C17
Leyla, la «hija» del señor Remmer, había sido invitada a la fiesta del duque.
La gente de la mansión Arvis pronto se dio cuenta del rumor. La noticia de la fiesta circuló rápidamente entre el resto de los residentes.
Inicialmente, todos estaban desconcertados antes de volverse a simpatizar con ella al enterarse de toda la historia.
Cada alma en ese lugar podía ver lo mal que Lady Brandt trataba a la lamentable Leyla como si fuera su perro.
"No veo por qué todos los aristócratas son tan desagradables".
Bill Remmer había estado descansando a la sombra del calor del mediodía cuando la señora Mona, la chef, lo visitó por la tarde. La sorprendente noticia lo arraigó en el lugar.
"Los aristócratas afirman ser considerados, pero ¿qué tan intimidada estaría Leyla en un lugar así?"
“Leyla no es el tipo de niña que se deja intimidar fácilmente por cosas como esa. Ella solo mostraba brevemente su rostro y regresaba”.
"Puaj. ¡Los hombres no saben nada!”.
Bill solo se rascó el cuello cuando ella se quejó. Sacó su cigarrillo y tiró las cenizas.
"¡Mostrémosles lo que se merecen!"
"¿Eh? Qué quieres decir?"
“¿No entiendes lo que quiero decir? Con la bonita apariencia de Leyla, quitemos el viento de las velas de esos aristócratas”.
"No, ¿por qué estás tan...?"
"¡Lo sabía! ¿Quieres enviar a Leyla a la fiesta con su uniforme?
'¿Qué hay de malo con los uniformes escolares?'
Bill miró una pérdida y Madame Mona suspiró: “Mira, Bill Remmer. Después de todos estos años, ¿no crees que deberías saber cómo criar a una hija?
“¿Qué quieres decir con una hija? Todavía estoy pensando a dónde enviarla…”
"Por supuesto. Tienes que pensar en eso. Pensarás cuando envíes a Leyla el día de su boda, pensarás cuando sostendrás a sus hijos y pensarás incluso cuando estés en tu ataúd”.
"¡No! ¿Cómo podría enviar a esa niña a casarse? Estás hablando tonterías.
Al ver que Bill se encendía de ira, los labios de la señora Mona se suavizaron: “Y sigues diciendo que no es tu hija. Eres un hombre al que realmente no entiendo.
“Solo vete si vas a seguir diciendo tonterías”.
Vamos, comprémosle un vestido nuevo, señor Remmer. Ella es una niña. ¿Qué tan feliz estará cuando reciba un regalo sorpresa?”. Madame Mona lo sugirió con tono autoritario. “Leyla no es el tipo de niña que pediría un vestido, y tú no eres el tipo de persona a la que le importaría, así que no tengo más remedio que entrometerme. Te ayudare."
"…… ¿Cómo?"
“Tú pagas el vestido y yo se lo voy a preparar”.
"Hazlo entonces."
Bill entró en la casa con un urogallo y sacó su bolso. Solía ahorrar su dinero en la cabaña debido a su escepticismo sobre el banco.
Leyla había ido previamente al corral de cabras. Regresó a la casa de campo cuando Madame Mona estaba recolectando dinero de Bill para comprar vestidos y zapatos. Los dos ocultaron apresuradamente la prueba de su trato y actuaron como inocentes.
Madame Mona rechazó la oferta de Leyla de una taza de té. Después de que ella salió de la cabaña, Bill guardó silenciosamente su bolso en el bolsillo trasero.
¿La señora Mona te volvió a regañar hablando de mí? Últimamente no he trepado a los árboles. Leyla preguntó ansiosamente después de sentarse en una silla junto a Bill.
"No es así; No necesitas preocuparte por ello." Bill se aclaró la garganta y encendió el cigarrillo que había apagado hace un momento.
"Me alegra escucharlo." Leyla sonrió y se reclinó en su silla después de quitarse el sombrero.
Todos los días, Bill estaba encantado de ver a Leyla luciendo el sombrero de paja que le había regalado este verano. Ya no se arrepentía de haberle dado su dinero a la señora Mona, ya que pensó que sería mucho más satisfactorio ver a Leyla vestida con un vestido elegante.
"Leyla".
