C144 - ✧Luz Perfectamente Brillante✧
¿Cómo estás, Claudine? preguntó la condesa Brandt con voz vacilante, sus ojos enrojecidos mirándola cuidadosamente. La doncella que las había estado sirviendo bajó la mirada al suelo de inmediato, reconociendo que este momento era un asunto privado entre sus amantes.
Esta vez entre ellos fue un momento tenue.
“Es…” Claudine comenzó a hablar en voz baja, antes de callarse, con una mirada lejana en sus ojos. “Es un momento difícil, pero tengo que aguantarlo bien”. Respondió diplomáticamente, asintiendo lacónicamente como si estuviera tratando de convencerse a sí misma de hacerlo.
"Así es. Todos deberíamos hacer eso”. Su madre intervino, también preocupada con sus pensamientos y sentimientos para darse cuenta de lo rota que había resultado estar su hija en las últimas noticias que les sucedieron.
La guerra bien podría haber arrojado una bomba en su casa.
"Bueno, entonces, asegúrate de que estás comiendo". Su madre agregó, dándole palmaditas en la mano distraídamente: “Piensa en lo que él querría para ti”. Ella ordenó despreocupadamente, antes de romper en más sollozos.
Reconociendo la orden por lo que era, la criada se excusó rápidamente para prepararles una comida, a pesar de saber que Lady Claudine no tocaría ni una sola comida que se prepararía. Aún así, necesitaba asegurarse de que su Dama tuviera algo para comer para mantener su fuerza en estos tiempos difíciles.
Después de preparar apresuradamente alimentos fáciles de comer, inmediatamente volvió a subir a la habitación de su dama y llamó suavemente a la puerta cerrada.
“Señora, os he traído algo de comer y de beber”. Anunció, cuando no hubo respuesta, volvió a llamar. "¿Mi señora?"
¡Se produjo un latido de silencio antes de que un fuerte gemido comenzara a estallar dentro de la habitación! Preocupada por el bienestar de su ama, irrumpió por la puerta para acudir en su ayuda.
"¡Oh, mi señora!" se preocupó casi de inmediato, la bandeja en sus manos cayó en su prisa y derramó su contenido en el suelo.
Agachada patéticamente en posición fetal, aún con su camisón y el cabello suelto y descalzo, yacía su amante, Lady Claudine, sollozando con el corazón, con una carta apretada contra sus pechos como si estuviera tratando de fusionarse con ella.
"¡Déjame en paz!" preguntó al ver a su doncella, sus ojos se tornaron en una mirada intensa casi de inmediato, pero perdieron parte de su intimidación ante las lágrimas que persistían en escapar de ellos. Mary se detuvo bruscamente en sus pasos, pareciendo vacilar en obedecer los deseos de su ama.
No puede permitir que su ama se regodee sola en su dolor.
"Pero-"
"¡Afuera! ¡Fuera, María! Ella gritó, las lágrimas todavía brotaban de ella.
María quería protestar.
"Pero tu…"
"Por favor...", suplicó, suavemente esta vez mientras sollozaba, "Por favor, solo vete". Suplicó antes de volver a acurrucarse en el suelo de su habitación, abrazando la carta contra su pecho.
La protesta abandonó el corazón de la doncella en un rápido segundo al ver a su ama destrozada. Pensó que Lady Claudine podría permanecer elegante en su dolor, pero ella también era simplemente humana. Y cuando muere un ser querido, ninguna cantidad de gracia puede ocultar el dolor que uno realmente sintió en su fallecimiento.
Decidiendo finalmente darle un poco de espacio, Mary cerró suavemente la puerta detrás de ella para dejar sola a su señora por ahora.
Incluso mientras cerraba la puerta detrás de ella, los gritos de Claudine resonaron siniestramente por todo el corredor vacío mientras limpiaba la bandeja de comida caída antes de irse.
Claudine, por su parte, apenas podía recordar por qué terminó llorando en el suelo de manera tan patética. Tan pronto como su madre se hubo ido, abrió la última carta y la leyó. Ella estaba leyendo la carta. Sin embargo, después de la noche de insomnio que tuvo, y cuando el sol de la mañana se elevó a un nuevo día, se encontró débil e incapaz de siquiera levantarse de donde yacía catatónicamente.
Lo único que la convenció fue ver su carta sin abrir.
