C392, 393, 394
Capítulo 392: El tiempo que esperó, el tiempo que caminó (5)
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[¡Jejejejaja! ¿Eres ese maldito Jiangshi creado por los demonios de la Gran Gruta Yin? ¡Pareces inherentemente malvado! ¡Yo, el venerable, te derribaré y te convertiré en el protagonista del quinto golpe de espada!] (ED: Un jiāngshī, también conocido como vampiro saltador chino, es un tipo de cadáver reanimado en las leyendas y el folclore chino. Es típicamente representado como un cadáver rígido vestido con prendas oficiales de la dinastía Qing, y se mueve saltando con los brazos extendidos)
Él cortó.
[Espada Amitabha. La nueva vida se forja invariablemente con las espadas de los enamorados. Esa ha sido la regla desde que el cuarto golpe de espada bordó este mundo. ¡Eres producto de artes demoníacas que alteran la armonía de este mundo! Te cortaré con mi espada y te tranquilizaré.]
Él cortó.
[¡El Emperador de la Espada Divina que gobierna el Continente de la Espada más grande me ha enviado! ¡Baja la cabeza en silencio, vil rey Jiangshi!]
Él cortó.
Había mucho que recortar. Simplemente caminar y respirar resultó en montañas de cadáveres cortados por él. Parecía como si todo lo que existía en este mundo fuera solo para ser cortado por él.
No debería ser así.
[¡Oh Espada Primordial!]
No podría ser así.
(¡Una vez más, la Espada Primordial nos ha salvado!)
Debe haber algo más.
[¡Espada primordial! ¡Espada primordial! ¡Espada primordial!]
[¡Nuestro comienzo! ¡Nuestro final! ¡Nuestro Salvador!]
Debe haberlo.
[¡Hijo nuestro, todo nuestro! ]
Partió en busca de ese algo.
Salió de la gruta. [Tú] vagaste por el mundo. [Supuestamente forjado por los demonios de la Gran Gruta Yin], abordó un barco en el extremo del mar oriental y vio el sol naciente por primera vez, [La espada se balanceaba hacia el mundo.] Cruzando varios continentes hacia el oeste, dio un paso a una ciudad de la Torre donde nadie de su tierra natal había visitado jamás. [Todo en este mundo], incluso derribó a un dragón que bebía luz en las Montañas de la Espada Divina, [estaba esperando. De esta manera—] y también encontré a ermitaños sentados con las piernas cruzadas bajo el cielo siempre brillante.
[Tsk tsk. Qué tipo tan tonto.]
Dijo el líder de los Ermitaños.
[¿Por qué esas preocupaciones escritas en tu cara?]
Miró al líder de los Ermitaños.
Si bien la mayoría eran pequeños en comparación con su tamaño, el líder de los Ermitaños también era diminuto. Ese rostro, de color azul pálido brillante, solo tenía un contorno general sin ojos, nariz o boca visibles. Eran una raza llamada Humano Verdadero o Humano Divino, y él ya había cruzado espadas con seres así varias veces antes.
Eran una raza terriblemente fuerte.
Sin embargo, siempre fueron un paso más débiles que él.
Sintió pena por este segundo hecho. Los Verdaderos Humanos, en particular, lo pusieron muy triste.
Él dijo.
[Estoy solo.]
[Jeje.]
El Verdadero Humano se rió sombríamente. Entonces dijo,
[¿Por qué sentirse solo? Todos los que se reunieron en la Gran Gruta Yin para forjarte son tus padres. Y como todos los que se reunieron allí fueron forjados por este mundo, ¡al final, eres el hijo del mundo entero! ¿Qué tan bendecidos sois en comparación con los huérfanos cuyos padres los abandonan sigilosamente frente a la puerta de una familia noble como ladrones o se aferran al frío pecho de su madre sin saber que ya está muerta?]
Él también lo sabía. Hubo muchos que le apuntaron con espadas, pero también hubo muchos que le abrieron los brazos. Sabía bien adónde ir cuando necesitaba un cálido abrazo, no vientos fuertes.
Pero él quería más.
[Quiero tener mis propios hermanos.]
Pasó un momento de silencio.
[Hablas palabras tristes. ]
El Verdadero Humano tomó una caña y se la llevó a la cara. Una hendidura con forma de labios apareció en su suave rostro y mordió la caña como si sostuviera una pipa.
[Sí.]
El Verdadero Humano masticó la caña por un rato y luego suspiró.
[Sí. Una espada sólo tiene significado cuando cada uno tiene uno propio.]
Una espada sostenida sólo por un lado no es más que un arma letal, murmuró el Verdadero Humano.
Mientras la punta de la caña se movía hacia arriba y hacia abajo durante un rato, esperó en silencio.
Finalmente, el Verdadero Humano habló.
[La técnica que te forjó es potente pero profunda. Se puede decir que los cielos, la tierra, la vida y los principios de este mundo están todos concentrados en ti. El hecho de que se haya hecho artificialmente significa que también se han añadido defectos humanos. Vivirás mucho tiempo, incomparable a cualquier otra persona, pero a pesar de eso, a lo largo de tu larga vida, solo estarás tú de tu especie.]
[…….]
[Sin embargo, no hay necesidad de tomar esa sombría suposición como una profecía.]
El Verdadero Humano escupió la caña y caminó hacia él.
Golpe, golpe.
Él dudó. Con cada paso que daba el Humano Verdadero claramente más pequeño, parecía crecer. Golpe, golpe. El sonido de sus pasos se hizo más fuerte y pesado. Bum, bum. Lo sintió como una vibración antes del sonido, y lo sintió como la sensación de una sombra pesadamente envuelta como una manta empapada de lluvia.
[Baja la cabeza. ]
Antes de que se diera cuenta, el Verdadero Humano, que ahora lo miraba, levantó el puño.
[Veamos cuántos golpes puedes soportar.]
Fue el día en que se unió a la secta.
5.
Sangre salpicada.
<¡Ay!>
El hombre dejó escapar un grito desesperado.
Con los ojos brillantes y empapados de sangre, el hombre gritó como si vomitara sangre.
<Maestro del Dragón Negro… ¡cómo pudiste…!>
La mujer conocida como la Maestra del Dragón Negro se echó a reír y abrió el abanico.