Leyla se volvió después de que Bill la llamara abruptamente.
"¿Que planeas hacer? Quiero decir, sobre la fiesta del duque.
“Solo paso a saludar. Como los Etman también han sido invitados, iré con Kyle”.
"¿En realidad? Ese glotón herbívoro finalmente está pagando toda la comida que ha comido en mi casa”.
Bill sintió que lo inundaba una oleada de alivio cuando escuchó el nombre de Kyle. Ese chico era alguien en quien confiaba plenamente.
“Pero, ¿no necesitas nada? ¿Un vestido para usar, cosas así?
"Estoy bien, tío".
“¿Qué quieres decir con que estás bien? ¿Estás planeando usar tu uniforme escolar?”
"Bueno, eso no es una mala idea".
Leyla se rió con deleite. Al verla tan despreocupada, Bill estaba distraído.
¿Es verdad que no tengo ni idea de criar a una hija?
"No."
¿Mi hija? Qué absurdo.
Bill murmuró aturdido y consternado y rápidamente se retractó de la idea. Se sintió incómodo cuando se encontró con la mirada desconcertada de Leyla, que estaba enmarcada con gafas brillantes.
Bill probó sus esfuerzos para evitar causarle problemas y evitar estar en deuda con él si era posible. Él entendió completamente. Simplemente lo ocultó bajo su franqueza, incapaz de encontrar las palabras adecuadas para consolarla.
Bill lo admitió. A pesar de sus medios extremos, la señora Mona había tomado la gran decisión de sorprender a Leyla con un vestido y unos zapatos.
"Leyla".
Bill la llamó una vez más y reunió sus agallas.
“….. Hay un abrasador afuera.”
Una vez más, no pudo expresar las palabras que deseaba.
Leyla se rió de Bill, quien se aclaró la garganta después de decir cosas inútiles y tomó suavemente su mano en el reposabrazos de la silla.
'Yo soy el que debería consolarte en su lugar.'
La expresión de Bill se volvió amarga, pero no podía quitarse de encima su pequeña mano. Leyla le sonrió; ella era una chica con una sonrisa encantadora.
Había caído la noche cuando Leyla se levantó de su asiento. La cámara estaba bañada en oscuridad como la tinta.
Yacía inmóvil en su cama, observando todo a su alrededor.
Un techo familiar. Cortinas color crema que colgaban sobre la ventana. Un viejo escritorio con algunos libros encima. Una suave funda nórdica con un ligero aroma a sol.
'Estoy en mi habitacion.'
Leyla dejó escapar un suspiro de alivio cuando se dio cuenta de dónde estaba.
Las pesadillas persistieron para atormentarla. Tuvo un flashback del tiempo en que fue abandonada en este mundo. No tenía familia y se vio obligada a viajar por las casas de sus parientes.
Todos los días, Leyla había estado teniendo los mismos sueños. Hasta que conoció al tío Bill. Aun así, su recuerdo del lugar que le había inculcado el miedo al agua permaneció vívido en su mente.
'¡Todo es por tí!'
Su tío siempre descargaba su ira sobre ella cada vez que estaba borracho.
Era un tipo tímido y callado cuando estaba sobrio, pero el tío Leyla recordaba que era un hombre que estaba borracho cinco días a la semana. Se volvió más agresivo cuando perdía dinero en el casino y nunca dejaba de maldecirla y abofetearla.
Leyla estaba resentida con él.
Era alguien a quien ella detestaba. Todo lo que podía hacer era soportarlo, como una huérfana sin otro lugar adonde ir.
Ante eso, Leyla hizo todos los esfuerzos que pudo. Nunca descansaba de ayudar con las tareas del hogar y solo comía un poco. Rara vez se movía, como un objeto colocado en la esquina de la casa.
El día que la echaron oficialmente de la casa, su tía tuvo la amabilidad de darle una bolsa de papel con galletas. Leyla tomó la bolsa de papel de su tía y se despidió por última vez.
Leyla sacó la galleta antes de ir al lugar del próximo pariente y se la comió en el carruaje. La delicia del chocolate le desgarraba el corazón, pero se negaba a llorar.
