C142. Agarrando fuerte (2)
“¡¿KK-Kang Jin-Ho?!” Los ojos de Kim Hak-Cheol se abrieron tanto que casi se caen.
¿Kang Jin Ho? ¿Qué estaba haciendo aquí?
Kang Jin-Ho, liberado del velo de las sombras, miró en silencio a Kim Hak-Cheol durante algún tiempo antes de inclinar ligeramente la cabeza. "¿Es tan sorprendente verme aquí?"
"... P-pero, ¿cómo?"
"No estoy seguro de lo que deseas preguntarme, pero..." Kang Jin-Ho de repente sonrió. “Si quieres saber la razón, ¿no es obvio? Cenizas a las cenizas de polvo al polvo. Eso es lo que Yeong-Gi había escrito, ¿sabes?
“¡K-Kang Jin-Ho! ¡Espera, Kang Jin-Ho! Kim Hak-Cheol gritó con urgencia. Todavía no podía entender cara o cruz de esta situación.
¿Por qué Kang Jin-Ho estaba en este lugar? Ni una sola vez Kim Hak-Cheol pensó que su torturador podría ser un ser humano. No, estaba absolutamente seguro de que tenía que ser un espectro o un demonio.
Incluso se había preguntado muchas veces si el espíritu de Ju Yeong-Gi lo había poseído. A menos que fuera algo tan sobrenatural como eso, la extraña criatura sombría no podía explicarse. Pero ahora... ¿Kang Jin-Ho se había revelado como el 'culpable'?
Aún así, los engranajes en el cerebro de Kim Hak-Cheol nunca dejaron de girar súper rápido. ¿Importaba si el Kang Jin-Ho parado frente a él era humano o un fantasma? No, no lo hizo. Sin embargo, lo que sí importaba era que Kang Jin-Ho estaba sujetando con firmeza el salvavidas de Kim Hak-Cheol.
“J-Jin-Ho, escucha... ¿Por qué haces esto, Jin-Ho? ¿E-Es por Yeong-Gi? Lo juro, me entregaré. ¡S-sí, lo confesaré todo! ¡P-Pero, no diré nada sobre ti! ¿Q-qué tal eso?”
Kang Jin-Ho había vuelto a su cara inexpresiva habitual para entonces. Ese rostro sin emociones se inclinó más cerca, enviando escalofríos por la espalda de Kim Hak-Cheol. “Parece que todavía no ha entendido nada, Cabo Kim. ¿Sabes por qué quemé ese diario?
"... ¿E-eh?"
Kang Jin-Ho acercó su rostro al de Kim Hak-Cheol y susurró: “Es simple. No te quería en la cárcel, por eso.
El cuerpo de Kim Hak-Cheol comenzó a temblar poderosamente. Ese susurro era mortalmente frío y espeluznante más allá de la comprensión. ¡La voz de la criatura sombría había salido de Kang Jin-Ho!
El 'Kang Jin-Ho' anterior a Kim Hak-Cheol se veía igual, pero no podía decir si este era realmente el 'Kang Jin-Ho' que todos conocían. Porque esta cosa no podía ser un ser humano. ¡Sí, tenía que ser alguna otra monstruosidad con piel humana!
Sin embargo, la crueldad no fue la única razón para esta conclusión. A pesar del exterior humano, Kang Jin-Ho emitía esta atmósfera inhumana. Algo inequívocamente diferente. ¡El aire que Kang Jin-Ho estaba emitiendo era como una mano fría que se clavaba en el pecho de Kim Hak-Cheol para agarrar su corazón con fuerza antes de exprimirlo hasta la muerte!
"Sonreír." Kang Jin Ho sonrió. No una sonrisa convencional, sino una mueca burlona con solo una comisura de sus labios curvada hacia arriba. "Sonreír. Debería sonreír, cabo. ¿No es esto divertido? Te divertiste mucho mientras jugabas con Yeong-Gi, ¿no? Entonces, ¿por qué no estás sonriendo ahora que eres el juguete? Después de todo, es muy divertido para mí”.
Loco... ¡Este bastardo estaba claramente loco! Kim Hak-Cheol fue testigo de la locura pura teñida de la expresión facial de Kang Jin-Ho y sintió que la misma locura también lo estaba infectando gradualmente.
¡Ambos estaban... volviéndose locos!
"¿Quieres entregarte?" Kang Jin-Ho se rió.
Su risa, el zumbido y el estruendo de la caldera vibratoria y los sonidos del agua goteando en el suelo frío... Para los oídos de Kim Hak-Cheol, eran instrumentos de la orquesta del inframundo.
"No se preocupe por eso, cabo. Si busca un castigo, se lo concederé. Y así... Hoy es el sexto día. Recuerde. Resista hoy y mañana, y se le otorgará 'libertad'. Por eso..." Kang Jin-Ho sonrió y agarró la mano de Kim Hak-Cheol.
