C137
El Emperador, que golpeó el reposabrazos de la silla con su dedo índice, tenía una sonrisa maliciosa en su rostro.
"Sabiendo que los Rochester son muy ricos, ¿planean establecer otro imperio?"
El Emperador estaba al tanto de la divergencia de la Emperatriz con la familia imperial últimamente.
Con todo, tenía que suceder.
La sólida relación de la que alguna vez disfrutaron los Rochester y la familia imperial se había derrumbado después del fallecimiento del duque anterior.
Solo fue de mal en peor a medida que pasaba el tiempo.
¿Y por qué no? El duque de Rochester y la emperatriz eran tan diferentes de su padre desde el principio.
Así que ahora, la Emperatriz tiene la intención de distanciarse claramente de la familia imperial.
"... qué falta de gracia, atreverse a rebelarse contra mí", murmuró el Emperador con una voz escalofriante, las comisuras de sus labios se elevaron torcidas.
"Bueno, no importa".
La sonrisa del Emperador se profundizó un poco.
"Si a la Emperatriz se le ocurre algo que valga la pena, le daré sabor a las cosas".
'A partir de ahora, la Emperatriz ya no tiene ningún valor para mí...'
Pensando así, el Emperador contempló con calma.
Charlize.
El único nombre que había estado ocupando la mente del Emperador últimamente.
Aunque inicialmente era una simple doncella, alcanzó la legitimidad más fuerte al despertar el poder de la bestia divina.
Si tan solo pudiera hacerla suya...
Los ojos del Emperador brillaron con insidiosidad.
***
Recientemente, la noticia de la construcción de la biblioteca por parte de la familia Rochester y la Emperatriz se había convertido en un tema candente en los salones aristocráticos.
"¿Escuchaste? Habrá una biblioteca para niños”.
“Ah, eso es correcto. Se dice que lo están construyendo en la plaza central.
"Ajá, también está financiado en su totalidad por la Casa Rochester, sin ayuda alguna del palacio imperial".
"Realmente están yendo con todo. Escuché que están prestando toda su atención a los esfuerzos de construcción, hasta el punto de usar herramientas mágicas".
Significaba que la familia Rochester estaba poniendo toda su energía en el proyecto.
Como era de esperar, la curiosidad tomó a la gente por asalto.
“¿Habrá una gran colección de libros?”
“Seguro que lo hará. No es solo la cantidad de libros, sino que los géneros van a ser muy diversos”.
"De cuentos de hadas a enciclopedias, ¿verdad?"
"Bondad."
Una señora se tapó la boca y se quedó con los ojos muy abiertos ante la información.
No fue sin razón, pues entre los libros, las enciclopedias eran reliquias entre los nobles de clase alta.
Inasequibles incluso para los hijos de los aristócratas, contenían innumerables ilustraciones y los esfuerzos de los eruditos.
Otra dama noble abrió la boca con una voz llena de anticipación.
“Estoy pensando en llevar a mis hijos a ver la biblioteca cuando abra”.
"¿Estás planeando asistir a la ceremonia de apertura?"
"Por supuesto. ¿No tienen todos la intención de asistir?
Ante la pregunta de la otra dama noble, las otras damas que estaban sentadas asintieron afirmativamente.
Todos esperaban con ansias una biblioteca fundada por la Emperatriz, la madre del imperio, y la familia Rochester, una casa que contribuyó inmensamente a la ascensión del actual Emperador.
Y tendrían razón en asistir, ¿qué mejor oportunidad para impresionar no solo a los funcionarios de alto rango sino a la propia Emperatriz?
Sin embargo, lo único que dejó a todos rascándose la cabeza fue...
"Por cierto, la biblioteca no se dedicará al nombre de la familia imperial, sino al nombre de Rochester..."
"Eso es extraño. Teniendo en cuenta que Su Majestad, la Emperatriz, es quien dirige el evento, pensé que habría estado bien dedicarlo en nombre de la familia imperial".
"Supongo que la relación entre la Casa Rochester y la familia imperial ya no es lo que solía ser".
Las damas se miraron.
Bueno, el Emperador y el Duque de Rochester mostraron diferentes reacciones al problema de las inundaciones de Lebane.
¿No ofendió el Emperador a la Emperatriz en el baile del festival de la cosecha después?
Solo desde un punto de vista externo, estaba claro que la relación del Emperador con su esposa no era el epítome de un matrimonio feliz.
En realidad, nunca fue una imagen perfecta, para empezar...
Después pasó un momento de silencio.
Las damas nobles se rieron y cambiaron de tema.
“Bueno, mis hijos están ansiosos por la apertura de la biblioteca. ¿Son tuyos?
"Oh, definitivamente".
"Ah, ¿qué tal si nuestras familias asisten juntas a la ceremonia de apertura?"
“Estoy seguro de que mi familia también estaría feliz”.
Estallaron más carcajadas.
En medio del ambiente animado, cada dama noble hizo todo lo posible para ocultar cualquier sospecha incómoda.
Por pronto…
Podría llegar el día en que tuvieran que elegir lealtades entre el Emperador y el Duque de Rochester.
****
El tiempo pasó volando y llegó el día trascendental. Hacía bastante frío.
La biblioteca finalmente abrió sus puertas.
Expuesta bajo el cielo azul claro, la biblioteca tenía ese característico olor a edificio nuevo.
“Dios mío, los Rochester han demostrado cuánto les importa”.
“Nunca había visto una biblioteca tan grande”.
