga de su hogar un hervidero de vida, lleno del sonido de las risas de los niños. Creo que Kyle nunca te dejará estar solo”.
“…… Nosotros también somos una familia real.”
Leyla, que jugueteaba con los dedos de Bill, levantó la cabeza.
Las esquinas de sus ojos estaban rojas.
“Tío, también somos una familia. Están solos."
"… Que es eso… … ?"
Desde que vino de Lovita, esta desventurada niña había llevado bolsas de lágrimas llenas de tristeza con ella. Los ojos de Bill a veces se calentaban y se llenaban de lágrimas cuando la miraba.
"¡Si crees que somos una verdadera familia, deberías escucharme aún más!"
Bill gritó y dejó caer un sobre que había preparado de antemano frente a Leyla.
Inmediatamente después de recibir y abrir el sobre, los ojos de Leyla se abrieron como platos. Dentro del sobre había un billete de tren a Ratz con una suma de dinero para cubrir los gastos de viaje.
“La prueba es la próxima semana. Estudia mucho a partir de mañana. Siempre trabajas duro, pero aún tienes que esforzarte más para aprobar. Si no vas a Latz, entonces nos consideraré como una familia falsa”.
"¡Tío!"
"Si no tomas el examen de ingreso, no te volveré a ver, Leyla".
Bill soltó su mano y se sentó con los hombros rectos. Él la miró fijamente con una mirada severa. Aunque, sus ojos eran infinitamente cálidos, sin ningún indicio de expresión amenazante en ellos.
Leyla estaba perdida en sus pensamientos con el sobre en la mano.
Bill la miró profundamente, de todo corazón, a la figura de un niño brillante y encantador ante sus ojos, cosas que para él no habían cambiado y habían permanecido igual desde que ella era una niña pequeña.
Después de contemplar durante bastante tiempo, Leyla finalmente tomó una decisión difícil.
Puso su brillante vaso de cerveza frente a Bill con una expresión aún severa en su rostro.
Como había hecho en los viejos tiempos, recurriendo a su pupila cuando intentaba chocar su vaso de jugo de manzana con el vaso de cerveza de Bill.
Bill chocó alegremente su vaso contra el de ella.
Leyla se bebió la cerveza de un trago y vació el contenido del vaso por completo. Sus mejillas rápidamente comenzaron a sonrojarse, pero se mantuvo firme en su pretensión de ser una buena bebedora.
"Aunque estamos separados, seguimos siendo una verdadera familia, ¿verdad?"
Esa pregunta asfixiante estuvo cerca de traer lágrimas a los ojos de Bill de nuevo.
"No te preocupes por eso".
A diferencia de su forma directa de hablar, Bill le sonrió tan cálidamente.
Leyla sonrió mientras lo miraba inmóvil.
Eran como una auténtica familia.
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“Definitivamente te gustará más. El museo de historia natural.”
Kyle una vez más habló con entusiasmo.
"Probablemente será como el cielo para ti".
Estaba enumerando los lugares de visita obligada en Ratz y estaba muy emocionado cuando comenzó a hablar sobre el Museo de Historia Natural.
Fuera de la ventanilla del traqueteante tren en el que viajaban, una vista impresionantemente hermosa de paisajes primaverales con flores en plena floración los saludaba por todas partes.
Esta fue la primera visita de Leyla a Ratz, y no podía estar emocionada.
Pero para Kyle, era la enésima vez desde que visitaba a menudo a sus familiares en la capital y, por lo tanto, estaba bastante familiarizado con la ciudad.
Kyle tenía la intención de que Leyla se quedara en la casa de su pariente , pero ella rechazó cortésmente su oferta y optó por quedarse en un pequeño hotel cercano.
“Debes estar cansado en este momento. ¿Vamos mañana?
“Tengo que estudiar para el examen.”
“Cuando se trata de estudiar, ¿cuál es la diferencia entre estudiar ahora y estudiar más tarde antes del día del examen? Solo necesitas asegurarte de memorizar lo que has aprendido”.
