C118
El santo del sur
El clima nublado pareció prolongarse toda la mañana, y no mucho después comenzó a llover.
Había estado acompañando a Su Majestad, la emperatriz viuda, en su palacio.
“Ah, necesito cerrar la ventana”, dije mientras me levantaba de mi asiento.
¡Thunk, thunk!
El sonido del agua de lluvia golpeando el marco de la ventana casi me hizo saltar.
Caminé hacia la ventana y miré afuera.
"Esta lloviendo mucho."
No es una sorpresa. Después de todo, era principios de verano.
Hacía más y más calor, y los árboles del jardín cambiaron de verde claro a verde oscuro.
El calor sofocante fue afortunadamente amortiguado por la lluvia torrencial.
Pero la lluvia era tan fuerte a veces que las ramas delgadas a veces se partían.
"Lo sé. Llueve a menudo durante esta temporada”.
Una voz ligeramente apagada resonó.
Era la emperatriz viuda.
¿Eh? ¿Ella esta bien?
Preocupado por su tono, cerré las persianas con una cara confundida.
El sonido de la lluvia cayendo se desvaneció en el instante en que lo hice.
"¿Estás preocupado por algo?"
"….sobre eso."
Tomando un sorbo de té, Su Majestad, la emperatriz viuda, dejó escapar un largo suspiro.
“Charlize, sabes que soy del sur, ¿verdad?”
"Oh sí."
Asenti.
Su Majestad, la emperatriz viuda, era la única hija de la familia Lebane, una gran familia aristocrática del sur en el pasado.
Al casarse con Su Majestad, la emperatriz viuda, el emperador emérito o abuelo de Damián, pudo ganarse la lealtad del Sur.
A través de su matrimonio, Lebane City quedó bajo la jurisdicción directa de la familia real. La ciudad sería gobernada por un alcalde enviado por el emperador.
Cuando el abuelo de Damián vivía, el Sur era tratado con gran hospitalidad.
Pero poco después de que el emperador actual usurpara el trono, las cosas cambiaron. Tenía el corazón frío hasta la médula.
El Emperador fue despiadado con aquellos que se opusieron a su sucesión.
A sus ojos, no había nada positivo en el Sur que apoyaba a la emperatriz viuda.
Además, dado que Lebane City estaba bajo el control directo de la familia real, no tenía más remedio que estar ligada al Emperador.
Las circunstancias eran terribles en muchos sentidos...
Mientras apretaba los labios, la voz de Su Majestad interrumpió mis pensamientos.
“El sur es una tierra muy rica, pero hay un problema”.
"¿Un problema?"
"Sí. Tifones recurrentes”.
La explicación de Su Majestad fue más o menos así.
En la parte sur del país, los tifones a menudo ocurrían cuando llegaba el verano.
Por lo general, pasan sin causar daño, pero a veces hubo casos que generaron problemas.
Se ha dicho que no importa lo bien que se construyera cada defensa, era inútil frente a la naturaleza y su fuerza abrumadora.
“Antes no tenía que preocuparme porque mi esposo o el padre de Damián siempre dieron un amplio apoyo hacia el Sur en este tipo de situaciones”.
Su Majestad, la emperatriz viuda, soltó esas palabras.
Bueno, era una situación por la que estar razonablemente preocupado.
El Norte ha sido rechazado durante mucho tiempo por su apoyo a Damián, pero eso no quiere decir que el Sur no recibiría apoyo.
"Su Alteza, el Príncipe Heredero, ha llegado".
Hablando del diablo, Damián puso un pie dentro del palacio.
La emperatriz viuda trató de ocultar su expresión preocupada y le sonrió a Damián.
Damián, ¿qué haces aquí?
Sin embargo, la expresión de Damián al enfrentarse a la emperatriz viuda no era tan alegre.
'¿Qué?'
Un sentimiento siniestro se apoderó de él.
Era la primera vez que Damian, quien normalmente controla sus emociones, tenía una expresión tan nerviosa.
Damian frunció los labios varias veces, sin saber qué decir.
Después de un rato, abrió la boca con voz decidida.
“Vine aquí porque pensé que la abuela mamá también debería saberlo”.
"¿Qué diablos te hizo tener esta expresión oscura?"
"Es ... un enviado de la propiedad del sur de Líbano ha llegado con noticias urgentes".
Al escuchar esas palabras, Su Majestad, la emperatriz viuda, de repente se congeló en su lugar.
“Están solicitando asistencia debido al daño causado por un tifón que pasa”.
"¡¿Qué?!" exclamó Su Majestad.
En un instante, la sangre se drenó de su rostro.
Damian, que se centró en los ojos de Su Majestad, añadió una voz tranquilizadora.
Pero no te preocupes demasiado. La aristocracia y los funcionarios ya están tratando de resolver el problema”.
“…pero Su Majestad, el Emperador debe estar interfiriendo. ¿Derecho?"
A eso, Damian no dijo una palabra.
Estaba claro como el día.
La emperatriz viuda, que se había estado mordiendo el labio, se levantó resueltamente después de un rato.
"Debo reunirme y ver a Su Majestad, el Emperador".
“Abuela, no… no…”
"No. Esto es lo que quiere el Emperador. Para mí es aferrarme a él en esta situación de urgencia”.
Su Majestad, la emperatriz viuda, nos devolvió la mirada con expresión inflexible.
“No puedo simplemente sentarme aquí y no hacer nada”.
“El Sur no ha hecho más que apoyarme de manera confiable. Estoy donde estoy hoy gracias a eso. Asi que…"
Su Majestad, la emperatriz viuda, se mordió el labio y miró hacia adelante.