Exclamación tras exclamación fluían de los labios de la gente.
Los niños estaban sobre todo desconcertados; sus ojos parpadearon con entusiasmo.
"Nana, ¿hay muchos libros adentro?"
"Sí hay."
"¡Quiero entrar rápido!"
“Aún no se ha abierto, así que tendrás que esperar un poco”.
Las niñeras estaban ocupadas pacificando a los niños ruidosos de los nobles mientras sus padres tenían su atención en otra parte.
Sus ojos estaban puestos en el cuidador y los niños del orfanato parados en la distancia.
"¿Puedo conocer a la hermana Charlize hoy?"
“Deberías decir, Lady Charlize, no Hermana Charlize”.
“Pero ella dijo que podía llamarla Hermana Charlize”.
Ante la corrección del cuidador, la niña hizo un mohín con los labios.
Aun así, no pudo ocultar su anticipación.
"De todos modos, quiero verla pronto", dijo la niña con voz clara.
"¡Yo también!"
Los niños piaron al unísono.
Los niños estaban optimistas hoy; por lo general eran más reservados debido al estigma de ser huérfanos.
Al ver la escena, las damas nobles se reunieron en grupos de dos y tres y comenzaron a charlar.
"¿Por qué están conmemorando la apertura invitando a niños del orfanato?"
"Escuché que esos niños fueron los que perdieron a sus padres en la subyugación del norte..."
“A partir de este orfanato, planean suministrar libros a otros orfanatos”.
Las damas nobles asintieron con la cabeza.
"Esta empresa tiene la influencia de Lady Charlize por todas partes, ¿no es así?"
"Bueno, en la fiesta del té de primavera de la vizcondesa Antes la última vez, demostró ser bastante espléndida en el cuidado de los huérfanos".
"Probablemente sea más porque Su Majestad, la Emperatriz y Lady Charlize son muy cercanas".
Los dos eran tan inseparables que corrieron rumores de que Lady Charlize estaba más cerca de la Emperatriz que del Príncipe Heredero.
Una leve sonrisa apareció en los labios de las nobles damas.
"Lady Charlize y Su Alteza, el Príncipe Heredero... deben preocuparse mucho por el sentimiento público".
"Supongo que el mismo 'cuidado' también fue la razón detrás de salvar a Lebane".
"Tienes razón. ¿Y quién podría haber sabido que Lady Charlize manifestaría el poder mismo de la bestia divina?
Entonces, una de las damas jadeó, teniendo una epifanía.
"¿Tal vez el Príncipe Heredero ya sabía del poder de Lady Charlize?"
“Es plausible. Han pasado años desde que Su Alteza, el Príncipe Heredero, despertó el poder de la bestia divina".
Su especulación habría hecho reír a Charlize avergonzada si los hubiera escuchado.
Mientras tanto, la dama que habló primero se encogió de hombros.
"Bien. No es malo que la futura princesa heredera se preocupe por la gente del imperio”.
"Shh, cállate".
La otra dama sacudió la cabeza y se llevó el dedo índice a los labios.
"Si el Emperador escucha eso, hará una rabieta".
"Ups."
Habiendo recibido la reprimenda, la dama se tapó la boca con una mirada perpleja.
Justo a tiempo, confeti de colores comenzó a esparcirse por todas partes.
"¡Ah, parece que está a punto de comenzar!"
Entonces, el duque de Rochester y la emperatriz se pararon frente a la biblioteca que estaba a punto de abrirse.
Las miradas curiosas de la multitud estaban fijas en dos individuos.
***
“Muchas gracias a todos por venir a esta ceremonia de apertura”.
La Emperatriz dio un paso adelante y habló con voz clara.
*Suspiro* ¿Cómo puede la voz de nuestra Emperatriz ser tan eufónica como canicas rodando de un lado a otro en una bandeja de plata?
No podía ocultar mi emoción en el interior.
“Abrimos esta biblioteca con la esperanza de que todos los niños del imperio puedan pasar un tiempo maravilloso leyendo”.
“Espero que la pasen de maravilla”.
El duque de Rochester agregó una palabra final al discurso de la emperatriz.
Los dos sostenían una tijera, cada uno sosteniendo el extremo opuesto.
Recorte.
Las tijeras afiladas cortaron la cinta que conducía a la entrada de la biblioteca.
¡Aplaude aplaude aplaude!
Guau-!
Sonaron fuertes aplausos y vítores.
Damian y yo aplaudimos con fuerza hasta que nuestras palmas ardían.
Justo a tiempo, Su Majestad, la Emperatriz Viuda, dio un paso adelante y pronunció unas palabras de felicitación.
"Emperatriz. El duque de Rochester.
"Saludos, Su Majestad, la emperatriz viuda".
"Saludos, Su Majestad, la emperatriz viuda".
La emperatriz y el duque se inclinaron ante la emperatriz viuda.
Una brillante sonrisa se cernía sobre el rostro de Su Majestad.
"De verdad, ¿cómo se les ocurrió a ustedes dos una idea tan fantástica?"
"Eres demasiado amable, Su Majestad".
"No sabes lo tranquilo que estoy de que tú y tu hermana estén en el imperio".
Los ojos de la emperatriz viuda eran como medias lunas cuando sonreía.
Pero entonces.
“Ambos han hecho un gran trabajo. En realidad. Su Majestad también lo felicita”.
¿Eh?
Damian y yo involuntariamente tensamos nuestros hombros, midiendo al Emperador con una mirada cautelosa.
¿Qué está haciendo aquí?