Necesitaba leer su última carta. Y así, con manos temblorosas y el corazón roto, abrió la última carta que recibiría de él.
[Te amo, Claudine.]
Una frase que él le había escrito varias veces, en cada carta desde que comenzó la guerra.
[Sé cuánto miedo tienes, de qué tienes miedo. Y no puedo prometerles que no se hará realidad, porque, en realidad, no soy un hacedor de milagros como Matthias. Pero tengo que creer que, independientemente de las dificultades que se nos presenten, las soportaremos debido a mi amor por ti. Voy a cargar con todo lo que tienes miedo de enfrentar, mi amor, porque eso es lo mucho que quiero estar contigo. Planeo ahogar todos tus problemas solo con mi amor, si tan solo me tuvieras.]
Le había prometido un millón de veces que volvería. Prometió cómo su amor por ella lo haría soportar la guerra.
Y ahora él está muerto, y ella aún tiene que darle millones de confesiones a cambio.
El obituario del periódico que trajo la condesa pertenecía al marqués Lindman, no al duque Herhardt. Las noticias de Riette se enumeraron junto con muchas otras y llegaron al igual que su última carta de amor. Hubo otro ataque aéreo inesperado, había anunciado el periódico, y esta vez, apuntaron a las unidades de retaguardia, que estaban en gran parte sin personal.
La unidad de retaguardia fue sorprendida tan desprevenida, que albergaba a la mayoría de los pacientes del ejército, que se había contado a Riette junto con las muchas bajas que murieron a tiros en acción.
"Él no está muerto... no está..." Murmuró distraídamente por lo bajo, la carta apretada con fuerza en sus palmas.
Llegó otra noche, y luego se levantó otro día, todavía, Claudine se encontró incapaz de separarse de la carta, todavía patéticamente acurrucada en el suelo, sollozando salvajemente de dolor y luto.
¿Cuánto tiempo ha pasado? ¿Un día? ¿Dos?
¿Ya importaba?
Ella supuso que no.
¿Cuál era el punto de tratar de vivir una vida tan miserable de todos modos? Incluso él, que le escribía cartas de amor tan entusiastas, acabó muriendo solo y lejos de casa.
Deseaba leer la muerte de otro hombre y deseaba que Riette regresara. Y, sin embargo, siempre había sido cruel con ella, porque su Riette ahora estaba muerta y teme ver el regreso del duque a casa.
Justo cuando estaba lista para decir que ella también lo amaba.
Fue arrancado de ella antes de que pudiera siquiera llamarse suyo.
“Te amo… te amo… te amo…” Repitió como un mantra, la luz se había ido de sus ojos, pero sus lágrimas estaban lejos de detenerse.
Había tanto que ella necesitaba decir, tanto por lo que disculparse con él...
Y ahora nunca sería capaz de decirlo.
¿Por qué él?
De todas las personas, ¿por qué tuvo que morir?
"Te amo."
Cuanto más releía la carta, más el vacío en su corazón amenazaba con abrumarla. La línea de él declarando su amor por ella seguía parpadeando delante de ella, tenía que dejarlo pasar.
Pero en el momento en que lo hizo, se encontró incapaz de respirar por un momento más, su pecho se apretó tan dolorosamente que lo alcanzó con pánico, ¡que se cayó de la silla!
La amenaza de un sollozo comenzó a escapar de ella, y tan pronto como sus dedos rozaron el borde del papel, lo agarró con fuerza y lo llevó hasta su pecho, ¡y cedió a la abrumadora desesperación que la tragaba por completo!
La única calidez en ella provenía del papel endeble en su agarre. Sólo tinta y papel era todo lo que le quedaba de él. Como si su toque aún permaneciera en la carta, ella quería devolverlo a la vida, volver con ella...
Cerca de tocar…
Cerca de confesar...
Los recuerdos de su voz desvaneciéndose y su risa solo la hicieron moverse para mantenerlo firmemente anclado a ella.
Herida con tanta fuerza, sintió algo en su descanso...
Ah, así que así fue.
Así era como estar verdaderamente desconsolado.
Y cuando algo se rompe, nada vuelve a ser igual.
“Te amo”, repitió, su súplica desesperada se llevó el silencio, incapaz de llegar a su destinatario.
Qué cruel era el destino para ella, que el mundo siguiera girando cuando el suyo acababa de terminar antes incluso de haber comenzado.