***
"¡¿Verás?! ¡tonto! Mira, no pasó nada, ¿verdad? ¡Tenía razón todo el tiempo!” Noh Su-Bong gritó triunfalmente.
En cuanto a Kim Hak-Cheol, miraba aturdido el techo de la sala de estar. Se "despertó" con el sonido de la corneta de la mañana y descubrió la taza sonriente de Noh Su-Bong no muy lejos de la suya.
Kim Hak-Cheol se sentó lentamente, su expresión era la de un hombre en trance. Su mirada en blanco escudriñó su entorno por un momento.
Noh Su-Bong se rió entre dientes del silencioso Kim Hak-Cheol. "Lo sabía. Estúpido, te dije que estaría bien, ¿no? ¿Asi que? ¿Como estuvo? Parece que tú tampoco tuviste pesadillas anoche. Quiero decir, habrías gritado y despertado si ese fuera el caso, ¿verdad?
Kim Hak-Cheol no respondió a eso y se levantó en silencio. No se molestó en ordenar su ropa de cama y simplemente caminó fuera de la sala de estar, todavía aparentemente atrapado en un extraño trance.
"...¿Eh? ¿Qué le pasa a ese imbécil ahora? Noh Su-Bong inclinó la cabeza confundido y rápidamente siguió a Kim Hak-Cheol. Esa respuesta ciertamente fue diferente de cuando Kim Hak-Cheol sufría de pesadillas, pero... El 'Kim Hak-Cheol' actual tampoco parecía correcto.
'¿Que demonios?'
Noh Su-Bong observó cómo Kim Hak-Cheol entraba tambaleándose en el baño. Luego, sacó un trapeador que se estaba secando durante la noche en la esquina del baño. Procedió a separar con cuidado la mopa y el largo mango de madera.
Noh Su-Bong preguntó en voz baja, sintiendo que algo estaba a punto de suceder. “... O-oye, hombre. ¿Qué estás haciendo?"
Kim Hak-Cheol volvió la cabeza y sus ojos vidriosos y desenfocados miraron a Noh Su-Bong. Eventualmente, una voz débil y laboriosa se filtró de su boca. "... Ser... geant... Noh".
"¿S-sí?"
El silencio que siguió probablemente ni siquiera duró tanto. Sin embargo, Noh Su-Bong todavía sentía que era tan largo como la eternidad misma.
"...Por favor tenga cuidado."
Noh Su-Bong inclinó ligeramente la cabeza. "...¿Eh?"
Antes de que pudiera responder, Kim Hak-Cheol agarró el mango del trapeador y salió corriendo como un loco del baño.
“¡¿Q-qué demonios?! ¡Ese imbécil! Noh Su-Bong gritó en estado de shock. Su instinto le decía fuertemente que ese hombre loco estaba a punto de hacer algo malo.
“¡Uwaaaaaah!” Kim Hak-Cheol rugió lo suficientemente fuerte como para que su voz resonara en los pasillos. Pateó la puerta de la sala de estar del 3er Escuadrón y cargó directamente hacia adentro.
"¡¿Q-qué demonios?!"
"¡¿Quién diablos es este gamberro?!"
Voces sorprendidas estallaron fuera de la sala de estar. Luego, un coro de gritos atónitos pronto los siguió afuera.
"¡Agárralo!"
"Cabo Kang, ¿está bien, señor?"
“¡Q-qué está haciendo, señor! Cabo Kim! ¡Deténgase!"
“¡Agárralo! ¡Dije, agárralo, ahora! ¡Detén a ese bastardo!”
Los fuertes gritos estallaron fuera de la sala de estar del 3er Escuadrón. Noh Su-Bong corriendo allí solo pudo maldecir por lo bajo. ¡¿Qué diablos hizo ese bastardo loco ahora?!
Noh Su-Bong contorsionó su cuerpo alrededor de la entrada de la sala de estar del 3er Escuadrón para reducir la velocidad y girar, pero luego casi se cae adentro. Sin embargo, la situación había sido resuelta para entonces. Las personas dentro de la sala de estar se dividieron en dos campos.
Un grupo rodeaba protectoramente a Kang Jin-Ho sosteniendo su cabeza, mientras que el otro reprimía a Kim Hak-Cheol luchando y gritando como un loco en el suelo.
“¡Uwaaaah! ¡Déjame ir! ¡Déjalo ir! ¡Nooooow! ¡Tengo que matarlo! ¡Antes de que me mate, primero tengo que matarlo! Uwaaaaaah! ¡Déjame ir! El grito de Kim Hak-Cheol sonó menos como un grito enloquecido y más como una súplica desesperada. La desesperación y el miedo inconfundible en su voz enviaron escalofríos por la columna vertebral de todos los oyentes presentes.