<¡Ohohohohohoho! ¡Mi meticuloso plan ha logrado un éxito perfecto! ¡Kim Gong-ja! ¡Gracias por esforzarte en ofrecérmelo!>
<Keuk… ¿Tú… me traicionaste…?>
<Sería una traición si lo hiciera solo. ¡Pero!>
Tan pronto como la Maestra del Dragón Negro cerró su abanico, la gente corrió en un enjambre.
<¡Toma esto! ¡Kim Gong-ja!>
<¡Keuk! ¿¡Cruzado, tú también…!? >
<¡Aquí hay una puñalada!>
<¡Interlocutor hereje…!>
<Oye, oye. No olvides mi espada también.>
<¡Serpiente Venenosa…!>
<¡Con esto, recupero la posición de rango 1!>
<¡Incluso tú, Santo de la Espada…!>
Así, después de recibir un golpe de cada uno, Kim Gong-ja vomitó sangre y se desplomó.
La Maestra del Dragón Negro volvió a reír a carcajadas, tapándose la boca con el abanico.
<¡Ho! ¡Ho! ¡Ho! Como la voluntad de todos es tal, ¡esto no es una traición sino un consenso colectivo!>
Kim Gong-ja no pudo responder a esas crueles palabras. Aquellos que alguna vez fueron llamados sus camaradas, pero que en realidad nunca habían sido camaradas, continuaron riéndose del final de Kim Gong-ja durante mucho tiempo.
Sólo entonces.
<Ja… ¿¡Dónde está esto…!?>
Con el rostro lleno de amargo resentimiento, Kim Gong-ja de repente se puso de pie.
Ante él brillaba una formación en forma de cruz que brillaba intensamente, con un bastón apoyado contra ella.
<Soy el Maestro de la Torre.>
<¿¡Maestro de la Torre…!? ¿¡Por qué…!?>
<Gong-ja. Originalmente no estabas destinado a morir... Sin embargo, después de haber experimentado tal desgracia, deseo ofrecerte otra oportunidad.>
Mientras hablaba el Maestro de la Torre, la luz comenzó a surgir del cuerpo de Kim Gong-ja.
Kim Gong-ja tembló al mirarse las manos.
<Oh… Ooooh… ¿¡Este, este poder es…!?>
<Es tu potencial.>
<¡Éste es mi poder…! Parece que incluso podría destruir una Constelación, no, incluso la torre misma, ¿¡este poder es mío…!?>
<Y eso no es todo. Abre tu ventana de estadísticas.>
Kim Gong-ja hizo precisamente eso y pronto pudo ver sus espacios de habilidades llenos con 99 habilidades de grado SSS.
El Maestro de la Torre brilló intensamente.
<Ahora te enviaré de regreso al momento que desees.>
<Entiendo.>
Mirando al Maestro de la Torre con una mirada profunda, Kim Gong-ja respondió.
Pronto, Kim Gong-ja se fundió en la grieta del espacio-tiempo y declaró resueltamente.
<En mi vida pasada, viví para los demás y fui traicionado. No cometeré el mismo error dos veces.>
Kim Gong-ja declaró firmemente.
<¡Esta vida la viviré únicamente para mí!>
Kim Gong Ja.
Era el momento en que el hombre que más tarde sería registrado como capaz incluso de destruir dioses había regresado...
“¡Ah! ¡Lindo!"
Con un ruido sordo, el manuscrito cayó sobre la mesa.
Un caricaturista duende se rascó la calva.
“¿E-en serio?”
El editor de Elf asintió.
"Sí Sí. ¡Es muy bueno! Especialmente esta parte. [Un poder que incluso podría destruir la Torre] La dirección alrededor de esta escena es simplemente épica. Guau. Sabía que eras buena dibujando pero… esto es realmente conmovedor”.
“He estado en la industria por un tiempo…”
"Sí. Ahora ya es hora de que publiques tu propio trabajo exitoso, ¿verdad? No puedes seguir siendo asistente de los demás para siempre. ¡Establecerse! Construye una casa de concreto. En realidad construye una casa. ¿Bien?"
Animado por las palabras del editor, el caricaturista movió sus gruesos labios pero pronto se rió en vano y asintió.
"Eso sería más de lo que podría esperar..."
“Ah, sucederá. Estas cosas son populares en este momento, totalmente de moda. Conoces a KimSeulam, ¿verdad? ¡El autor de Snail Race que debutó el año pasado! Su primer trabajo convertido en una obra de pintura con fuego se convirtió en un gran éxito. Escuché que incluso construyó un edificio completo no en Babilonia sino en ese lugar paradisíaco en el piso 20”.
"En realidad…?"
“Por supuesto que es verdad. ¿Por qué mentiría? ¿Bien?"
Las palabras del demasiado confiado editor de Elf hicieron que el corazón del dibujante se acelerara. ¡Un edificio! Ni siquiera se había atrevido a esperar eso. La mención del piso 20 y de Babilonia era demasiado descabellada, casi irreal. Pero tal vez, sólo tal vez, pudiera permitirse una casa.
'No más preocupaciones por el alquiler...'
El dibujante miró el manuscrito que había dibujado con cara de disgusto. Aunque era un veterano con 15 años de experiencia, la calidad parecía ridícula, pero si eso significaba alcanzar el sueño de estabilidad financiera, tendría que soportarlo... Eso es lo que pensó cuando:
"Pero, señor autor".
"¿Sí?"
Las palabras del editor de Elf lo devolvieron a la realidad.
"Hay algunas partes que me molestan".
El caricaturista vaciló y miró el manuscrito. Una humedad siniestra parecía empapar el fondo de su corazón. Cada vez que escuchaba esas palabras, nada bueno seguía.
"Qué partes…?"
"¿Qué opinas?"
Mierda, ¿por qué me preguntas eso? No es que esta sea una clase de una escuela pública, sólo dime qué te molesta… pensó el caricaturista, aunque no lo dijo en voz alta. En cambio, como siempre, se cruzó de brazos y observó cómo el editor hacía un gesto hacia él con cautela y le decía:
"Bueno... ¿quizás sea demasiado directo convertir al Dios Kim Gong-ja en el protagonista?"