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El recuerdo que permaneció enterrado en lo profundo de su corazón sirvió como motivación para Matthias para sobrevivir, su única razón de ser. Como las hermosas alas doradas de una mariposa revoloteando en este solemne mundo gris, ilumina este doloroso y arduo camino suyo hacia el lugar al que necesita regresar, al lugar al que verdaderamente pertenece.
Lentamente abrió sus ojos cerrados, tambaleándose un poco mientras trataba de ponerse de pie. El sol de la tarde parecía estar jugando con sus ojos con su brillante e irritante rayo de luz. Un compañero soldado, que había estado a su lado disparando al enemigo hace un rato, ahora estaba cubierto de sangre; su cuerpo inmóvil se había derrumbado en el suelo frío y duro. La sangre de color rojo oscuro que fluía de la cabeza y el pecho fragmentados del cadáver causada por el proyectil de artillería mojó las botas militares de Matthias. Si él fuera el que estaba parado frente a la ventana en este momento, habría sido el que ahora yacía allí como un cadáver destrozado y frío.
La vida y la muerte siempre están separadas por una fracción de segundo, ¿no es así?
¿Riette también sintió lo mismo antes de que su vida se escurriera como granos de arena en el viento?
¿Esperaba morir antes que Matthias?
Por un momento, el rostro del camarada muerto se transformó en el de Riette, antes de volver a su rostro real.
Después de exhalar profundamente, Matthias recogió su arma que yacía en el suelo y se dio la vuelta. Otro proyectil voló con un sonido retumbante que sacudió las paredes de piedra a su alrededor, insinuando su inminente colapso. Él, sin embargo, continuó persistentemente su camino, ignorando por completo el peligro que lo rodeaba.
A diferencia de la información que había recibido de los informes de inteligencia, el enemigo comenzó sus ataques a plena luz del día en un intento de recuperar la ciudad ocupada por Berg hace unas semanas. La ciudad poseía un cruce donde se cruzan tres ferrocarriles, lo que la convierte en un punto clave de suministro; lo que significaba que era un lugar donde se llevarían a cabo múltiples batallas feroces.
Schwip
Con un grito que no pudo escapar de su boca, un soldado enemigo cayó completamente sin siquiera saber cómo murió.
Matthias salió detrás de un pilar ubicado frente al cuerpo ahora sin vida del enemigo que ni siquiera pudo emitir un solo grito antes de que su vida se extinguiera. Procedió a pararse detrás de una pared cercana, los cálidos rayos del sol junto con una ráfaga de viento frío envolvieron su cuerpo cansado. El muro del otro lado ya estaba medio derrumbado por el fuego de artillería del enemigo y el muro detrás del cual él estaba parado pronto enfrentaría el mismo destino.
Cuando tenían dificultades para atravesar la línea defensiva enemiga, el ejército recurría a derribar todos los muros de pequeña escala para ingresar al territorio del lado opuesto. Si lo hace, reduce las estructuras defensivas del enemigo y disminuye cualquier amenaza potencial de emboscada. Él estaba muy al tanto de tales tácticas, ya que era una de las estrategias más comunes que el ejército de Berg usaría al avanzar sobre los territorios enemigos.
Sin embargo, la participación de Ettar cambió muchas partes del campo de batalla.
Inicialmente, las fuerzas confederadas no tenían poder ya que no poseían un mortero que pudiera derribar el grueso muro del castillo. Pero, gracias a las armas provistas por Ettar, ahora estaban atacando vigorosamente con armas que incluso podían rivalizar con las de Berg e implementando las mismas tácticas que Berg usó sin dudarlo.
"¡Retiro! ¡Retiro!"
"¡Retiro! ¡Retiro!" Una orden desesperada de retirada se ordenó a las tropas, que se desplegaron para defender la muralla, resonó acompañada del incesante sonido de los disparos.
Le pareció un poco ridículo que finalmente emitieran tal orden después de que la mitad de sus tropas ya estuvieran muertas. Si se hubiera pedido hace al menos una hora, entonces tal vez más personas habrían escuchado y sobrevivido a esta prueba inesperada.
Matthias, con una sonrisa sin alegría en los labios, se movió rápidamente hacia su destino. Si pudiera, habría corrido con todas sus fuerzas, pero su cuerpo herido se lo impidió.
'¿Me lastimé?'