"Guau. Se ve muy confiado, Sr. Etman.
"Por supuesto que lo soy, señorita Lewellin".
"Bueno, eso es genial."
"Entonces, casémonos".
En lugar de lanzarle su rechazo como en el pasado, Leyla fijó su mirada intensamente en el rostro de Kyle. Su repentino cambio en la reacción hizo que Kyle se sobresaltara un poco.
"¿P-por qué, qué pasa?"
“Ya sabes, Kyle. ¿Puedes imaginarlo?
"¿Imagina que?"
“Estamos casados el uno con el otro y nos convertimos en marido y mujer”.
En el momento en que Leyla lo dijo con una expresión seria, las mejillas de Kyle comenzaron a arder de color carmesí.
"¡Por supuesto! ¡Puedes imaginarlo! ¡Adelante, haz lo que quieras!”
"No sé. Me parece un poco raro. Nosotros casándonos, teniendo hijos… ya sabes, entrando en ese tipo de relación”.
"¿Qué estás diciendo ahora? No es extraño en absoluto”.
"¿En realidad? Hemos aprendido sobre el acto de reproducción, ¿no? Cómo hacer y dar a luz a un bebé, ¿realmente vamos a hacer eso?
"Hacer... nacimiento, ¿qué?"
Kyle dudaba de sus oídos. Sintió que había oído mal algo inapropiado, pero Leyla, la persona que lanzó las palabras bomba, precisamente tenía una cara inocente sin rastro de desvergüenza.
“Acto de reproducción”.
Leyla arrojó una bomba por segunda vez sin siquiera pestañear.
“No hay nada de qué avergonzarse, Kyle. Los pájaros, las flores y todos los demás seres vivos lo hacen para preservar su especie”.
“¿Sabes lo que estás diciendo en este momento?
"Sí. Solo soy un poco flojo en geometría, pero soy bastante bueno en otras materias”.
A Kyle se le hizo un nudo en la garganta y giró la cabeza hacia un lado para evitar mirar al frente. Estaba avergonzado cuando Leyla parecía tan orgullosa de sí misma después de decir todas esas cosas descaradas.
“¿No es un poco extraño para nosotros que vamos a hacer eso, y……?”
"Uh... ... Leyla, vamos, cómete esto". Kyle deslizó rápidamente una rebanada de sándwich entre los labios parlanchines de Leyla para que dejara de balbucear.
Aunque aún no era verano, la temperatura dentro del tren, por alguna razón, era tan abrasadora como si estuviera dentro de un horno.
Leyla masticó el sándwich con deleite. Entre bocado y bocado del sándwich, murmuró y volvió a abrir los labios.
"Come esto también".
Antes de que pudiera decir algo, Kyle ya le había metido otra galleta en la boca, impidiéndole seguir hablando.
'Por favor, no digas esas cosas nunca más.'
Kyle absorbió todo lo que quería decir y simplemente negó con la cabeza.
('Cuando empieces a pensar en mierda, piensa en mi pala.')
La voz del tío Bill de repente resonó en sus oídos.
Saludó a Kyle con una sonrisa muy amable y espeluznante cuando llegó a la cabaña para recoger a Leyla esta mañana.
'Sí, pala.'
Los pensamientos de Kyle regresaron a la pala de tierra gigante del tío Bill, que parecía casi un arma.
"Así que Kyle, quiero decir..."
Los labios de Leyla comenzaron a abrirse una vez más tan pronto como terminó todas las galletas. Su aspecto era un desastre pero encantador, con migas de galleta manchadas por todos sus delicados labios rojos.
"Leyla, si dices una palabra más".
Kyle suspiró y se rascó la nuca.
"¿Eh?"
“Si dices una palabra más…”
Tragó saliva.
Después de digerir sus sentimientos sofocados por la pala, Kyle hizo una trágica confesión.
“Voy a saltar del tren”.