"De ninguna manera. El Dios Kim Gong-ja es propiedad pública, propiedad pública. Ya conoces la estela con los resultados de la votación. Según la interpretación babilónica, está bien usarlo como quieras”.
“Entonces… um… tal vez tener habilidades de grado 99 SSS era demasiado…”
"Suspiro. Eso también está mal. Realmente le falta sensibilidad, señor autor. Aquí. Mira aquí."
El dibujante pareció desconcertado cuando el editor de Elf señaló una parte específica.
Fue el escenario de la aparición del Maestro de la Torre.
El editor de Elf habló con el rostro lleno de suspiros.
“¿Por qué el Maestro de la Torre sería así… ¿Qué es esto?”
"Eso, es un hipercubo... una forma de 4 dimensiones..."
“¿Por qué en 4 dimensiones? ¿Porque tu mente es de 4 dimensiones? ¿Por qué lo hiciste así?
El caricaturista murmuró con la cabeza gacha. El editor de Elf, inclinándose con sus grandes orejas, preguntó: "¿Sí?" "¿Qué dijiste?" Pasó un tiempo antes de que obtuviera una respuesta.
“Um… pensé que sería apropiado que un dios tuviera un aura inefable e incomprensible…”
"Suspiro ~"
El editor de Elf dejó escapar un largo y exasperado suspiro.
"¿De qué estás hablando? No no. Haz que sea una chica hermosa. Una chica hermosa con ropas con volantes... Oh, ¿una chica linda Maestra de la Torre se superpondría con la [Víbora de los Mil Años] del autor vecino? Entonces… ¡Ah! ¿Qué tal un chico hermoso?
“¿E-un chico hermoso?”
"Sí Sí. ¡Un niño hermoso, muy lindo! ¡Hazlo para que podamos vender figuritas!
A medida que el editor de Elf se emocionaba cada vez más, la expresión del caricaturista se hundió aún más. De todos modos, el editor de Elf continuó golpeando el manuscrito con un palito de azúcar, criticando.
“Y qué es esto, no lo despidas así…. Añade algo más. Ya que vamos a convertirlo en un niño hermoso, describe algo. Como el hermoso niño Tower Master dándole un beso en la frente a Kim Gong-ja. ¡Entonces estalla la luz! ¡Zoom! ¿Qué tal eso? A los lectores se les caerá la baba, ¿verdad?
“…….”
“No debería regalar esas ideas como editor. Debería cobrarme por esto. Es una pérdida para mí, realmente, me descalifica como Elfo”.
"Eso…."
El caricaturista murmuró con la cabeza todavía inclinada.
"Voy a pensar en ello."
El editor frunció el ceño.
"¿Pensar? ¿En qué hay que pensar?
El caricaturista se levantó sin responder más.
Fiel a su raza Goblin, ahora llamada Asura, la sombra del dibujante se hizo grande y cubrió al editor Elf. Sin embargo, el editor de Elf ni siquiera se inmutó.
"¿Y ahora qué? ¿Estás intentando decir que volverás a dibujar tu propio tipo de cómics?"
El caricaturista se dio la vuelta sin responder, con los hombros caídos.
“¡Eso no funcionará! ¡No genera dinero!
El editor continuó gritando a espaldas del caricaturista.
“¡¡Ya debería saberlo después de luchar durante 15 años, señor!!”
La voz era más una súplica que una reprimenda.
“¡Ah! ¡¡No ganarás dinero!!
El caricaturista, con su manuscrito en la mano, salió del café. La voz del editor no lo siguió más allá de la puerta del café.
El dibujante respiró hondo. Apretó los dientes mientras miraba el manuscrito cómico que había dibujado, luego se tensó como si estuviera a punto de tirarlo, pero en lugar de eso lo abrazó contra su pecho y comenzó a caminar.
[Formación de clave completada.]
La declaración de la Torre resonó.
[Las huellas de la vida que has vivido son ahora un mito común en este mundo.]
[El piso 95 está despejado. ]
El caricaturista, por supuesto, no escuchó la declaración. Simplemente continuó caminando hacia su estudio en silencio.
Sin embargo, alguien que escuchó la declaración de la Torre lo siguió en silencio.
[Estás entrando al piso 96. ]
*****
Capítulo 393: El tiempo que esperó, el tiempo que caminó (6)
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[Nuestra secta es de la facción justa.]
Así empezó su maestro la conversación.
[¿Cuál es la facción justa? ¿Cómo responderías a eso?]
Ante las palabras de su maestro, se puso a pensar. 정 (justo), recto, recto.
Respondió mientras pensaba.
[Creo que significa perseguir lo que es correcto.]
[¿Qué es lo correcto?]
Pensó y luego respondió.
[Literalmente significa algo que no está mal.]
[¿Cuál es la diferencia entre lo que no está mal y lo que está mal?]
Pensó, pero no pudo responder.
El maestro, con la mano vendada, señalaba en una dirección.
[¿Cómo te parece 'eso'?]
Miró en la dirección que señalaba su maestro. Había nubes como lana de oveja flotando en el cielo, tan azules que podían rasgarse.
[Parece nubes.]
[Sí. Son nubes.]
El maestro asintió y luego preguntó.
[¿Cómo te parecen 'ellos'?]
Esa pregunta lo sumergió nuevamente en una profunda reflexión.
Pasó un rato antes de que respondiera.
[Se ven lamentables.]
[¿Por qué?]
[Porque ocupan un cielo tan vasto solos.]
[Mmm.]
Se formó un pliegue horizontal en la cara calva del maestro. Una sonrisa se estaba extendiendo.
El maestro, en cuclillas, dijo:
[Lo primero que dijiste es lo "correcto".]
Llamar nube a una nube no está mal, dijo el maestro.
[Ver todas las cosas del cielo y de la tierra tal como son. Aceptándolos tal como existen. Una montaña es una montaña, una nube es una nube, el viento es el viento y el agua sigue siendo agua. Esta es la mentalidad de la facción justa.]
No.
La caña sostenida entre los labios que se abrían solos sin ojos y nariz aleteaba como una pipa.
[Lo siguiente que dijiste fue lo "incorrecto".]
Poner los propios sentimientos en la nube está mal, dijo el maestro.