Trató de recordar, pero no pudo recordar ningún caso en el que pudiera haber sufrido alguna herida. Su cabeza mareada también estaba todavía tambaleándose por la reciente explosión que sus tropas acababan de experimentar, lo que impedía que su mente pensara demasiado.
Al final, su comandante no pudo captar adecuadamente la potencia de fuego del enemigo. Hace solo un tiempo, su lado creía firmemente que su enemigo no era lo suficientemente imprudente como para continuar desplegando sus tropas para atacar el muro defensivo. Gracias a esta firme creencia, se convirtieron en los candidatos perfectos para la traición, para convertir a los aliados en ratas atrapadas en veneno y dedicarlas a los enemigos. Sin embargo, era difícil culpar completamente al comandante ya que nadie esperaba que la Confederación estuviera en posesión de las mismas armas que las de Berg; no hasta que el ejército de Lovita disparó el primer mortero.
Cuando su visión comenzó a nublarse una vez más, las hermosas alas aparecieron frente a él nuevamente; revoloteando fascinantemente en medio de la caótica escena.
Desde el día en que se fue, Matthias siempre había visto las alas doradas a su alrededor como si fuera su ángel guardián. Gracias a esto, todavía creía firmemente que todavía había una oportunidad de contraatacar con éxito y cambiar esta situación desesperada a pesar de la completa y desastrosa derrota de su ejército. Estaba convencido de que todavía estaba vivo gracias a su adorable pajarito que lo esperaba en casa.
"Leyla". Con sus labios sonrientes, Matthias pronunció dulcemente el nombre de su amada. Solo decir su nombre llenó su ser con la dulzura suficiente para ahogar todo su ser.
El tiempo para parpadear se estaba haciendo más largo y sus movimientos urgentes cambiaron lentamente a un ritmo similar al de una persona que disfruta de un paseo placentero. Tan pronto como se dio cuenta de su cuerpo perezoso, el cuerpo cansado de Matthias inmediatamente cayó de bruces sobre el suelo de piedra calentado por el sol como una muñeca a la que de repente le cortaron los hilos.
Luchó por mantener abiertos sus ojos somnolientos y finalmente notó el camino de donde venía. Rayas de color rojo oscuro fluyeron sobre las paredes de escombros y destruyeron los caminos por los que había pasado. Le tomó algunos parpadeos más darse cuenta de que en realidad era su sangre.
Fue su sangre, fue él quien dejó esas huellas ensangrentadas….
La sangre que manaba de su hombro izquierdo, quizás debido a un fragmento de proyectil incrustado, ahora había empapado completamente la mitad de su uniforme militar. Derramar tanta sangre se consideraría una lesión grave, pero su cerebro confuso ni siquiera podía percibir ningún dolor, solo comprendía que había perdido tanta sangre hasta el momento crítico. Comprendiendo completamente su situación actual, su garganta dejó escapar una voz corta y repentina.
Era una risita mezclada con su respiración entrecortada, irónicamente riéndose de su situación actual. Era plenamente consciente de lo malo que era este giro de los acontecimientos y su posible resultado final; su muerte.
Apoyó su cuerpo maltratado contra la barandilla y lo dio todo para mantener el control de su conciencia resbaladiza; el olor a hierro oxidado comenzó a entremezclarse con su aliento. Su mano, que agarró su cabello como si estuviera tratando de arrancarle la cabeza, ganó más fuerza mientras continuaba infligiéndose dolor a sí mismo.
'¡Despierta!'
Ordenó implacablemente a su cerebro confuso mientras tiraba de su cabello con más fuerza. Sin embargo, incluso después de hacerlo, sus párpados solo se sentían más pesados con cada segundo que pasaba. El sonido del mortero, que debería haber estado cerca de donde él estaba, se sintió como un ruido débil que venía de un lugar lejano.
'¡Despertarse! ¡Arriba!'
Quería quedarse dormido por un segundo, solo tomar un descanso rápido. Dejaría que su cuerpo se recuperara un poco, luego finalmente podría levantarse y continuar una vez más.
“Leyla. Para ti. Volveré, lo prometí. Así que… solo por un rato…..”
"¡MIERDA, DESPIERTA AHORA!"
Para cuando sus ojos estaban casi cerrados, Matthias vislumbró una cinta ondeando frente a él. Era la misma cinta que Leyla había puesto alrededor de su muñeca, su talismán que lo protegía sin falta desde ese día.