“¡Kang Jin-Hoooooo! ¡Kang Jin Hooooo!” Kim Hak-Cheol gritó el nombre de Kang Jin-Ho varias veces, mezclándolo con maldiciones incomprensibles. Eventualmente, sin embargo, sus gritos se convirtieron en sollozos lastimeros. "...Por favor déjame ir. Déjame ir, por favor... Me equivoqué... Hik... Heu-euhk…”
Noh Su-Bong se quedó allí de pie; no podía reírse, irritarse, ni siquiera perderse en la ira. Incluso su colorido lenguaje habitual lo había abandonado. Solo podía quedarse allí con una mirada pálida mientras miraba a Kim Hak-Cheol.
Una parte de él le gritaba que hiciera algo, que se hiciera cargo de esta situación. Pero, ¿qué se suponía que debía hacer aquí? ¿Qué podría hacer él para controlar esta situación?
De repente, Kang Jin-Ho dejó de protegerse la cabeza y se levantó.
Noh Su-Bong se puso serio rápidamente. “O-oye, hombre. ¿Estás bien?"
"Sí, señor." Kang Jin-Ho asintió fríamente como si nada.
“…Lamento mucho esto, Jin-Ho. Déjame disculparme en nombre de ese idiota. Quiero decir, puedes decir que no está bien de su mente, ¿no? Esto fue... No, espera. Sé que esto se convertirá en un problema, pero ningún oficial de alto rango fue testigo de esta escena, así que... ¿Puedes, como... solo por esta vez?
Kang Jin-Ho se rió de eso. “No se preocupe, señor. Mantendré la boca cerrada”.
"...¿Harías eso? Gracias. Déjame disculparme de nuevo”.
"Además de eso, señor..."
"¿Mmm?" Noh Su-Bong se sorprendió. Esa sonrisa grabada en los labios de Kang Jin-Ho parecía muy... extraña. A pesar de que era una sonrisa suave, era... Era extrañamente ominosa.
“Señor, la salud del cabo Kim parece haber empeorado significativamente. Debería decirle que se cuide mejor, señor. Después de todo, todavía queda un día más por delante”.
"... ¿Eh?" Noh Su-Bong estaba desconcertado por lo que había dicho Kang Jin-Ho, pero por el momento asintió con la cabeza. Kim Hak-Cheol fácilmente podría pasar el día en una celda por esta basura. No, no importa eso; incluso podría ser acusado formalmente de agresión si las cosas no salen a su favor. Sin embargo, Kang Jin-Ho había prometido dejarlo pasar, por lo que Noh Su-Bong solo podía estar agradecido por ahora.
Justo cuando Noh Su-Bong terminó de asentir, los miembros del 1er Escuadrón entraron corriendo a la sala de estar. Noh Su-Bong les dio instrucciones rápidamente. “¡Oigan, ustedes! ¡Llévate a ese imbécil!”
"¡Sí, sargento!"
Kim Hak-Cheol continuó murmurando un galimatías incomprensible en medio de intensos sollozos mientras sus compañeros de escuadrón lo levantaban y se lo llevaban. Noh Su-Bong los supervisó, luego dejó algunas palabras de gratitud y disculpas antes de abandonar rápidamente la sala de estar del 3er Escuadrón.
'...¿Un día mas? ¿Qué significa eso?'
***
“Un día... ¡Un día! ...Solo un día más... ¡Uno! ¡Un día! ¡Sólo uno más! Uno…” Kim Hak-Cheol siguió murmurando como un lunático.
Ya no se parecía a un ser humano. La baba goteaba por la comisura de su barbilla mientras pronunciaba "un día" repetidamente. Mirar sus ojos huecos y hundidos ya no evocaba sentimientos de simpatía en los espectadores, ya que la escena les daba escalofríos.
Noh Su-Bong miró a uno de sus jóvenes soldados. "¿Cuándo lo van a llevar a un hospital?"
"Señor. La ambulancia está programada para aparecer mañana”.
"F * ck ..." Noh Su-Bong sacudió la cabeza con enojo. "Maldita sea, ¿por qué diablos todo el transporte tiene que ser restringido en este momento?"
El comandante de la batería ordenó sin vacilar la hospitalización de Kim Hak-Cheol después de descubrir el terrible estado de este último, pero las inclemencias del tiempo habían echado por tierra ese plan. Después de que la nieve comenzó a caer incesantemente temprano en la mañana, se restringió la entrada y salida de vehículos.
Gracias a este desarrollo, Noh Su-Bong tuvo que presenciar un día más el descenso a la locura de Kim Hak-Cheol.
"Por cierto, ¿qué está murmurando ese imbécil?" Noh Su-Bong frunció el ceño profundamente.
"¿Señor? Creo que el cabo Kim ha estado diciendo algo sobre aguantar un día más.