[¿Por qué el cielo está tan despejado? Es porque no comprende mis sentimientos. ¿Por qué la nube flota sola? Es porque empatiza con mi situación… Esta perspectiva. Desde esta interpretación, desde el punto de vista, una montaña no puede ser sólo una montaña, y el agua no puede ser sólo agua. Esto es lo que se llama la mentalidad de la facción demoníaca.]
El maestro masticó la caña mientras explicaba.
[En esencia, la facción justa se vacía para contener al mundo, mientras que la facción demoníaca se usa a sí misma como una cuerda para enredarse con el mundo.]
[…….]
[Ambos tienen límites claros. En el mundo de la facción justa, una montaña es solo una montaña y no puede enredarse conmigo. Por el contrario, en el mundo de la facción demoníaca, todas las cosas no pueden existir separadas de mí.]
Mientras escuchaba la explicación del maestro, pensó en quienes lo habían templado y en quienes había reducido.
El maestro mostró su puño vendado.
[Te golpeé en la cabeza, ¿no? Eso fue porque es parte del procedimiento introductorio de nuestra secta. ¿Por qué crees que existe ese procedimiento?]
[Para vaciar la mente.]
Él respondió así y luego habló de manera respetuosa.
[Porque solo puedes llenarlo después de vaciarlo.]
[Así es.]
El maestro asintió.
[Como humanos, es difícil ver una montaña simplemente como una montaña. Es necesario eliminar los contextos que se han asentado en nuestras cabezas. Tú también, siendo de nacimiento especial, necesitabas que te golpearan más.]
[Pensé que era porque tenía la cabeza dura.]
[Por supuesto, esa también fue una razón.]
Siguió un silencio por un momento.
El maestro sonrió y se sacó la caña de la boca, sacándola de entre sus dedos índice y medio.
[Así te he vaciado, discípulo mío. Pero no lo malinterpretes. Ya sea la facción justa o la facción demoníaca, ambas tienen su propio valor tanto como sus limitaciones. En otras palabras, ambos pueden ser peligrosos si se llevan al extremo.]
[¿Qué tipo de peligro?]
[Por ejemplo, imagina un artista marcial de una facción justa. Este renombrado artista marcial ha alcanzado casi el nivel de un inmortal, solo capaz de ver a los humanos como simples humanos. Ya sea un ser humano que ha perdido trágicamente a un niño en una calamidad repentina o alguien nacido en una familia rica que ha vivido sin que le falte nada en su vida, en su opinión, son simplemente la misma persona.]
El maestro suspiró.
[Si te acostumbras a ver el mundo simplemente como 'el mundo', eventualmente llegarás a considerar todas las cosas como la 'nada'. Verdaderamente quienes ven el mundo con igualdad son aquellos que no pueden empatizar con nada, simples monstruos que se han alejado de la humanidad.]
Habiendo hablado claramente, el maestro lo miró fijamente.
[No te vuelvas así.]
[…….]
[Te he tomado como mi discípulo. Te he vaciado. Habiendo sido templado en medio de la facción demoníaca, os enseñaré cómo ver el mundo correctamente. ¡Pero discípulo! Ese 'mundo' incluye los corazones de aquellos que te templaron, incluso tus sentimientos hacia ellos.]
El maestro habló mientras se apoyaba en su espada apoyada en el suelo.
[La soledad que has sentido hasta ahora también es parte del mundo. No es algo que deba valorarse demasiado ni algo que deba descartarse. Acepta su peso tal como es.]
La espada del maestro apuntaba hacia las nubes que flotaban en la distancia.
[¡Acéptalo!]
El lo vió.
[¡Acepta el mundo, acéptate a ti mismo!]
Él hizo precisamente eso.
[Uwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah—!!!]
Se levantó bruscamente y respiró hondo. Abrió la boca. Él gritó.
El rugido se extendió con la fuerza de matar el resorte.
No hubo ningún cambio en su rostro. Sus cejas se fruncieron levemente mientras gritaba con todas sus fuerzas. No brotaron lágrimas y, por lo tanto, no hubo sollozos.
Pero ese fue su grito.
[Sí.]
El maestro asintió.
[Déjalo salir. Llorar. Conserva lo que has heredado, pero deja espacio para que entren otras cosas. Después de eso, lo haré—]
El maestro habló en tono enérgico.
[Te enseñaré a sonreír.]
El maestro cumplió su promesa.
6.
[Formación de clave completada.]
La declaración de la Torre esta vez fue extremadamente rápida.
Tan pronto como entró al piso 96, hizo eco.
[La cantidad de obras que representan su vida, la cantidad de personas que han visto esas obras y la cantidad de personas cuyas vidas han cambiado debido a esas obras cumplen con los números requeridos].
[¡El piso 96 está despejado!]
Así aparecieron las escaleras que conducían al piso 97.
Sin embargo, quien escuchó la declaración de la Torre no dio un paso hacia las escaleras. Simplemente siguió el camino del dibujante Goblin.
El dibujante Duende estaba atrapado en su taller, lamentando su suerte.
“Joder. ¿Es que no tengo dinero o es que me falta dignidad? No. Sí, si no tienes dinero, pierdes dignidad; así es el mundo. Lo sé. Pero aún así, ¿debería... tal vez debería subir a la Torre también? ¿Aprender artes marciales e intentar ser un aventurero?
Donde las bestias pisan, se forma un camino; el lamento también se vuelve rutinario. Las quejas del dibujante eran familiares y fluían sin problemas incluso sin la ayuda del alcohol.
“¿Por qué cogí una pluma en lugar de una espada? ¿Por qué fue tinta y no sangre lo que unté por todas partes?
La mirada del dibujante pasó de su manuscrito a una revista de historietas publicada este mes. La portada presentaba un personaje cómico de Kim Seulam o Park Seulam, que había construido un edificio en el paraíso.
Su autocompasión rápidamente se convirtió en resentimiento hacia los demás.
“Estoy celoso… esos malditos bastardos. Ojalá a la gente le gustara lo que dibujo sin ningún problema. Maldita sea. Todos los demás parecen vivir como quieren, así que ¿por qué tengo que sufrir así...?