Cuando le vino a la mente la imagen de Leyla atando hilos de colores mientras buscaba varios nidos de pájaros en los bosques y ríos de Arvis, sus labios, que estaban cerrados en una línea plana, dejaron escapar una risa genuina y alegre llena de alegría. Siempre disfrutó ver a los pájaros regresar a sus nidos y siempre se ponía feliz y se llenaba de una alegría abrumadora una vez que veía esos pájaros.
Ella era tan diferente a él...
Ella es... una niña solitaria...
Miró la cinta que ondeaba con los ojos en blanco. Pensó en su vida llena de seres queridos que una vez se fueron, pero nunca regresaron a su yo solitario que estaba esperando ansiosamente.
Ahora finalmente entendió completamente.
La razón por la que Leyla amaba tanto a las aves migratorias de Arvis.
'Leyla...'
Con su voz también perdida, Matthias susurró el nombre de su amada con labios temblorosos.
Él le prometió,
Dijo que definitivamente regresará.
Leyla dijo que le cree y que lo esperará...
Y lo daría todo para cumplir su promesa, sin importar el costo.
'Tengo que volver, tengo que volver. ¡¡Yo debo!!'
Obstinadamente levantó su cuerpo herido, mordiéndose los labios con fuerza hasta el punto de sangrar. Incluso con su conciencia confusa, el sonido del fuego de artillería penetraba en su mente continuamente.
Comenzó a caminar una vez más hacia la pared donde se levantaban nubes de polvo y rodaban ladrillos rotos. Sus piernas estaban torcidas y su cuerpo tropezaba repetidamente, pero nunca mostró signos de detenerse en su camino. Dando unos pasos temblorosos después de que acababa de levantarse, al final, colapsó una vez más.
Matthias se apoyó en el suelo de piedra con las manos empapadas de sangre. Una ligera risita estalló después de tomar algunas respiraciones ásperas. Cuando abrió los ojos cerrados que no se había dado cuenta de que estaban cerrados con fuerza, su visión borrosa por la fatiga se hizo un poco más clara.
'Sólo una vez más….'
'Levántate... una vez más...'
Cada vez que parpadeaba y trataba de enfocar sus ojos aturdidos, las lágrimas fluían continuamente de sus ojos, bajando hacia su barbilla y goteando en el dorso de su mano mojada. Cada gota se sentía más caliente que la anterior, estimulando poco a poco su confuso cerebro. Encontrando divertida su terrible situación, Matthias repetidamente dejó escapar una risa seca; su aliento acompañado de un hedor más espeso a sangre.
¡Tienes que vivir!
Repetidamente susurró para sí mismo en voz baja.
'¡Leyla, por Leyla, tienes que vivir!'
Tenía que vivir porque ella todavía lo estaba esperando.
Le tomó más tiempo que antes poder finalmente sostener su cuerpo y al final, finalmente logró levantarse una vez más. Después de frotarse la cara mojada, enderezó la espalda y comenzó a avanzar, dando un paso tras otro. Sus ojos ensangrentados ahora estaban medio cerrados por el agotamiento, pero Matthias nunca dejó de caminar.
El tuvo que ir.
Incluso si también se convertiría en alguien que no pudo regresar a su vida de pájaro solitario.
Necesitaba mantener su promesa hasta el amargo final.
Quería ser perdonado.
Quería volver al lugar donde estaba Leyla, estar a su lado. A ese lugar donde pudieran comenzar una vez más con su amor mutuo, donde su historia de amor comenzaría y se desarrollaría en las buenas y en las malas.
Matthias se movió rápidamente con renovado vigor cuando finalmente vislumbró las escaleras debajo de la pared. En el momento en que su pie acababa de pisar las escaleras, las metralla del mortero, que golpeaban la pared sólida una tras otra, ¡finalmente rompieron la pared acompañadas de una fuerte explosión!
En el mundo que se derrumba, vislumbró las brillantes alas doradas revoloteando en el viento.
'Leyla...'
Sonrió mientras tarareaba ese hermoso nombre.
Esta fue la última vista que quedó grabada en su memoria antes de que todo se volviera negro.
La noticia de la batalla en la ciudad de Lovita no fue entregada a Berg hasta unos días después.
El periódico, que presentaba una foto de Duke Herhardt vestido con un uniforme de oficial en la primera página, comenzó a extenderse rápidamente por las calles un día antes del Año Nuevo.