En el viaje a su destino, Leyla practicó la sonrisa. A nadie en este mundo le gustaban los huérfanos llorando. Entonces, cuanto más quería llorar, más intentaba que su sonrisa brillara. Sus delicados labios florecieron aún más después de haber sido expulsados repetidamente.
Sin embargo, cuando tuvo que cruzar la frontera hacia Berg, apenas sonrió. Leyla creía que la única dirección que tenía en la mano era su última esperanza; se vería obligada a ir a un orfanato si la abandonaban nuevamente.
Leyla no podía olvidar. El día que tuvo la mejor sonrisa que jamás había tenido, fue el día en que se encontró con los ojos cálidos y compasivos del tío Bill.
Fue un día inolvidable en el que de verdad tenía una familia y un hogar al que anhelaba volver.
'Todo va a estar bien.'
Leyla se consoló y despertó de su sueño. Parecía despreocupada y no quería insistir en la fiesta del duque, que se iba a celebrar esa noche. Planeaba asistir a la fiesta con confianza y luego irse en silencio.
Claudine Brandt seguramente no sabía cuánto significaban para ella el tío Bill y esta cálida cabaña. Y cómo Leyla estaba dispuesta a hacer cualquier cosa para protegerlos.
Leyla abrió la ventana y dejó entrar el aire fresco. Se lavó la cara y rápidamente se cambió de vestido. Después de cerrar la puerta de golpe, la recibió el tío Bill, que se estaba preparando para ir a la jardinería.
"¡Tío, vamos juntos!"
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La mansión estaba preparada para dar la bienvenida a los invitados a medida que llegaba la tarde. La fiesta a gran escala era cosa de todos los días para los habitantes de Arvis.
Cumplieron con las responsabilidades de sus respectivos roles. Todo lo que faltaba era que la puesta de sol anunciara el comienzo de esta deslumbrante celebración.
Nadie en la mansión de Arvis expresó preocupación por el éxito de la fiesta hoy. La fiesta de esta noche, como cualquier otra cosa que yaciera en el nombre de Herhardt, sería perfecta como siempre.
Matthias se vistió y salió del probador con su traje de noche. Exudaba una impresión más fría cada vez que tenía el cabello peinado hacia atrás, exponiendo su frente y cejas. Su mirada penetrante y sus rasgos faciales afilados como navajas no podían ser derretidos por la leve sonrisa en la punta de sus labios.
“Todo salió bien y como usted lo había ordenado, maestro”, informó Hessen.
Matthias levantó ligeramente la ceja y se volvió con un cigarrillo en la mano.
"Se fueron hace aproximadamente una hora, por lo que los artículos ya deben haber sido entregados".
"Bien entonces."
Matthias asintió, encendiendo su cigarro que apagó entre sus labios.
"Buen trabajo."
Hessen inclinó la cabeza con alegría en respuesta al cumplido de su amo.
Matthias descubrió que Claudine había invitado a Leyla Lewellin a la fiesta a través de su madre. Su madre impresionó y elogió a Claudine por su bondad y caridad hacia el huérfano desfavorecido.
Matthias no puso objeciones, creyendo que: La vista de Claudine mostrando su más completa simpatía y compasión cuando Leyla llegó a la fiesta con su atuendo andrajoso sería un espectáculo digno de vergüenza.
Matthias parecía saber qué parte de Leyla Lewellin despertaba la atención de Claudine.
La niña llamada Leyla era una niña molesta. Pisotear su orgullo era una especie de placer.
Por eso Matthias estaba decidido a no entregársela a Claudine. No tenía intención de compartir sus cosas con nadie.
Solo él podía tener toda esa diversión y placer. Solo él podía intimidarla.
Su único dueño fue Matthias von Herhardt.
"¿Qué voy a hacer con esto, maestro?"
Hessen mencionó la caja junto a la chimenea. Era el paquete de regalo preparado por Madame Mona. Se suponía que el regalo se entregaría hoy en la cabaña de Bill Remmer, pero Hessen lo tomó y lo trajo aquí. El mayordomo había reemplazado el palco del chef por otro que había adquirido a pedido de Matthias.
Matthias fumaba su cigarro mientras miraba la caja de regalo. Sin abrirlo, es fácil para él averiguar qué había dentro.
"Tirar a la basura."
Sus tranquilas directivas pasaron flotando, junto con el humo del tabaco.