Los celos pesan sobre el corazón. El dibujante Goblin, rechinando los dientes, finalmente se agotó y se desplomó sobre su escritorio. Su mente, que se había vuelto tan pesada como algodón empapado, estuvo brevemente ocupada por imágenes de Gong-ja, el Maestro del Dragón Negro riendo a carcajadas y el Maestro de la Torre alternando entre un hipercubo y un anciano barbudo antes de desvanecerse.
El sonido de los ronquidos llenó el pequeño taller.
[Puede ingresar al piso 97 en cualquier momento.]
Había una mirada que observaba en silencio al dibujante que se había quedado dormido así.
El dibujante no podía sentir esa mirada. No sólo porque estaba dormido. Era una mirada que nadie en este mundo podía sentir.
Pero la mirada definitivamente estaba fija en el dibujante. El dueño de la mirada estaba claramente en el mismo lugar que el caricaturista.
– …….
En este mundo, un toque intangible descansaba sobre el hombro del dibujante.
Se movía arriba y abajo.
Fue una palmadita reconfortante para el dibujante dormido.
– …….
El dueño de la mano murmuró levemente con los labios.
La voz no llegó al caricaturista. El toque tampoco era algo que se le pudiera transmitir.
Al estar en diferentes niveles, tal comodidad nunca estuvo destinada a ser transmitida, por lo tanto, no debía dejar rastro y desvanecerse.
– …….
Pero no lo hizo.
– ……, ……, …………..
Ningún mensaje específico llegó como un oráculo. El dibujante no despertó repentinamente una habilidad, ni su mente retrocedió con ideas para un futuro cómic exitoso.
Cada vez que el toque le daba palmaditas en el hombro, la respiración del dibujante se volvía más relajada.
Los celos disminuyeron y el resentimiento se desvaneció.
– …….
Esa noche, el dibujante soñó.
Era un sueño incoherente... Había un hombre... un hombre humano... Este hombre estaba encerrado en una pequeña habitación incluso más pequeña que el estudio del dibujante, desahogando su descontento y sus lamentos sobre el mundo... Todo fuera de la Torre era injusto... Todo dentro de la La torre era absurda... Parecía que no había lugar para el hombre en ninguna parte...
De repente, el hombre recibió una habilidad.
Era una habilidad verdaderamente adecuada para él... Como si alguien hubiera pasado mucho tiempo observándolo y la hubiera hecho a medida para él, le encajaba tan perfectamente que era difícil creer lo contrario... Si había algo especial en esta habilidad, era era que fue hecho exclusivamente para él... La habilidad encapsuló su vida...
Quizás el hombre no estaba solo.
Incluso mientras se arrodillaba lamentándose, incluso mientras escupía su resentimiento hacia el mundo consumido por la ira, el hombre no estaba solo. Alguien había estado con él. En ese momento, puede que no lo hubiera sentido, pero ahora el hombre lo sabía. Lo sabía lo más claramente posible.
- A usted.
Mientras consolaba al caricaturista, el hombre movió los labios.
– Que la suerte te acompañe.
El caricaturista se puso de pie.
Miró a su alrededor como si hubiera visto un fantasma. En la oscuridad del taller estaba solo. Al menos, esa era la única percepción que podía tener.
“…….”
El dibujante frunció el ceño, pensando en el sueño que acababa de tener. Pensó durante un largo rato. Mientras se aferraba desesperadamente al fugaz contenido del sueño y lo reconstruía, como el suspiro de una anciana disipándose en el viento invernal, el caricaturista imaginó una historia.
Inicialmente inciertas, las imágenes gradualmente se volvieron más audaces y claras.
El dibujante asintió con la cabeza y luego hizo una llamada telefónica.
"Hola, editor".
"¿Autor?"
Desde el otro lado del receptor llegó la voz irritada de un elfo que acababa de despertar.
"¿Qué te lleva a llamar a esta hora?"
"Ah."
El rostro del dibujante enrojeció. Después de todo, era el amanecer.
"Lo siento... ¿debería llamar más tarde?"
Un gemido llegó desde el otro lado del auricular.
“No, no es la primera ni la segunda vez… Solo adelante. ¿Qué pasa, autor? ¿Qué pasa?"
El rostro del dibujante volvió a ponerse rojo y se aclaró la garganta.
"Se trata del cómic".
"Ah, sí. Mmm. Estaba pensando, en lugar de convertir al Maestro de la Torre en un niño bonito, ¿qué tal una linda mascota animal con una joya incrustada en su frente...?
"¿Puedo volver a dibujarlo?"
Siguió el silencio.
El dibujante esperó ansiosamente una respuesta. Después de un tiempo, llegó una respuesta.
“¿Volver a dibujar?”
Era imposible discernir la expresión del otro lado. El caricaturista no supo si el editor estaba enojado, disgustado o simplemente curioso.
El caricaturista habló como si estuviera poniendo una excusa.
“Sí… creo que puedo dibujar un cómic mejor que el que te mostré…”
Siguió de nuevo el silencio.
El caricaturista habló apresuradamente.
“No, es solo que… lo que te mostré ayer, puedo hacerlo mucho mejor que eso…”
"¿Está seguro?"
Esta vez, el caricaturista guardó silencio.
El editor insistió como si pidiera una confirmación.
"Entonces, ¿tienes confianza?"
El caricaturista pensó profundamente. ¿Estaba seguro? ¿Creyó en este camino? ¿Creía en este material?
No estaba seguro. ¿Confianza? Nunca hubo certeza al elegir recorrer el camino de un artista. Dudaba que realmente hubiera personas en este mundo que pudieran diseñar sus vidas con una visión clara. Al menos, era algo que el dibujante no sabía.
Pero aún.
A pesar de todo.
"Puedo asumir la responsabilidad".
El caricaturista respondió con la cabeza gacha.
Un largo silencio.
Finalmente, un suspiro llegó desde el otro lado del receptor.
"Tú también necesitas ganar algo de dinero, Autor..."
El caricaturista entendió lo que significaba esa actitud. Habló con voz medio avergonzada, medio excitada.
"Lo haré. Debería poder... probablemente.
“¿Qué quieres decir con probablemente…?”
"Por favor, ayúdame."
Dijo el caricaturista.
"Sólo ayúdame un poco".
El silencio fluyó por un momento entre los dos por teléfono.
Al final, como siempre ha ocurrido históricamente, el elfo fue el primero en ceder.