"...¿Un día mas? ¿Estás seguro?"
"Sí, señor. Ha estado repitiendo lo mismo una y otra vez. Que tiene que aguantar un día más”.
"... Un día, ¿verdad?"
"Eso es lo que dijo el cabo Kim, señor".
Noh Su-Bong se frotó la barbilla. ¿No dijo Kang Jin-Ho algo antes sobre un día más para ir? ¿Y Kim Hak-Cheol estaba repitiendo eso por alguna razón? "...Oye. ¿Sabes exactamente lo que sucedió cuando este imbécil irrumpió en la sala de estar número 5 por la mañana? ¿Estaba golpeando a quienquiera que pudiera ver o apuntando específicamente a Kang Jin-Ho?
“Bueno, señor. Estoy seguro de que también viste al cabo Kim perder la cabeza mientras gritaba '¡Kang Jin-Ho, Kang Jin-Ho!' entonces, señor.
La frente de Noh Su-Bong se arrugó profundamente. "... Eso es definitivamente sospechoso".
***
Los ojos de Kim Hak-Cheol estaban aterradoramente inyectados en sangre.
Tenía que soportar esta noche. ¡Mientras lo soportara...! El dolor de las uñas y los dientes que le arrancaron fue lo suficientemente horrible como para robarle la conciencia, ¡pero mientras pudiera soportar esta noche y sobrevivir! Después...!
Esta noche era la séptima noche prometida.
Kang Jin-Ho sonrió brillantemente ante el rostro determinado de Kim Hak-Cheol. “Honestamente estoy impresionado. Tu mente es más dura de lo que pensaba.
¿Impresionado? ¿Realmente dijo que estaba impresionado después de conducir a una persona a este estado miserable?
"Huhuhu ..." Kim Hak-Cheol se rió impotente. En cuanto a las lágrimas que corrían por su rostro, no podía decir si el dolor lo estaba haciendo llorar o si era la alegría de saber que ya no pasaría por esta tortura a partir de mañana. "Yo, lo siento..."
"¿Mm?"
"Fue mi culpa. Yo... yo soy culpable. Si hubiera sabido que ser atormentado era así, yo... nunca lo habría hecho. Yo… te juro que no lo volveré a hacer jamás…”
"Ah, claro." Kang Jin Ho asintió. “Está bien de cualquier manera. Si te arrepientes o no, no importa”.
“¡Yo… definitivamente me estoy arrepintiendo! Incluso estoy llorando lágrimas de sangre, ¡s-sabes! ¡Te estoy diciendo la verdad! Por favor creeme. ¡Por favor, por favor!" Kim Hak-Cheol se derrumbó y volvió a llorar.
'Por favor no mas. ¡No más! No puedo soportar esto más. Por favor, por favor detén esto…'
Kang Jin Ho asintió. “Bueno, una promesa es una promesa. Entonces, te daré la libertad como prometí.”
La mandíbula de Kim Hak-Cheol cayó levemente y la baba se deslizó por la comisura de su boca. Su expresión era una mezcla de alegría y desesperación. Mientras tosía con saña, su cuerpo temblaba y se convulsionaba.
¡Finalmente! ¡Finalmente, se acabó!
Finalmente, tuvo...
"Hasta mañana por la noche, eso es".
“¿...?” Kim Hak-Cheol dudó de su audición en ese momento, preguntándose qué escuchó en este momento.
Kang Jin-Ho respondió con una voz espeluznante: “Te daré tu libertad. Hasta mañana por la noche.
Kim Hak-Cheol levantó la cabeza para mirar a Kang Jin-Ho aturdido, y allí vio una sonrisa extraña. Era más cruel y diabólica que cualquier sonrisa que hubiera visto jamás.
“¿No es extraño? ¿Por qué la gente piensa que el arrepentimiento hace que sus pecados desaparezcan? Ya sea que te arrepientas o no, tus crímenes seguirán ahí, después de todo. ¿No estás de acuerdo? Kang Jin-Ho murmuró mientras se acercaba.
Kim Hak-Cheol se asustó y se convulsionó violentamente cuando la mano de Kang Jin-Ho lo alcanzó. Su rostro ya era un desastre de todo tipo de líquidos, haciéndolo antiestético.
Kang Jin-Ho mostró una sonrisa llena de dientes. "Escuchar. Simplemente estoy descargando mi ira. Bien o mal... Sentimientos tan bajos no tienen cabida aquí. Así que descansa bien hasta mañana. Todavía tenemos mucho de qué hablar, después de todo”.
"Euuuuh, euhhhh... Euh, euh... ¡Uwaaaaaaaaaahk!"
La oscura sala de calderas se vio sacudida por los ecos del grito espantoso de Kim Hak-Cheol y la carcajada enloquecida de Kang Jin-Ho.
Un infierno viviente... había descendido a este lugar.