“¿No deberíamos hacer algo en lugar de quedarnos de brazos cruzados y dejar el Sur en manos de otros?”
Después de esas palabras, Su Majestad, la Emperatriz Viuda, partió hacia el palacio de inmediato.
Damian y yo intercambiamos miradas brevemente, luego seguimos a Su Majestad sin dudar.
***
La lluvia torrencial arrojaba una atmósfera sombría sobre el palacio imperial.
Su Majestad, la emperatriz viuda, entró en el palacio del emperador sin demora.
Pero ella no podía ver al emperador.
Fue porque un asistente bloqueó nuestro camino.
"El Emperador está descansando".
"¿Descansando?"
"Sí. Hasta que despierte de su sueño, ha dado la orden de no dejar entrar a nadie…”
El asistente tenía una cara de disculpa, sin saber cómo reaccionaríamos.
¿Una siesta en un momento como este?
Miré al asistente con una expresión de asombro.
Por supuesto, era una excusa.
Todo esto fue para frustrar a la emperatriz viuda.
Su Majestad luego levantó la voz, habiendo compartido el mismo sentimiento de sorpresa.
"¡Su Majestad sabe por lo que está pasando Lebane City ahora!"
"Por favor, Su Majestad", imploró el asistente.
"¡Qué estás haciendo! ¡No ves que la madre de Su Majestad ha venido a verlo!
Su voz áspera reverberó.
El asistente cayó al suelo con una cara aterrorizada.
"¡Su Majestad, la emperatriz viuda, por favor tenga piedad!"
La emperatriz viuda tenía los ojos muy abiertos.
El asistente comenzó a rogar con voz temblorosa.
"¿Cómo podría yo, un plebeyo, desobedecer la severa orden de Su Majestad?"
“Así que por favor…” suplicó el asistente.
"¡¿Entonces mis órdenes no significan nada para ti?!"
"¡No eso no es!"
El asistente parecía que iba a desmayarse.
Su Majestad la Emperatriz Viuda miró a la asistente durante mucho tiempo y luego cerró los ojos.
Incapaz de superar la frustración, sus ojos arrugados temblaron.
*Suspiro*
Un largo suspiro salió.
La emperatriz viuda lo sabía bien.
No importa cuán enojada esté, regañando al asistente...
No cambia nada.
Cuando el superior les da una orden, sus subordinados obedecen.
Sobre todo, el superior de este asistente era el Emperador.
Una persona en una posición que nadie más en el imperio puede desafiar.
Una persona que usa el poder que tiene para sí misma, no para la gente del imperio.
Una persona que ve a un plebeyo como menos que un gusano.
¿No es ese el tipo de persona que es el Emperador?
La emperatriz viuda se quedó allí con una expresión sin emociones en su rostro.
"…Ya veo."
Apretó el dobladillo de su vestido para sofocar sus emociones, provocando feas arrugas en su vestido.
"Entonces, esperaré", declaró con vehemencia.
“P-Pero, no sé cuándo despertará Su Majestad…”
“Dije que esperaría”.
En respuesta a esa voz inquebrantable, el asistente finalmente inclinó la cabeza y nos condujo a la sala de espera.
Su Majestad, la emperatriz viuda, Damián y yo esperamos al emperador.
El sol se había puesto y la lluvia había dejado de caer. No fue hasta que oscureció que el asistente vino a nosotros otra vez.
Un mensaje de que el Emperador había despertado.
"Su Majestad está aquí".
El asistente nos dijo con una cara llena de alivio.
Detrás de él estaba el Emperador, entrando en la habitación vestido con ropa cómoda similar a un pijama.
La expresión de Damian y la mía se endurecieron, mientras que Su Majestad mostró sutiles indicios de ira.
La intención del emperador de mostrarse deliberadamente indiferente a la emperatriz viuda era muy clara.
Ni siquiera se molestó en cambiarse de ropa después de hacer esperar a su madre durante horas mientras él descansaba.
La emperatriz viuda, por otro lado, reprimió su ira.
Ella sonrió suavemente.
“Ha pasado un tiempo, emperador”, saludó la emperatriz viuda.
"Te veo, Su Majestad".
"Te veo, Su Majestad".
Damián y yo nos inclinamos ante el emperador.
El Emperador parpadeó con ojos cansados antes de soltar un largo bostezo.
“Oh, perdóname. Los asuntos de Estado me han dejado sobrecargado de trabajo y privado de sueño”.
Era una mentira descarada, pero esta no era una situación en la que uno pudiera argumentar: '¿Por qué no dejas de mentir?'
Además de eso, vinimos aquí en primer lugar para pedir ayuda.
Entonces, ¿qué te trae por aquí, madre?
En respuesta a la consulta del Emperador, Su Majestad habló con un sentido de urgencia.
“La noticia es que un tifón reciente ha dañado gravemente la finca del sur del Líbano”.
“Ah, sí… lo ha hecho. Pero-"
En contraste con la emperatriz viuda, el emperador tenía una actitud hosca.
“Entonces, apoyando al Sur…”
“Bueno, es bastante desafortunado. Pero eso está más allá de mis capacidades”.
"…¿Le ruego me disculpe?"
La emperatriz viuda se congeló en su lugar.
No, ¿qué clase de tontería es esa?
Tuve que hacer un gran esfuerzo para ocultar mi expresión de asombro.
El Emperador se dio la vuelta, revelando una mueca torcida.
"Déjame presentarte una explicación primero".