"Uf, de verdad".
Se lamentó el editor.
"Está bien, esperaré".
Un rubor de alivio se extendió por el rostro del caricaturista.
"¡Gracias!"
“Si estás realmente agradecido, conviértelo en un éxito. También me gustaría recibir un bono o algo así por una vez”.
"Lo haré lo mejor que pueda…"
"Bueno. Voy a colgar."
Y con eso terminó la llamada.
El dibujante colgó el teléfono y asintió con la cabeza. Dobló cuidadosamente el manuscrito que había dibujado la última vez, lo guardó en un cajón y tomó su bolígrafo. Sus dedos, más excitados que su corazón, tamborilearon sobre el papel manuscrito en blanco.
Aunque todavía no estaba seguro, esta vez tuvo un buen presentimiento. Un sentimiento realmente bueno.
– …….
Alguien más también sentía un sentimiento similar.
Observó cómo el dibujante comenzaba su trabajo. La velocidad del trabajo era tan rápida que el bolígrafo que pasaba sobre el papel parecía no uno sino seis, y el rostro que imitaba inconscientemente las expresiones de los personajes parecía no uno sino tres rostros. Esa visión de él inmerso en su trabajo como si estuviera poseído realmente evocaba el nombre de la raza a la que pertenecía el dibujante, los Asura.
Quizás el dibujante no ganaría tanto dinero como esperaba.
Podría sentirse decepcionado por las reacciones de la gente y frustrado por sus propias capacidades.
Sin embargo, cuando todas las dificultades fueran superadas, al menos podría sentir que había hecho todo lo posible para crear una obra.
Este hecho, el propio dibujante no lo sabía. Probablemente el editor tampoco lo sabía.
Pero el que estaba con ellos pudo inferirlo.
– …….
Como una nube flotando en el cielo primaveral, una cálida mirada recorrió al dibujante y luego se volvió.
[Estás entrando al piso 97. ]
El final se acercaba.
*****
Capítulo 394: El tiempo que esperó, el tiempo que caminó (7)
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Su maestro no era una persona perfecta.
[Así no es como se hace. Observe atentamente.]
Siempre había una ligera emoción mezclada con esas palabras.
[Lo estás haciendo bien. Muy impresionante.]
Siempre había un ligero celos mezclado en esas palabras.
[En esta parte, no hay nada más que pueda enseñar. Eres mejor que yo ahora. ]
Siempre había una ligera frustración mezclada con esas palabras.
La razón por la que podía sentir estas emociones no era únicamente porque fuera particularmente perspicaz. Fue porque su maestro no intentó ocultarlos.
Cuando se convirtió en discípulo por primera vez, su maestro dijo claramente:
[Te trataré como eres.]
[…….]
[No lo embelleceré. No me esconderé. No voy a engañar. Siempre verás mi verdadero rostro. El yo que ves coincidirá exactamente con las profundidades de mi ser.]
Su maestro lo miró directamente a los ojos.
[Por lo tanto, debes volverte fuerte.]
[…….]
[Hay quienes esgrimen la 'honestidad' como una tarjeta para salir libre de la cárcel. Lo que olvidan es que el corazón de cualquier persona es lo suficientemente agudo como para atravesar el corazón de otra persona. Así como no hay cortesía en llevar una espada desnuda sin vaina, tratar a alguien con absoluta honestidad nunca puede ser una historia conmovedora.]
Su maestro lo sostuvo firmemente por los hombros y continuó en tono decidido.
[Sin embargo, seré honesto contigo. Tu corazón será cortado innumerables veces por mí. Estar preparado. ¿Lo entiendes?]
El asintió.
Fue tal como dijo su maestro. La honestidad cruda y sin filtros era realmente algo aterrador. Incluso cuando la gente de la Gran Gruta Yin se aferraba a él, incluso cuando los enemigos le apuntaban con sus espadas, nunca eran completamente honestos, lo cual aprendió a través de batallas reales.
Su maestro le enseñó cómo manejar este conocimiento.
[No intentes ser considerado cuando sea imposible. Córtalo. No lo evites, acéptalo. No aceptes lo que no puedes aceptar. Golpear de vuelta. Enfréntame con la mentalidad de empuñar una espada en un duelo. Perdurar. Confrontar. ¡Fortalecerse!]
Y así lo hizo.
No evitó resultar herido. No intentó torpemente igualar el estado de ánimo. Simplemente trataba a la persona llamada 'maestro' como era... y su maestro lo trataba igual. Así como no puede haber brechas entre montañas y campos, tampoco hubo malentendidos entre ellos.
De este modo.
[Ya es hora de que te vayas. ]
No podía malinterpretar el significado de esas palabras.
[Maestro.]
[He durado lo suficiente. ]
Su maestro estaba muriendo.
Los Verdaderos Humanos son una raza que absorbe la luz solar a través de su piel y se sustenta chupando la savia por la boca. Su tamaño físico no cambia mucho desde el nacimiento hasta la muerte, pero el brillo de su piel podría indicar aproximadamente su edad. Su maestro, ya bastante oscuro cuando se conocieron, ahora era como la mecha de una vela que se había consumido hasta quedar en nada más que el último parpadeo antes de apagarse.
[No era lo suficientemente fuerte para vivir para siempre. Eso es todo al respecto.]
Su maestro tosió. Su cuerpo brilló intensamente una vez y luego se atenuó.
Aprendió que no poder entender mal era algo a la vez aterrador y triste.
[ Me alegro. ]
Y también fue dolorosamente feliz.
[Que podría conocerte antes de irme.]
Esas palabras estaban llenas de profundo pesar y profunda gratitud.
[Que podría enseñarte varias cosas.]
Esas palabras estaban llenas de intensa tristeza y gran alivio.
[Fue una fortuna haber sido tu maestro.]
Esas palabras estaban llenas de ansiedad sin fondo y orgullo altísimo.
[Maestro.]
Su maestro también podría haber dicho lo mismo.
Lo lamento. Me equivoqué. Me faltaba.
Por favor, perdona mi debilidad por no liderar constantemente el camino delante de ti y, en última instancia, no poder estar a tu lado.
Pero en lugar de hacerlo, su maestro dijo esto... Expresó gratitud por su encuentro en lugar de disculparse por sus defectos. Y no fue mentira. No fue inventado. Aunque ambas tenían exactamente la misma proporción y ninguna elección sería falsa, su maestro decidió hacerlo.
Él lo sabía sin engaños.
¡Golpear!
Se postró en el suelo con la frente.
¡Golpear!
Su maestro, acostado en el lecho de enfermo, lo observaba con leves parpadeos.
¡Golpear! ¡Golpear! ¡Golpear!
Fue una reverencia ofrecida a su maestro.
Su maestro recibió su reverencia en silencio. La gratitud en una reverencia, el arrepentimiento en otra, y una vez más, una reverencia. Si se dice que cada pedazo de cielo destrozado por el golpe de espada original tiene un alma persistente, entonces los arcos que ofreció seguramente atraían a cada una de esas almas a la tierra en reverencia.
Hubo diecisiete arcos en total.
Su maestro sonrió. Como el rostro de su maestro carecía de ojos y nariz, se podía formar una sonrisa con solo mover los labios.
[Gracias.]
Su maestro cerró los ojos.
No pasó mucho tiempo hasta que cesó el parpadeo y sólo quedó un cuerpo blanco lechoso. Cuando pasó ese tiempo, ya no tenía maestro.
[…….]
Vivir en un mundo sin su maestro no era tan abrumador como podría parecer.
Su maestro le había enseñado. Había problemas en el mundo que existían independientemente de la fuerza que uno poseyera.
Incluso el corazón de una sola persona podría ser lo suficientemente agudo como para herirlo. El hecho de que uno debe enfrentar cada encuentro como si cruzara espadas le enseñó cuán lleno de adversarios estaba este mundo. Podría haber matado a todas las personas de este mundo solo, pero a la inversa, no pudo salvar ni a una sola persona moribunda.
No era invencible.
Tuvo un poco de suerte.
Era un poco fuerte por naturaleza.
Eso fue todo.
Era una persona común y corriente.
Y así, en ese momento, se dio cuenta de que ya no estaba solo.
7.
La declaración de limpieza del piso se hizo tan pronto como entró.
[Formación de clave completada.]
[Los fragmentos del mundo tejidos por tu mundo ahora están completamente unidos a tu mundo.]
[Los mundos que habían sido destruidos han tenido otra oportunidad en el Mundo León.]
[El piso 97 está despejado.]
Sin embargo, quien escuchó esta declaración no subió las escaleras que conducían al siguiente piso. En cambio, caminó silenciosamente por el mundo.
No, a través de mundos.
“Hubo un tiempo en que sucedieron cosas crueles aquí”.
Este mundo era un museo.
Las paredes estaban impecablemente blancas. Del mismo modo, el techo y el suelo blanquecinos estaban conectados por conductos plateados relucientes. Tenía una atmósfera de hospital. Sin embargo, lo que se colocó allí no fueron especímenes ni lechos de enfermos, sino varias estatuas, pinturas y herramientas.
Los motivos de las estatuas variaban pero en su mayoría compartían la característica común de representar a niños pequeños. El contenido de las pinturas implicaba el uso de herramientas en estos niños pequeños.
Y todas las herramientas eran instrumentos de tortura.
Herramientas para sacar dientes vivos, herramientas para abrir los huecos de las uñas, herramientas de las que saldría vapor cuando se añadiera agua y se aplicara fuego, herramientas que desgarrarían el cuero cabelludo junto con el cabello al tirar, todas eran herramientas capaces de infligiendo dolor.
Una mujer en bata encabezó a un grupo de niños y niñas recién vestidos con uniformes escolares y dijo:
“Cuando la Constelación [El Evangelista de la Felicidad Eterna] gobernaba aquí, se elegían las víctimas. Y los gritos de esas víctimas se utilizaron como energía para producir alimentos, operar máquinas y fabricar medicinas”.
Los niños y niñas escucharon atentamente el relato de la mujer, conteniendo la respiración.
“¿Es justificable sacrificar a unos pocos por muchos? Si es así, ¿es correcto sacrificar a una persona por el bien de todos? Entre una muerte dada en un instante y un dolor prolongado que evita la muerte, ¿qué es verdaderamente más injusto?
“…….”
“Mucha gente podría dar una variedad de respuestas. Algunos podrían pensar que lo que pasó aquí representa nuestro futuro inevitable, y que todo esfuerzo humano es una lucha por ignorarlo o esfuerzos inútiles por retrasarlo”.
Mientras la mujer miraba a los ojos a cada uno de los niños y niñas, continuó hablando.
"Está bien pensar de esa manera".
“…….”
"No, incluso estaría bien si algunos de ustedes lo consideraran un ideal y se esforzaran por lograrlo".
La mujer levantó la cabeza y miró los cuadros colgados en el museo.
“Porque la tragedia de este mundo no es que sea un mundo así, sino que todos se han vuelto tan [acostumbrados] a un mundo así que [nadie siquiera lo cuestiona] ya”.
La mujer se detuvo frente a una estatua.
El tema de la estatua no era un niño pequeño. La mujer acarició con el dorso de la mano la estatua de un hombre de pie con una espada.
“La acción sin cuestionamientos se convierte en algo natural, y no hay responsabilidad en lo que se considera natural. Y en un mundo donde nadie asume la responsabilidad, no hay más posibilidades, y donde no hay posibilidades, no hay futuro”.
“…….”
"Es por eso que este mundo permaneció destruido hasta que apareció alguien de afuera".
Pocos estudiantes entendieron su historia.
Muchos estaban más interesados en el contenido provocativo de las imágenes. Una persona se rió levemente mientras miraba la estatua del hombre. Otro niño tocó las herramientas de tortura con un dedo, sintiendo la textura del metal.
Sin embargo, algunos (en realidad, solo unos pocos) estaban sumidos en sus pensamientos.
"Todos."
La mujer se dirigió a esa minoría.
“Está bien cualquier tipo de vida que lleves. Simplemente sé alguien que asuma la responsabilidad de su propia vida”.
Los estudiantes respondieron con un sí.
La estatua del hombre parecía estar mirando a esos estudiantes.
– …….
El hombre que se parecía a la estatua también observó la escena.
Nadie podía sentir su presencia mientras comenzaba a caminar lentamente.
“¡Ah, te digo que no hay novedades!”
El siguiente lugar al que entró el hombre fue un espléndido palacio.
Una chica rubia con una paleta de jardín a su lado fruncía el ceño y despotricaba.
"¡Maldita sea! ¡Sólo quiero saber! ¡Cuándo volverá ese maldito tipo! ¡Si está realmente muerto o no! …Al menos ese no es el caso, ¿verdad?”
Frente a la chica rubia había una mujer con el pelo largo y plateado recogido hacia atrás. Ella suspiró mientras doblaba su abanico y respondió.
"Así es. Considerando que mi habilidad no se ha activado, él no está muerto”.
"¿Está usted seguro de eso? ¿Qué pasa con eso, el incidente anterior con Constallation Killer? ¿Qué pasa si ha sido sellado o algo así...?
“Entonces habría pedido ayuda”.
“¡Ah! ¡Quizás ni siquiera tuvo la oportunidad de pedir ayuda antes de morir!
"Eso es poco probable".
La mujer de cabello plateado cruzó las piernas y apoyó la barbilla en la mano.
"De todos modos, él es mi socio, después de todo".
La chica rubia suspiró, con la cabeza gacha.
“Pareja loca e inseparable…”
"¿Que acabas de decir?"
“Dije, ¿¿una pareja loca e inseparable???”
La mujer de cabello plateado miró fijamente a la chica rubia. La chica rubia miró a la mujer con una expresión de 'qué, por qué', y después de aproximadamente un minuto, se aclaró la garganta y luego metió las manos en su bata.
"De todos modos, esto".
"Cambiando de tema, ya veo".
“¡Ah! Solo toma esto, aquí”.
La mujer de cabello plateado aceptó el objeto que le entregó la niña.
Dentro había un pescado bien seco. El delicado rostro de la mujer de cabello plateado hizo una mueca.
"¿Qué es esto?"
"Abadejo seco".
“¿Por qué abadejo seco?”
“El príncipe heredero me pidió que te lo trajera. Dijo que lamentaba esto y aquello”.
“Ese hombre, en serio…”
La mujer de cabello plateado se tocó la frente… Fue en ese momento.
“…….”
La mujer de cabello plateado hizo una pausa y giró la cabeza. La chica rubia se sobresaltó y miró en la misma dirección antes de fruncir una ceja.
"No hay nada allí, ¿verdad?"
"¿Qué pasa? ¿Viste un fantasma o algo así?
"……Mmm."
La mujer de cabello plateado se limitó a sonreír levemente, sin responder.
La chica rubia pareció temblar ante su expresión, pero de todos modos, la mujer de cabello plateado extendió la mano y aceptó el regalo.
“Dile que lo recibí bien”.
Los ojos de la chica rubia se abrieron como platos.
"¿Eh? Pensé que simplemente se lo tirarías a los perros. ¿Quizás te has suavizado con el tiempo?
"No."
La mujer de cabello plateado hizo a un lado el regalo y volvió a apoyar la barbilla.
“Tenía la sensación de que se estaba poniendo celoso. ¿No es simplemente lindo?
"Ah, pareja loca y vergonzosa... Estoy fuera".
Después de que la chica rubia se fue, lamentándose, la mujer de cabello plateado continuó sonriendo en un rincón de su habitación por un rato.
El hombre empezó a caminar de nuevo.
Su viaje continuó.
“En cuanto a mí, el Caballero de Hierro Cósmico…”
En un lugar sin estrellas. Caminó a través de un mundo hecho sólo de puntos y líneas, compuesto por innumerables satélites y enormes vías de conexión.
"Hay una leyenda aterradora en Dawn Mountain Cabin".
“¿Qué leyenda?”
“No creo en leyendas…”
“¿Qué diablos le pasa a este viejo loco?”
En la cima de una montaña oscura había una cabaña. Caminó por un mundo que era simplemente eso.
"¡Mamá! ¡Mamá! ¡Mira este!"
"Sí mi hija. Se llama abadejo seco. ¿Dónde lo obtuviste?"
"¡Oh! ¡El Sr. Dried Pollack ajussi me lo dio!
Caminó por un mundo donde una chica de espíritu libre sostenía la mano de una mujer de aspecto enfermizo y cruzaba un paso de peatones.
En ese mundo, la mujer y el hombre intercambiaron miradas por un momento. Quizás también la hija de la mujer, la niña.
Podría ser simplemente una coincidencia, o es posible que realmente hayan hecho contacto visual. El hombre mismo no lo sabía.
De hecho, como hombre, ni siquiera podía estar seguro de si él y la mujer de cabello plateado realmente habían tenido algún contacto en el mundo anterior, o si eso también era simplemente una increíble coincidencia.
Pero sabía que pronto lo descubriría.
Muy pronto.
– …….
El lugar donde finalmente se detuvo el hombre, que había atravesado muchos mundos, fue frente a una peonía roja que florecía en primavera.
Más allá de esa peonía, había una espada incrustada.
No había nada más. Ninguna lápida tan alta como una torre, ningún túmulo tan grande como una montaña. Parecía estar en buen estado ya que la hoja no estaba oxidada, pero por lo demás, con las exuberantes malezas y flores silvestres, parecía un jardín de flores.
Pero no era un jardín de flores cualquiera.
Era simplemente que la espada y esa peonía formaban parte de la flora junto con las malas hierbas y las flores silvestres.
– …….
El hombre empezó a inclinarse hacia las flores.
– …….
Con la primera reverencia, el hombre abarcó la muerte y el renacimiento de un mundo que había buscado la felicidad inmortal a través del dolor de un niño inocente.
– …….
Con la segunda reverencia, el hombre abarcó la muerte y el renacimiento de un mundo donde un corazón de plata quedó atrapado en la eternidad, murió por deber y volvió a vivir a través del amor que trasciende el deber.
– …….
Con el tercer arco, otro mundo.
Con la cuarta reverencia, la quinta, la sexta…
– …….
Finalmente, en la última novena reverencia, el hombre encapsuló la peonía que floreció al final de un invierno eterno.
– …….
El hombre se inclinó profundamente.
Y luego dio un paso atrás, dándose la vuelta para alejarse justo cuando la peonía se perdía de vista.
[Entrando al piso 98.]
*****
